突然地一陣痛楚，夜鷹瞬間停止呼吸；以為是被什麽給刺傷。

  但並不是……

  “閃開！”

  推開夜靈，夜鷹大聲嚎叫著，飛衝向黃秋。

  出了伊氏家族的人，我誰都不怕。

  毫無預警。夜鷹一邊喊叫著，揮著拳往黃秋靠近。

  若是動物的話，黃秋便不會如此輕敵。他以為再怎麽醉仍是人，好好談就沒問題。

  以為守護者都要像父親一樣寡言、真摯、冷靜才能適任—難道說這是黃秋自己一廂情願的想法嗎？

  “等一下！我做了什麽嗎？”

  他想先口頭勸阻，因為從正麵阻擋，無法閃過對方的力量。比自己身高稍低的夜鷹的額外，恰好撞上鼻頭。

  夜鷹的額頭上滴到鼻血。

  血流進眼裏，夜鷹更加地狂暴。被推向崩塌的塔上後，從身下抽出折斷的柱子，回過頭再往黃秋襲去。

  “哥哥住手！”

  夜靈想上前用身體阻擋夜鷹。黃秋想阻止夜靈，從塔這一側數度呼喚。

  “不可以！夜靈！快退後！到這邊來！”

  ——但夜靈不肯聽從。

  就算被踢仍全力抱住哥哥的夜靈，被甩來甩去，終究被彈往塔的方向，往黃秋這邊飛來。

  眼前有個斷口銳利的柱子。

  “會被刺到！”

  黃秋迅速撞向夜靈的身體，護住夜靈。同時右肩傳來激烈的疼痛。

  他挨了一拳，沒有回手，用左手腕擋下夜鷹的第二次攻擊，跳開後，腿一掃。

  黃秋從背後固定住夜鷹，絞著脖子打算讓他斷氣。

  右肩到上臂已麻痺，左手腕腫了起來。

  每走一步都痛到暈眩。

  “哥哥、黃秋……”

  夜靈用欲哭的聲音拉住黃秋的腳，但黃秋無法回應她。他隻想逃離當下，到安全的地方休息。這樣下去一定會發燒。

  他究竟怎麽了？莫非是喝了那些“假酒”後，產生了幻覺？

  感覺地麵在搖動，是錯覺嗎？

  為什麽讓這種人擔任這種職責……被授與守護者之名，從小對自己嚴格管理的我，又是為了什麽？神聖的儀式會被踐踏……會遭汙染……

  “哥哥……？”

  回到半地下的家，幾乎是用滑落的方式步下樓梯。採光窗戶下，黃秋的狀態讓黃惠瞠目結舌；花桶落地的聲音，在黃秋聽來十分的遙遠。

  因痛楚和不舒服的感覺回神時，黃秋的右肩與左手腕，被綁著的布巾與樹枝固定住；身體則被靠置在準備冬天作為睡床用、壓在壁麵的幹草上。

  清涼的布覆在肩膀及額頭上。

  “哥哥，還痛嗎？你跟那家夥打架了嗎？”

  “嗯。”

  “為什麽？”

  “誰知道，突然就被攻擊了。現在我明白那家夥不是什麽好東西。肯定不是什麽好東西！”

  脫口而出後，黃秋便後悔了，應該有更好的說法才對。因痛楚而無法好好思考了。

  黃惠用力握緊濕布，咬著下唇。從布裏被擠出的水，滴濕了黃惠的膝蓋。

  “等我一下，我去換個冷水，哥哥不可以亂動啊！”

  提起水桶，黃惠踏著急忙的腳步離開。

  “別去！不要去找那家夥——”大聲喊後，聲音如刺般在傷口處回響。

  動彈不得。全身基本都體力耗盡。

  非得阻止黃惠不可，她一定會跑去找他算帳……但身體無法行動。勉強起身就感到反胃。

  酸又帶苦的胃液，灼燒著喉嚨。刺癢般地不甘心。

  ……

  “哥哥是笨蛋！最討厭！不管你了！”夜靈流著淚，對夜鷹耍脾氣。

  夜鷹的臉朝上，仍維持平躺的姿勢。背部濕透、眼睛被光線照得睜不開眼。

  “我要去跟他們道歉；不管怎說都太過分了！人家好心把食物分給我們耶。”

  “黃……秋……的話……你會被……的……”

  夜鷹無法順利說話。麻痺的感覺從唇瓣往口中切入似的，一波波襲來。連嘴都張不開。

  突然感覺身體一陣虛弱。

  這下子黃秋會對我強烈警戒吧？可惡，失算了。

  “別阻止我。隻是賠罪而已，不會說多餘的話。”

  夜靈踢著砂走遠的腳步聲，在夜鷹聽來，令人壓惡地格外清晰。

  突然，妹妹的腳步停下。

  “黃惠？”

  “就在這裏談談好嗎？靠太近的話，我怕會忍不住出手。我可是來火了，以前在村裏，還沒有人讓我這麽火氣大過，還有——我生氣起來很危險，除了我母親跟我哥哥，以及——侍奉的伊氏子孫外，其他人的話，我一概聽不進去！”

  從那個乖巧的妹妹口中出現不曾聽過的嚴厲語調。從聲音聽來似乎在數十步之遙。

  夜靈似乎退了幾步，隨著腳步聲，夜鷹感覺到有小石子倒到身上。卡嗒卡嗒地，令人不快的噪音響起。夜靈似乎是移開破裂的門板。躲藏到塔的內部去了。

  “想逃嗎？無所謂；聽得到我的聲音吧？”

  黃惠停下，調整呼吸。應是想平靜心情。

  “我希望你們離開這裏。儀式的內容哥哥不願告訴我，所以我不太清楚。總之是要從這片土地取得什麽對吧？到目前為止，我們分了相當多糧食給你們，這一帶隻找得到勉強夠我們兄妹倆過冬的食物了。雖說冬天也快結束了，但食物確實不足。”

  再次安靜下來，黃惠長吐一口氣，繼續說道：“哥哥對我說，要對從遠方長途跋涉而來的你們，懷著敬意。仔細想一想也沒有錯。跟哥哥討論後決定，你們辛苦這麽長一段時間，為了讓你們在這裏安心生活，能提供給你們的食物都盡量提供……但現在是怎麽回事？太過分了！讓哥哥受那麽重的傷……毫無理由地突然攻擊什麽都沒做的哥哥……！”

  黃惠說話速度加快、音調也提高了。

  “我也不需要理由解釋了，你們現在給我滾！什麽都不再給你們了！”夜鷹的胸口刺痛著。

  “哥哥不可能原諒你們，我也一樣。你們這兩個不懂禮貌、忘恩負義的家夥！離開這裏！趁我還隻動嘴巴的時候。”

  “嘿……一口氣……不就得了……回答不肯……能怎樣……啊！”

  夜鷹的胸口好痛，像**入尖銳的木樁一樣，刺痛緊噬著，喘不過氣來。

  “話說在前頭，我在術式方麵和毒藥方麵可是特別有研究。”黃惠語調突然轉低。

  夜鷹微微睜開的眼角，注意到一絲閃光。努力睜大眼，轉了轉頭。

  黃惠已架起弓箭，手上覆著鞣皮:“雖然比不上哥哥，但我射箭技術也不錯的！”

  黃惠的箭，前端濕潤，反射著陽光。背後有兩隻“式神”也伸展起了雙臂。

  是毒箭！是式神！

  夜鷹扭動身子。

  此時一個黑影越過夜鷹、衝黃惠—翅膀的拍動聲微微響起。

  “不可以—”

  “危險！”

  “啪咻”一聲，弓繩彈了出去。

  “夜靈！”

  壓下胸口的痛楚，夜鷹撐起身。痛覺傳遍全身，無法再動作。

  毒箭刺中夜靈的左小腿肚。

  夜鷹有如被凍結一般僵直。

  “對不起！”

  黃惠迅速將箭拔出，用其割開夜靈的衣服，解開自己腳上的綁腳繩，緊縛住夜靈的大腿根部。

  “不可以躺下來！血會流得更快。你有雕木頭用的小刀對吧？借我。”

  驚嚇中的夜靈將袖袋整個伸出，黃惠取出小刀後，將刀刃壓上傷口。

  “嗚……！”

  黃惠吸出傷口的血，吐至地麵，重複此動作數次。

  “真的很對不起！這不是很強的毒！隻是會稍腫然後覺得有點麻而已，你不會死的……對不起。”

  看了看四周，黃惠將草揉捏後貼覆在傷口上。口手並撕裂自己衣服下擺，連同藥草將傷口包裹好。

  “本來隻想嚇嚇你的……剛才抓了一隻鳥當糧食，想放箭射它的。隻要箭擦傷皮膚就會麻痺了。”

  這麽說著時，夜靈開始發抖。她一邊顫抖，一邊努力拉起被撕開的衣物，想遮住完全露出來的大腿。

  夜鷹怒不可遏。可是隻要一站起來，就會因暈眩而再次蜷縮起身體；還有耳鳴——疲勞地站不住身，但總算保持意識清醒。

  夜鷹睜大視線模糊的雙眼，瞪向黃惠。

  黃惠跪坐在地上，向夜靈道歉。

  “真的很對不起……我也一樣。即便無法原諒毆打哥哥的事……但讓夜靈受傷，實在是做過頭了。”

  “沒有關係，所以……你快到別的地方去！”

  “嗯。但是你哥哥也動不了……我把你送回住處，之後照顧傷口、還有水跟食物都讓我負責好嗎？可以嗎？還是不行？”

  夜靈無視於黃惠，帶著求助的眼神望向夜鷹。

  夜鷹搖了搖頭。但……

  等等，這個黃惠什麽都不知情。她本人這麽說的。對於非當事者，為了不被打擾不會告知詳情！惡靈村也是這樣子嗎？若是的話，這家夥可以利用……黃秋對我有警戒，對妹妹就會放鬆吧！

  “隨便你。”

  “哥哥……隨便我是什麽意思……？”

  “我已經厭煩了。你自己好好努力，趕快把儀式完成。啊、黃惠！也給我水跟食物，這裏都隻有幹燥的東西。”

  “嗯！”

  “因為你讓夜靈受傷的嘛？可以吧？可不能依賴哥哥囉？”

  咬緊下唇，黃惠答應了。

  太好了！這樣一來，有破綻的黃惠，會不得不來我獨處的這裏。我隻要技巧性地找她攀談就好。

  ……

  作者:E文先生