慕容芷凝嬌媚的杏眸裏，流光溢彩：“將軍，凝兒有個更好想法。在每棵果樹旁，嵌上一條石凳子，再栽上一根燈柱。每當夜晚，將河兩岸的燈點上，讓勞累了一天的人們，在河邊賞景休憩。”

  叱雲躍軒輕捏慕容芷凝的桃腮：“原來娘子真的是天仙下凡，娘子是要將這裏變成人間仙境嗎？娘子的這個點子極好，相公明天就讓人畫燈柱的圖紙，然後讓附近的石匠雕成燈柱。相公要和娘子一起。將永寧變成一座沒有夜晚的城池！”

  采桑駐足附和道：“將軍真的要在這河兩邊種上果樹，再裝上兩排夜燈嗎？想想都美得不像話。隻是，這河岸這麽長，裝這麽夜燈，得費多少蠟燭啊？”

  叱雲躍軒衝慕容芷凝挑著眉：“娘子，你來告訴武思遠家的笨娘子，不用蠟燭，也能照亮夜空。”

  慕容芷凝掐了叱雲躍軒手臂一把：“讓你笑我姐姐笨！”

  楊鎖兒討好地抓住慕容芷凝的手臂：“公主，鎖兒也好想看看這河兩邊都點著燈的夜晚，是什麽樣子？”

  叱雲躍軒笑道：“公主的意思是，讓人設計一根石柱子，頂端鑿個石碗，隻要往裏倒上燈油，放根燈芯，就能點亮。當然了，也許還要做一個防風的燈罩。”

  采桑道：“那做成木柱子，豈不更容易？再說了，這河兩岸都要點上燈，那也要耗不少燈油。帳不可細算，長此已往，也是一筆大花銷。”

  慕容芷凝扶著河邊的石欄杆：“采桑你看，這些石欄杆，少說也有上百年的曆史。永寧附近幹旱少樹，燈柱做成石頭的，倒是比樹木節省銀子，且更耐用。這燈油嘛，就更不用擔心了，這沙漠裏采寶石挖出的好多坑裏，都有黑乎乎的，黏稠稠的黑石油。隻需稍加煉製，就能變成用不完的燈油。”

  采桑似懂非懂地點著頭：“那這城裏的人家，不是都不用點蠟燭了嗎？”

  慕容芷凝笑道：“不可以，蠟燭還是必須要的。黑石油煉出的油，有黑煙，且味不好聞，不適合在室內燃點。但在空曠的河兩岸用，是相當適合的。將軍，這燈柱的設計圖，就交給凝兒吧！”

  楊鎖兒拍著手：“公主懂的東西可真多！”

  叱雲躍軒矯情道：“本將軍的娘子，是九天下凡的仙女。仙女嘛，自然懂得多！”

  慕容芷凝指著不遠處的橋下：“將軍你看，那不是狗蛋嗎？”

  橋底下，譚翠蘭蹲在河邊洗衣服，狗蛋哭喪著臉，坐在譚翠蘭身旁：“媳……媳婦兒，我餓……”

  譚翠蘭用衣袖擦了一把臉，推了狗蛋一把：“別吵，一邊玩去。整天就知道吃吃吃！剛吃完出來，一會兒又喊餓

  ，你是餓死鬼投胎的嗎？”

  采桑衝狗蛋揮著手：“喂，狗蛋兒。”

  狗蛋流著口水：“將……軍，公主……姐姐……狗蛋餓。”

  譚翠蘭抬頭看了叱雲躍軒一眼，又低頭用洗衣棒槌打著衣服。

  采桑頑皮道：“狗蛋夫人，你連飯都不給你丈夫吃飽嗎？丈夫可是你的天，你要好好伺候著。”

  楊鎖兒見路邊有賣米發糕的小攤，掏出銅錢買了一個，跑到橋下，遞給狗蛋。

  狗蛋接過米糕，遞到譚翠蘭嘴邊：“媳婦兒……先吃……”

  譚翠蘭嫌棄地用手一擋：“一邊玩去，自己吃。”

  叱雲躍軒大聲調侃道：“狗蛋可真會疼媳婦兒！狗蛋你看，本將軍也會疼媳婦兒。”他捧起慕容芷凝的臉，在她桃腮上親了一口。

  狗蛋學著叱雲躍軒的樣子，在譚翠蘭臉上舔了舔，蹭了譚翠蘭一臉的鼻涕和米糕渣。

  譚翠蘭沒有推狗蛋，隻用袖子擦了擦臉，又接著槌起了衣服。

  河兩邊的路人，都捂著嘴，指指點點地看著狗蛋笑。

  叱雲躍軒拉著慕容芷凝的手，繼續往前走。他感歎道：“真不敢相信，相公第一次見到狗蛋時，他不僅光著屁股，還在地上撿東西吃。現在，他不僅有了一個穩定的家，還娶了老婆。娘子也看到了，狗蛋初來時，麵黃肌瘦的，現在都養得壯壯實實的了。可見，譚翠蘭也是個會過日子的女人。”

  慕容芷凝捂著櫻桃般的小嘴，笑道：“是是是，那譚氏既賢惠，又會過日子。將軍當初，就該娶了她的。”

  叱雲躍軒懲罰般攥緊了慕容芷凝的手，附在她耳邊輕聲威脅道：“若是在房裏，看相公怎麽懲罰你？看你以後還敢說這種混帳話？這種女人，相公實在是嫌棄她髒，以後不準拿她來惡心相公。知道嗎？”

  慕容芷凝拉叱雲躍軒站定，認真地注視著他的眼睛：“若是凝兒有一天失了身……將軍會嫌凝兒髒嗎？”她眼裏的水霧迷迷朦朦的。

  叱雲躍軒的眼中流淌著複雜的情緒，他蹙著眉，冷冷地甩開慕容芷凝的手，獨自走在前麵。

  慕容芷凝跑到叱雲躍軒麵前，伸手攔住他：“將軍是不敢回答？還是不屑於回答？”

  叱雲躍軒看向慕容芷凝的目光，冷漠而生分：“你一再問本將軍這麽沒有意義的問題，究竟有何有意？你是在試探本將軍的底線嗎？你想本將軍怎麽回答你？本將軍無法回答你這樣刁鑽而無理的問題！”他推開慕容芷凝，頭也不回地往前走。

  采桑跑上前，扶著慕容芷凝：“你倆又怎麽了？前一秒還高高興興地說著話，後一秒就翻了臉？你得說了

  多狠的話，才能把將軍氣成那樣？咱們先回去吧，將軍氣消了，自然會回來的。”

  慕容芷凝隻覺得血直往頭頂上衝，她耳朵裏“嗡嗡”地作響，根本聽不到采桑的聲音。

  采桑和楊鎖兒一左一右地攙著慕容芷凝，折返回了靳府。

  慕容芷凝躺在床上，翻來覆去地思考著。那不過是情侶間，慣常會問到的一個問題，為何就引起了叱雲躍軒如此極端的反應？慕容芷凝隱隱地感覺到，她和叱雲躍軒之前的關係，也許並非她想像的那麽牢不可破。她第一次感覺到一種莫名的恐懼，她慌亂地意識到，自己是如此地缺乏安全感。

  采桑托著一碗藥汁進了屋裏：“公主，吃藥了。前幾天喬醫士讓你臥床靜養，你倒是沒這麽聽話。沒想到和將軍拌兩句嘴，竟讓你乖乖地在床上躺了一個時辰。快起來吧，將軍讓人來傳話，他臨時有事，去了和宇，可能要過好幾天才能回來。你倆分開冷靜幾天也好。”

  慕容芷凝被采桑強拉起床，她無精打采地坐在屋子中央的桌子旁。

  采桑將藥碗推到她麵前：“自己喝吧。我很好奇，公主究竟說了什麽話，讓將軍那麽生氣？”采桑托著腮，坐在慕容芷凝對麵。

  慕容芷凝抬起藥碗，一口氣喝下，她眼角掛著一顆晶瑩剔透的淚珠。

  采桑站起身，走到慕容芷凝身邊，拿手帕給她擦了擦眼淚：“兩口子過日子，哪裏會沒點矛盾的？勺子都會敲了鍋沿，牙齒也會咬了舌頭。你和將軍，就像藤和樹一般，緊緊纏在一起，怎麽都分不開。”

  慕容芷凝環抱著采桑，頭埋在她胸前：“我就是覺得莫名的害怕，怕自己沒了退路。實際上，我早已沒有退路了。”

  采桑輕拍慕容芷凝的後背：“讓自己冷靜些，爭吵時，哪裏會有好言語？以將軍的性子，也不會生太久的氣，公主不用太擔心。采桑倒是覺得，女人依賴丈夫是可以的，但不能將感情一股腦的全托付了，要留給自己一點空間。就像穀氏，縱然丈夫在外有了新歡，她自己也能踏踏實實地過日子。”

  楊鎖兒托了一碗粥、兩碟小菜，進了屋：“公主，不想吃飯就喝點粥。珩哥親自替你做了兩樣可口的小菜。”

  楊鎖兒將兩碟小菜推到慕容芷凝麵前，一碟金黃細嫩的雞蛋羹上，點綴了幾個粉紅透明的蝦仁，蝦仁間，還夾雜著碧綠的蔥絲；另一碟是撕得像發絲般細的雞肉絲，浸在鮮紅亮澤的辣油料汁裏，上麵還撒著一層白芝麻。

  慕容芷凝輕笑道：“珩哥有心了，珩哥做的小菜，真是讓人饞涎欲滴！本來不餓的，都想吃上一碗。”

  楊鎖兒托著腮，

  剛想說話，被采桑嗆了回去：“鎖兒，別亂提問。讓公主好好吃飯。”

  楊鎖兒委屈地撅著嘴：“哦！”

  和宇城外的河對麵，一片漆黑。叱雲躍軒站在和宇的城牆上，城牆上四周，燃著幾支火把。

  和宇河對麵的樹叢裏，有幾人在那大聲喊道：“叱雲躍軒，你隻敢縮在和宇城裏嗎？都說你是個魔煞轉世，沒想到竟是個縮頭烏龜！”“青麵戟煞，原來青布後麵，蒙著一張小娘子般的桃花臉。”

  叱雲躍軒自嘲地一笑，大聲回道：“罵街是潑婦的行徑，爾等也不怕舌頭長長了？老子不想背負個欺負弱小的惡名，爾等還是省點力氣，回家去伺候牲口去！你們賀蘭將軍若是不服，讓他親自來下戰書，我叱雲躍軒隨時奉陪！”

  對麵的人哄堂大笑：“我們賀蘭將軍不屑於和你動手！他怕你家小娘子生他的氣，不肯和他私奔。哈哈哈……”

  叱雲躍軒抓過侍衛手裏的一張弓，扣上一支綁了一包火藥的箭，在火把上點燃了引信，“嗖”的一聲射到了對麵的空地上。“呯”的一聲響，河對麵的樹叢裏爆開了一團耀眼的火焰，冒起了一陣白煙。十幾個人影驚叫著，在火光裏四散逃了開去。

  叱雲躍軒勾唇笑了笑，扔下弓箭，回了城外的大營裏。

  叱雲躍軒坐在營帳裏的案桌旁，翻看著賀蘭銘燁批注過的那本兵書。在一處塗過的墨跡下，隱約可見慕容芷凝四個字。叱雲躍軒仿佛被針紮了一般，心煩意亂地將書摜在案桌上，背著手走出了營帳。

  營帳前的空地上，叱雲躍軒的身影顯得格外孤單寂寞。慕容芷凝的問題，在他腦子裏揮之不去，讓他感到莫名的煩躁。

  叱雲躍軒抱著頭，無助地蹲在地上，他臉上的表情痛苦地扭曲著。

  慕容芷凝的問題，讓叱雲躍軒喘不過氣來。叱雲躍軒感覺，那就像是他夢中神聖潔白的雪地上，無端被人踩了個腳印；抑或是他珍藏的一枚完美的南珠上，突然出現了一個斑點一般，讓人無法接受。叱雲躍軒無法想像，在他心目中完美無缺的慕容芷凝，會惹上哪怕一丁點的塵埃。那是他內心深處，不能觸及的禁區。

  （本章完）