杜有田一把扯掉了帳幔，穀曼青端坐在床後的一把椅子上，撫掌道：“精采！將軍夫人設的這個局，真是萬分的精采！賤人，你還有什麽話說？”

  櫻桃慌亂地撿起地上的衣服，胡亂地往身上套：“穀氏，你是人是鬼？你……你裝神弄鬼的，就是為了陷害我嗎？”

  穀曼青啐了一口：“老娘差點著了你的道，被你一招反殺。你仗著夫君對你的寵愛，在府裏頤指氣使的，我也就忍了。夫君如此用心對你，你不僅勾搭外麵的野男人，還拿肚子裏的野種，欺騙他的感情，你有沒有一點良心？就算你不愛他，他對你這麽好，你也不應該用這種惡毒的手段，回報他！”

  鄭常星被石勇拿繩子綁了個結實，他不甘心地掙紮著：“石將軍饒命，吉夫人饒命。小的是受了這毒婦的唆使。他用美色勾引我，又拿我的孩子去騙吉大官人，小的也是有苦無處訴啊！相好的做了別人的小妾，連自己的孩子都要跟別人姓……吉夫人饒命，我要做證人，揭發吳氏的陰謀！”

  石勇一腳將鄭常星踢翻在地：“你他媽閉嘴，最靠不住的，就是你這種男人。看叱雲將軍會怎麽收拾你？”

  吉府的大廳裏，穀曼青臉色蒼白地端坐在一把太師椅上。

  櫻桃被繩子綁著，披頭散發、衣冠不整地跪在地上。鄭常星早已嚇得沒了人形，狼狽地癱軟在地上。

  吉府的小妾們站在兩旁，三三兩兩地低聲議論著。每個人的臉上，都是震驚的神情。

  秦氏抱怨道：“大姐……你……你裝死也不知會我一聲……”

  穀曼青冷冷地白了眾小妾一眼：“知會什麽？你們不是都盼著我死嗎？”

  叱雲躍軒拉著慕容芷凝的手，跨進吉府的大廳裏，叱雲躍軒高聲道：“吳氏這麽快就現出原形了？這對狗男女，還真是急不可耐！娘子，請坐。”

  穀曼青拿手帕抹著額角的汗珠：“多虧了叱雲夫人的妙計！民婦依照叱雲夫人的安排，詐死引她上鉤。這毒婦果然深信不疑，迫不及待地，就跳進了叱雲夫人設下的圈套裏，將情人召到府上，想秘密竊取夫君藏匿的財物。一切都盡在叱雲夫人的意料中，石將軍已從那情夫手裏，奪回了被吳氏盜走的藏寶地圖。”

  櫻桃用怨毒的目光盯著慕容芷凝：“是我自己瞎了眼，投錯了人。叱雲夫人，你不幫我也就罷了，也沒必要挖個坑，把我害得這麽慘吧？都是女人，何苦呢？”

  慕容芷凝坦然地端坐在椅子上，緊盯著櫻桃：“我若是幫你，就是為虎作倀。我若是對你的惡行視而不見，我的良心將會受到譴責！我並沒有加害於你，我隻是略施小技，讓你

  自己撕破了畫皮，把做過的醜事，自行暴露在人前。”

  櫻桃還心存僥幸，狡辯道：“民婦隻不過比府上的夫人們年輕貌美些，得夫君的寵愛多了些，因此遭了忌恨。民婦沒有做過壞事，都是穀氏設計陷害民婦的。”

  叱雲躍軒滿臉怒容，踢了鄭常星一腳：“吳氏，你是不見棺材不掉淚啊！小白臉，你就是吳氏的相好？你先說說，你是怎麽夥同吳氏，都做了哪些見不得人的事？若是有半點隱瞞，本將軍定讓你後悔投錯了胎！”

  鄭常星粉白的臉上，涕淚橫流：“啟稟將軍大人，小的真的沒有做傷天害理的事情。所有的事，都是吳氏一手策劃的，和小人一點關係都沒有！”

  叱雲躍軒抬腳踩在鄭常星襠部，腳尖來回碾了碾：“是嗎？本將軍最憎惡沒有擔當的男人！你把人家肚子搞大了，還謀劃著鳩占鵲巢，現在東窗事發了，你又將所有的責任，都推到婦人身上。你這樣的男人，真是白長了個這家夥！”

  鄭常星哀嚎著：“將軍饒命，求將軍腳下留情！小的一定老實交待。小的確實是受了吳氏的蠱惑，一時色迷了心竅。吳氏在妓館時，小的常幫她拉客，一來二去的，就勾搭在一起了。前兩年，她被吉大官人買回家，做了妾，小的因此和她斷了往來。就在半年前，小的和吳氏在馬井縣城裏偶遇，小的見她衣著光鮮，想必混得不差，就想在她身上弄點銀子花花。吳氏也是耐不住寂寞，就時常偷偷出府，和小的在野地裏廝混。不久前，她突然說她有了身孕，怕是藏不住了，逼著小的和她私奔。因為吉大官人患有隱疾，不能讓婦人懷孕。”

  櫻桃見鄭常星揭了她的醜事，心虛地大哭大鬧起來：“你這個狼心狗肺的男人，明明是你將我劫到無人處，強行毀我清白，又以要告訴我夫君相威脅，要和我長期保持這見不得人的關係……將軍，民婦是被他逼迫的。”

  石勇氣憤地踢了櫻桃一腳：“剛才讓你說的時候，你偏不開口，閉嘴！就你這樣的貨色，倒貼都未必有人要，誰還會強逼你？將軍不問你話，不準出聲。”

  慕容芷凝見櫻桃衣不蔽體的狼狽相，心有不忍，讓府上的丫鬟拿了件披風，給她係上遮醜。

  石勇啐了一口：“這種賤女人，公主還替她遮羞？她自己都不要臉！剛才在房裏，脫光了衣服，就想汙陷在下非禮她。若不是房中藏著吉夫人和杜有田，在下真是百口莫辯！”

  叱雲躍軒又踢了鄭常星一腳，鄭常星磕頭如搗蒜：“小的發誓，並沒有險惡的用心。小的隻是想在吳氏身上，騙點銀子花花。她說懷孕了，在吉府呆不下去了，要小的帶她私奔，

  小的也是嚇了一跳，小的根本就是隨便和她玩玩，從未想過要和她長相廝守？於是，小的給她出了個餿主意，讓她串通一個江湖遊醫，讓吉大官人誤以為治好了隱疾。這樣一來，吳氏不僅能繼續留在吉府，還能把我和她的孩子，生在吉府裏，享受榮華富貴。前段時間，吳氏慌慌張張地來找小的，說吉大官人被人害了，她拿了一張藏寶圖，要小的幫她保管。承諾說日後挖出銀錢，就和小的遠走高飛，過衣食無憂的好日子。小的不知道事態的嚴重，再加上一時起了貪念，就幫她藏下了這張圖紙。”

  慕容芷凝略一思索：“鄭常星，吳氏這幾天都在將軍的看管下。七七道場的那場意外，你敢說和你沒有關係？”

  鄭常星哭喪著臉：“啟稟將軍夫人，這都是吳氏授意小的做的，小的哪裏有這麽大的膽子，策劃這一切。前幾天夜裏，吳氏讓人給小的送了一封信，說讓小的花重金買通城外玄真觀的道人，替她製造一場意外，目的是嫁禍給吉家大夫人。地下連夜摸黑去了道觀，各種威逼利誘，那老道士才勉強答應故意製造一聲意外。沒想到大夫人識破了吳氏的詭計，想將她推開，自己卻差點丟了命。”

  叱雲躍軒從懷裏掏出一張圖紙，遞給穀曼青：“吉夫人請看，這張圖是吳氏前幾天交給本將軍的，還有這把鑰匙，你看看是不是你丈夫留下的？”

  穀曼青接過圖紙，邊看邊點頭：“先夫前些年，和圖額家勾結，賺了不少黑心銀子。他自知圖額兄弟心狠手辣，怕遭圖額家滅口，於是將家產和罪證分成了兩處藏匿，分藏在各處別院裏，沒有圖紙，根本無從找到這些地窖的位置。先夫自知民婦和圖額家有姻親關係，不信任民婦，就將藏罪證的圖紙和鑰匙，交給了吳氏保管，而把藏有錢財的圖紙和鑰匙，交給了民婦。先夫大喪那幾日，吳氏趁亂潛入民婦的房內，盜走了圖紙，由於圖紙和鑰匙是分開存放的，她隻拿到了圖紙……”穀曼青用手帕捂著嘴，咳喘起來。

  櫻桃辯解道：“穀氏一派胡言，現在夫君去世了，她自認想怎麽說都無從查證了。兩份圖紙，明明都是夫君留給我的。夫君知道她心狠手辣，怕日後我娘倆沒有活路，就想給我留了一筆錢財傍身。”

  鄭常星急於想撇清關係，道：“叱雲將軍，小的可以證明，這張圖，是吳氏從吉家大夫人房裏偷出來的。吳氏把圖紙交給小人的時候，還罵罵咧咧的說，吉豐源這死鬼，活該丟了命，竟如此偏心，把錢財都留給了穀氏，隻把沒用的東西交給她。”

  櫻桃歇斯底裏道：“夠了！鄭常星你這個窩囊廢，成事不足，敗事有餘！我承認我輸了，我

  以為吉豐源最寵愛的是我，終究會給我留下一筆錢，可他還是將所有的東西，都留給了你這個悍婦！”她憤怒地瞪著穀曼青。

  穀曼青眼裏漫起一層水霧：“這兩張藏寶圖，屬於誰都沒有意義了。我現在是吉家的主母，由我作主，全交給叱雲將軍了。連同吉家所有的大別院、小宅子，也一並交給將軍處理。府上所有的小妾，趁著年輕，都各自找個人嫁了。我打算要回吉斯汗的娘家去，再也不踏足這傷心地。”

  慕容芷凝搖著頭：“吉夫人這樣的安排，未免自私了些。這些小夫人，有的未必肯再嫁人，你們畢竟姐妹一場，你也得給她們留條路。對於吳氏，吉夫人想如何處置她？”

  穀曼青悲不自抑：“夫君到死，都以為吳氏懷上了他的孩子。哪個男人不想給自己留條根？民婦可以就當吳氏肚子裏了的孩子，就是夫君的。吳氏，你隻要答應生下這個孩子，交由我撫養，我保證你一輩子衣食無憂。我真希望你肚子裏的孩子是夫君的，萬一真就是他的呢，我得給吉家留條根……”她魔怔了一般，自言自語。

  櫻桃羞愧地跪伏在地上：“吳氏謝過大夫人，吳氏這輩子，願意在吉府做個奴才，給夫人當牛做馬！和夫人一起將夫君的孩子撫養大！”

  叱雲躍軒和慕容芷凝對視了一眼，叱雲躍軒點著頭：“吳氏雖然做了些為人所不齒的事，但並未造成嚴重的後果。既然她想悔改，吉夫人又想自行處理，本將軍和夫人，就將她交由吉府自行處理。”

  鄭常星無恥道：“既然吉府的家事解決了，就沒小的什麽事了。吉府既然缺個管家，吉夫人就將小的留下吧！”

  石勇氣憤地踢了鄭常星一腳：“叱雲將軍還要留你作大的用場，將軍看上了你的才能，要帶你回軍營裏，讓你當大官！”

  鄭常星磕頭如搗蒜：“這是真的嗎？那小的多謝叱雲將軍了！”

  叱雲躍軒嫌棄地蹙著眉：“先將他帶回去再說。本將軍得好好想想，怎麽處置他！”

  鄭常星諂媚道：“小的也不是當官的料，小的還是願意留在吉府，當個管家穩妥些。請叱雲將軍開恩，允許小的留在吉府！”

  叱雲躍軒蹲下身子，拍打著鄭常星的臉：“你還想留在吉府？你認為你不該死嗎？作為一個男人，你連一點應有的擔當都沒有。吳氏就算再有錯，她也曾經想過和你一起過日子，她肚子裏還懷了你的孩子。你就算不在乎她，至少也該看在她肚裏孩子的麵上，對她生出一絲憐憫之情。而你不僅不顧忌自己的骨肉，還一再想撇清關係，不惜對吳氏落井下石！到目前為止，你何嚐有過半點悔過之心、內疚

  之情？你這樣的人，留在世上真的一點價值都沒有！不過，本將軍最擅於廢物利用。本將軍還是想讓你在有生之年，為這個國家創造一點價值。石勇，帶他回營去，讓人閹了他，在他臉上黥個“賤”字，發到軍奴營裏去做苦力！”

  （本章完）