元致又忿然地捶了扶手一拳：“慕容芷凝，你真是個極自負的女人！但凡在我麵前弱了半分，你就會覺得傷了自尊！那我的自尊呢？對了，你不能再逃避現實了，你必須對華炎邊關的風吹草動提高警惕！”

  慕容芷凝不以為然道：“朕依然認為，華炎對我商夏構不成威脅！倒是元大人你，你是手眼通天啊！說是雙耳不聞朝中事，卻事事都瞞不過你的眼睛！”

  元致生氣地站起身：“既然皇上認為我不該多管閑事，那我就再不打擾你了！”他轉身就朝禦書房外走。

  慕容芷凝猛地拍了拍茶幾，低吼道：“元致，你回來！朕讓你走了嗎？你屢屢無視朕的權威，來去自如，朕的禦書房是你家的後花園嗎？”

  元致在禦書房門口停住腳步，回頭看著慕容芷凝：“呦！你還在我麵前擺起譜來了！你這架勢，還真像個帝王的樣子。可我憑什麽要聽你的？我領了你的官職？還是拿了你的俸銀？”

  慕容芷凝衝到元致麵前，抬頭怒衝衝地看著他：“你這個反反複複的小人，你一會兒要和朕君臣相稱；一會兒又要和朕分庭抗禮，你究竟想怎樣？朕就該一輩子對你低眉順目的嗎？”

  元致妥協道：“行行行，我低眉順目好不好？你明明是應該居高臨下地問我的罪，倒變成了一副受了委屈的樣子！我就該生得矮些，最好隻到你下巴底下，好讓你居高臨下地睥睨我！”他坐回客座上，端起茶盞，悠閑地品著茶。

  慕容芷凝坐到元致旁邊的坐椅上，輕歎道：“元致，我倆究竟是誰有問題？難道我倆一輩子，就隻能靠爭吵來交流嗎？”

  元致矯情道：“我隻是個草民，皇上若是看不慣我的行為，大可不讓我進宮！我哪裏有資格和皇上爭吵？皇上容許我自由進出皇宮，就已經是莫大的恩賜了！”

  慕容芷凝正色道：“元先生，其實朕也是急得焦頭爛額的！北燕寶藏雖然數量可觀，可用在一個國家，顯然是杯水車薪，並不足以應付商夏眼前窘迫的境況。朕確實想向你開口借銀子，又有點難為情……”

  元致的臉色瞬間變得溫和：“這有什麽難為情的？你是借，又不是強要。再說了，我元家的銀票多得每年都要爛掉好幾筐，借點給朝庭怎麽了？”

  慕容芷凝搖頭輕笑道：“不許在朕麵前炫富！你說借，朕倒有了個主意。朕是不是可以以文書的方式，向商夏有錢的商人或達官貴人借取銀子，並許以適當的利息，每年從國庫裏抽出定額的銀兩歸還本息！這是以商夏的國家信譽做擔保，借朕銀子的人，也不必擔心朕還不起！”

  元致輕笑道：“你這個想法，倒也

  別致！這個辦法如果行得通，你還可以向周別的各國借到糧食和物資，到時再以銀兩償還，等形成了長期的信用關係，雙方都會從中受惠，而我商夏的國債文書，還能替代銀兩，在各國之間流通。”

  慕容芷凝的眼裏閃著睿智的光：“元先生不愧是個出色的商人，我倆的觀點竟不謀而合！朕先擬好各種額度的文書，蓋上玉璽，由商人們自願認購，多少不限。一旦確認，對方隻需畫個押，即可和商夏朝庭形成借貸關係。一旦形成良性循環，朕就用多餘的銀兩多建幾所書院，讓商夏的小娘子，也能讀書識字！”

  元致用讚賞的目光看著慕容芷凝：“難不成你還想挑戰幾千年形成的製度，大肆宣揚女權主義嗎？”

  慕容芷凝矯情的揚著下巴：“怎麽是女權主義？商夏的文武百官既然接受了讓一個女皇來統治他們的國家，至少說明女人的地位是可以得到提升的。朕隻是要求平等，並不是要將女權淩駕於男權之上！朕既然當了皇帝，當然要為商夏的小娘子謀點福利！”

  兩人正爭論著，費翡輕輕推開了禦書房的門：“啟稟皇上，烏麗國的四皇子求見。奴才本想替您回了他，但他說和您有些交情，是來找您敘舊的。”

  慕容芷凝和元致對視了一眼，兩人眼裏都充滿了詫異。

  慕容芷凝從容地點著頭：“元先生，真是巧了，若不是前幾天嬌蘭說高承皓有個孿生哥哥，朕見了他，一定會大驚失色，以為見了鬼！你說，這高承憲有何來意啊？”

  元致顯得憂心忡忡：“高承皓是個瘋子，豈知他的孿生哥哥不會和他一樣？皇上，你根本沒必要見他，打發他走就是，管他什麽來意？保不齊就是來找麻煩的！”

  慕容芷凝沉吟片刻道：“高承憲的來訪，勾起了朕的好奇心！朕覺得，他未必就是來找麻煩的。或許，他是想打聽高承皓的下落，朕既然殺了人家親弟弟，是不是得厚道點，給人家一個交待？”

  元致搖頭道：“你這也太明目張膽了吧？你當麵承認殺了人家親弟弟，這是否會招致仇恨？引起兩國的爭端？”

  慕容芷凝把玩著手裏的茶盞，漫不經心的道：“朕正想找個借口討伐烏麗呢！正在這時，就有人上門挑釁，豈不是正合朕的意？”

  元致搖頭歎著氣：“烏麗不過是蕞爾小邦，不足掛齒，但烏麗的男人是何等的瘋狂，你又不是沒見識過？狗不咬人就罷了，哪有人主動去招惹瘋狗的？行吧，反正你是皇上，你要見誰就見吧！我順便也看看，這個高承憲究竟有什麽來意？”

  不一會兒，費翡領著一個身穿銀灰色錦袍，頭戴玉冠的男人進了禦書

  房。

  男人進了門，規規矩矩地行了個跪伏禮：“烏麗國四皇子高承皓，參見女皇陛下！”

  慕容芷凝霸氣十足地抬了抬手：“免禮，賜座。”

  自稱高承皓的男人，優雅地整理好衣角，從容地坐在客座上。他不卑不亢地掃了慕容芷凝和元致一眼：“我們三人也算是故人了，拓跋先生，久違了。”

  元致大吃一驚，他故作鎮定地試探道：“恕我記性差，倒是忘了我們在哪裏見過？”

  男人瀟灑地拱著手：“三年前，陛下還是商夏的公主時，先帝曾在宮裏舉辦過招募附馬的活動，在下有幸被邀請到鳳儀公主的桑柔宮，和公主、拓跋先生一起討論過一首叫《蛟龍困》的古箏曲……”他的眼神肆無忌憚地在慕容芷凝和元致臉上來回巡視。

  慕容芷凝和元致對視了一眼，兩人眼裏充滿了詫異之色。

  慕容芷凝清冷地叱責道：“高承皓，你究竟是人是鬼？”

  男人緊緊縐著眉頭：“在下當然是人！陛下，聽您的意思，在下的皇兄顯然已經不在人世了。是誰殺了他？”

  元致恍然大悟道：“你才是真正的高承皓，而你的皇兄高承憲，當年冒用你的名號，企圖接近鳳儀公主，你們兩兄弟，究竟唱的什麽雙簧戲？你們有何目的？”

  慕容芷凝震驚地搖著頭：“高承皓一直像個惡夢般如影隨行，沒想到，讓朕寢食難安的，隻是一個名字！四皇子，你的皇兄確實是死在了朕手裏，朕絕不推諉責任，可他那是罪有應得！他當初為何要冒用你的名號？”

  高承皓優雅地一笑：“在下當初奉父王的命，參與了商夏挑選附馬的活動，在下當時也有貪念，想美人與寶藏兼得。但在下見陛下心氣頗高，自知沒有希望獲得陛下的芳心，心裏甚是氣餒。正在在下進退兩難，又唯恐完不成父王的任務，會受到責罰時，在下的皇兄高承憲，恰巧也來到商夏找線索，他得知陛下容貌出眾、才情非凡，於是逼迫在下和他暗中互換身份，由他繼續竟爭附馬的身份！”

  慕容芷凝恍然大悟道：“你是說，朕招附馬那晚，去桑柔宮的人確實是你，從那以後，找朕麻煩的人，就變成了你的皇兄高承憲？”

  高承皓連連點著頭：“正是！陛下也看到了，在下和皇兄幾乎長得一模一樣，即便是兩人的姬妾，也很難分辨。”

  元致縐著眉：“高承皓，你皇兄為了一已之欲，冒用你的名號綁架鳳儀公主，並強迫她服用了玲瓏洗心丸，可謂罪無可恕，你難道還想來找麻煩嗎？”

  高承皓謙恭地垂著頭：“拓跋先生，在下和皇兄雖然同為烏麗國的皇子，但在下對

  他極端的處事行為，一直十分反感！既然皇兄多次冒犯陛下，那他就是罪有應得！”

  慕容芷凝疑惑地蹙著蛾眉：“既然四皇子不是來找麻煩的，那有何來意？”

  高承皓搖搖頭：“皇兄犯下了不可饒恕的罪行，在下豈敢向陛下問罪？在下也就是念在和他兄弟一場，想打聽一下他的下落，他落得如此下場，在下一點都不感到意外！”

  元致給高承皓遞上一杯茶：“你的為人倒是比你皇兄儒雅得體，人也似乎比他講道理些。”

  慕容芷凝豁達地點著頭：“四皇子既然不是來問罪的，那朕就當你是故人，好好和你敘敘舊。你當初為何堅信北燕寶藏的傳說？並確定線索在我商夏的皇宮裏？”

  高承皓得體地拱了拱手：“陛下，您想把一切脈絡都捋順了，那還得耐心地聽在下從父親說起。在下的父親叫高誌炫，二十幾年前就在南錦城裏以做生意作掩護，暗訪北燕寶藏的下落。當年北燕亡國後，曾有一支皇族流落到了烏麗國，在我烏麗境內安了家，於是北燕寶藏的傳說，在烏麗不脛而走。在下的祖上對北燕寶藏也極有興趣，於是和慕容家的人來往甚密，打探到了藏寶的大致位置，並獲得了破解尋寶謎團的唯一一本鮮卑文譯典。”

  慕容芷凝麵色凝重：“原來是這樣！北燕寶藏的開啟條件，真是天時、地利、人和缺一不可，你皇兄雖然壞事做盡，但卻為開啟北燕寶藏，提供了必不可少的貢獻，如果沒有他，即便是線索齊全，也很難開啟寶藏裏的機關！”

  高承皓頻頻點著頭：“正是！陛下能將北燕寶藏盡收囊中，我烏麗國也有一份不小的功勞！”

  （本章完）