淩晨時分，帝國北方艾登領首府海騰堡，選帝侯城堡的會客室內，奎茲比·盧選帝侯正穿著一件華麗的染色羊絨睡袍，無精打采地癱坐在沙發上。

  在他身前的茶幾上，擺放著空蕩蕩的茶壺與茶杯，而他卻沒有呼喚仆役收拾的意思。

  突然間，客房的大門被推開，一名身穿厚重鬥篷的老者大步流星地邁了進來，混不在意地將身上還帶著雪花的鬥篷脫下，遞給了身後仆役。

  “彌拉吉爾閣下！深夜到訪，不知有何貴幹？”坐在沙發上的奎茲比頭也不抬，有氣無力地開口道。

  來人不是別人，正是諾拉亞領教區大主教兼選帝侯，黃金學院院長彌拉吉爾·馮。

  “我希望你能夠立刻出兵，率領艾登領的軍隊收複法亞西領！”

  彌拉吉爾毫不在意奎茲比如此失禮的行為，直接坐到了奎茲比的對麵，這位發須斑白的老者，聲音猶如洪鍾大呂般，震得眾人耳膜生疼。

  奎茲比不由得抬起頭來，看著眼前老者那神采奕奕的模樣，不由得驚詫道：

  “您服用了魔藥？”

  然而，彌拉吉爾並沒有回答魔藥的問題，而用淩厲的目光瞪視著艾登領選帝侯奎茲比，繼續大聲說道：

  “聖城凡登傳來了消息，叛軍主力已經集結在了加拉格領與艾薇領的邊境，法亞西領目前隻有少量的薩拉克領軍隊，以及部分就地征召的仆從軍！”

  奎茲比不經意地挑了挑眉頭，眼珠子不由得咕嚕一轉，反問道：

  “您是說聖城凡登很危險，需要我……”

  “不！”彌拉吉爾直接否定了奎茲比的說法，“聖庫軍早已枕戈待旦，他們隻要膽敢踏入艾薇領的土地，就會一頭撞在鐵壁上，品嚐到聖庫武器的怒火！”

  “哦！”奎茲比選帝侯不鹹不淡地回應，隨即便繼續搪塞道，“可是，我們艾登領與諾拉亞領職責是對抗冬狼堡的畜生！一旦艾登領出兵法亞西領，那麽要塞群怎麽辦？單單依靠您的諾拉亞領，恐怕支撐不起這條防線吧！”

  “嗬嗬嗬嗬！”彌拉吉爾笑了起來，而那張老臉上則是一副果然如此的模樣。

  另一邊，奎茲比則是一副莫名其妙的模樣，反問道：

  “大主教閣下，不知您為何發笑啊？”

  “我在抵達海騰堡前，先去了一趟冬狼堡！”

  “冬狼堡？”奎茲比下意識地重複一邊，隨後瞪大眼睛，震驚地看向了彌拉吉爾，“什麽？您去了冬狼堡？那些長毛畜生的地盤？”

  看到奎茲比如此失神的模樣，彌拉吉爾大主教帶著笑點了點頭，隨後緩緩地說道：“我會見了它們的狼王，狼王已經親口保證，不會在帝國內亂的時候，侵擾諾拉亞領！”

  “這怎麽可能！”

  聽到彌拉吉爾複述的情況，奎茲比猛地跳了起來，但很快，他便意識到自己的動作過於失禮，便再次坐回到自己的沙發上。

  “這裏麵一定有詐！那些長毛畜生一定是打算趁我們空虛的時候……”

  “好了！奎茲比選帝侯！曆代狼王的信用如何，你作為艾登領選帝侯比我更清楚！”彌拉吉爾毫不留情地打斷了奎茲比的搪塞，直勾勾地盯著奎茲比的雙眼，“說出你的條件吧！”

  見到彌拉吉爾如此這般單刀直入，原本一副精神不佳的奎茲比選帝侯，挺直了腰板，正坐在沙發上。他琥珀色的眼瞳中的混沌驟然消失，仿佛有一股金光迸射而出。

  “我，奎茲比·盧，偉大的艾登領第91代選帝侯，海騰堡馬倫·馬公爵的旁係後裔。根據神聖的帝國法律，在帕特裏克三世陛下駕崩後，有權成為下一任帝國皇帝！”

  當奎茲比選帝侯說出自己的條件，房間中一片寂靜，隻剩下窗外的風雪聲呼嘯而過。

  不知沉默了多久，彌拉吉爾才悠悠地開口道：

  “根據帝國法律，選帝侯隻是擁有皇帝的候選資格……不過！諾拉亞領的一票已經是你的了！”

  “我還需要艾薇領的一票！”奎茲比選帝侯悠悠地說道。

  “艾薇領的一票，掌握在教宗冕下的手中，我沒有資格代表教宗冕下投給你！”彌拉吉爾搖了搖頭，拒絕了奎茲比選帝侯的“過分”要求。

  “您可是諾拉亞領的代選帝侯，黃金學院的院長！是教會中一人之下萬人之上的存在……”

  “您說笑了！我哪裏是什麽黃金學院的院長，真正的黃金學院，可是掌握在宗教裁判所杜克裁判長的手中！”

  “是這樣嗎？”奎茲比選帝侯的眼珠子骨碌一轉，隨即拋出了新的籌碼，“如果我願意支持您成為法亞西領的選帝侯呢？”

  聽到奎茲比選帝侯的新提議，彌拉吉爾毫不猶豫地將雙手撫在胸前，用一種虔誠的語氣說道：

  “作為諾拉亞領教區的大主教，我的一生早已奉獻給了女神！”

  隨後，彌拉吉爾大主教閉上雙眼，微微地低下頭，低聲頌唱道：

  “偉大的女神，您是勇氣的象征，騎士中的騎士，萬王之王……”

  “哦……”

  看著彌拉吉爾大主教的表演，奎茲比選帝侯不斷地用手指敲擊著茶幾。待到彌拉吉爾大主教做完禱告，奎茲比便再次拋出了一枚新的籌碼。

  “如果，我願意支持您的侄子康拉德·馮男爵成為法亞西領的選帝侯呢？”

  “嗯……”

  聽到奎茲比選帝侯的條件，彌拉吉爾大主教不由得倒吸一口涼氣。

  作為法亞西領馮家族的旁係後裔之一，戰後以諾拉亞領教區大主教兼任代選帝侯的身份，成為法亞西領的正式選帝侯並不是難事。

  但要成為法亞西領的正式選帝侯，他就必須舍棄教會中的崇高地位，舍棄一個帝國領的教權與政權，來換取另外一個被打爛的帝國領的世襲權，這顯然是不值得的。

  畢竟，他已經將自己的一生奉獻給了女神。

  但是，如果能在保住自己地位的情況下，讓家族獲得法亞西領選帝侯之位，那這樁買賣就核算多了！

  “如果……你能收複法亞西領，不……隻要你能守住馬洛林，我就可以替你爭取艾薇領的那一票！”

  “成交！”

  （本卷完）