??築國者，一個熟悉又陌生的詞匯，洛倫佐曾在奧斯卡的口中知曉過這些，北德羅的核心掌控者便是這些名為築國者的存在。

  ??“你是指……你是築國者的一員嗎？”

  ??洛倫佐有些不敢相信地問道，他怎麽也沒想到女王會是他們的一員，更想不到的是關於奧斯卡·王爾德的事，很顯然那個王八蛋對洛倫佐隱瞞了很多東西。

  ??可想想也是，奧斯卡隻是個不暢銷的三流作家，腦路沾點神經病的怪人，洛倫佐很難將這樣的一個人與什麽驚天的陰謀詭計聯係在一起，而且這麽長時間的相處中，奧斯卡一直也沒有展露什麽異常。

  ??“築國者是什麽？”

  ??亞瑟問，對於這些他還不是很清楚。

  ??“一個團體，不過更詳細的情況要從最初的煉金團體說起。

  ??在煉金術的曆史上，最初的煉金團體為玫瑰十字會，他們逐步擴張，變成了強盛的黃金黎明，但隨著未知事件的發生，黃金黎明分裂了，一部分人留在了世界盡頭，建造了圖書館保存曾經禁忌的知識，而這些人你們現在也應該清楚了，他們就是守秘者。”

  ??女王緩緩地講述起了過去，洛倫佐和亞瑟則一臉認真地聽著，這書籍上不曾記載的曆史，隻依靠著記憶代代流傳。

  ??洛倫佐曾不止一次地發出疑問，如果說人類與妖魔廝殺了無盡的時光，那麽在有確切的曆史記錄前，在那不曾知曉的時代裏，人類究竟是以何種姿態與妖魔對抗的呢？

  ??就像洛倫佐·美第奇所提出的時代假設。

  ??無法確定是否存在的追溯時代，洛倫佐·美第奇一度懷疑所謂的妖魔便是在這個時代出現的，而後便是人類被妖魔屠宰的黑暗時代，接著是白銀的時代，在這個時代裏最初的聖徒們前往北方，取得了《啟示錄》與《福音書》，創立了福音教會建立了獵魔教團。

  ??這是人類能與妖魔對抗的時代，也是洛倫佐現如今處於的時代，剩下的便是隻存在於未來的時代，根除妖魔的黃金時代。

  ??“霍爾默斯先生，你看起來想到了什麽，要說一說嗎？我們今天的時間很充足。”

  ??女王微笑地看著洛倫佐。

  ??洛倫佐沒有猶豫直接把自己的所想說了出來。

  ??“我在思考時代的劃分，其實在得知了守秘者的存在，以及那些藏有禁忌的知識後，我就在想所謂的《啟示錄》與《福音書》是否與守秘者有關。”

  ??雖然沒有明確的證據，但洛倫佐隱隱感覺自己的猜想是對的，所有的歧路最終都通往了一個方向，匯聚成一束。

  ??“最初的聖徒們所得到的知識，是否是從守秘者的手中得到的，如果這個假設成立，那麽守秘者所存在的時代大概可以確定為白銀時代之前，那麽在守秘者之前，在他們還是黃金黎明、更遙遠的玫瑰十字會時，他們是否處於那個更加遙遠的時代……那不確定是否存在的追溯時代？”

  ??麵對洛倫佐的話語，女王微笑著搖了搖頭。

  ??“抱歉，我不知道，維多利亞家已經被困在這裏上百年了，我走過最遠的距離也隻是雷恩多納港口，作為這個國家的女王，我從未親身走遍這片國土。

  ??至於你說的這些也是如此，我知道的隻有家族流傳下來的這些。”

  ??“英爾維格曆932年。”

  ??這時亞瑟突然說話了，他聽完洛倫佐的話也顯得有些迷茫，在這龐大的時間尺度下，凡人顯得脆弱不堪。

  ??“在這片英爾維格的土地上，從有曆史的記錄起，也僅僅過去了九百三十二年，這還隻是我們的，其它比我們還要久遠的國家，擁有著更加漫長的曆史，而這一切都始於獵魔人的出現，那是白銀時代的劃分。”

  ??亞瑟看向了洛倫佐。

  ??“你清楚福音教會的曆史嗎？從獵魔人誕生的那一刻開始。”

  ??“沒有具體的時間，不過也就大概一千年左右？和英爾維格的曆史差不多，”洛倫佐知道亞瑟想說什麽，“也就是說白銀時代也剛剛開始了一千年左右？或許會有些誤差，有可能是幾百年……”

  ??在獵魔人出現的初期，也是有記錄裏人類與妖魔戰爭最為激烈的時期，戰爭令時間都變得模糊了起來，大部分的曆史都消逝於烈火之中。

  ??“那麽你們、從更遙遠時代便存在的團體，築國者或許能補全白銀時代之前的曆史。”

  ??洛倫佐再度看向了女王，而女王依舊是那副微笑，然後搖了搖頭。

  ??“抱歉。”

  ??她又說了一次抱歉。

  ??“可能要令你們失望了……至少維多利亞家是不清楚白銀時達之前的曆史，即使曾經知曉，多半也遺忘在了歲月中，畢竟人類是很脆弱的。”

  ??女王講述起了維多利亞家的過往。

  ??“還記得我之前和你說的嗎？哪怕維多利亞家曾是煉金團體的一員，或許享有無盡的輝煌，但在歲月的侵蝕下，再繁盛的榮譽也會凋零，更不要說知識是被詛咒的。

  ??總之在這漫長的時間裏發生了很多事，妖魔的擴張得到了控製，而這一威脅被削弱的情況下，人們開始懷疑所謂的煉金術，並將其遺棄，甚至說忘記原本的曆史……”

  ??正因為獵魔教團的出現，反倒讓人類忘記了妖魔的恐怖，有時候女王也不清楚這是對還是錯，她隻是對此感到悲傷。

  ??“沒有什麽是長久的，斷代的知識，遺落的技術，就連建築都會崩塌，團體也會解散，哪怕是獵魔教團也最終歸於灰燼，不是嗎？”

  ??維多利亞家關於曾經的記錄少之又少，具體情況已經無法查清，沒有人知道是因為外力的影響，還是說……自我的閹割。

  ??“好吧，你繼續。”

  ??洛倫佐失望道，他本以為會補全曆史，哪怕得到些許的線索也好。

  ??“築國者具體出現的時代我並不清楚，但可知的是那時起便有妖魔的存在，而築國者的職責便是憑借著知識帶領人類在妖魔的陰影下活下去。

  ??我們達成了共識，並以築國者自居，有的人成為了商人，有人成為了將軍，有的人則成為了國王……當然還有一些比較落魄的，變成了作家這一類的。

  ??雖然大部分的知識由於各種各樣的原因遺失或斷代，但我們依舊是最了解這個世界本質的一群人，而知識是有詛咒的，我們知曉這些，卻不能傾訴出去，隻能獨享著這秘密，體會著它所帶來的恐懼。”

  ??女王低下了頭，潔白通透的皮膚下暗紅色的血管清晰可見，詭異的詛咒正流淌在其間。

  ??為了現有的世界，人們已經付出的足夠多了。

  ??“我們的目的是為了全人類的存續，並以自身的力量，暗中影響著這個世界的走向，讓它進行在預定的軌道之中，而不是使人類走向毀滅。”

  ??女王講述出了築國者們的目的。

  ??“我們隱藏的很深，隻有獵魔教團多少了解我們的存在，在曆史上我們還合作過了幾次，和一直與妖魔作戰的他們不同，我們也隻是在必要時刻行動，絕大部分的時間裏我們都保持著靜默，任由世界自由發展。”

  ??把秘密講出來的感覺真好，女王一個人獨享這份恐懼太久了，現在她終於能將其分享給其他人，與她一同承擔著這些。

  ??“就比如這次？一場席卷世界的戰爭……來拯救世界？”

  ??洛倫佐覺得這些事很荒唐，荒唐至極。

  ??“準確說是為了人類的存續，”女王深沉地說道，“這個世界不需要我們的拯救，唯一需要拯救的隻是我們人類自己而已。”

  ??“覺得很不可思議嗎？霍爾默斯先生？”

  ??說到這裏，女王苦笑了一下，眼裏充滿了落寞。

  ??“我當時接過使命……不，當我意識到我需要做這些事，我的心情和你差不多，感覺整個世界都瘋了，然後就是抱怨，為什麽是我要做這些，明明這個世界平穩運行了這麽久，為什麽到我這裏，卻要麵臨這樣的事。

  ??我已經承受了王咒，為什麽還要承擔這些，我曾無數次的後悔過，後悔為什麽要生在世上，甚至說想過自殺。”

  ??這些話本該被怒吼出來，但女王的聲音裏早就沒有了怒氣可言，在這殘忍的現實麵前，她早已臣服，變成了命令的奴隸。

  ??“但遺憾的是我找不到別的答案，我也沒有能力找到別的答案，我甚至連走出這鉑金宮的能力都沒有，而這些事必須要有人去做，如果我不做，還會有另一個人背負這黑暗的罪孽……

  ??戰爭，這是唯一的答案。”

  ??漆黑的世界裏，這裏擁有著僅有的光，洛倫佐覺得光芒冷了下來，他在失溫，這裏就好像陰冷的冰窖。

  ??“那麽，為什麽要發動戰爭呢？為什麽你會覺得戰爭才是唯一的出路，你們築國者究竟都知道些什麽？”

  ??洛倫佐接連發問著，這些事他都想不明白，為什麽一定要這樣呢？

  ??“原因很複雜，一部分是時代的推進，一部分是我們人類自身……其實我也不清楚具體的情況，但這就像一個可怕的預言。

  ??一個流傳在築國者之中的預言，一個被深信不疑的預言，它預言了人類的末日，也給出了唯一避免這一切的方式。”

  ??女王看向洛倫佐，發出了疑問。

  ??“如果是你，洛倫佐·霍爾默斯，如果說預言告訴你，你必須殺掉一部分人類，才能換取另一部分人類的存活，不然全人類都將走向死亡，你是會選擇讓人類走向死亡，還是說殺掉那部分人呢？”

  ??洛倫佐眼瞳緊縮，沒有絲毫的波動。

  ??“我就是麵臨這樣的選擇，你也能理解吧，這個世界的無賴，它給了你問題也給了你答案，你能做的隻有去相信，或者放棄。”

  ??每個人都是命運的奴隸，世界拋出了問題，也拋出了答案，沒有人告訴他們這一切的真假與對錯，他能做的隻有像奴隸一樣執行著答案。

  ??最可悲的地方便是在這裏，女王知道這是如此的荒唐與愚昧，可她隻能去相信，去執行，因為這是唯一的答案。

  ??“我也知道戰爭的荒唐，但我更害怕的是預言的實現，如果我真的放棄戰爭，而是任由事態發展……我害怕那黑暗的未來。”

  ??“不！”

  ??洛倫佐嚴厲地打斷了她，他的眼瞳直直地看著女王，其中飽含著憤怒。

  ??“這不對啊！你怎麽會相信這種事，這他媽隻是個該死的預言！哪怕隻是一個假設的預言也不能這樣啊！”

  ??洛倫佐斥責著女王，但在他的內心卻有什麽東西被觸動了。

  ??他想起了勞倫斯，想起了勞倫斯的預言，那個家夥同樣是命運的奴隸，為了他的預言付出了一切，洛倫佐很想痛斥女王這些的行徑，可在勞倫斯間隙裏所看到的末日卻不斷地在眼前閃現。

  ??洛倫佐停了下來，他不再說話，而是舉起手緩緩地捂住了臉。

  ??女王說的是對的，築國者們是對的，可怕的黑暗就要來了……但為什麽會是這樣呢？不應該啊！這個世界不應該是這個樣子啊！

  ??這個扭曲瘋狂的世界，洛倫佐想去矯正它，但突然發現自己根本不知道該如何去做，戰爭是唯一的答案。

  ??“這是築國者們的文件，我之所以讓你等我幾天，便是為了這些文件，它們原本被保存在一處地下設施，按理說它們會一直被封存著。”

  ??亞瑟接過了文件，雖然有精心的保護，可歲月的侵蝕還是體現在了紙張上，他小心翼翼地翻開，然後放在了他和洛倫佐之間。

  ??“就像你們看到的這樣，‘預言’或許荒唐，但實際上因此而誕生的‘戰爭’已經不止一次了。”

  ??洛倫佐心驚地看著文件上的敘述，人類曆史上的災難都出現在了其中。

  ??“宗教戰爭、黑死病、天花、饑荒……”

  ??有的是天災，有的是人禍，而現在它們都有了一個新的共同點，都是在築國者的影響下出現的。

  ??“這是一次新的輪回，新的重啟。”

  ??女王輕聲道。

  ??“一場世界大戰。”