慕容芷凝用平淡的目光回應元致：“兩個人的爭執，總要有一個人先低頭，你不肯低頭，還不讓朕服軟嗎？元先生，朕現在聽到叱雲躍軒的名字，心裏連一絲波瀾都不會泛起，倒是你，該放下了！”

  元致側頭看著慕容芷凝：“你撒謊，你隻不過學會了掩藏自己的心事！我敢保證，你這一輩子忘不了叱雲躍軒。”

  慕容芷凝平靜地搖頭一笑：“朕當然忘不了他，朕忘不了生命中出現過的每個人，包括高承憲。你總是愛鑽牛角尖，以小人之心度君子之腹！不過，朕並不討厭你的性格。”

  元致沮喪地垂著頭：“是我的情緒又失控了！你不用刻意地遷就我，否則，我會變得越來越過份的！”

  慕容芷凝調侃道：“朕對你有所求，朕還要低眉順眼地等著赴你的五年之約，自然會盡量地順著你！朕坐在龍椅上，就要具備能與之相匹配的度量！”

  元致自葉嘲地一笑：“是是是，你是天子肚子能行船，而我卻是小肚雞腸！我倆是越來越錯位了。”

  慕容芷凝威嚴地負著雙手：“朕覺得沒什麽不妥的！況且，你雖然耍些小性子，可也不是總鬧情緒，相對還算是好打發的。元致，以前都是你嗬護朕，朕適當的向你低低頭，沒什麽可委曲的，你也別往心裏去！”

  皇宮門口，連昆帶著正妻和側妻，還有兩個小妾下了馬車，他鄭重地理了理衣襟，嚴肅道：“為夫今天就帶你們進宮去開開眼界，你們今晚，將有幸和皇上一起共進晚膳。你們知道這是多麽大的榮光嗎？為夫再鄭重地提醒你們一句，要注意自己的言行舉止，可別讓為夫丟人現眼！”

  嬌蘭諂媚地挎著連昆的胳膊：“奴家倒是見過皇上的，也和她一同進過膳，可姐姐們沒見過皇上啊，到時一定會緊張的。姐姐們莫怕，皇上是個性子溫和的小娘子，一點架子都沒有！”

  其他的三個妻妾不屑地撇著嘴，她們打心裏看不起這個歌姬出身的小妾。

  費翡從宮門裏迎出來：“連先生，您是皇上邀請的貴客，裏麵請！跟隨的下人們先回府吧，或是在宮外等候。你們放心，宮裏有足夠的宮女伺候你家主人，回去吧！”

  費翡把五人請上轎輦，指揮太監抬著轎輦往翊坤宮走。

  連昆的妻妾們在轎輦上嘰嘰喳喳地議論開了：“相公真是讓我們開眼界了！沒想到相公這麽有麵子，還享有這樣的待遇，我下次回娘家，可得好好地炫燿一番。”“呦，我還以為我們連府比皇宮裏還漂亮，原來宮裏這麽大，這麽多漂亮的樓台亭閣。”“嘖嘖嘖……瞧你那沒見世麵的樣子！”

  費翡恭敬地躬著身子，言語

  卻分外嚴厲：“你們現在還能大聲地說說話，待會兒進了翊坤宮，可得守點規矩，不能大聲喧嘩！皇上可是分外開恩，才準許你們踏足翊坤宮的，那可是宮裏最莊嚴神聖的地方！”

  連昆賠著笑臉：“費公公請放心，我一定會管教好幾位拙荊的！”

  轎輦在翊坤宮前整齊地排列好，幾個小宮女上前將五人扶下地，連昆抬腿就想跨進翊坤宮，費翡伸手製止道：“連先生，且慢！灑家得先說說進翊坤宮的規矩，在見皇上之前，你們必須先到偏殿裏接受搜身，確認身上沒有攜帶攻擊刑的武器，還將接受年長的嬤嬤，向你們傳授覲見皇上時的禮節！請吧！”

  嬌蘭緊張地輕聲問道：“相公，我害怕。皇上不是說過嗎？不需要這麽多的禮節？”

  連昆低聲回應道：“唉呀，那是在宮外，你也不看看這是什麽地方？朝裏的一品大員來這裏，都要跪在宮外，等皇上召見才能進去呢！你們又想開眼界，又怕禮節繁瑣？為夫還是那句話，不許給連家丟臉！”

  五人正畏畏縮縮地跟著費翡往偏殿走，元致剛巧從禦書房裏走了出來，他看到連昆，揮手打著招呼：“連兄，我親自迎你來了！”

  費翡恭恭敬敬地衝元致彎著腰：“元大人，奴才按規矩，要帶他們到偏殿裏接受例行檢查，很快就能完成的。”

  元致威嚴地負著雙手：“不用了，連先生和皇上是故人，皇上特許，免了這些繁瑣的規矩。連兄、幾位嫂夫人，這邊請！”

  費翡焦急地小跑跟在幾人身後：“元大人，奴才覺得，不能破了規矩啊！例行檢查也不過是走走過場，並不會耽誤多少時間。”

  元致駐足道：“不是時間的問題，皇上的貴客，理應受到禮待，不能失了尊嚴。費總管，這裏有我在，你去桑柔宮，安排皇上的晚宴，菜肴要少而精，多準備些水果點心！”

  費翡連聲稱是，恭恭敬敬地退下了。

  連昆一臉豔羨地看著元致：“原來元兄在宮裏混得這麽好？這太監們見了你，就像見了皇上般，點頭哈腰的。”

  元致矯情地一笑：“你也不想想我是誰，連皇上和我說話，都要輕言細語的！”

  連昆歡快地捶了元致一拳：“看把你美得？你能把皇上娶回家，再慢慢得意吧！”

  禦書房裏，慕容芷凝穿著朱紅色的輕紗繡金龍裙袍，頭上戴著華麗的九龍金冠，端坐在雕龍畫鳳的寶座上。

  連昆帶著四個妻妾跪在地上：“草民連昆，參見皇上！”

  慕容芷凝站起身，步下王台的台階，將連昆扶起：“連先生請起，幾位夫人請起！朕原本也想免了這些繁文縟節

  ，奈何宮裏的規矩就是多！連先生請坐，嫂夫人們請坐！”

  嬌蘭上前拉著慕容芷凝的衣袖：“慕容小姐……哦不，皇上，臣妾差點沒認出您來！您換了身衣服，連氣質都不一樣了！”

  慕容芷凝微微笑著，把嬌蘭讓到客座上：“嫂夫人無須多禮，我倆還像往日般相處即可！”

  嬌蘭得意地用目光掃了掃其他三個妻妾，臉上帶著驕傲的笑意。

  連昆指著三個女人介紹道：“皇上，這是草民的正室阮氏，這是側室席氏，這是三夫人曹氏，小夫人您認識，就不用介紹了。”

  三個女人朝慕容芷凝道著萬福：“民婦參見皇上！”

  慕容芷凝大氣地一抬手臂：“免禮，三位嫂夫人請坐。”

  嬌蘭故意賣弄著和慕容芷凝的交情：“皇上，中秋那晚，我和相公買好燈籠一轉身，您和元先生就不知去向了，奴家和相公當時還擔心，是不是我倆怠慢了皇上？皇上才不辭而別的？”

  慕容芷凝隨和地一笑：“朕當晚和元先生隻顧著看熱鬧，竟和你倆走散了。朕是偷偷溜出宮的，必須按時回宮，朕見時間緊迫，就由元先生送朕先回宮了。”

  連昆一臉壞笑地指著元致：“元兄真不夠意思，有了美人，就不顧兄弟之情了！”

  元致狠狠地瞪了連昆一眼：“放肆！你就不怕唐突了皇上？”

  慕容芷凝莞爾一笑：“無妨！朕隨和慣了，和你們又是故交，也就沒這麽多講究了！倒是四位嫂夫人，第一次來到宮裏，就顯得如此拘束，倒讓朕有些手足無措！”

  連昆調侃道：“婦道人家沒有見過世麵，故爾見了皇上，顯得拘謹，皇上莫放在心上。再說，大夫人阮氏，是元先生的表妹，所以，元先生還是草民的大舅哥呢。咱們將來，都是親戚！”

  元致舉手作勢要打連昆，嚇得他趕緊用手抱著頭：“誰和你是親戚？難不成你還想和皇上攀親戚？”

  嬌蘭調皮地掩口笑道：“元先生，你早晚要嫁進宮裏的，相公自然是早晚都得和皇上做親戚。”

  慕容芷凝笑而不語，元致道：“皇上，連兄和嫂夫人們進宮一趟也不容易，我帶他們四下轉轉，你趁這空當休息一會兒，待會兒你先去桑柔宮等我們喝午茶，晚膳也安排在桑柔宮吧！”

  慕容芷凝大氣地點點：“好！你代朕引他們四處看看。連先生，四位嫂夫人，請！”

  出了禦書房，嬌蘭挎著連昆的胳膊：“相公，奴家想去看看皇上上朝的地方！天哪，真難以想象，南錦城裏最有權勢的男人們，全都得跪在她麵前，山呼萬歲！那場景，我們這些小女人連想都不敢想。”

  連昆輕責道：“你以為皇宮是你家啊？你想去哪就去哪？你也不怕元先生為難？朝堂是多麽莊嚴的地方，豈是你這種小婦人能涉足的？”

  元致自負地一笑：“不為難，哥哥我一點兒也不為難，這皇宮就好比我的家。走，我就帶你們去看看凝兒上朝的地方，讓你們也震撼震撼！”

  阮氏一臉的擔憂：“表兄，你真的會娶皇上嗎？你就不害怕嗎？這麽一個威加天下的女人，你怎麽敢把她娶回家？”

  嬌蘭搶先道：“呦！你是沒見著皇上出宮時的樣子，她梳著個雙螺髻，就像個嬌俏的小姑娘，走到哪裏都黏著元先生，低眉順目的樣子，妥妥的一位小女人！”

  元致的虛榮心得到滿足，他豪爽地哈哈大笑：“連兄，嫂夫人的馬屁，拍得真令人舒服！”

  連昆諂媚道：“這哪裏是拍馬屁？明明就是說實話嘛！皇上在你麵前，就是個溫馴的小女人。元兄，你何苦非得強著五年後才成婚？五年時間，你就不怕產生變故嗎？”

  元致發出輕微的歎息聲：“越是美好的東西，越是令人不敢觸碰！我元致何德何能？我憑什麽能擁有這麽好的女人？”

  連昆不解地搖著頭：“元兄，你連天下都能拱手讓給皇上，可見你對她的愛有多深？這世上，能傾盡一切去愛她的男人，除了元兄，絕對沒有第二人！元兄，既然你對皇上這麽情深義重，她又領你的情，你何不趁熱打鐵，趁勢了了心願？”

  （本章完）