多羅莫曆3212年7月1日，鐵衛3號熱鬧非凡。

  甚至，鐵衛3號就從未像今天這樣熱鬧與榮耀過！

  一是因為，今天，在鐵衛3號，將舉行很多盛大的典禮。

  首先，這一日將舉行一場盛大的成年禮，慶祝全市的適齡未成年人正式步入成年。

  時間選擇在今天這點在全國各地都是一樣的，因為全國初三學生都是在6月畢業並正式進入社會的。且這個儀式在全國各地都是一樣的重要。

  值得一提的是，在鐵衛3號這樣的四五線小城市，這次竟有兩個貴族孩子和其他普通孩子一起參加成年禮，實在殊為難得。她們自然就是伊曼和納斯塔西婭。

  不過，作為今天的第一個重要儀式，氣氛顯然不夠熱烈，乃至可以說相當壓抑。

  隻見十幾萬市民黑壓壓地擠在一起，沉默地站在郊外的一片空地上，圍成一個巨大的圓圈。

  在圓圈中心，數萬少年少女整齊地跪坐著，組成一個橫平豎直的方陣。伊曼就跪在第一排的正中，左右分別是顧雷和納斯塔西婭。

  每個少年少女都是一水的白色輕衣薄衫，且每個將成年者身後都站著一個持鞭的成年人。待會儀式開始後，他們將用鞭子抽打少年們整整17鞭。

  但此非此地氣氛壓抑的原因。

  往昔，雖然大人們會盡可能用力地抽打未成年人，可圍觀者們不僅不會出手阻攔，反都顯得興高采烈，鼓掌叫好者不乏其人，而少年少女們也會盡可能忍耐，乃至露出不屑的笑容。

  大家都以慘叫的次數越少而越引以為榮耀，無論大人小孩都戲虐地將其稱之為“社會的第一頓毒打”，足見卡繆拉民風之彪悍。

  而令彪悍的卡繆拉人齊齊失聲的主要原因，其實是，在少年少女們組成的方陣前方，還擺在上千個骨灰盒。每個實際空無一物的每個骨灰盒旁邊，還都站著一個臉帶哀容的成年人。

  已經到預定時間了。

  前幾天剛正式成為鐵衛3號市長的特瑞希，用沙啞的聲音，極用力地、不屈地，高聲宣布道：

  “儀式正式開始！”

  不像過去，圍觀的人群不僅未爆發出粗魯的喝罵聲或歡天喜地的歡呼聲，人們反而相繼低頭，閉目扶胸，為那些再感受不到疼痛的孩子們誠摯默哀。

  特瑞希抹了一把忍耐不住的眼淚，一瘸一拐地走到顧雷身邊，撿起了放在地上的鞭子。

  “啪”、“啪”、“啪”……

  密集地抽打聲接連響起。

  後麵，大人們竭盡全力地揮舞鞭子，努力幫孩子們完成最後一步的痛苦蛻變。

  前麵，正抽打著那些骨灰盒的，則不過是沾著水的柳條，動作輕柔中帶著萬分的不舍與心痛。

  漸漸地，單調而悲哀的鞭撻聲中有更悲哀的哭聲掩蓋不住地冒出，柳條跟著持有者的身體顫抖起來，水滴和淚滴灑了一地。

  抽打者的首選自然是法定親人，沒法定親人的才一般由政府隨機指定。

  哭泣之聲越來越刺耳、越來越悲傷、越來越震動心扉，包括特瑞希的妻子在內，許多體質弱點的母親直接倒在子女的骨灰盒旁，一邊哭著一邊昏倒過去。

  或許是受到刺激，特瑞希下手也越來越重，顧雷的衣服很快破碎，露出下麵皮開肉綻的背部。

  血迅速染紅整個後背，但顧雷依舊一聲不吭，死死地咬緊牙關，任血順著嘴角留下。

  本來就是他自己提出要請特瑞希來幫助完成儀式的！

  而直到意識到顧雷甚至不願用龍氣來強化背部，特瑞希才手一顫，徒然減輕了力道。

  最後一鞭輕輕地落在顧雷後背，特瑞希神情恍惚地扔下鞭子，走到前麵代替妻子捧起女兒的骨灰盒，老淚縱橫地送她走完最後一程。

  白發人送黑發人的慘劇從未如此集中得出現在貧窮但勉強算歡樂的鐵衛3號，觀者無不心情沉重，並對未來充滿恐懼和迷惘。

  對抗的風暴終於波及這個貧瘠幸福的世外之地！

  顧雷強撐站起，伊曼和納斯塔西婭連忙過來一左一右扶住他，之前那凜冽的抽打聲嚇得她們心驚肉跳。

  日耳曼伯爵和女兒交換一下眼神，愧疚地看了顧雷一眼，在士兵們的護衛下離開人群，趕往下一場儀式的主會場。

  是的，幫助伊曼完成儀式的自然隻能是她的父親日耳曼伯爵。

  另外，他還是下一場儀式的主角之一。

  他是女武神騎士團的直屬長官。

  這個騎士團的級別意外的高！

  “顧雷，你沒事吧？”

  伊曼一臉擔憂，看起來絲毫沒對顧雷一周前的無禮心懷不滿。

  “沒事，咱們動作快點，您父親還在等著我們呢？”

  “好，那你加油！西婭，我們走。”

  “嗯！”

  伊曼和納斯塔西婭結伴跑開，而顧雷則一把抹擦幹嘴角的血跡，轉過身來，下意識地朗聲命令道：

  “紅隊集合！”

  但在他身前，83名曾經的紅隊隊員早排成前41後42兩排，整齊地負手而立。

  一聽到熟悉的命令，他們皆身姿一挺、跨步待令，充滿煞氣地接受顧雷的檢閱。

  看著眼前熟悉的一幕，顧雷仿佛再次置身於那充滿險惡的黑暗叢林。

  怔了怔，他從隊伍的一頭徐徐走向另一頭。

  在之前劫難中幸存的實際上總共有109人，可因為各種無可奈何的原因，不知幸還是不幸，隻有眼前83人接受邀請，加入特別組建的女武神騎士團。

  難得的是，前排較矮的41人中居然還包含10名女生，可見大家複仇心之強烈、之統一！

  顧雷的精神力在一張張堅毅成熟遠超年齡的青春臉龐上掃過。

  這83人裏麵，顧雷最熟悉的，自然是血心隊的50多名隊員，其他人他隻是多少有些印象。

  可記得抑或不記得都無所謂了，顧雷現在要做的就是，將眼前83人的容貌全都深深地烙印在心裏。

  上麵的大人物們將他們收編成軍團，給錢、給武器，更讓他們全部免試進入讚巴魯克第一貴族中學接受最先進的軍事訓練，隻不過是想把他們當成擲往總統派的一根銳矛。

  而大人物當然不會在意區區一根矛會不會折斷，但顧雷要做的，卻不僅是要帶領他們完成複仇，更得在之後將他們一個不漏地帶回家鄉。

  感受到顧雷充滿重量的精神力，被精神力掃過的隊員們都不由更加用力地挺直腰杆，露出更銳利的目光。

  他們看著顧雷的目光亦充滿炙熱。

  曾經，他帶著他們挺過糧食危機、逃過魔物追殺、成功獵殺射心境的狼龍，甚至躲過毀滅一切的核子之火……他帶領他們一次次地走出絕境，幸存下來。

  他們每個人都對他懷著深深的感激和敬佩。

  而如今，他又將帶領他們，為那些不幸沒能走出鐵衛1號的同學們，向那些高高在上的貴族、向萬惡的總統派複仇。

  他們每個人內心都懷著堅定的決心和無悔的勇氣。

  在複仇之火的焚燒下，他們再次凝結成一個以顧雷為核心的集體。

  完畢，顧雷回到排前正中，高聲命令道：

  “全體換裝，參加閱兵！”

  騎士們齊聲高喝：

  “是！”……

  年輕無畏的聲音劃破黑暗，感受著少年少女們激昂的戰意，周邊圍觀的群眾亦如國會所願地被激起熊熊鬥誌。

  “胡瓦——”

  “胡瓦——”

  ……

  “胡瓦！”、“胡瓦！”、“胡瓦！”……

  野火燎原一般，男男女女、老弱婦孺皆振臂高呼，卡繆拉人寧死不屈的戰魂被點燃了。

  年輕的騎士們在家鄉父老的高聲歡送下，在無法一同前往的戰友們的默默祈禱祝福下，走向另一場輝煌的儀式！