等殺豬匠的媳婦把滿滿兩盆的肉菜給端上來的時候，村裏的裏正和四位族老也過來了。

  雖說不是親戚，可農村向來是看重輩分的，加上沈老頭又是個老秀才，他更是講究這一口，因此強烈要求幾人一定要賞臉過來。

  這吃飯的時候依舊是男女分席，沈小荷她們與幾位家族裏的嬸子一道坐。。一邊吃飯一邊聊天，氣氛甚是融洽。

  至於李氏，沈小梅，以及沈桂花和陳巧玲，則挨在一起坐著，和周氏朱氏隔開一段距離。

  這殺豬菜也是頗多講究，它是農家在賣豬肉吃的第一頓飯，有些十分深的含義。

  這家家戶戶賣完豬後，一定要叫上至親過來，熱熱鬧鬧地吃上一頓。這肉的分量甚至比過年時還多。希望吃了殺豬菜後，來年會有更多的肉。

  按照舊習俗，有些人家喜歡叫上自家親戚一道烹飪，圖個熱鬧。但現在也有人家寧可花上些錢，請殺豬匠和他的婆娘，把這些肉處理好，避免了麻煩。

  郭氏心裏老大不樂意，因為就那麽一下，又得白白浪費不少銅板。左右周氏和朱氏她們也來了，便是叫她們幾個動手收拾一下，也不是什麽麻煩事呢。這人手足夠，又何必浪費銅板呢？真是的。

  這殺豬菜差不多是一鍋亂燉，裏頭有豬身上各個部位的肉。這些肉全部被切成薄片，先用油將薑蔥蒜爆香，接著把肉倒下去翻炒，直到煸至肉變色。

  接著再把切成絲的酸菜倒進去，翻炒幾下，最後加水進去小火熬煮半個時辰，才起鍋。

  這殺豬菜經過小火慢燉，和酸菜的味道慢慢融合在一起，聞起來有一種特殊的鮮香，令人食指大動。

  沈小荷哧溜哧溜地吃著殺豬菜，再喝了兩碗開胃的酸菜肉湯，感覺整個人的胃都是暖暖的，舒服極了。

  沈老頭盛了滿滿一盤子菜，端進了堂屋。郭氏一見今年的殺豬菜怎麽這麽多肉，不由得拉下了臉。

  “老頭子，怎麽肉這麽多？你是不是沒有叮囑做飯的人少放肉多放酸菜？”

  沈老頭立刻瞪了她一眼，“這也就一年吃一回的事，你怎麽能這麽小氣呢？這裏正和族老們在外頭呢，也不怕人家笑話。”

  郭氏沒好氣地說:“這肉放多了，要是省著點，至少能勻兩斤出來呢。你看看你，真是鋪張浪費呀，白白便宜了外人。”

  “你就吃吧，左右就這麽一頓飯，有什麽好算計的。”沈老頭把筷子放入她手中後，便要出去。

  郭氏忙叫住他，“老頭子，你有沒有裝一些出來，留點給定鬆和知禮？”

  沈老頭子壓根不想和她多說，理都不理，便直接出去了，留下郭氏在原地瞪眼睛。

  而大家已經吃上飯的時候，一個上午沒見蹤影的沈知文回來了。他見到裏正和族老的時候，愣了一下，而後才略顯僵硬地打了個招呼。

  他其實是有點害怕的，畢竟裏正和族老們是整個村裏最德高望重的人。他們之中有人念過書，也有人是大字不識一個的白丁，但確是所有村民眼中神聖的存在。

  沈知文心想，自己已經連著三次落榜，與秀才無緣，若是他們嘲笑自己，那該如何是好。

  索性，這些活了一大把年紀的老人，個個都是通透的。今兒是好日子，他們並沒有問周氏朱氏分家後過得怎麽樣，也沒有問沈知文落榜之後的打算。

  痛痛快快吃了一頓飯後，裏正和族老們等人與沈老頭子聊了幾句後，便離開了。

  沈老頭子看了看正在和陳巧玲說著悄悄話的沈小梅，突然說道:“小梅，你過來收拾一下碗筷。”

  陳巧玲和沈小梅向來玩得好，這會兒見院子裏明明有這麽多人，沈老頭卻那個都不叫。專門點小梅的名，立刻為她抱打不平。

  “舅公，這裏頭有這麽多人，你為什麽哪個都不叫，偏偏要叫小梅洗碗呢？”

  沈老頭不耐煩地看了她一眼，問道:“怎麽，這碗她洗不得？你若是看不下去，大可以自己一道幫忙。”

  陳巧玲見沈老頭似乎沒理解自己的意思，立刻補充道:“舅公，往常這洗碗，不都是小蘭和小荷嗎？你這會兒怎麽隻見小梅一人洗，這不公平？”

  “公平？巧玲，往常小蘭小荷洗碗的時候，你曾有覺得過不公平。還有，現在我們沈家已經分家了，這活輪不到小蘭小荷做。再說了，小梅年紀都這麽大了，若是還不學著幹家務，將來嫁人後，鐵定是要被婆家看輕的。”

  沈小梅知道沈老頭子一旦心意已決，那是兩匹馬也拉不回來，幹脆不吱聲，默默地拿來木盆裏，將桌上的飯全部疊好，放入盆中。

  “好好洗，給我洗幹淨點。”沈老頭如是說。

  沈小梅腦海中浮現出剛剛沈老頭說的話，“小梅年紀都這麽大了，若是還不學著幹家務，將來嫁人後，鐵定是要被婆家看輕的”。

  怎麽，照他們的意思，自己將來嫁人了，最後的歸宿就是做家務，當個黃臉婆？

  不，她絕不這樣。她不是普通人，她怎麽能和村裏頭那些自小就光著腳丫在田裏勞作的野丫頭一樣，隨便嫁個窮鄉僻壤裏的窮小子，然後生兒育女，每天和田地打交道，幹著怎麽也幹不活的活。

  那不是她的歸宿，她這麽與眾不同，以後必然要嫁個有錢人。實在不行的話，就找個兄弟多的秀才郎，那她就可以像她娘一樣，安心地當她的秀才娘子，不用操心家裏的柴米油鹽，不用做其他雜活。

  這麽一想，她感覺自己的心思似乎又活絡了起來。人活一輩子，為什麽要嫁給窮人呢？

  她腦中又突然想起了那日在村裏頭見到的馬車，王家的女兒，那個沒她好看漂亮的小女兒，去做丫鬟的時候被主家看上，並懷上了主家的孩子，成為了風光的姨娘。若是自己也……

  “哐啷”的一聲巨響，打斷了她的思路。她看著突然掉落在地上被摔了個稀巴爛的碗，還沒來得及收拾幹淨這碎片，沈老頭子的罵聲又想起來了。

  “沈小梅，你連個碗都洗不好，你說說，你還能做什麽呢？”