一個多月後的一天下午，李中易終於等到了柴榮對他的新安排。

  “門下，逍遙縣侯，破虜軍都指揮使，衛州團練使李某，國之幹臣，素有能吏之名……除銀青光祿大夫，敕授龍圖閣待製，朔方觀察處置使，朔方押諸蕃部落使，靈州刺史兼兵馬都總管……爾其欽哉，可！”

  天使傳下的詔書，出自翰林學士知製誥的手筆，典型的四六格式，廢話頗多，而且，李中易的頭銜之長，令人頭暈目眩。

  銀青光祿大夫，是從三品文散官，隻是榮譽性質的頭銜罷了，不值一提。

  龍圖閣待製是從四品的館職，看似是個虛銜，卻意味著李中易是天子身邊的親近詞臣，以後有機會入閣為相。

  朔方觀察處置使，地位比朔方節度使略低，主要以行政為主，轄區內有兩州之地，鹽州和靈州。

  可喜的是，李中易獲得了靈州刺史兼兵馬都總管的身份，這就意味著，他從此以後，至少是靈州的土皇帝。

  %　 至於，朔方押諸蕃部落使，其實就是朔方境內的所有歸附大周朝的蠻族，都歸李中易節製。

  接了詔書之後，李中易心想，柴榮看來是聽從了他的國策，先定西北，奪取河套的馬源地之後，再複燕雲十六州。

  後周的朔方節度使府，其管轄的範圍，比晚唐時期，要小得多，僅有區區兩州之地。而且，朔方節度使府是大周朝西北邊境。最偏僻的一個節度使府。

  實際上，李中易轄區的北麵、南麵和西麵，都是黨項人的地盤。黨項人名義上尊奉大周朝為正統。暗地裏搞的就是獨立王國的那一套，既不聽調遣，也不聽政令。

  柴榮雖然沒把破虜軍給李中易帶走，卻安排了郭懷率領的這一千多舊部，跟著他去靈州上任。

  說實話，李中易對於這個安排，已經知足了。他的手頭若是沒有一支如臂使指的強兵。西北邊境地區那些畏威而不懷德的蠻夷們，絕不可能乖乖聽話。

  咳，黨項人有數萬兵馬。李中易的手頭，隻有區區一千來人，又是以少打多的局麵啊！

  李中易心裏明白，這又是柴榮對他的一次重要考驗。如果順利的平定了黨項諸部落。李中易在柴榮心目中的地位，更上幾層樓，那就是理所當然的事情了。

  為了李中易即將駐邊的事情，李家的上上下下在瓶兒的使喚下，全都忙碌了起來。

  出守邊關的行李都還好說，隨便瓶兒去收拾，李中易感到頭疼的是，究竟要帶哪個小妾去上任呢？

  身為邊關守臣。李中易的父母兒子，都必須留在開封。等於是變相的人質。

  李中易此去靈州，肩負著平定黨項的軍事重任，不可能帶一大堆小妾去享福。

  高麗的孿生三姊妹，隻有一個跟著，就沒啥意思了，李中易隻是略作考慮，就否定了這個想法。

  瓶兒要管家，照顧好狗娃，隻能受委屈，留在家中了。

  六妾之中，這就排除掉了四個，就剩下藤原櫻和芍藥了！

  李中易眼珠子微微一轉，嘿嘿，幹脆誰都不帶，暗中把費媚娘接去靈州，長相廝守得了。

  打定了主意之後，李中易故意沒有發話，直到臨走的前一天晚上，才向群妾們宣布了他的決定。

  好家夥，李中易的決定公布之後，家裏立時炸了鍋。芍藥哭著喊著要跟他走，彩嬌淚眼婆娑的直叫姐夫，櫻沒哭鬧，卻小聲說，她擅長偵察敵情。

  李中易啞然一笑，倭人豈知黨項話，櫻這個倭忍，即使去了西北，連話語都不通，典型的無用。

  “好了，都給我住嘴，吾意已決，不必多言。”李中易的下了決心的事，至今還沒有推翻過的先例。

  啥叫夫主？就是小事裝糊塗，大事一言決之，不容置疑。

  五天前，陛辭的時候，柴榮私下裏給了李中易一份密詔，任命他為西北行營都虞候。

  李中易名義上沒掛軍職，隻帶了一千多兵將上任，柴榮就是不想打草驚蛇，讓黨項人提高警惕心。

  由於朔方距離京兆府（今西安）實在是太過遙遠，李中易倒沒要求多帶兵馬，而是請求柴榮，撥給一些造箭、冶鐵的工匠，以便就地建起軍器監的靈州分監。

  柴榮也知道靈州路遙，不僅軍器供應艱難，而且，糧食等物資的輸送，更是個要命的大問題，也就答應了下來。

  大軍出發之後，郭懷顯得異常興奮，笑道：“重回香帥的麾下，末將高興死了。”

  李中易摸著下巴說：“世事無常啊，轉了一大圈，還是老弟兄聚在了一塊。”

  姚洪笑道：“姓左的前幾日說過，此次機會實在難得，他最想做的是，重建安西都護府。”

  李中易瞥了眼人小鬼大的左子光，笑著問他：“就怕時間不夠啊。”

  柴榮也就這幾年的壽命了，老天爺會給李中易留下多少時間，去收拾西域的殘局？

  “老師，事在人為嘛，黨項人兵馬雖多，卻分散在了銀、夏、綏三州之地。如果朝廷發大兵從慈州北進，吸引住黨項人的主力部隊，掩護咱們悄悄的進攻，破夏州，還是很有機會的。”左子光足智多謀，精明能幹，隻是受了李中易的影響，他如今已是妥妥的大漢主義者。

  李中易微微一笑，說：“欲破夏州，必先平定諸蕃，否則的話，我這邊大軍未動，夏州就已經知道了。”

  朔方的問題，主要是歸附的蠻夷們，時叛時服，誰給好處，就替誰賣命，很難確定他們的真實立場。

  整個朔方，位於大周國的最西陲，草原蠻族雜居最多，民族問題也最複雜。

  據李中易從樞密院抄來的一點粗淺的資料，整個朔方境內，除了黨項人的雜部落之外，還有吐穀渾，回鶻，室韋等十多個民族的大小數百個部落。

  就社會性質而言，這些蠻族，基本都還處於奴隸製社會，出則為兵，歸則為牧民，流動性也非常大。

  確實是個很難啃的硬骨頭啊，李中易想到這裏，不由眯起兩眼眺望著遠方，西域，我來了！

  行軍的途中，李中易發現，身邊的這些老部下們，依然還在按照他以前製訂的練兵打仗的條令，嚴格予以執行。

  如今的李中易，早已不是軍事菜鳥，僅從行軍隊列的編成情況，他就可以看得出來，老河池鄉軍已經落後於按照全新製度編練的破虜軍。

  單從軍事角度來說，破虜軍已經十分接近於近代意義的合成軍種，不僅遠中程打擊的武器配備較為齊全，而且，近程肉搏的陣形配備，也比較合理。另外，破虜軍為了防備騎兵衝擊的盾車，也是按照一個什一輛的標準，予以配置。

  兩相比較之下，老河池鄉軍還有一個致命的問題，沒有經曆過數萬人的大兵團正麵血戰。

  以前，由山民組成的老河池鄉軍，在李中易的統帥之下，打的基本都是遊擊戰。

  論機動能力，以李中易的看法，老河池鄉軍應該遠強於破虜軍，打不過就跑的本事，尤其突出。

  “此去靈州，路途異常遙遠，閑著也是閑，正好適合練兵。”李中易從李雲瀟的手頭，接過由他親手編寫的全新練兵作戰綱要，遞到了郭懷的手上。

  由於水師被調去了長江流域，防備南唐的偷襲，所以，李中易的這一小股兵馬，隻能走陸路，去靈州。

  這一路行去，真叫作路漫漫呐，大軍西出開封，經鄭州，西京（洛陽），過潼關，抵達京兆府。

  京兆府，舊長安，自從被黃巢攻破屠城之後，早已不複當年盛唐之時，全球第一大城市，那繁花似錦的榮景。

  偌大個城市，隻有區區數萬人而已，市麵異常蕭條，別說不能和日益繁華的開封相提並論，就連西京都遠遠比不過。

  在京兆府歇了一晚上，李中易繼續領著老部下們，一邊抓緊時間訓練，一邊趕路。

  從開封到靈州，全程大約三千多裏路，可謂遙遠異常。

  老河池鄉軍每天的行程，定為標準的八十裏，一個多月後，這才抵達了朔方節度使所屬的靈州。

  靈州長史楊正高，率領滿城文武以及有頭有臉的吏員，出城十裏，迎接李中易的到來。

  “下官拜見李觀察。”

  因李中易的差遣之中，觀察處置使的地位最高，也最有權力，所以，楊正高以觀察相稱。

  “楊長史，辛苦了。”李中易含笑從馬上下來，在楊正高的介紹之下，和他的屬官們一一見禮，打招呼。

  按照大周的製度，因靈州是上州，李中易的部下裏邊，不僅有長史、司馬，更有佐貳官最高的別駕。

  除了上述三個上佐官之外，靈州刺史府的屬下，各縣的縣令，以及錄事參軍事，錄事，七曹參軍（判司）以及市令、博士等佐官。

  整個刺史府的架子倒是搭得蠻大，麻雀不小，五髒俱全！

  另外，觀察處置使府的判官、掌書記，也都趕到了郊外，恭迎頂頭上司的到來。

  李中易掃視了全場一周，他發現了一個奇怪的現象，他這個押諸蕃落使已經到任，蕃族部落的人，到場迎接的卻沒有多少人。

  漢、蕃的容貌和服飾迥然不同，李中易一眼就可以看出，好象蕃部的人不怎麽歡迎他的到來啊？(未完待續。。)