方木蘭擰了下眉，點頭。

  “方木蘭！”方母倏地站起來，麵容扭曲地大吼一聲。“教你的都教到狗肚子裏去了！有那掙錢的機會，你不給家裏，你給林小草一個外人？”

  “我說呢，她怎麽會有錢退回彩禮，那可是一百塊，眼也不眨地就拿了出來。”方母說著說著，看著她目光全是恨鐵不成鋼。

  說她胳膊肘往外拐，寧願給外人也不給家裏，把她臭罵一頓。

  方木蘭聽著難聽，想直接懟回去。轉了轉眼珠，她改變策略，上前去按著方母坐下，動作嫻熟地給她按肩膀。“我也是怕媽辛苦啊！”

  “你不知道開飯店多辛苦，起早摸黑的，從早上六七點就要起來去準備，忙到晚上天黑才空閑下來。”做菜煮麵，天兒熱還要在火邊，經常烤的汗如雨下。

  雖是能掙錢，但全是辛苦錢。

  她邊幫方母捏肩，邊說開飯店的不宜，遇到多少多少事，還有其中危險。並把小草救了她和國祥的事給說了，劫匪闖進門那次，要不是有小草，她和國祥都不知道能不能活著。

  母親的滿腔怒氣漸漸被她安撫，不在生氣。“做菜做飯能有啥辛苦，在家種地不也辛苦。”

  她說家裏分到的地，從開春到秋收，一年四季都有事幹，不忙著點還做不完。

  開飯店，那就隻用飯店裏炒菜，不下地不背鋤頭不找柴，能有多辛苦。

  方木蘭：“……”她竟無法反駁。

  “那媽你要去嗎？”她問，飯店現在人手少，就算毛婆婆和林二嬸在，人手也不夠。

  方母琢磨了一下，“地裏土豆快收了，過不久包穀也要收，哪有時間去。”她瞪起眼，和女兒說話的態度語氣，卻沒剛才硬。

  “就算小草救了你，你幫她也夠多。這恩情也報了，”她拉著女兒語重心長的說，不能讓小草一人看店，萬一她吞錢怎麽辦？隻有家人值得信任，不要太信任外人。

  方木蘭嘴上應下，答應得很好。

  十一點，二嫂和大姐洗衣服回來晾著，做午飯吃了，就得趕緊回J市。

  方木玲和大丫都沒啥衣服，就兩件破得不能再破，不同碎布縫起來的衣服。

  三哥叫了村長家馬車，把她們送到鎮上坐車地點。

  走之前，方木蘭給方母拿了五十塊，“這一走，可能過年才回來，也許過年都回不來，這點錢媽你拿著應急。家裏有事，可以到鎮上發電報，到深海後，我會寫信把地址告訴家裏。”

  她叮囑了幾句，坐上馬車。

  方家人站在村路邊，送幾人遠去。

  到達地點，剛好趕上班車。方家姐弟都是第一次坐班車，方木正還好，好奇的東張西望，在車裏走來走去。

  方木玲卻靠在窗邊，臉色發白，中午吃的食物，全都吐出來。

  “好點了嗎？”方木蘭也是首次見到坐車反應這麽大的人，在大姐暈車好久，都吐了後，才想起酸的東西可以止暈。趕緊把帶著的酸蘿卜拿出來給大姐吃一個。

  方木玲沒有胃口，在晃晃蕩蕩的車中，努力吃了半個酸蘿卜。

  閉著眼靠在椅子上，拍著胸口。

  倒是大丫，一點不暈車，扒在椅子上擔憂地瞧著母親。

  “還，還是難受！”方木玲揪著心口，嘴巴裏全是酸苦。

  方木蘭頭疼地幫她輕拍著後背，“這才走了兩三小時，一半路都沒走到。”

  “我沒事，我在堅持堅持！”

  “不舒服一定要說，再走一下我和師傅商量下，停幾分鍾你下車透透氣！”

  方木玲點頭。

  就這樣一路暈車，到J市時，已是傍晚時分，天還沒黑，卻正是黃昏。

  車站一如往常擁擠著，加上炎熱，四周嗡嗡飛著蚊子蒼蠅。

  路邊有不少叫賣冰棍和木瓜涼粉的。

  木瓜涼粉是夏日消暑必備甜點，山上許多野生的木瓜籽，采來用紗布包裹住，，在水中不停地揉搓，產生的津.液放置凝固，就會成為涼粉，加上一點紅糖水，就是解暑解渴甜點。

  因做法簡單，木瓜籽不要錢，去采的人多，有些跑到很遠去采，是以，賣的並不貴。

  方木蘭扶著大姐走出包圍圈，一回頭就見大丫站在賣木瓜涼粉的小販前，眼也不眨的望著。

  “想吃嗎？”她帶著大姐走過去，笑著讓小販給她們來幾碗。

  大丫吞了吞口水，連忙搖頭。

  “想吃就吃，這個不貴的！”她揉了揉她的頭發，一人來一碗，都才五分錢。

  “木蘭，又讓你破費了！”方木玲慚愧道，扯著女兒的手滿臉不好意思。

  “這又沒花多少！”她無奈，看著大姐臉色逐漸好轉，問她現在還有沒有頭暈惡心？

  “下車就好很多，就有點思緒不清。”

  “回家去誰一覺，明天就好了！”她安慰。

  方木正和品華湊在一塊，好奇的打量著四周，問這問那！莫品華也耐心地回答他。

  客車站距孟家還有段距離，又打了輛馬車送到小區外。

  此時，夜幕降臨，小區裏亮起白熾燈，照亮走廊的路。

  “媽，這是什麽？”沒見過電燈的大丫昂起頭，看著吊在牆上的燈泡，滿臉好奇，為什麽這圓圓的東西會發亮。

  方木玲緊緊攥著她的手，結巴道：“這，這好像是那啥……”以前村裏知青講過，去衛生院也見過，她咋就忘了。

  “電燈！”方木蘭含笑著接上話，“這個叫燈泡，通電後就能發光發熱，照亮黑夜。”

  大丫似懂非懂點頭，心裏揣著一肚子疑問，卻不敢問出來。

  她緊張地揪緊媽媽的手，跟著一起走上二樓。

  “慎遠，小悅，你們在家嗎？”方木蘭抬手敲門，

  片刻後，門被打開，小悅的小臉出現在門後。

  “媽媽，你回來了！”她高興地撲上來，方木蘭順手抱起她，她這才看到後媽身後的人。

  孟小悅的表情有短暫的凝固，她眨了眨眼，臉上又是燦爛的笑。

  “媽媽，她們是什麽人呀？”她摟著後媽，天真爛漫地問道。

  “我家人，這是我大姐和她女兒，這是我三哥！”

  “她們來做什麽？”孟慎遠站在門邊，冷著一張臉木然地問。