次日上午，徐氏還真應了郭氏的要求，去鎮上東街看看沈小荷她們開的鋪子到底怎麽樣。

  或許是因為來得太早，她們鋪子裏頭暫時沒有東西賣，也沒有食客，不過她們幾人在裏頭做著事，看起來似乎很忙碌。

  想著時間還早，李氏便回了趟娘家，準備去那兒坐一會兒。

  她剛一進門，她那兩個大嫂就立刻熱情地迎了上來，招呼她喝茶吃瓜子。她的老娘親更是“乖女兒”地叫個不停。

  “妹子，妹夫最近在忙些什麽，怎麽也不過來坐坐？莫不是考上了舉人，便瞧不上我們這些窮親戚了？”李氏的大嫂半開玩笑半認真地打趣道。

  她二嫂立刻接話:“嫂子瞧你這話說的，妹夫怎麽可能那種人呢？妹夫是個品行好的，又孝順懂事。莫說考個舉人，便是考上了狀元郎，他也不會看不起我們的。要知道，爹和娘可是把他當作親兒子一樣疼著呢。”

  那大嫂燦爛一笑，“希望如此吧，畢竟我們家好不容易出了這麽個人物，我還指望著以後能沾沾舉人老爺的光呢。”

  “放心吧，妹夫不會有了出息就翻臉不認人的。我相信，隻要在他力所能及的範圍之內，他一定會幫忙的。”

  李氏聽了這些話，倒不知如何接下去了。聰明的她隱隱感覺到，她們似乎想找沈定鬆辦事。

  現在自己和沈定鬆關係不融洽，可以說是水火不容了。若是自己現在貿然答應了嫂子們的事，沈定鬆不肯幫忙，那就失禮了。可若是自己不答應，說不定娘親和兩位嫂子又會一直念叨個不停。

  李氏的娘見她不吭聲，忙說道:“是這樣的，你大嫂的侄子先前不是中了秀才，止步舉人嗎？他現在閑賦在家，沒有事幹，我琢磨著定鬆和青山書院的關係不淺，你和他說說，叫他想辦法把你大嫂的侄兒給弄進去，當個先生什麽的。”

  “還有，你二嫂娘家還有十五畝地，你和定鬆打個招呼，讓他幫忙把這十五畝記到他的名下，這樣可以免除田稅。”

  “目前暫時也就這兩件小事，沒有其他了。你和他說說，看是怎麽個章程，需要辦什麽手續。趁現在還沒到年關，把這兩件事給處理好，大家也可以輕輕鬆鬆過個年。”

  李氏忙推脫道:“定鬆現在每天很忙，沒有空閑時間。等他忙完這些日子，我再和他說說這兩個事。”

  李氏大嫂立刻反問:“這區區兩件小事，不需要花多少時間，對他來說，隻是舉手之勞而已。他現在是舉人身份，說話好使，我們不找他找誰呀？”

  李氏的二嫂不甘示弱:“就是，這一天十二個時辰，他總不可能一直忙碌吧。就算是個陀螺，也有停下來的時間呀。妹子，你嫁了個有出息的，我們指望你也是應該的。”

  “如果你覺得為難的話，就叫他過來一趟，我這個當丈母娘的親自和他說。我就不信，他還敢不聽我的。他娶了我的女兒，就是我的女婿，既然跟著你叫一聲‘娘’，那我求他辦點兒小事也不過分吧。”李氏的娘趾高氣揚地說道。

  李氏也不知道自己是怎麽離開李家的，她現在覺得很難過很失望，偏偏又無人理解無人開導。

  她娘家過去看不起沈定鬆，屢次嘲諷他，絲毫不考慮她的麵子，更不去理會她過得尷不尷尬。

  現在沈定鬆有了出頭之日，她娘家的人又開始揪著不放了。她知道，以沈定鬆那麽小心眼的性格，絕對不會幫助她娘家的。

  現在沈定鬆還沒當上官，就已經對她各種看不慣。若是真當上了官，指不定後邊還會怎麽樣。她現在也不知道，她以後會過上什麽日子。

  李氏猶如行屍走肉一般，渾渾噩噩地走在街上，本來現在就是冬日，一片寒冷。這會兒，她更是覺得渾身冰寒，沒有一絲溫度。

  “啪”的一聲，把她的思緒給打斷了，原來她剛剛不小心把路人手中的東西給撞翻了。

  “你怎麽走路的，難道出門沒帶眼睛嗎？”那人撿起地上的東西，罵了一句便頭也不回地走了。

  她這才擺脫那些不好的念頭，開始往東街方向走去。

  她藏到“獨一味”斜對麵的巷子裏，探出個頭看了看，正好看到沈小荷在熱情地招呼客人，沈小菊則站在一旁忙碌地收錢。

  她甚至還看到沈小荷的外公外婆也在麻利忙活中，一刻也沒閑下來。

  也不知道她們賣的是什麽東西，這客人川流不息，走了一批又來一批，絡繹不絕。

  她歎了一口氣，在集市上逛了一圈，想著馬上過年了，開銷隻多不少，因此沒舍得買東西，便空手坐著牛車回家了。

  等她回到沈家，把這事給說出來後，郭氏氣得臉都青了。“什麽？她外公外婆那兩個老不死也在？好呀，有好事全都隻想著周家，根本不顧及我們沈家。這個沒良心的，居然敢賣祖宗。”

  得知生意火爆，十分興旺時，她又咬牙切齒地說:“不行，今年過年一定不能便宜了她們。她們若是給的銀子少了，我就搬個小板凳，坐在那鋪子門口鬧事，看她還敢不敢惹我？”

  沈小梅卻道:“奶，算了，還是消停消停吧，爺之前就已經說過，最好還是別去招惹她們那邊。不然爺知道了，肯定會大發雷霆的。”

  郭氏的聲音變得更大了，“他大發雷霆？我養了那兩頭白眼狼那麽久，他們怎麽敢不報答我？若是他們窮到去要飯，那我自然不會做什麽？可現在她們明明有錢了，怎麽就不能給我們一點兒呢？這銀子生不帶來死不帶去，她們留著幹什麽？”

  李氏看著郭氏，突然覺得內心一片悲涼。往日郭氏這般對老二老三，她還會在一旁幸災樂禍，煽風點火。可現在，她卻聽不下去了。

  郭氏沒有人性，自私自利，連自己的兒子們都容不下，萬一他日沈定鬆和自己徹底撕破臉，恐怕郭氏對自己會更過分吧。

  李氏看著怡然自得的沈小梅，眼淚就這麽流了下來。她和沈定鬆出了問題，三個孩子卻不聞不問，仿佛什麽都不知道一樣。