回到周家後，大家知道這一斤螺螄竟然能賣上二十文錢，是又驚又喜。

  沈小荷將今日所得的銀子全部拿了出來，說道:“剛剛我和子平哥商量了一下，趁現在天氣不冷，可以多去弄點螺螄來加工。那掌櫃的也說了，如果以後還有新鮮的吃食，可以送過去他那邊。”

  眾人紛紛同意，表示這法子不錯。

  倒是沈秋生，變得有點不自然，“小荷，你那螺螄一斤就能賣二十文錢呀？”

  “對呀。”沈小荷點頭應著，突然說道:“爹，這法子是我們好不容易才想出來的，你可別泄露了出去。”

  “我怎麽會幹這事呢？我隻是算計了一下，我累死累活，砍一擔柴才賣十多文錢。這螺螄河裏大把，根本不用花錢，你卻能賣二十文錢。”沈秋生羨慕地說。

  周氏嗬嗬一笑，“小荷這法子再掙錢，也不是容易事。畢竟要自己去摸螺螄，還要自己加工煮好。不像你娘那麽有能耐，啥都不用幹，嘴皮子一張，那銀錢就自動來了。”

  沈秋生有點尷尬，卻不知道如何回答。畢竟周氏並沒有說錯，他娘還真是這種人。

  劉氏卻瞪了周氏一眼，“你看看你，說話怎麽這麽尖酸？說話歸說話，為什麽非要扯上你婆母呢？你若是出去外頭這樣說話，別人肯定會罵我沒教好女兒。”

  “哎呀，我隻是發下感歎而已，又沒說什麽。”周氏嘀咕道。

  真是人比人，氣死人。郭氏小心眼愛計較，還愛搬弄是非，平日裏恨不得把自己生吞活剝了。可自家娘大方善良又熱情，自己不過才嘮叨一句，她都嫌自己不尊重婆母。

  沈秋生聽完劉氏的話，亦是十分不好意思，自己娘那德行，打著燈籠在十裏八鄉也找不著幾個。

  “今天賣螺螄的錢還剩六百多文，大家說，要不要分了？”沈小荷笑眯眯地說。

  楊氏當即說:“小荷，這錢要不你先放著吧，等先賣幾回後，再一起分。畢竟螺螄不用錢，但這些配料也是要花錢買的。”

  其他人亦紛紛附和，因此沈小荷直接把錢鎖在了一個小箱子裏，並把鑰匙掛在脖頸上。

  “小荷，現在時間還早，要不我們去撿一些回來，反正這螺螄放在缸裏用水養著也不會死。”沈秋生眼巴巴地說。

  他本來就發愁自己沒法子掙錢，見這螺螄既然能賣錢，哪還閑得住。至於大妮二妮等人亦是如此，就連周氏和楊氏也是蠢蠢欲動，

  反正現在入秋了，田裏已經沒有農活了，在家閑著也是閑著。

  沈小荷笑道:“我原本還想著，看是不是叫村裏的人一道幫忙撿螺螄，我們再付給她們工錢。既然你們想去，那就去吧。”

  楊氏和周氏忙道:“不用那麽麻煩，與其花錢請人，還不如自己去撿，能省一個是一個。再說了，雖然這河裏的螺螄多，可也不是無窮無盡的。你這買賣也不是長久之計，還是我們自己來吧。”

  沈小荷一聽，的確是這個理。不行，她還得想想，看有沒有其他東西可以賣。不然這螺螄一旦賣完之後，就沒了財路。

  除了周老頭子和劉氏外，所有人有說有笑，一道拿了桶子朝河邊走去。

  周子平見沈小荷情緒突然低落，忙問是怎麽回事。

  沈小荷把自己的煩惱說出來後，周子平不禁一笑。看來，她這是被錢迷倒了，整個人都鑽進了錢眼裏了。

  楊氏動作很快，到了河邊便脫下鞋子，卷起褲腿，絲毫不忌諱沈秋生在。

  對於他們這些樸實的莊稼人來說，什麽男女不同席，男女要保持距離，通通都是假的。都是一家人，窮講究那些做什麽。

  周氏同樣動作不慢，下水後便直接沿著河岸邊慢慢走。河水清澈見底，隻要腳不用力晃河底，便能一目了然地看清水底裏的東西。

  沈小荷見家人們這麽賣力，自然也不好意思偷懶，馬上加入了撿螺螄的行列。

  ……

  天色漸暗，這河裏的螺螄也撿得差不多了，大家才肯上岸。

  因為今天一起來撿螺螄的有沈小荷一家六口，周氏大妮二妮和周子平，以及鳳丫，加起來整整十一個人。就這麽短短半個時辰，折合成現代時間也不過才一個多小時，但收獲也卻不小，加起來足足有四十多斤。

  “小荷，這裏的河道被我們摸得幹幹淨淨了，明日我去上遊繼續撿，保證隻多不少。”沈秋生最賣力，撿了最多螺螄，然而他還不知足，想著多多益善。

  “算了，爹，這兩天大家都是彎腰忙活，怪累的。要不先緩兩天吧，反正這螺螄在河裏走不會長腳。”沈小荷說道。

  雖然她也很想多賺錢，但不能急於一時呀。再說了，今天上午送了一大瓦罐子螺螄過去，明日又要再送一大罐子過去，這連著兩日送過去倒沒什麽。但繼續連著吃，說不定那些食客會舌頭疲勞，倒不如過兩天再說。

  等他們回到家後，勤快的周老頭子和劉氏已經在桌上擺好了熱氣騰騰的晚飯。而大舅周文和周子安也剛回到家。

  周文得知那螺螄賣了個好價錢之後，高興不已，並狠狠地誇了沈小荷一頓，直把沈小荷誇得不好意思。

  “對了，小龍，我今天見你二堂哥在學院欺負你小堂哥，還慫恿同學們不要和他一道玩。”周子安說道。

  周子安口中的二堂哥正是沈知禮，小堂哥則是沈知華，他們幾人正巧都在青山書院的同一個班。

  沈小荷不知為何，又想起了沈小菊，從小到大，沈小菊就對她特別好，跟親姐姐沒什麽兩樣。她既沒有沈定柏的愚孝無知，也沒有朱氏的貪婪懶惰。

  每次郭氏安排一大堆活給她幹的時候，沈小菊都會悄悄幫她分擔。有時候郭氏刻意少給她食物的時候，沈小菊總會偷偷藏半個饃饃留給她。

  看得出，其實沈小菊也想擺脫郭氏和沈定鬆一家，可是卻無能為力。加上現在沈定柏又受傷臥床，日子隻怕會更不好過。

  “那個沈知禮就是個垃圾，走路鼻孔朝天，跟他那爹一樣，還以為自己是文曲星轉世。”沈小荷忍不住罵道，“就他那貨，如果能考上童生，我就直播吃屎。”

  直播吃屎？雖然大家不明白什麽叫直播，但吃屎兩個字還是能聽懂。

  沈小虎立刻說道:“姐，你話先別說這麽滿，萬一他真的考個童生出來，你該怎麽辦？不會真的吃屎吧？”

  沈小荷回道:“他那麽蠢，隻知道吃吃吃，怎麽會考得上童生呢？他每天在房間裏讀那麽多遍之乎者也，連我都能背出來了，他卻連一半都記不住。就這樣，考個屁。”

  沈秋生一聽，又想到了一件事，他猶豫了一會後，忍不住問道:“愛花，我有一個事想和你商量商量。”

  “什麽事？”一看到沈秋生那樣子，周氏便皺起了眉頭，最好別是和郭氏有關的事。

  “那個，先前我不小心偷聽了二嫂她們的談話。那齊大夫去討要診金和藥錢，娘和大哥她們說手上沒錢，一文錢給不肯給二哥。我們賣地正好有六兩銀子，你看，可不可以借點銀子給他們應應急？”

  周氏有點舉棋不定，因為這沈定柏打小和就是個勤快不偷懶的，加上人也不壞，又沒有心計，對她這個弟妹也挺有禮貌的。

  可是現在她們本身就缺錢，不僅要起房子，還要供小龍小虎讀書，哪有閑錢呀？

  “娘，要不就借點銀子給二伯他們先渡過難關吧。畢竟小菊姐可是從小把我當親妹妹一樣看待，二伯人也不錯。反正我們家也不急於起房子，不如先借些給他們應應急。”沈小荷說道。

  沈小蘭也同意:“沒錯，小菊那些舅舅我是知道的，也是隻進不出的，估計二伯娘回娘家也借不到錢。現在二伯的腿又斷了，該補充補充營養，那大夫不是說了嗎，這三個月最好別斷藥，吃些好東西才好得快。”

  周氏又看向沈小龍，“小龍，你覺得這錢該不該借給你二伯？”

  沈小龍撓了撓腦袋，而後竟然說:“我聽小荷的，小荷說怎樣便怎樣。”

  沈小荷忙道:“哥，你別這樣行不？你又不是小孩子，應該有自己的主意。”

  沈小龍卻道:“不，小荷，我感覺你最近變聰明了，也有主見了，聽你的準沒錯。”