武思遠抓起桌了的杯子，猛灌了一口水：“將……將軍，出大事了。炎暻在涼城被人殺了。現在外麵流言四起，都說是將軍為了泄私憤，派人殺了炎暻。”

  慕容芷凝蹙著眉：“偏偏在這個時候，難道有人想給將軍找麻煩？”叱雲躍軒起身道：“思瑤，替本將軍更衣，本將軍要去見皇上。”

  禦書房裏，炎烽背對叱雲躍軒，一臉的寒霜：“朕也想相信叱雲將軍，但這個時候，連餘維都在刑部大牢裏了，所有的利害關係人，都死的死，關的關。你說誰會冒這麽大的風險，去殺炎暻？也沒有這個必要啊。”

  叱雲躍軒思索了一陣，道：“皇上容末將再想想，一定有個關係重大的人，還沒挼清。”

  炎烽轉過身來，依然是一臉的怒氣：“叱雲將軍你答應過朕，要將案子辦成鐵案的。可現在那餘維，連半句口供都沒有。炎暻是唯一的知情人，卻在這個時候被人殺了。也不怪別人會懷疑到你身上，你平時做事，總是欠些章法。朕倒也想相信你，可你過去濫有私刑的例子太多，朕也不好總替你扛著。唉，其實這個鍋，不是將軍背，也是朕來背！”

  叱雲躍軒拱手道：“末將在心裏明白，皇上是相信末將的。此案是末將一手督辦的，末將一定要將它查個水落石出。末將有個感覺，炎暻的死，也許跟此案並無關聯。末將要親自去涼城，將炎暻的死因查清，好歹他也是皇父……太上皇的兒子。對了，皇上沒事，多去太上皇那裏，安慰他一下。他的心，比誰都軟！”

  炎烽點著頭：“將軍放心去吧，皇父那裏，朕想再瞞他一瞞。他最近為你的事操心，身體已大不如前。你先將五賢王的事弄清楚吧。”

  叱雲躍軒回到將軍府，將慕容芷凝拉到房中。他輕輕吻著慕容芷凝：“相公是一分鍾都不願意和凝兒分開，但相公有重要的事要做。凝兒乖乖地待在將軍府等相公，相公馬上要去涼城查炎暻被人殺害的案子。相公預計會去十天左右，相公會時時想著娘子的。”

  慕容芷凝點著頭：“將軍放心去吧，凝兒會好好在府裏等著將軍回來。一定要注意安全，不要讓凝兒擔心。將軍的命，是凝兒的。”她回了叱雲躍軒一吻，將他送到將軍府大門口，目送他和杜有田騎馬而去。*　愛奇文學 .i7wx. *…小說更好更新更快

  叱雲躍軒和杜有田，馬不停蹄地趕往涼城，涼城是個邊遠的小鎮，十分荒涼。俗話說得好，窮山惡水出刁民，這裏隨處可見臉上被刺著囚字的犯人，被官差驅使著，幹著最苦的活。一路上，有好幾個凶神惡煞的大漢，攔住叱雲躍軒的馬，想向他敲詐銀子，都被他打得落花流水。

  叱雲躍軒在馬上搖頭道

  ：“這鬼地方，也真是苦了那炎暻了。他從小在京城裏錦衣玉食的，在這種地方怎麽活得下去？人若是知足，都會過上理想中的生活。偏偏就有這種貪得無厭的人，毫無付出，憑著皇子的身份就能過得比別人好，可仍是不滿足，還想要當天子。非得把自已弄到窮途末路了，還不得好死。”

  杜有田道：“像將軍這般有能力，卻不爭的人，真的不多了。將軍德才雙修，妹妹能遇到將軍，是極幸運的。”

  叱雲躍軒歎了一聲：“本將軍慚愧啊！以前，沒少讓凝兒吃苦頭。本將軍現在想起以前犯下的錯，還一陣一陣的揪著心疼。凝兒若不是遇到本將軍，現在已經是華炎的皇後了，你能說她遇到本將軍是幸運的嗎？”

  杜有田道：“妹妹毅然選擇了跟將軍在一起，必定是經過深思熟慮的。將軍無須愧對妹妹，隻須加倍對她好，不讓她後悔跟錯了人即可。妹妹從小就很乖巧懂事，懂得寄人籬下的不容易，總是搶著做家裏最髒最累的活。吃飯時也從不敢去夾喜歡吃的菜，都是我母親夾到她碗裏，她才敢吃。因為我們家窮，她那時又瘦小，就隻能撿姐姐穿小的了舊衣服。就算日子過得再苦，她每天也給我們家人一張最燦爛的笑臉。她在我家不到一年，就被我舅舅拐到上京去了。這一走，卻是改變了她的命運，否則，她有可能在荷塘坳，做一輩子的村婦。人的命運，苦不代表著壞，過好了，也不代表著能安穩。”

  叱雲躍軒眼眶微紅：“凝兒的命運，仿佛是跟著碧梧走的，冥冥之中，碧梧將她和本將軍拴在了一起。”

  杜有田疑惑道：“將軍是說她身上那片玉梧桐葉嗎？那年家裏來了個要債的，她拿出那片葉子給母親去頂債，母親卻沒敢要。看來還真的是有福報。”

  兩人正說著話，又有個臉上刺青的大漢，攔住了去路。那人五大三粗，麵容粗獷，身上的肌肉一塊一塊地凸起。他手上拿著根一端磨尖的短鐵棍，不住地往自已左手上敲著：“呦，這位小娘子長得可真俊。大爺手上缺點銀子，看上你這匹馬了。小娘子看是留下人呢，還是留下馬？或者……一起留下？”

  叱雲躍軒在馬上不屑笑道：“老子是你爺爺，叫聲爺爺，就原諒你剛才的語無倫次。否則，爺爺打得你哭爹喊娘。”

  那大漢見叱雲躍軒不肯妥協，揮著鐵棍就衝了過來，他輪起鐵棍向閃電的前腿抽去。叱雲躍軒用腿夾了閃電一下，一拉韁繩，閃電前腿騰空而起，馬蹄子剛好踢在那大漢拿棍子的手臂上。

  大漢痛得呲牙咧嘴地往後退了幾步後站定，口裏罵罵咧咧：“這該死的畜牲，看老子不宰了你。”

  叱雲躍軒跳下馬，一個箭步衝上去，用手肘夾住大漢的頭，空手奪了他的鐵棍，往遠處一扔。叱雲躍軒摩拳擦掌：“看你這身肌肉，還算結實，爺爺好久沒跟人打過架了，手癢癢。”

  那大漢往地上啐了一口：“老子石勇不打女人。剛才沒防備，被那畜生踢傷了手，才被你奪去了武器。空手跟你打，也是欺負你，老子不幹。”

  叱雲躍軒憤怒道：“瞎了你的狗眼，老子是純爺們。老子包袱裏有銀子，打贏老子全是你的。”杜有田怕叱雲躍軒再惹禍，在馬上催促道：“將軍，你是來辦正事的，不是來跟人打架的，快走吧。”

  石勇歪著嘴，挑釁道：“唉喲，什麽人都敢稱將軍？不說將軍老子還不想打你。”他握著拳就衝上前。叱雲躍軒閃身一躲過，趁他發力收不住，在他身後猛地一腳，石勇整個人往前一撲。

  眼看就要摔個狗吃屎，石勇雙手往地上一撐，雙腳向後騰起。叱雲躍軒猝不及防，被踢得倒退了兩步。

  叱雲躍軒吃了虧，衝上前就和石勇打起來。那石勇還算有兩手，跟叱雲躍軒過了幾招後，被打翻在地。

  石勇爬起身，往地一吐了一口血水，用袖子擦著嘴角的血：“小娘子倒還真有兩下子，算老子倒黴。老子要不是落了魄，好歹也算個將軍。”

  叱雲躍軒從包袱裏掏出五十兩銀子扔給他：“這個算你剛才踢爺爺那一腳贏的，有這一身功夫，做點啥不好？非要做個攔路的強盜？”

  叱雲躍軒上了馬，和杜有田繼續往前走，問了好幾個路人，終於找到了破敗的涼城縣衙。一個縣衙的小吏，恭恭敬敬地將叱雲躍軒領進了停放炎暻屍體的房間。

  叱雲躍軒揭開蓋在炎暻身上的白布，炎暻怒睜著雙目，看似死時很痛苦或者是很不甘心。炎暻的臉上，除了左邊刺了個囚字，右邊刺了個犯字，額頭上還被人刺了個罪字。

  小吏拱手道：“這炎暻也不知道是啥來頭？被發配到這涼城，總是趾高氣昂的，眼珠子長在了頭頂上。送他來的人叮囑小人，不得讓他幹重活，小人就讓他在這縣衙裏打打雜。可他不好好幹活，還惹事生非的，被人打過幾次。可小人實在不明白，誰非得要了他的命啊？”

  叱雲躍軒問道：“本將軍聽說他臉上隻被刺了兩個字，現在怎麽臉上是三個字？”

  小吏沉吟了片刻，道：“小人也覺得奇怪，他來時臉上確實隻有囚犯兩個字。十幾天前，他失蹤了五天，逃回來時很狼狽，額頭上又被人刺了個罪字。他慌亂地躲了五天，又失蹤了，等我們找到他時，已經被人殺死了。”

  叱雲躍軒翻開炎暻的衣服，

  查看他身體表麵的傷痕。雖然已是深秋，天氣不熱，但屍體已有三天時間，臭味已經很濃了。叱雲躍軒問小吏：“找人查過沒？死因是什麽？

  小吏慌亂道：“將軍您也看到了，我們這縣衙了，破敗成了這樣。朝庭撥的銀子不夠開銷，都沒人肯在這裏混飯吃，仵作早就改行去當了屠夫了。實在是沒有人驗屍，若不是縣老爺聽說他身份特殊，早讓人將他扔到亂葬崗去了。”

  叱雲躍軒縐著眉，從懷裏掏出手帕蒙住口鼻，細細驗了一遍。炎暻嘴裏塞滿了泥土，腳踝上用麻繩綁著一個小木牌，上麵畫了個看不懂的符號。頭發被火燒焦了一片，他貼身的白衣上，有明顯幹涸的水漬。

  杜有田疑惑地看著叱雲躍軒：“將軍認為，他是怎麽死的？屬下從沒見過這種死法。那凶手得多恨他，用這麽多種方法對付他？”

  叱雲躍軒見炎暻麵色發黑，拿出一根銀針往他喉部和胸部各紮了幾下，自顧點著頭。

  叱雲躍軒退出房間，遞給小吏一張五百兩的銀票：“你找紙筆記錄一下，作個存檔。他雖然死前經曆了各種折磨，但他是中毒死的。他死前臉上被人刺字的事，也要記錄在案。還有，這屍體也留不得了。你安排人，將他的屍體火化了，骨灰要交由本將軍帶回上京去。你替本將軍安排個住處，本將軍想留下來調查一下他的死因。”

  叱雲躍軒坐在驛館裏的桌子旁，縐著眉冥思苦想。杜有田遞上一杯茶水：“在下覺得也很納悶，誰和這炎暻有這麽深的仇恨？弄死他之前，還要在他臉上刺個罪字？這不是畫蛇添足嗎？”

  叱雲躍軒點著頭：“那人也許最初並沒有想要他的命，隻想在他臉上刺個字泄私憤。對了，炎暻還有個小妾跟他一起被發配來此，明天還得找那個女人問問。炎暻死了，她應該是唯一的知情人，本將軍要將她帶回上京，做為餘維案的證人。”

  （本章完）