就在羅伊與妮可拉在希燁普逛夜市的時候，在帝都馬洛林的一間別墅，他的老同學卡夫蘭殿下正在秘密接見巴奈特。

  這間狹窄的密室空空蕩蕩，僅僅有一張桌子與兩張椅子。密室內沒有窗戶，四周是厚實的石壁，棚頂之上，懸掛著十數盞神言吊燈，它們散發著明亮的光芒，將整個房間照得透亮，而在長桌角落堆放著一摞文件，而一旁的墨水瓶內，插著一杆黃銅筆杆鵝毛尾羽的蘸水筆。

  此刻，卡夫蘭穿著一件厚重的紫色暗紋長袍，並且在肩膀上斜圍著一件紅色鬥篷。他穩穩當當地坐在沙發椅上，麵容嚴肅地看著坐在對麵普通椅子的巴奈特。

  而巴奈特則身穿整套的帝國騎士甲胄，看起來就是一名馬洛林近衛騎士。此刻，巴奈特將頭上的帶著紅白藍三色羽毛的頭盔摘下，露出了他一頭簡短整齊的白發。

  “你的報告，我已經全部看過了。關於你對各個社會階段的闡述，我個人覺得很好，你說的那個人，能否為帝國效力？”

  “絕無可能！”巴奈特斬釘截鐵地答道，“就像您無法要求教宗冕下為您效力一樣。”

  “嗯……”卡夫蘭殿下深深地吸了一口氣，隨後緩緩地吐了出來，“說說關於改革的事情吧！這塊我還是沒有弄明白！”

  “請恕我直言！”巴奈特思索了片刻，牙關一咬，堅定地說道，“按照那個人的說法，每個帝國到了它的末期，利益集團就會占據權利機構的每一個空缺，而且各個利益集團盤根錯節。”

  “正是因為這些利益集團將大量本屬於帝國利益揣進自己的腰包，才導致帝國產生一係列問題，而如果您要改革，那就相當於您從他們的口袋中掏錢一樣，他們是不可能同意的。”

  “而如果您要強行推動改革，他們不僅會在明麵上反對，還會在暗中下手，甚至打著您的名義，曲解您的本意，造成更大的動蕩，以逼迫您停止改革。”

  “這就是為什麽各個帝國末期，不改革反而還能多延續一段時間的原因。”

  “等等！各個帝國？”卡夫蘭殿下疑惑地看向巴奈特，“哪裏來的各個帝國？”

  “殿下，您忘記了，大陸北方還有一塊黑暗大陸，那裏遍布著史前遺跡的殘骸！”

  “什麽？他難道是……”

  聽到巴奈特的解釋，卡夫蘭皇子殿下年輕的臉上，充滿了震驚之色，他的腦海中立刻勾勒出一位白發蒼蒼，滿臉樹皮般褶子，頭戴一頂巫師高帽，留著落地長須的大賢者。

  卡夫蘭足足沉默了近五分鍾，他才中幻象中回過神來，說道：

  “這也是他建議從平民與乞丐中招募少年軍的原因？可……那些愚笨的乞丐和平民真的能承擔革新帝國的重任嗎？”

  “一定可以的，殿下！”巴奈特將雙手握得緊緊的，“之所以平民與乞丐看起來愚笨，那是因為貴族們壟斷了知識。孩子們的接受能力最強，隻要我們教授他們文字，讓他們學習知識，就不會比貴族子弟們差！”

  聽了巴奈特的話，卡夫蘭突然想起他在黃金學院碰到的那位“鄉下宣教士”同學，雖然掛著一個與他同樣顯赫的姓氏“馮”，但他的那位朋友就是一個徹頭徹尾的平民，鄉下的傳教士，但他就因為識字，無論是在各個方麵的表現，都是碾壓那群貴族子弟的。

  看著卡夫蘭那副魂遊天外的模樣，巴奈特並沒有說話，但十分鍾過去了，這位皇子殿下依舊是那副模樣，他隻好出聲提醒道：

  “殿下？殿下？”

  “哦？哦！”回過神來的卡夫蘭不好意思地笑了笑，“想到我的一位朋友了，他就是一個平民，很優秀！”

  隨後卡夫蘭繼續詢問道：“如果是從平民乃至乞丐中招募少年，那麽這些少年成長起來的時候……”

  “那將是一支絕對效忠於帝國的軍隊！他們會把帝國當做母親一樣來守護！”

  “好！”卡夫蘭完全沒有區分出效忠於帝國與效忠於皇室的區別，隻是拍著桌子大聲叫好。不過很快，卡夫蘭便從這種興奮的心情中調整了過來。

  “不過，為什麽武器要選擇火槍？如果使用火槍的話，那被敵人近身豈不是一觸即潰？”

  “殿下，一觸即潰與兵種無關，而是與軍隊的戰鬥意誌息息相關！”

  “屬下原本出身於馬洛林的近衛騎士團，如今的近衛騎士團是什麽模樣？高級將領賣官鬻爵，大肆招收不合格的貴族子弟加入。”

  “這些貴族子弟，往往怕苦怕累，且被酒色掏空了身子，無論騎術還是槍術都是略懂的程度，完全依靠魔藥在支撐，您認為他們有死戰的勇氣嗎？”

  卡夫蘭毫不猶豫的搖了搖頭，黃金學院的那一幕還曆曆在目，相信一群比黃金學院“精英”還差勁的家夥，除非他的腦袋被羊駝踩了。

  “殿下，還有一點是，火槍易於訓練，訓練一名合格的騎士，需要10年；訓練一名合格的弓箭手，需要3年；而訓練一名合格的火槍手，隻需要幾個月！”

  “而近衛學兵團的學員，不僅僅是士兵，還是基層軍官。隻要殿下您有需要，一聲命令，3個月就能組建起一支合格的軍團！”

  聽到隻要3個月就能組建起一隻合格的軍團，卡夫蘭的心思活泛起來，現在組建近衛學兵團，十年後正好收獲成果。到時候他也不過才26歲，正是年富力強的時候，有了自己的班底與軍隊，整頓馬洛林，徹底掌握法亞西領就不會有任何問題。

  想到這裏卡夫蘭滿意地笑著，抽出兩份文書，拿起一旁的蘸水筆簽上了自己的名字，隨後遞給了巴奈特。

  巴奈特接過文書，仔細一看發現是兩份不同的委任書。一封任命巴奈特為修斯卡亞鎮的終身子爵；而另一封則是任命巴奈特為近衛學兵團團長，負責組建近衛學兵團。

  修斯卡亞鎮位於法亞西領東北部，毗鄰艾登領，但交通十分不便，幾乎與外界隔絕，倒是一處絕佳的藏兵地。