如果地獄真的存在，那麽它大概便是這副模樣，空氣炎熱帶著血氣，血肉如同野蠻生長的藤蔓，繁密茂盛地吞噬著周遭的事物，它們沿著潮濕的牆壁擴散著，血管一般的觸肢在縫隙裏穿行，密密麻麻，就像菌毯一樣。

  “維護也很簡單，隻要保證妖魔不會失控就行，要定期處理這些瘋長的血肉，不然容易造成收容失效……對了，我準備管這個妖魔叫做‘母親’，你覺得如何？”

  不得不說疫醫在起名這塊的能力，簡直悲慘。

  勞倫斯沒有理他，而是定神看著這扭曲的血肉與鋼鐵，底部傳來了嗚咽的低吼聲，伴隨著妖魔的呼吸，這小山一般的軀體也在微微搖晃著，帶動著熔爐內的火星湧起。

  “不過這東西自帶侵蝕，所以維護的人員折損率很大，我的建議是在處理大概三次左右，他們就可以報廢掉了，處理他們的辦法也很簡單，隻要丟進熔爐裏就好，人類的血肉會是它的養料。”

  疫醫說道，他就要離開了，他在離開前要為勞倫斯處理好一切。

  “就這些了？”勞倫斯問。

  “不然呢？這些足夠你用了。”

  疫醫說，他想了想又繼續補充道。

  “在末日到來前，以我們現有的一切，我們很難有什麽技術性的突破了，這種秘血的軍團已經是我們能做到的極致了，而且根據你的預言來看，我們的時間所剩無幾。”

  隨著聲音的落下，一切都沉默了起來，四周一片靜謐，除了熔爐裏劈裏啪啦的燃燒聲，還有妖魔的低吼與沉重的呼吸。

  “所以你是決意離開了嗎？疫醫。”

  勞倫斯站在圍欄的一邊，疫醫站在另一邊，兩人的中間的熔爐裏燃起焰火，就像光幕一樣將兩人隔開。

  “是啊，我已經幫不了你什麽了，我自己對知識的研究也抵達了瓶頸，現在我要去追求更高的真理了。”

  疫醫有些悲傷地說著。

  “和你合作真的很愉快，勞倫斯，隻可惜要分道揚鑣了。”

  “北方？”

  勞倫斯問，疫醫提過這些，組建船隊，建立軍團，勞倫斯做這些是為了對抗末日之戰，而疫醫則是為了他對真理的遠征。

  “北方。”

  疫醫肯定道。

  “我似乎沒有機會去哪裏了，如果你能抵達，或許還不錯。”

  勞倫斯感歎，北方對於他而言隻是一個虛無的詞匯而已，他從未抵達過那裏，而從現在的局勢來看，他也沒有機會抵達那裏了。

  曾經在他的眼裏北方隻是一片荒蕪的冰原，唯一有些神秘的是被稱作寂海的海域，聽說那裏是不詳之地，所有進入的船隻都沒能歸來。

  這些被勞倫斯視為無趣的神秘傳說，畢竟勞倫斯不曾真的去過寂海，他沒有親身體會過這些，而那些深入寂海的人也少有歸來者，無法將情報告訴給其他人，就此沒有人能真正地了解過這片詭異的海域，隻能以虛無的傳說來修飾。

  可現在不同了，在對根源的不斷追逐，這個模糊的世界在勞倫斯的眼中變得無比清晰了起來，他不清楚北方有著什麽，但他能猜到，猜到其中所藏匿的秘密。

  “真理，我猜它就在那裏。”

  疫醫說道，他回憶著自己的過去，將那些破碎的線索拚湊在了一起。

  “為什麽這麽覺得？”

  勞倫斯提起了幾分興趣問道，他在《啟示錄》與福音教會的傳說裏推測過北方所可能存在的秘密，但這些他隻對彌格耳說過，倒不知道疫醫是怎麽想到的那裏。

  “這得從我們相遇之前說起了，勞倫斯，不過在此之前，你有了解過煉金術師嗎？”

  疫醫大概是在笑，鳥嘴麵具下響起的聲音有些刺耳。

  “要知道煉金術師們實際上都很自私的，對知識近乎瘋狂的渴求，使他們每個人都被龐大的饑餓感所驅使著。”

  疫醫自嘲似說道。

  “哪怕我也不例外，一想到那些東西我就感到一陣難忍的躁動，就像有什麽東西在引誘著我一樣，而我無法拒絕。”

  勞倫斯又見到了，疫醫的衣裝下出現了陣陣的隆起。

  “在煉金術師們的眼中，真理的大門隻會對一個人敞開，如果有其他的煉金術師率先找到了真理的大門，那麽其他煉金術師便會被拒之門外。

  大概就是出於這樣的想法，煉金術師們之間相互不會進行交流，並且自己的煉金筆記也會被加以密文書寫，這就導致了很多知識難以流傳下來。”

  “你是一名煉金術師？我記得你說是醫生。”

  勞倫斯對疫醫問道。

  雖然疫醫懂的知識很多也很詭異，但他至始至終都以一個醫生的樣子出現在自己眼前，即使對煉金術有所涉獵，他也從未提過這些。

  疫醫沒有肯定也沒有否決，隻是說出了自己的想法。

  “無論是煉金術師、醫生、還是學者，說到底都是對知識的追求者而已，本質是一樣的。

  我調查過煉金術師們的曆史，在知識的饑餓下，我殺死過很多個煉金術師，從他們殘破的筆記裏，模糊地推斷出了些結論。

  他們最初也強盛過，有過強大的團體，被稱作黃金黎明，那應該是煉金術師們最輝煌的年代，但遺憾的是那個年代好像沒有任何記載流傳下來。

  但無論是什麽東西都會迎來終結，高樓會倒塌，人會走向死亡，就連汪洋的大海也有可能在某天幹涸，強大的黃金黎明也不例外，隨著時間的變遷，它也逐漸湮滅於歲月之中了。

  我對其展開了追溯，發現這個組織最初是被稱作玫瑰十字會的團體，他們的首領是一個叫做羅傑·科魯茲的人。”

  疫醫的聲音停頓了一下，就像想到什麽有趣的事一樣，每每想到這裏，他的內心都有一種豁然開朗的感覺。

  “我花了很長的時間調查過這些，尤其是那個名為羅傑·科魯茲的人，關於他的詳細情報，我是在一名落魄的煉金術師的口中發現的，從他家族傳承的筆記裏，我解密出他的家族曾是玫瑰十字會的一員，也從其中得知羅傑·科魯茲是一名維京人。”

  “維京人？”

  勞倫斯沒想到這件事會和維京人扯上關係，維京諸國位於遙遠的北方，被寒風與凜冬覆蓋，那是片貧瘠的土地，別說是知識，哪怕是生存都顯得極為困難。

  “是啊，維京人，如果這麽說的話，玫瑰十字會、這個可以追溯的、最早的煉金團體極有可能是從北方出現的，再想想你們福音教會的傳說，最初的聖徒們收到了神的呼喚，他們跋山涉水，前往寒風的冰原之上，從那裏帶回對抗黑暗的知識。”

  疫醫對勞倫斯說出了自己的猜想。

  “我也閱讀過了《啟示錄》，其實它完全可以被看做是一本禁忌的煉金筆記，再加上羅傑·科魯茲和他的玫瑰十字會，我完全有理由相信，在北方的某個地方，藏著令人戰栗的知識，或許那是曾經玫瑰十字會所留下的聖殿，或許那裏是離真理最近的地方。”

  勞倫斯沉默，對於疫醫能猜想到這些他並不意外，隻是沒想到會這麽詳細，而且從他的口中，勞倫斯也得到了一些自己不知曉的東西。

  “玫瑰十字會，黃金黎明……我有所耳聞，當初在獵魔教團內也有一批維護升華之井的煉金術師，我記得他們提及過這些，但遺憾的那些家夥都死在了聖臨之夜裏，想問什麽的話，也沒機會了。”

  勞倫斯繼續說道。

  “這樣聽起來還真是這樣，由於對知識的貪婪與自私，煉金術師的曆史變得破碎不堪，難以複原。”

  “所以我想去那裏，勞倫斯，我想見識一下令無數人追求的真理。”

  疫醫的聲音嚴肅，被鳥嘴麵具變得深沉壓抑。

  “你也想的，是吧？”

  麵對疫醫的問話，勞倫斯沒有回答。

  他確實有想過這些，在意識到《啟示錄》源於北方後，勞倫斯曾不止一次地想動身前往那裏，可現實讓他被束縛在了這裏，無法動彈。

  “高盧納洛……不，萊茵同盟接下來將與英爾維格開戰，整個白潮海峽都會化為火海，我的秘血軍團將會成為一支奇兵，在戰場上縱橫殺戮……遺憾的是我需要留在這裏，這是一支由怪物鑄就的軍團，他們需要另一個更加強大的怪物統領。”

  勞倫斯說著搖了搖頭，越是瀕臨夢想的實現，他越是恐懼，越是慌張，他害怕自己出錯，隻能用盡全力。

  “不過與英爾維格的戰爭從不是我想要的，我的目標地是神聖福音教皇國、是七丘之所、是聖納洛大教堂。”

  “為什麽是那裏？”

  疫醫有些意外，在當前的風起雲湧的局勢下，神聖福音教皇國平靜的近乎異常，就好像這一切都與其無關一樣，保持著絕對的靜默，哪怕是高盧納洛內信仰發生了如此之大的波動，那裏也沒有任何的示意。

  “因為我預言裏的末日，便是從那裏開始。”

  勞倫斯說著抬起了手，用力地按壓了一下自己的頭顱，腦海裏的劇痛接連不斷，這是過度使用權能·加百列的下場，他的意識破碎不堪，似乎下一秒就會在風中消逝。

  “我要帶著軍團征服那裏，將末日扼殺在源頭。”

  “這樣的話，看起來北方隻能由我一個人去了，如果能活著回來的話，我會為你講一講那裏。”

  疫醫無奈道。

  “活著回來？你覺得你會死在那裏？”

  勞倫斯聽出了一絲的不對勁。

  “當然了，這是我的理想、我的願望，如果能那麽輕易地得到，怎麽想都不太對吧，”疫醫笑了起來，“為真理獻身，大概如此。”

  笑聲有些悲涼，在這空曠陰暗的空間裏來回回蕩，顯得幾分單調，漸漸地笑聲停止了，兩人之間隻剩下了沉默。

  “我說……說不定這是我們最後一次見麵了吧，勞倫斯。”

  疫醫有些難過，他不清楚接下來的旅途，但他有預感接下來的一切不會那麽輕鬆。

  “即使我活著回來，說不定你也死了。”

  “為什麽這麽覺得？”

  勞倫斯不明白，疫醫很清楚勞倫斯的能力，按理來講勞倫斯才是那個最不容易死的家夥，隻要有新的軀體，這瘋狂的意誌便能一直延續下去。

  “為什麽？勞倫斯，我見過很多瘋子，又或者說野心家，他們說著大道理，要去改變這個世界，結果在死亡麵前卻退縮不前，祈求著我的醫術，讓他們活下去，哪怕變成怪物。”

  疫醫說到這裏笑聲古怪了起來，不用問勞倫斯都能猜到那些人的下場，他們或許能活下來，但究竟是以什麽方式活著就不得而知了。

  “我最初遇到你時，我也覺得你像那些人，講著大道理，實際上隻是為了自己的私心，真的讓他們奉獻什麽時，他們隻會一邊被嚇尿褲子，一邊哭訴著憐憫。”

  講述頓了頓，疫醫看向勞倫斯。

  “我以為你和他們一樣，但實際上並不，你才是真正的瘋子，真正的野心家，看看你，勞倫斯，你為了你的理想、你的願望殺了多少人？又付出了多少？

  你不僅將其他人投入火堆，就連你自己也躍了進去。”

  陣陣哀嚎響起，是下方的妖魔在尖叫，隨著它的鳴響，血肉的壁畫上，那些死去的頭顱也發出了奏響，就像一台巨大的血肉管風琴演奏著禁忌的樂章。

  “你看似擁有一切，但實際上你沒剩什麽了，過去被埋於塵土之下，未來被可憎的絕望所吞噬，你的肉體毀於烈火，意誌也破碎不堪……”

  疫醫驚喜道。

  “你才是真正的亡命之徒、一無所有啊。”

  勞倫斯什麽也沒說，保持著沉默，漆黑的麵具擋住了他的臉龐，什麽情緒都流露不出來。

  “要擁抱一下嗎？畢竟共事這麽久了。”

  疫醫說著張開了手，走上來便抱住了勞倫斯，他用力地拍了拍勞倫斯的後背，這種親密的舉動還是他第一次這麽做，而勞倫斯就像冰冷的雕塑一樣沒有任何反應。

  “共事了這麽久，我覺得也算是足夠了解你了，勞倫斯，所以你會這麽輕易地放我走嗎？”

  疫醫在他耳邊低聲道。

  “你這個瘋子，為了目的不擇手段，哪怕連你自己都可以輕易地舍棄，更不要說我了，如果你覺得我有那麽一絲一毫的可能會變成你的敵人，想必我今天便注定死在這裏了，是嗎？”

  勞倫斯沒有回應，但鋒利的釘劍從疫醫的胸口刺入，從他的後背鑽出，貫穿了他的軀體。

  鮮血落入下方的黑暗，似乎是嗅到了活人的氣息，妖魔發出了仿佛是笑聲般的吼叫。