“你好啊，洛倫佐·霍爾莫斯。”

  ??優雅的聲音響起，前方的黑暗裏蠕動著，一張慘白的臉龐從其中浮現，羅傑露出駭人的微笑。

  ??他又變了一副模樣，好像每一次和洛倫佐相見，他的樣子都不固定。

  ??“羅傑·科魯茲。”

  ??洛倫佐低語著，他抬起頭，布滿血絲的眼瞳直視著羅傑。

  ??這一次的羅傑，似乎有些不一樣。

  ??臉龐慘白著，就像死人一樣，露出微笑，但那微笑也極為僵硬，準確說他的整張臉都如同石膏般，冷漠木訥。

  ??他仿佛一顆不知存活了多久的枯樹，老朽破敗，隻是變成這般樣子，也不願幹脆地死去，而是要固執地活著，無論如何，也要在一片枯槁中延續著生命的流動。

  ??洛倫佐想起了那些圍坐在升華之井旁的守望者們，眼前的羅傑·科魯茲和他們是如此地相似。

  ??而後他意識到了問題的所在。

  ??“你還有艾德倫·利維恩，還有那些守望者們……”

  ??洛倫佐的聲音因疲憊開始顫抖著，他努力地仰起頭，情緒複雜。

  ??“還有我。”

  ??四周的建築發出咿呀的聲響，數不清的裂痕遍布其上，不久後徹底破碎開，帶著煙塵湧動。

  ??碎石本該落下，但它們沒將洛倫佐與羅傑掩蓋，反而是在不斷地理解，從牆壁變成碎塊，而後變成數不清的塵埃，稀釋在了空氣之中。

  ??“我們都是一樣的，走上了升華之路，卻未能抵達盡頭，尚不能將靈魂之中的雜質，全部剔除。”

  ??洛倫佐身上的傷口在飛快地自愈，這種程度的自愈遠超了他的能力，就像時間回溯一樣，他變得完好無損，隻是眼瞳裏依舊存在著深深的疲憊。

  ??“故此，我們依舊是不完美的，是不純粹的。

  ??我們身上依舊有著種種的劣性，哪怕它們在升華之中被無限地稀釋了，可它們依舊存在，就像陰影般附著著我們的靈魂，緊隨著我們，也時刻提醒著我們……”

  ??天空湧動的雷雲風暴也在頃刻間消逝，隻剩下了一片晴朗的夜空，它是如此地透徹，萬裏無雲，璀璨的星空清晰可見。

  ??“提醒著我們人類的本質。”

  ??洛倫佐長呼一口氣，向後坐了下去。

  ??灰白的冷氣滾動著，將滿地的積水凍結，鋪蓋上一層雪塵，掛滿寒霜的長椅也隨著雪塵的揮動出現，它接住了坐下的洛倫佐，而後他坐在長椅上，翹起腿，鎮定自若地看著到訪的羅傑。

  ??“所以這是如今你意識的模樣嗎？真是糟糕的啊。”

  ??洛倫佐識破了羅傑的詭計，但識破了好像也沒什麽用，局勢反而更糟糕了。

  ??從他意識到羅傑到來時，洛倫佐與羅傑的爭鋒便不存在於物質層麵了，在羅傑聲音響起的那一刻，洛倫佐便被入侵了，此刻他們正處於洛倫佐的間隙之中。

  ??“枯槁、破敗，你已經變成了這副模樣……所以說，你這次再度出現，不止是忍不住了，那麽簡單對嗎？”

  ??洛倫佐發問著。

  ??“我們的存在會在升華下近乎永恒，但也隻是近乎而已，沒有什麽是不朽的，再頑強的意誌，在漫長的時光下也會腐敗。

  ??你並非忍不住了，你隻是快要沒有時間了。”

  ??羅傑沉默了一會，而後發出沙啞的笑聲，每一次發笑他的臉上都抖下了數不清的灰塵，宛如裂開的石膏像般，細密的裂紋隨著表情的變化而出現。

  ??“是啊，升華不徹底，便是這樣，劣性依舊存在，它阻撓著我，也令我越發地……迷失。”羅傑說道。

  ??“就像其他的迷失者一樣。”

  ??洛倫佐肯定著，在那虛幻的靜滯聖殿裏，他已經見到了太多的迷失之人，他們沒有死去，隻是再也無法醒來。

  ??這也是一種永恒，悲哀的不朽。

  ??“那麽羅傑，你所做的這一切究竟是為了什麽呢？”

  ??洛倫佐顯得很是不解，他揮了揮手，另一個長椅在羅傑的身下顯現，羅傑沒有說什麽，直接坐了上去，兩人就這樣遙想對望著。

  ??“為了……什麽？”

  ??羅傑似乎有些不明白洛倫佐的意思，更為奇怪的是，剛剛劍拔弩張的局勢，眼下突然緩解了下來，一切都顯得很是和諧。

  ??在星空的注視下，徹夜長談一樣。

  ??“有些複雜，我想你應該不著急，對吧？”洛倫佐問道，“畢竟你已經入侵了我的間隙，從我見到你的那一刻開始，我就已經輸了。”

  ??洛倫佐承認了自己的失敗，難以想象羅傑居然如此可怕，自己的防護沒有起到絲毫的效果，他沿著自己侵蝕的痕跡，直接突破了所有的防線。

  ??羅傑點點頭，他自然並不著急，在絕對的武力麵前，一切都處於他的控製中，如果他想殺死洛倫佐，早在他步入這間隙的那一瞬間，他便能撕扯起瘋狂的風暴，將洛倫佐意識絞殺成一團漿糊。

  ??不止洛倫佐對其很好奇，羅傑同樣也好奇著眼前這個年輕人，自那一切已經過去了那麽久，他怎麽也想不到居然還有人能重走升華之路。

  ??“就是你究竟出於什麽樣的目的，做出這一切的呢？”

  ??洛倫佐不解地問著。

  ??“你說你渴望終結人類的掙紮，一同步入偉大的升華，做出適應的改變，但眼前的你，又快要步入迷失，也就是說，你其實要死了。”

  ??“一個快要死掉，徹底陷入迷失的家夥……”

  ??洛倫佐笑了起來，說到這裏，他能回想起太多人的身影了，那些為了活下去，不擇手段，乃至墮落為怪物的人們。

  ??“你究竟是為了人類的延續，而試著令所有人升華，還是說，僅僅是為了你自己的延續，而選了這麽一個理由，來將自己瘋狂的行徑正當化？”

  ??洛倫佐質問著羅傑，羅傑沉默了稍許，他開口了，卻沒有回答洛倫佐的問題。

  ??“你覺得我會在死亡的威脅下，做出那樣瘋狂的行徑……那麽你呢？霍爾莫斯，你現在就要死了，為什麽你不害怕呢？”

  ??羅傑雙手放在膝蓋上，腰板停止，臉上一點表情也沒有了，在洛倫佐說出他將要迷失後，他便放棄了所有的偽裝，將這如同屍體般的軀殼展露。

  ??“因為我活的還不夠久，我隻活了……也就幾十年而已，我對這個世界還充滿熱情，腦子還是一根筋，認定一個事，就一定要做完。

  ??所以我的理智還在被怒火支配著，它驅使著我做出一些看似不理智的行為，哪怕這樣會死。”

  ??洛倫佐平靜地回答著。

  ??“我隻是不像你那般，活的那麽久，活的越久，你越有更多的時間去思考，在那漫長的時間尺度下，其實很多事情對你而言，都失去了其意義。

  ??是啊，差不多就是這樣，我沒有體會過所謂的‘永恒與不朽’，所以我不畏懼失去它，畢竟我從來就沒擁有過。

  ??可你不一樣，羅傑·科魯茲，你已經享受到了‘永恒與不朽’的美味，如今你又怎麽舍得割舍它呢？”

  ??沉默，依舊是沉默。

  ??兩人的對話總是這樣，一方訴說，另一方沉默，而後過了很久，才會有所應答，就像麵對著巨大的牆壁，時隔很長時間，你才能聽到些許的回音。

  ??“或許吧，正如你說的那樣，我活了太久了。”

  ??羅傑緩緩說道。

  ??“每個人的人生，都是由不同的時間段組成的，每個時間段的我們，內心的想法又是不一樣的。

  ??其實很多時候，我也想不清，我究竟是受到了不可言述者的影響，做出這樣的事，還是說我真的想讓人類走向升華，亦或是你說的那樣，僅僅是怕死而已。”

  ??羅傑似乎是在講真心話，好像又沒有，洛倫佐也不確定這件事，畢竟從他那麵具般的臉龐上，他讀不到任何有用的信息。

  ??“我已經記不清了，霍爾莫斯，即使有過什麽偉大的願望，也如你所說的那樣，在漫長的時光裏微微變質。

  ??所以說，保持初心這件事，還真的蠻難的。”

  ??羅傑勉強地低下頭，用腳掃開雪塵，露出通透的冰麵，在星光的映襯下，其上倒映著羅傑的臉。

  ??“我以為我不曾變化，但每當注視鏡子時，又會突然意識到，我自己已經變得麵目全非了，隻是我根本沒有意識到。

  ??霍爾莫斯，你應該也有所體會吧，就像在某個時刻，你突然回顧過去，你會意識到你和當初的你已經變成了截然不同的人，留有的不止是懷念，還有後怕與一身的冷汗。

  ??不知不覺，我們居然變成了這樣的怪物，並且還自以為正常，並朝著更為瘋狂的道路上，高歌猛進。”

  ??羅傑似乎真的在袒露心聲，想想也是，反正洛倫佐在他眼裏也是一個死人了，和死人講講這些，也沒有什麽問題。

  ??“所以可能真的像你說的那樣，我隻是活的太久了，久到很多東西都模糊了、變質了。

  ??有些事已經無法分辨了，我能做的，隻是滿目固執地去相信，去執行，這是這個困境下唯一的答案，也是我所選擇的答案。”

  ??羅傑起身，他朝著洛倫佐慢步走來，每一步的落下都輕輕地震開了雪塵，腳下的冰麵隨之布滿裂痕，間隙的世界開始顫抖。

  ??這是死亡的倒計時，也是對洛倫佐最後的宣判。

  ??“我猜，艾德倫也是這樣的，他這樣的堅守有何意義呢？守望者們注定凋零，他所做的一切，無非是將人類的毀滅，從早晨推遲到下午而已。

  ??死亡依舊是注定的，隻剩下無際的虛無。”

  ??這不是嘲笑，羅傑隻是冰冷地陳述著事實。

  ??實際上羅傑也不清楚自己究竟是什麽樣的人了，漫長的生命裏，他的意識受到過太多的改變，守秘者的教導，艾德倫的相會，乃至不可言述者的侵蝕。

  ??他早已迷失，隻剩下了盲目固執的行動，來肯定著自己的存在。

  ??“艾德倫清楚這一切，也知曉這樣的無用之舉，可他還要這樣做，就像推動著巨石走上山頂，無論努力多少次，巨石仍要滾動下去。

  ??他不得不這樣，無論失敗多少次也要這樣，因為他是教皇，也是教長，這是他存在的意義，哪怕這個‘意義’毫無意義，他仍要這樣盲目固執，就像我一樣……”

  ??羅傑走到洛倫佐的身前，伸出手指，按在他的額頭上，侵蝕的力量在擴張，幾乎要撐爆洛倫佐的間隙。

  ??“就像你一樣，洛倫佐·霍爾莫斯。”

  ??羅傑的聲音很輕，就像在哄孩子入睡一樣。

  ??“我們都是行屍走肉，為了各自的目的，不斷地前進，哪怕身體已經變得腐爛，意識也變得模糊，就連自己也人不清自己。”

  ??冰麵開始崩塌，海水沸騰、哀嚎，群星也失去了其原本的絢爛，陷入深邃的黑暗之中。

  ??羅傑的臉龐開始凋落，那冰冷的麵容碎裂了一角，就像破碎的麵具般，可其下隱藏的不是猩紅的血肉，而一片深邃的黑暗，在那深邃的黑暗裏，猩紅的百眼睜開，窺視著洛倫佐。

  ??“真可悲啊，羅傑，你早就死了，”注視著猩紅的百眼，洛倫佐搖了搖頭，“但我和你不一樣，羅傑·科魯茲。”

  ??麵對著死亡，洛倫佐毫無懼色，哪怕四周已經卷起了滔天巨浪，他也穩穩地坐在長椅上，怒視著羅傑。

  ??“我是人類，脆弱可笑的人類，我沒你活的那麽長，也不會像你活的那麽長。

  ??我知道我要做的是什麽，並且從未忘過。

  ??我會一直堅持著它。

  ??直到你們被趕盡殺絕，亦或是我被烈火吞噬。”

  ??洛倫佐猖狂地笑了起來，緊盯著那猩紅的百眼，大聲喝道。

  ??“仇敵，我來殺你了。”

  ??這本是一句可笑的狠話，但很快羅傑便感受到了，另一股力量在上湧，一股他從未感受到過的力量，它是如此地……宏大。

  ??萬鍾齊鳴，禱告聲不止，刹那間間隙的崩潰停滯住了，洛倫佐伸出手，隨即握住了一束刺破黑暗的星光。

  ??逆模因是一段信息，一段自我的封閉的信息，它的載體可以是任何一個可以被認知的事物，比如子彈，比如黑色立方，比如……一個不屈的意誌。

  ??現實之中，洛倫佐跪坐在陰影裏，而他手中的黑色立方不知在何時裂解開，變成數不清的黑色碎片，散落了一地。

  ??攜帶著逆模因的侵蝕開始擴張，它就像一列燃燒著大火的列車，不知在何時會崩潰，但可以知道的是，在死亡降臨前，它會滿載著火藥，衝向目標。

  ??洛倫佐安慰著自己，別緊張，自己已經計劃過很多次了。

  ??使用終焉回響，自己變成它的載體，間隙入侵，不斷地在人群間跳躍……

  ??洛倫佐計算過的，他的速度很快，隻要十幾次極限範圍的間隙入侵，他便能通過這個方式抵達聖納洛大教堂，抵達靜滯聖殿，抵達升華之井。

  ??羅傑也在第一時間意識到了洛倫佐的意圖，他利用高強度的逆模因暫時將自己逼退。

  ??“我會攔下你的！你不可能一路通暢！”

  ??羅傑大吼著，洛倫佐的每次跳躍都必須精心計算，隻要有些許的失誤，他便會被羅傑追上，更為重要的是，羅傑相信洛倫佐會在靜滯聖殿內受到阻礙。

  ??那些獵魔人們早已知曉這一切的起因，他們不會讓任何一個人靠近升華之井，在那裏洛倫佐沒有跳躍的載體。

  ??“你覺得……這一切隻是臨時起意嗎？”

  ??洛倫佐嘲笑著。

  ??“不，這是蓄謀已久。”

  ??在那遙遠的靜滯聖殿之中，新教皇早已跪坐在了升華之井旁，他意外地摘下了銀白的荊棘冠冕，將它和來自舊敦靈的電報放在了一起。

  ??塞尼·洛泰爾也不知道自己這樣做是否正確，他甚至覺得自己瘋了，居然會相信這樣的鬼話，可最後他還是出現在了這裏。

  ??注視著井下的黑暗，在他的身後站滿了手持釘劍的獵魔人，他們麵無表情，頭戴冠冕。

  書屋小說首發