七月，正是盛夏時節，也是法爾西領正是最炎熱的時候。每年的這個時間，貴族們紛紛離開帝都，前往各自莊園避暑。

  此時，休斯卡亞鎮的路麵焦幹滾燙，腳踏下去，恨不得一步一串白煙。然而，數百少年卻集體在烈日下勞作，他們的臉上雖然滿是溪流般的汗水，但他們一個個的臉上卻掛著無法掩蓋的笑容。

  “你們都小心點！別把土豆給弄破了！”凱洛格對著一眾興奮地第二期學員們大喊道。

  “放心吧！凱洛格學長！”

  不知道誰先回答的第一句，隨後便是此起彼伏的回應聲。凱洛格無奈地笑了笑，隨後彎下腰，用手中的木鏟子將地理的土豆一一挖出。

  沒錯，凱洛格正在帶領一眾二期學員收獲土豆，這些土豆都是他們年初種下的，如今已經成為近衛學兵團的主要食物來源之一。

  而對於一眾從小與饑餓為伴的少年們，去收獲田地中的食物，那不是苦役，也不是懲罰，而是至高的精神享受。

  因為，隻要看到那一顆顆雞蛋大小的土豆，他們的身體就充滿了澎湃的動力，因為大量的收獲意味著他們將告別饑餓。

  雖然他們已經大半年沒有品嚐過饑餓的滋味，但饑餓卻深深地烙印在他們的靈魂深處——那是一種仿佛熊熊火焰在肚中燃燒的感覺，讓人無可忍耐，徹夜難眠。

  凱洛格一把將枯黃的莖葉拔起，隨後將木鏟深入土內。很快，數個雞蛋大小的土豆跟隨著木鏟從土地翻騰出來，凱洛格撿起兩個土豆，看了看個頭，無奈地說道：

  “好小啊！我看書上記載，1000多年以前的土豆，個個大得跟鵝蛋一般，可為什麽現在隻有這麽一點呢！”

  抱怨完土豆的個頭，凱洛格伸手將兩個雞蛋大小的土豆輕輕放入藤筐，就仿佛他放進去的是兩枚雞蛋一般。

  “學長！真的嗎？土豆真的可以長到那麽大嗎？”

  說話的不是別人，正是凱洛格身後的歐文。此刻，他的手中正捧著一捧土豆，準備放入藤筐。因為薩羅揚的緣故，凱洛格平日裏也對歐文略有照拂。

  “至少書上是這麽寫的！”

  “要是真得有那麽大，那豈不是……”

  “確實，那個時代是很少有饑荒的！”凱洛格歎了口氣。

  “學長！那薩羅揚哥……是薩羅揚學長去了哪裏？”

  “據說皇子殿下派他們去剿滅一夥盜賊團去了！”凱洛格看著歐文輕笑著說道，“放心吧！隻是一夥打家劫舍的強盜而已，不會有事的！”

  而在另一邊，位於法亞西領北方，與艾登領的交界附近。

  近衛學兵團第一期學員們已經列好了自己的戰陣。

  而在他們的不遠處，則是一大群身穿著雜亂裝束的強盜，這些強盜們大多身穿破爛且麵黃肌瘦，手中也拿著的武器也五花八門，好一點的手中拿著鏽跡斑斑的斧頭與木盾，而差一點則幹脆手持農具。

  而這群強盜首領，騎著一匹瘦弱的老馬。而他的上半身穿著一件帶著破了數個口子的鎖子甲，頭上戴著一頂密布傷痕與鏽痕的破爛頭盔。手中則提著一柄樣式古老帶著配重球的騎士劍。

  隨著那首領的一聲大喊，那匹瘦弱的老馬便載著他，向著近衛學兵團的戰陣衝來。而跟隨在他身後的，是一大群仿若潮水般的強盜。

  看著是自己一倍還多的人潮，一眾近衛學兵團的一期學員依舊有些忐忑。有的人閉上了眼睛不敢看向人潮；有的人則握緊了手中的燧發槍；有的人這不斷地摸向自己腰間的短劍；還有的人則攥緊手心直至冒汗。

  看著對麵氣勢洶洶的強盜，站在隊列最前方的海伍德也有些緊張。但嚴格的訓練讓他繃緊了那張臉，一對琥珀色的眼珠死死地盯著對麵的敵人。

  “預備！”

  隨著命令的下達，一眾學員一邊高呼“預備”，一邊立刻開始檢查自己的槍械。確認自己已經填裝完畢，或是藥匙沒有問題，便立刻站直身子，等待下一步命令。

  “瞄準！”

  隨著海伍德的命令再次下達，他隨即將劍舉過頭頂，一種學員一邊高呼這“瞄準”一邊將燧發槍舉起，做出瞄準的姿態。

  此刻，海伍德看著對麵不斷逼近的人潮，準備將敵人放近至50米再開火。

  就在這個時候，不知道是誰帥先扣動了扳機，而這一槍就仿佛信號槍一般，隨即響起“嘭嘭嘭”地一連串槍聲，大量刺鼻的白色煙霧在隊列中升起，嗆得一眾學員一陣咳嗽。

  然而，雙方相距足足有150米，在這個距離燧發槍根本沒有任何準頭，近半數的射擊，才堪堪擊倒了對麵數人。隻不過數人的傷亡，不僅不能阻止對手的衝鋒，反而激起了對方的仇恨。

  “糟了！”

  此刻海伍德的腦門上冒出了豆大的汗珠，作為一名預備軍官，他當然知道這是怎麽回事。

  必然是有人過於緊張，下意識扣動了扳機。而有的人同樣因為緊張，在聽到槍聲的那一刻，下意識跟隨槍聲扣動了扳機。而剛剛的那陣白煙，說明至少有一半人跟隨著開了火。

  此刻，海伍德的臉上已經黑得仿佛鍋底一般，他現在恨不得一劍直接刺死那個提前開槍的家夥。

  不過作為第一期最優秀的學員，他知道現在發火毫無意義，他聲嘶力竭的大吼道：

  “已經開火的，給我立刻填裝彈藥，所有人聽著，沒有我的命令，不準開火！不——準——開——火——”

  隨著海伍德新命令的下達，那些沒有開槍的學員，依舊舉著槍瞄準著敵人。而那些已經開槍的學員，在得到命令了的刹那，趕忙從腰間掏出一支準備好的小藥瓶，開始向槍管內填裝鉛彈與火藥。

  而此刻，在不遠處的小土丘上，30名騎兵學員則注視著大部隊的狀況。

  顯然，剛剛大部隊出的岔子，他們盡收眼底。

  而為首的騎兵班班長約書亞，他的一張錐子臉立刻看向身旁全副武裝的巴奈特，請示道：

  “團長閣下，步兵方陣出岔子了，我們騎兵班是否立即出擊？”