5月的英格蘭群島是一年中最為豔麗的時候。

  在翠綠的群山中，綻放著各色不知名的花朵。順著麥西亞一路向南，隨著維度的降低，氣溫越來越高。

  洛基越發能感受到這片土地天生的豐饒。

  在靠近韋賽克斯國境線的時候，麥西亞農場主們播種下去的種子甚至已經長成了1尺多高的青苗。而同一時間...5月份的斯堪的納維亞半島土地還沒有化凍。

  想要播種，維京農婦們至少還要再等待一個月時間。如此，英格蘭群島中每年能夠成熟2-3季的莊稼在斯堪的納維亞半島最多存活一季。

  這還需要春季的凍土定時開化。同時，秋季的初雪不要落下太早。

  情況稍有變動，幾畝薄田立刻就是顆粒無收。

  沿途，戰爭的陰影並沒有打消農民們下地耕種的熱情。盡管麥西亞王國和維京相比已是非常富庶，但是對於生活在社會底層的農民來說，無法像維京海盜一樣出海劫掠的平民依舊處於“不勞動就會餓死”的境地之中。

  盡管所有人都已經得到了奧沙利文家族的劍齒雇傭兵在諾森布裏亞登陸的消息，但是他們依舊在田野中流著口水，餓著肚子，將辛苦積攢下來的種子播種到田野裏。

  隨後雙手合十，祈禱來自斯堪的納維亞半島的惡魔不會踐踏自己的土地。

  打算在麥西亞王國中常駐的洛基當然不會做出這種事情。一路上，他帶領麾下的5000戰士以及輜重車輛晝伏夜出，盡量選擇在林地以及峽穀中行走。

  一方麵他可以盡量隱藏自己的行軍路線。

  而另一方麵，則是避開空中飛行的噴火巨龍。

  此時，所有人都看的出來這位年輕的領主是真的打算入侵韋賽克斯，艾克伯特必然也會全力以赴，應對這場戰爭。

  他再不會應付了事的派出幾條飛翔的巨龍在空中轉上幾圈意思意思。這場戰爭進行到現在這步田地，他會派出所有的精銳部隊阻止洛基進一步南下。

  這一切全部被尤利西斯·埃蘭看在眼中。這幾天已經擺脫了囚徒的身份，能夠騎上馬匹行走在洛基的身邊。兩人如同真正的君臣一樣，一同跟隨部隊行走在最前方。

  “少年，我並不明白。”

  “如果你隻是為了獲取土地，在望海堡壘中，你已經關押了7國之內將近一半的貴族，同時，你還擁有一隻強大的軍隊。”

  “如果你認為維京王是你的敵人，隻要你倒戈向英格蘭群島的各位國主...他們會感恩戴德的和你合作！

  在我們的土地上，你占據天時地利任何，盡可以毫無顧慮的戰勝維京王的軍隊！”

  “如此，不要說英格蘭群島上的土地，就連整座斯堪的納維亞半島都將會是你的。而你唯一需要做的就是和我們一樣，向韋賽克斯的艾克伯特宣誓效忠即可。

  這麽做，不是更加的穩妥，而且損失更少？”

  尤利西斯活了大半輩子，深刻的理解“戰爭”擁有巨大的不確定性。在他漫長的70歲人生中，他親眼目睹了太多初生牛犢不怕虎的年輕人意氣風發的出征——

  ——隨後帶領軍隊走向滅亡！

  在他的眼中，洛基已經將半副天胡好牌握在了自己的手中。當掌控著如此之所的人質在手裏，他有一千種方法可以達成自己的目的。

  然而他卻偏偏選擇了其中最艱難的一種——和韋賽克斯進行一場硬碰硬的戰爭！

  在宿營地的溫暖火光中，洛基望向身邊的老人，輕輕的搖了搖頭。

  “老人家...懷柔，妥協和低調發展的確是爭霸道路上的一種，經曆過望海堡壘的圍困後，我不得不承認你是一個‘守業’的人才。”

  “你利用如此貧弱的部隊，竟然能夠將麥西亞發展到這個地部...恕我直言，我根本想象不出來你是如何辦到的。”

  “但是，時逢亂世。無論你想不想要麵對，戰爭的陰影已經徹底籠罩在我們每個人的頭頂上。在這種情況下，殺戮才是生存的第一需要。”

  就在此時，伊麗莎白安頓好馬匹走了過來。尤利西斯頗為擔憂的望向自己的幼女，當災難來臨時，平日裏被自己傾注了大量資源悉心栽培的長子，次子從未出現在自己的麵前。

  隻有這個終日和窮人，農民，和孤兒混跡在一起的伊麗莎白對自己不離不棄，一路悉心照料。

  那忽然出現，險些摧毀了望海堡壘的巨人他也看到了。雖說洛基和伊麗莎白兩人對這件事都閉口不談，但是屬於老父的直覺依舊告訴他此時必然和自己的女兒有所關聯。

  伊麗莎白並非一個純種人類。

  此時，隻有他一人知道這個秘密。

  “以我目前的實力，我可以和維京王進行一場硬碰硬的戰鬥。但是...我不能這麽做。”

  因為我需要他為我們剪除盤踞在麥西亞周邊的鄰國！諾森布裏亞，東盎格魯，東撒克遜，埃塞克斯，肯特....這些國家全部都是我們爭霸之路上的絆腳石。

  如果借助劍齒雇傭兵的力量將他們的軍隊削弱，對我們百利而無一害。

  至於韋賽克斯...

  這是壓榨麥西亞最大的毒瘤。而偏偏艾克伯特已經強大到就連維京王都不願意麵對他的程度。

  這種敵人，我們隻能親手除掉。”

  70歲的尤利西斯·埃蘭經過短暫的思考後，瞪大蒼老的雙眼，難以置信的望向洛基。

  如果他的計劃可行。他將在一年的時間裏將英格蘭七國全部打成廢墟，同時也將極大的消耗維京王的兵力。

  如果此番豪賭他獲得勝利，他可以在短短幾年的發展中建設出一個橫跨斯堪的納維亞半島與英格蘭群島的龐大帝國！

  在這個帝國中，所有的國家都將被迫成為他的封臣，而他將搖身一變，變成一個國土麵積可以和法蘭西公國相抗衡的新興帝王！

  此子的野心...當真不是世人輕易理解的。

  “人的一生看似漫長，但實際上就隻有流星破空般的幾十年。在這一生中，總會有一些不得不翻越的高山與不得不麵對的殺戮。

  迎難而上，克服心魔，才能迎來短暫的一段坦途。而如果一味逃避....最終隻能是在強者的陰影中苟延殘喘。

  稍好一點的淪落為他人手中的棋子。

  實力不濟者，徹底被時間淘汰。”

  “老人家，捫心自問...我可沒有你這與生俱來的經營本領。我根本無法想象你是如何在6隻豺狼的環視中，將麥西亞這一隻肥羊養成了今天這般模樣。

  我隻會打架。

  因此，我隻能亮出獠牙，與他們死磕到底。

  你聽....

  他們已經來了！”