高質量的鋼材產量，出現了驚人的大爆發，如今已經穩定在了日產一百噸的程度。

  如今的槍坊裏，在李中易的零星指點之下，各種新式工具層出不窮。

  台虎鉗、鋼鋸、手動鏜床、帶齒輪的手動打磨機、手搖鑽、銼刀、金剛鑽頭，除了沒有電焊機之外，原始造槍的設備，一應俱全了。

  而且，有了精鋼之後，造槍管的設備，也有了重大的突破。

  在李中易的指導下，工匠們鑄造了鋼製的軸承，以及幾個鋼製齒輪作為傳動裝置，從而可以將人力轉動的旋轉力，傳遞到鏜杆上。

  在軸承中轉動的鏜杆，非常穩定，在鑽孔的時候，不容易偏向。並且，鏜杆在高速運轉中持續向前運動，就能擴大實心槍杆的孔洞。

  用鏜床來加工槍管，比人工用鑽頭來鑽孔，不僅精度提高了，而且速度也要快得多了。

  現在的槍坊之中，單單是專業的鏜床，就多達一百多台。日產槍管的數量，也達到了驚人的兩根每台每日的程度。

  也就是說，帝國目前的造槍速度，為每天近200多支的水平。

  一個新編陸軍的鎮，大約需要一萬八千多支新式鋼槍。也就是說，以槍坊的產量，頂多是三個月的時間，就可以裝備一個鎮了。

  李繼易和李繼孝，從講武堂畢業之後，一個分配去了第一鎮，另一個則分配去了第二鎮第四協。

  帝國新編陸軍，都有統一的番號，每鎮下轄三個合成協。從第一鎮開始，分為第一、二、三協，依此類推。

  李繼易現任第一鎮第三協的九隊副隊長，也就是副連長。他的弟弟李繼孝，則任第二鎮第四協的八隊隊長。

  出現這種弟弟比哥哥軍職高的情況，主要是，李繼孝的射擊天賦幫了大忙。

  在第二鎮軍事大比武的時候，李繼孝以十發五中的卓異成績，獲得了上邊的通令嘉獎，並被破格提拔為隊長。

  人以類聚，獸以群分。

  和話很少的李繼易不同，性格開朗活潑的李繼孝身邊，聚集了更多的軍中兄弟。

  李繼孝暫時還沒有意中人，他在開封的小宅子，也就成了兄弟們經常性聚會的老巢。

  “我說老九，今天放假啊，你還拿著根木棍練槍法？”排行老六的薛明，故意揶揄李繼孝。

  這薛明，是威勇伯府第二代的三郎。威勇伯薛樟，原任近衛軍乙營指揮使，跟著皇帝南征北戰，立功無數。

  薛樟，是出身於河池鄉軍的軍方實權派，深受皇帝的寵信，現任兩浙路禁軍都指揮使。

  隻是，薛樟長期外任，並不在京城之中。這麽一來，薛府之中，無人認識李繼孝，倒叫他隱瞞了真實的身份。

  薛明並不知道李繼孝就是皇次子，說話做事之間，也就不可能太過謹慎了，他老是喜歡拿李繼孝尋開心。

  李繼孝一邊在木棍上加了一塊磚，一邊笑道：“你別忘記了，我能當上隊長，靠的是啥本事？”

  薛明一聽就明白，李繼孝這是反擊了回來。從講武堂畢業之後，薛明至今還是個副隊長，而李繼孝已經成了隊長。

  年紀最小的老九，都當了隊長，身為六哥薛明難道不需要慚愧麽？

  “唉，沒辦法，破槍根本不可能瞄準射擊，別說十發中五了，就算是十發中一，我都要在翠雲樓請客吃頓好的了。”薛明的話也很多，是個藏不住話的家夥，正好和李繼孝臭味相投。

  威勇伯府富得流油，薛明的軍餉也高達每月五十貫錢，一分一文都不需要上交給家裏，他壓根就不缺錢花。

  薛明愛吃愛玩，開封大街小巷的小食攤，大酒樓，就沒有他不知道的。

  李繼孝一聽這話，就知道，薛明惦記上了翠雲樓的紅燒肘子。

  “唉，就知道吃，我跟著你一起胡吃海塞，已經胖了不少了。”李繼孝放下手裏的木棍，拿起石桌上的茶盞，愜意的輕啜了一口。

  一旁站在屋簷下的崔氏，快步走過來，主動替李繼孝續了茶湯。

  薛明瞥了眼異常乖順的崔氏，不覺心中一動，他湊到李繼孝的耳旁，小聲說：“好兄弟，你啥時候幫我也找一個像她這般乖巧的婢女？”

  李繼孝心裏有數，薛明並不是個好色家夥，伯府裏的漂亮婢女有的是。

  隻是，高麗的婢女，確實比中原的婢女，要溫順得多。

  這年月的開封城中，高麗婢可謂是供不應求，買賣的價格也是一漲再漲，達到了七、八百貫錢的高標準。

  當時，李繼孝從周昌手裏把崔氏買了來，給的是高溢價，多達一千貫錢。

  “成啊，隻要你兜裏的錢足夠，我替你寫封信去高麗，找老交情買幾個純正的高麗婢過來。”李繼孝自然不會在這種小事上麵，摳摳索索的為難自家的鐵杆兄弟。

  “咳，我的軍餉，每月花的精光大吉，哪裏來的錢買幾個高麗婢？一個，一個就足夠了。不過，不要太稚嫩的。”薛明抓著腦袋，有些喪氣的抱怨出聲。

  薛明曉得，李繼孝從來不說空話，說一句算一句，一口唾沫一個坑。

  李繼孝懂了，敢情薛明也喜歡熟透了的高麗婢，這恐怕是受了崔氏的影響吧？

  薛明的脾氣是，直來直去，有一說一，不喜歡藏著掖著。

  也因為如此，薛明和李繼孝非常投緣，除了身世之外，李繼孝和他幾乎無話不說。

  正準備用午膳的時候，其餘的幾個兄弟突然登門，大家嚷嚷著說，要去樊樓喝酒。

  樊樓，京城裏最大，也是檔次最高的酒樓。

  一般的三品以下的官員，要想去樊樓飲宴，都是需要提前預訂的。

  薛明的父親薛樟，和樊樓的二掌櫃很有些交情。上次，臨時拿到樊樓的包間，慶賀畢業晉升之時，就是薛明出麵疏通的關係。

  現在，兄弟們鬧哄哄的想去樊樓喝酒，顯然是打著讓薛明去安排的主意了。

  兄弟聚會，圖的就是個熱鬧氣氛。薛明也沒有多想，領著兄弟們出門，直奔樊樓。

  可是，到了樊樓之後，薛明找到那位二掌櫃的，卻碰了個軟釘子。

  “你若是早來預訂，還有個備用的雅間。隻是，你來得太晚了，有人發了話，鄙樓不敢不留位置給她。”二掌櫃一番解釋之後，攤開雙手，作出一副無可奈何的樣子。

  若是平時，薛明也就算了，確實是沒有提前預訂，免得為難了二掌櫃，將來反而不好再訂座了。

  但是，九兄弟今天都到齊了，薛明畢竟年輕氣盛，擔心在兄弟們的麵前失了顏麵，跌了份，就硬著頭皮追問二掌櫃，“可否告知，是哪路神仙？”

  二掌櫃一聽就知道，薛明心有不甘，便唉聲歎氣的解釋說：“是博陵侯府劉家。”

  “哦。多謝指點了。”薛明不敢再多說了，因為他也聽說過，博陵侯府劉家和皇長子之間的瓜葛。

  客觀的說，博陵侯府劉家，在薛明的眼裏，根本就不算個啥。

  落架的侯爵不如雞！

  薛家是什麽地位？今上的從龍之臣，河池鄉軍的舊部，手握兵權的實權派，響當當的威勇伯府。

  但是，薛家絕對惹不起皇長子！

  薛明沮喪的出來這麽一解釋，兄弟們隻得乘興而來，敗興而歸了

  大家都是帝國的新軍軍官，根本就沒膽子在大名鼎鼎的樊樓門口鬧事。帝都裏的憲兵，可不是吃素的。

  為了低調起見，李繼孝原本不想出這個頭。可是，年輕人見了兄弟受挫的沮喪情緒，終究還是不忍心。

  李繼孝記得很清楚，父皇在樊樓裏，常年留有專屬的包廂。哪怕父皇幾乎不來，那個包廂也肯定是留著的，沒人敢坐進去吃酒玩鬧。

  九個兄弟失望的往回走，李繼孝趁眾人都沒注意他的當口，喚過自己的貼身長隨順兒，遞了腰牌給他，又小聲叮囑了一番，便打發他走了。

  樊樓的規模非常之大，就在九兄弟快要出門的時候，突然聽見身後有人呼喚他們，“請留步，請留步。”

  薛明扭頭一看，卻驚訝的發現，樊樓的大掌櫃居然氣喘如牛的從後頭趕了過來，一邊跑一邊喊他們。

  別人可能不清楚，薛明卻是知道的，樊樓的大掌櫃平日裏拽得跟什麽似的，輕易不會出麵接待六部侍郎以下的官員。

  “諸位貴客，請留步，鄙樓正好還剩下最後一個包廂。老朽不才，就做主留給薛大官人了。”大掌櫃一個勁的衝薛明作揖道歉，倒把薛明給整糊塗了。

  關係很不錯的二掌櫃，都已經把話說死了，樊樓內沒有包廂。

  但是，更有實權的大掌櫃卻說，還剩下一個包廂，薛明不禁一頭霧水的想不明白了，這究竟鬧的是什麽名堂呢？

  不過，伸手不打笑麵人，難得一見的大掌櫃這麽給麵子，薛明也覺得倍有麵子。

  管他呢，是大掌櫃親自給的，又不是強搶來的包廂，先坐進去了再說吧！

  於是，九兄弟被領到了留給皇帝的那個最特殊的包廂裏。

  由於李繼孝的提前交待，順兒亮腰牌之後，提前給大掌櫃的打過招呼了。皇帝專用的包廂裏，凡是比較紮眼的擺設等物，統統都被撤下了。

  酒菜很快就上齊了，薛明舉起酒杯，正想趁興說幾句兄弟友誼長存的體己話。

  卻不料，門前突然傳來了清脆的斥責聲，“這是什麽地方？你們竟敢擅闖？不要命了？”