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  李七娘不會遊泳，隻敢貼著池沿，簡單的泡一泡罷了。這麽大的池子，就李七娘一個人享用，也算是別有一番情調再其中了。

  隻是，她畢竟是黃花大閨女，初到一個陌生的地方，便在如此空曠的泳池之中，脫個精光大吉，耳根上的燙意，一直沒有消散過。

  也許是第一次這麽泡池子，李七娘泡在溫暖的水中，越泡越想泡，時間一長，嬌嫩的身子骨便被泡酥了，懶洋洋的壓根就不想起身。

  問題是，紫月也被泡得骨軟筋酥，渾然把李七娘忘在了腦後。

  幸好月季一直在旁邊伺候著，她見勢不妙，趕忙叫人將從池水中撈了起來，擱到了鋪滿幹麻巾的貴妃榻上。

  泳池內部，彌漫著蒸汽和淡淡的硫磺味道，李七娘靠在貴妃榻上，隻在腹部搭了條厚麻巾子，異常慵懶的由著五名侍婢替她敲腿、按摩、鬆活手足，快活之極！

  和父親李虎那個大老粗不同，李七娘自幼熟讀詩書，尤擅撫琴，放到這個讀書人本就少得可憐的時代，怎麽著也算得上是個大大的文化人。

  李七娘微合雙眼，閉目養著神，腦子忽然閃過一個奇怪的念頭：想當年，唐玄宗和楊貴妃共浴於華清池內，難道隻是泡一泡湯麽？

  八卦之心，其實是不分男女，隻是程度不同而已。

  李七娘隻要一想到，極有可能和李中易的同床共枕，心裏便一陣發慌。

  就在方才，李七娘本以為李中易會趁她脫光了泡入水中，摸進來那個啥。誰曾想，有好色之名在外的李中易，竟然出人意料的沒來。

  李七娘稍微恢複了一些體力，又被月季帶去了桑拿室，狠狠的蒸過之後，渾身上下的毛孔都歡快的敞開，除了異常的憋悶之外。

  蒸過之後，李七娘再次泡進了池中，由著侍婢們替她洗幹淨了身上的每一個毛孔。

  等李七娘重新躺回到貴妃榻上時，旅途上的疲憊，竟然一掃而空，她舒服得直想哼哼，私下拉打定了主意，每日必來泡一次。

  月季柔聲稟過服務項目之後，李七娘隨意的翻了個身，由著一個頗有些手勁的小丫頭，替她輕柔的推拿背部。

  就在李七娘享受的時候，李中易站在內書房的門口，迎接從開封城來的神秘客人。

  “在下孫成棟，拜見李相公。”

  李中易眯眼了看了看孫成棟，親切的笑道：“快快免禮，我與你家侯爺乃是多年的舊交，不必如此見外。”

  孫成棟是清河縣侯劉德閑的心腹門人，劉德閑又和許昌侯王中鵬私交甚密，王中鵬的長子王學漢年前被罷了內殿直小底四班副都知之職。

  李中易親熱拉著孫成棟的手，領他進了內書房，賓主雙方各自落座，侍婢悄然上了茶。

  以前，李中易資曆很淺，卻身居於高位，既不為文臣集團所喜，亦無法順利的融入功臣勳貴的武將集團。

  平日裏，僅有幾個沒有實權的散侯，和李中易有些不鹹不淡的交往。其中，李中易比較關注的是清河縣侯劉德閑，主要原因是這位劉侯爺不僅很會說話，更有一項常人不及的絕活：十分擅長養鴿子。

  大周朝廷的軍中也有信鴿，不過，由於數量極少，一般情況下，隻在多路大軍齊頭並進之時，用於彼此之間的聯絡。

  劉德閑還真是人如其名，自打他從節度使留後的寶座上，被弟弟拉下馬來之後，就索性來到了開封城居住，開了幾間商鋪，生意倒也紅火。

  據劉德閑介紹，鴿子這種動物，不算太難訓練，隻是有些時候，如果鴿子窩附近的鐵器比較多，鴿子很容易迷路。

  怎麽養鴿子，李中易確實一竅不通，不過，鴿子認家的原理，他倒是略知一二。

  鴿子認得回家的路，主要是靠喙上的帶有識別磁力線的特殊器官，由於這個時代煉鐵技術的缺失，和多鐵器都帶有磁性，從而幹擾到了鴿子的識別係統。

  當然了，李中易心裏明白是一回事，卻不會和劉德閑解釋這麽超前和複雜的原理。

  因為，李中易也不懂，磁力線究竟是個啥子原理，不僅解釋不清楚，反而容易令人生疑。

  李中易對劉德閑蠻有好感，主要是這家夥，失去了權位之後，居然忍受得住清閑，小日子雖不特別富裕，倒也過得瀟灑自在。

  從即將當上節度使，變成隻有虛銜的散侯，卻沒有多少怨言，單論心胸之廣大，劉德閑就值得交往。

  主要是，以李中易比較敏感的身份，和朝中重臣在明麵上有過密的交往，顯然十分不妥。

  想當初，這劉德閑的爵位和李中易相當，不僅有點小錢，而且十分有閑，李中易和他走得無論多近，都不會引來柴榮的猜忌，非常值得一交。

  這麽多年交往下來，李中易大軍之中，用於遠程聯絡的鴿子，全都是劉德閑親手養出來的上品，這種關係無論怎麽強調，都不為過。

  總而言之，李中易信得過劉德閑，才會把如此重要的軍鴿，交由劉德閑全權負責。

  至於許昌侯王中鵬的情況，和劉德閑又大不相同了。柴榮坐穩了皇位之後，刻意打壓老軍頭，扶持新軍頭，王中鵬便丟掉了手頭的兵權。

  不過，為了補償王中鵬的損失，柴榮把王中鵬的長子王學漢，提拔為了近身帶刀侍衛的實權副都知，王中鵬哪怕心裏再不舒服，也隻得捏著鼻子認了。

  誰曾想，範質在符太後的支持下，新立了審官西院之後不久，屬於武將係統的王學漢，竟然被擼了實職，變成了閑散的伯爵。

  李中易和王家搭上關係，其實也不複雜，李中易的二弟李中昊當初進入國子監讀書的時候，王學漢的親弟弟王學章，和李中昊是同窗。

  朝廷的權位，向來是一個蘿卜一個坑，你多占一個位置，旁人就少一個位置。官位永遠是有限的，但是，眼紅官位背後巨大利益的人，卻始終是大多數。

  原本對朝廷有些期待的王中鵬，自從長子被罷了職之後，心裏就異常的不痛快。

  本來，王中鵬和侍衛親軍司都指揮使韓通交好，本想借著他的勢，替王學漢謀個好差事。卻不成想，韓通竟然絲毫也不給麵子，直接當麵就拒絕了。

  這麽一來，被逼急了的王中鵬，就動了暗中聯絡李中易的心思，清河縣侯劉德閑由於目標小，便成了中間人。

  在沒有得到天下之前，李中易的策略一直是，團結一切可以團結的各方勢力，努力共推美好的未來。

  所以，對於王中鵬的主動靠攏，李中易自然是大加歡迎，態度異常之誠懇。

  孫成棟品了幾口茶，又和李中易寒暄了一陣子，這才從袖口處摸出一封厚厚的書信，雙手遞到李中易的麵前，“這是我家侯爺寫的親筆信，請您過目。”

  李中易眯起雙眼，瞅了眼書信，接到手上，就輕輕的擱在了桌案上，並沒有啟封看信。

  孫成棟本是個聰明人，他一看李中易的動靜，就知道李中易想知道什麽，便笑著解釋說：“不瞞您說，和上次隻有區區幾位爵爺願意投靠過來不同，鑒於您的聲威日益高漲，如今已有三十幾位散爵，非常樂意替您效勞。”

  李中易滿意的點著頭，笑道：“遠公實在是辛苦了，我已經命人備下了幾株超過兩百年的高麗老參，孫先生回程的時候，請務必帶與遠公。”

  孫成棟趕忙起身長揖到地，恭恭敬敬的說：“多謝李相公厚贈，在下一定把您的話，親自帶給鄙上。”

  李中易見了孫成棟一副沉穩的姿態，他微微一笑，俗話說，無利誰起早？

  這孫成棟雖然奉的是劉德閑之命，可是，冒著隨時隨地掉腦袋的風險，帶著機密要信來見他，怎麽著也不虧待了吧？

  “不知先生可有功名在身？”李中易問得如此明顯，孫成棟禁不住心頭猛的一喜。

  其實，孫成棟在劉德閑的身邊，已經待了接近二十年，開封城內，乃至整個朝堂上的大格局，他不敢說了如指掌，至少也知道個七八成。

  值此主少國疑之際，眼看著各路野心家們蠢蠢欲動，顯然，會有驚天動地的大變化。

  每個人的未來境遇，其實和他早前的艱難選擇，有著密不可分的關聯性。長遠投資，和臨時抱佛腳的所得，顯然不可能是相同了。

  人生處處皆有賭博，賭對了，從此青雲直上，飛黃騰達！萬一賭錯了，那也隻能是願賭服輸，任由勝利者宰割。

  劉德閑基於往日的交情，很早就徹底的選擇了投靠李中易，孫成棟這個心腹門客，也就沒了選擇的餘地，隻能硬著頭皮，跟著劉德閑跳入坑內，狠狠的搏一把命。

  好在運氣不錯，經過這麽些年的快速發展，李中易已經是大周首屈一指的強藩，逐鹿中原的成功希望，也變得越來越大。

  “唉，在下慚愧之極，屢試不中，僅通過了解試而已。”孫成棟滿是負麵情緒的婉轉陳情，令李中易聯想到一個大問題：不糊名、不謄抄試卷的科舉考試，早就百病叢生，情弊泛濫。

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