老奸巨猾的斯維因·貢克知道這是一次足矣改變霧鴨鎮命運的行動。為了保密，他晝伏夜出，在夜晚冒著零下五十度的寒冷帶領屬下行走了足有七天七夜。

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  最終，在第八天太陽升起之前，靜悄悄的走入風息堡壘之中。

  除了看門的幾個守衛，沒有人知道他們曾經進過城。

  然而在這群人走入城市後，其中一名新人門衛卻躲過所有人的視線，以拉肚子為由一頭紮進了茅房。他用顫抖的手指從懷裏掏出一封由羊皮寫成的信件。

  “哈斯先生，我是血鴿村的‘海妖’葛琳。你應該聽說過我的名號。”

  “跟隨這封羊皮卷一起送到你手中的是一枚埃勒三世銀幣。這是來自北海以西，英格蘭群島上的銀幣。這一枚是我送給你的見麵禮。”

  “如果你想得到額外十枚，你可以把所有進入村莊的貴族軍隊匯報給我。拿到情報我會立刻給你10枚銀幣！”

  “當然，十枚太少了。也就夠花一年”

  “如果你額外得到一百枚銀幣，想辦法打聽到這是哪位領主，具體帶領多少軍隊，和伯納德公爵到底談論了什麽。我相信你們必然有自己的辦法。”

  “打聽到的消息越是詳細，慷慨的葛琳小姐就會贈予你更多的銀幣。甚至來年秋天我們乘坐船隻西渡到英格蘭群島都會帶上你一個，讓你也擁有親自用手掌抓取金條的機會！”

  “不用問我怎麽到達的英格蘭群島，你手中的銀幣既是證明。”

  好好想想，不要讓我失望。

  ——葛琳。

  門衛蹲在茅坑上，借由皎潔的月光仔細觀察手中這枚銀幣。銀幣連同手中這卷羊皮是昨天回家的時候，路邊一位趕馬車的商人塞給自己的。回家之後他動心了許久，然而沒想到短短一天之後，他就看到了大批在夜晚走進風息堡壘的軍隊！

  怎麽辦？要不要背叛公爵？

  老兵隻感覺自己的雙手都在微微顫抖。身為維京人，誰不愛銀幣？而手中這枚沉甸甸的銀幣明顯和粗糙的斯拉夫銀幣不同。不但個頭大，鍛造工藝也明顯好的多。

  銀幣的中間刻有國王的頭像，邊沿更是還有一圈自己不認識的字母，還有麥穗型的裝飾。

  如此精致的銀幣他活了一輩子還從未見到過。手中握有這枚銀幣，他對於英格蘭的存在深信不疑。

  蹲了一會兒雙腿都感覺有點麻。他站起剛剛推門，然而就在此時，茅房的大門開啟，一群門衛從門外進入他們的手中全部拿著羊皮和銀幣。

  “你們”

  “你也”

  門衛們麵麵相覷，然而過了不過數秒就蹲在窗邊同時叛變了伯納德公爵。

  “媽的！老子看了一輩子大門，我算是看夠了！每天像個沙雕一樣往這裏一杵，沒有時間習武練劍不說，連特麽出海劫掠都不帶我！”

  “十年了，老子都特麽快和這大門融為一體了！”

  “是啊，我也看了五年了”

  “我三年了”

  “媽的，有這發財的機會誰還想在這裏看一輩子大門？伯納德這個老東西我算是看透他了。咱幾個兄弟中有誰比老隊長對他更忠心！但後果呢？！”

  “勤勤懇懇的向他通風報信，忠心履行自己的職責，到最後還不是被領主大人從背後一斧子幹掉了？媽的！那個混蛋連正麵和老隊長決鬥的底氣都沒有！他算什麽好漢！”

  為首的一名粗壯門衛義憤填膺的說出這些話，身邊的其他同伴紛紛點頭響應。伯納德領主根本就沒有半點武士的模樣。風息堡壘中的很多人都看他並不順眼。

  “咱有4個人，單純放消息回去拿到10個銀幣也不夠咱們分，要想做，幹脆做一票大的！”

  “有沒有誰家親戚是在宮裏工作的？”

  幾名門衛麵麵相覷半晌後，茅房最深處的一個茅坑咯吱一聲打開木門，一個顫顫巍巍的老人從中走出。

  “我有！”

  門衛們認得這人。這是一個居住在城外，經常酗酒後在城門附近過夜的維京老爺子。夏天睡在街邊，冬天往往會睡在茅房裏。

  “我女兒在宮裏做女仆，女婿是廚房中的廚師如果他倆都不成，我卿家公是公爵宴宴會廳的號角樂手。”

  “這三人出手，必定可以幫助你們打探到需要的消息，但是你們拿到一百枚銀幣至少要分我10個，哦不，15個！”

  “嗬嗬！何止一百，等來年開春我坐上了去英格蘭的船，槍他媽的幾十根金條回來！”

  門衛們哈哈大笑。

  踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。麵對大量銀幣，這些風息堡中的底層打工人瞬間拋棄了對公爵的忠誠。

  此時他們尚不知道的是，這5個根本不會被記錄在史書中的人，竟然成了新一任維京王登基道路上的第一塊基石。

  斯維因·貢克帶領私軍走入城池後，冬日的太陽緩緩從天邊出現。霧鴨鎮的山地戰士們已經沉沉睡去，但貢克父子卻不能睡。

  他們他們需要緊急會見伯納德公爵，領會公爵的旨意。

  伯納德公爵會見兩人是在早餐的餐桌上。女仆們手持銀盤排成整齊一列，盤中放著著熏雞，烤魚還有被烤到微微焦黃的白麵包。

  餐桌另一邊還有另一排女仆則是手持銅盤，盤中放著牛奶，紅茶，還有蜂蜜等調味品。

  “貢克老弟，咱們認識有多久了？”伯納德公爵伸手撥開一隻雞蛋的外殼，輕輕的放倒對麵斯維因·貢克的盤中。

  餐桌之上隻坐了他們兩人，達斯·貢克站在老爹的身後。他並不是領主，還沒有上桌的資格。

  “我想想，咱們第一次見麵應該是37年前！那一年，上一代奧沙利文大帝出兵拿下了半島背部的霜寒嶺，統治了這片大陸。”

  “如果我沒記錯，當年你14，我12。”

  “嗬嗬”伯納德公爵輕笑著灌下一口紅茶，“我這頭上的傷口不就是那一仗打出來的嗎！”

  “當年我特麽才14歲，斧頭都拿不利索。我老爹為了掠奪銀幣帶著我們家4個兄弟走上戰場。一仗打下來，隻有我一個人活到了最後”

  “打掃戰場搜刮銀幣的時候，地上一個垂死的霜民一巴掌握住我的腦袋他的爪子又冷又硬，我當時感覺我的腦袋都要被抓碎了，還不是多虧貢克老弟你突然出現，從後麵給他補上一斧子！”

  “下人們總在傳說我臉上的傷疤是和巨熊搏鬥時留下的，嗬嗬，那都是下人們敬畏我！但是隻有我在心裏知道——”

  “我河穀地的四大封臣中，還不是你老貢克是和我最親的親人？”

  。