從伊麗莎口中了解到關於帝都馬洛林發生的悲劇，羅伊總算明白為什麽巴奈特沒有參加昨天的聚會。

  羅伊想破了腦袋也搞不清楚馬洛林近衛騎士團為什麽會叛亂。從巴奈特那裏了解到的詳情，馬洛林近衛騎士團充斥著“八旗子弟”，都是一群依靠“魔藥”充場麵的架子貨。

  按道理，這類既得利益集團應該是最擁護皇室的才對，怎麽會選擇化身“弑帝軍”造反呢？

  難道卡夫蘭皇子迫不及待的宣布變法？那也不對勁啊！

  一方麵羅伊了解自己的這位朋友，雖然喜歡替別人做決定，但絕對是能在心底隱藏住秘密的人。即便有什麽抱負，也沒可能泄露出來。

  而且，他既然接受了自己的建議，願意花費數年時間建立了一支效忠於自己的軍隊“近衛學兵團”，那他就不可能急於一時。

  完全搞不懂！

  ……

  隨著破曉號繼續在大海上航行近一個月，聖曆1787年10月末，它終於返回了始發地希燁普。

  曆時近4年的航行，讓所有人看到希燁普的時候，不由得大聲歡呼。

  羅伊眺望著正午的希燁普，看著圍繞在海岸線的聯排房屋群，以及位於島嶼中心的城堡群，不由得感歎連連。

  “幾乎沒有變化啊……”

  就在羅伊感歎的時候，在遠方看到了一股股升騰而起的白色霧氣，定睛一瞧，羅伊立刻便認出，那是蒸汽機噴射出的蒸氣。

  “蒸汽機也傳到了希燁普嗎？”

  破曉號並沒有駛入千帆匯聚的港口，而是駛入了一個被炮台嚴密保護的區域，這裏是希燁普的軍港。

  軍港內停泊的2艘擁有3層火炮甲板的戰列艦，它們的樣式基本與蕾娜塔大姐最初駕駛的戰艦相同。

  慢慢地，破曉號跟隨著引導船，停靠在了一座碼頭上，當船錨落下，兩支跳板則搭在破曉號甲板上，三名身穿製服的吸血鬼官員沿著跳板走上了破曉號。

  “恭喜你，蕾娜塔將軍，你完成了對黑暗大陸的探索，你的這次偉大航行，必將載入史冊！”

  說話的是站在最中間的那人，隻見他全身上下裹得嚴嚴實實，雙手戴著白色亞麻手套。

  他身穿一件藏藍色海軍製服，胸前裝飾著數根金色綬帶，腰間插著一柄裝飾配劍，而那略顯蒼老的臉上沒有任何胡須，塗抹著厚厚地一層白色油脂。

  見到這位，蕾娜塔立刻走上前來，向著這位海軍軍官鞠躬行禮，恭敬地說道：

  “班尼迪克海軍大臣！真沒想到您會來親自迎接我們！”

  “哎！如果你們能提前一段時間返回的話，來迎接你們的會是最高執政官，隻可惜最近發生了一係列大事讓最高執政官無暇他顧。”

  “是帝國發生內亂的事？”

  “哦？你知道了？”

  “是的！”蕾娜塔點了點頭。

  “那一會跟我來海軍部一趟吧！”

  “好的！”

  很快，雙方完成了交接，一種水手們被要求前往指定地點進行“隔離居住”。不過，斯諾這樣的軍官則擁有特權，他們隻需要返回自家城堡即可。

  羅伊帶著妮可拉、亞當斯、伊麗莎前往斯諾家的城堡做客。

  而蕾娜塔則坐上了班尼迪克海軍大臣的馬車，準備前往希燁普海軍部報道。

  在馬車裏，蕾娜塔便開始匯報關於這次航行的見聞。

  “除了在預定的目的地建立新角堡殖民地，我們還繼續向北進行了探索，包括沿岸地圖都有繪製！”

  “除了在新角堡地區有著一群無法溝通的野狼人外，在更北方的地區，還有一群人類，他們是被主遺棄的罪人後裔。”

  “你是說那裏還有人類的存在？”班尼迪克海軍大臣皺著眉頭，一臉不可思議地詢問道。

  “是的！”蕾娜塔點了點頭，“那群人對任何外來者都十分敵視，我曾數次派斯諾與他們進行交流，但結果都遭到了襲擊！”

  “他們為什麽如此敵視外來者？”

  “我不清楚！但我從羅伊口中得到了一個無法證實的答案！”

  “哦？說來聽聽！”

  “這群人的祖先，曾經跨海而來消滅了當地的原住民，他們懼怕有人效仿他們的先祖，再次跨海而來消滅他們！”

  “那片土地的產出如何，他們的實力如何？”

  “那是一片類似黑拉爾領的熱帶土地，但似乎隻有金銀等貴金屬，沒有銅鐵等賤金屬……”

  當班尼迪克海軍大臣聽到“金銀”的時候，整個人深深地吸了一口氣，而布滿血絲的眼睛更是散發貪婪的光芒。

  “那裏人耕種以石器為主，士兵則使用者一種特殊的武器……”

  蕾娜塔從衣服口袋中掏出了一塊塑料碎片，遞給了班尼迪克海軍大臣，而班尼迪克將其放倒眼前仔細觀察，疑惑地詢問道：

  “這是玻璃？還是水晶？好像都不是啊……”

  “這是一種特殊的古代材料，好像被稱作塑料！那裏的士兵會撿拾這種塑料製造長矛！”

  “也就是說他們其實很落後！對吧？”

  “是的！”

  ……

  而另一邊，羅伊則乘坐馬車來到了蕾娜塔與斯諾家的城堡。

  不過，很快羅伊便後悔了。

  斯諾家的城堡，隻能用陰暗閉塞來形容，城堡的窗戶小得可憐，陽光幾乎無法透入城堡內部。

  哪怕現在是正午，哪怕已經用蠟燭將整個大廳照得金碧輝煌，它都有一種鬼氣森森的感覺。

  此刻，羅伊與斯諾對坐在一間客廳，羅伊半躺在一張精美的沙發上，腳踩著一張厚厚的羊絨地毯。

  “我就不應該來你家！這簡直就是德古拉的城堡！”

  羅伊一邊抱怨著一邊喝著女仆衝泡的加糖紅茶，雖然齁甜齁甜的紅茶並不合羅伊的胃口。

  斯諾並不知道德古拉是誰，但他也沒有在意，而是淡淡地敘述道：

  “這座城堡至少有1600年的曆史了！況且，這城堡也不是給你這種健康人生活的。”

  “算了！算了！”羅伊擺了擺手，“我知道！我就是抱怨一下而已！”

  隨後，羅伊將大量戰利品從遠端模擬空間中釋放出來，堆滿了整個大廳。