??舊敦靈的夜色就像青色的鋼鐵，冷徹帶著寒意，街道的每一個角落上都布滿晶瑩的水珠，細小的鏡麵上倒映著在雲海裏翻滾的鐵鯨，一束又一束的光芒如騎槍般落下，注視著大地。

  ??守衛們深呼吸，這隻是他們職業生涯裏再普通不過的一天了，站崗、守衛、然後輪換，這是無比熟悉的工作，但詭異的是如此熟悉的工作與環境之中，他們卻隱隱察覺到了什麽，守衛們也不清楚那具體是什麽，隻能簡單地形容為心底的焦躁與不安。

  ??對，好像有什麽事要發生了，在這平靜的夜幕下，有什麽東西在黑暗的最深處蘇醒了，它歪扭著猙獰的軀體，帶著令人作嘔的味道，試著爬出記憶的深淵。

  ??守衛的心越發地不安了起來，手擦過冰冷的欄杆，冰冷的觸覺令他清醒了些許。

  ??鐵鯨們將目光從街道之上移開，緩慢地推進著，這時才能注意到，鐵鯨的注視並不是隨意的，它一直在盯著一輛在夜幕下疾馳的馬車，在這來自高空的注視下，馬車越過了皇家的防線，駛入了鉑金宮中。

  ??“呼……好久沒來這裏了。這好像是我第一次夜訪這裏。”

  ??男人從馬車上走下，不知為何今夜的溫度特別低，他甚至能看到自己吐出的霧氣。

  ??抬起頭，光芒的照耀下，建築之上的浮雕被拉扯出了細長的陰影，光與暗交織在了一起，編繪出了另一幅奇異的畫作。

  ??“那是什麽？”

  ??男人抬起頭，他好像看到了什麽，數不清的黑影在夜幕下盤旋，就像被卷入高空的樹葉，將光芒切割成無數的碎片。

  ??“鴉群，它們一般都停歇在敦靈塔上的，不知道為什麽會突然來到這裏。”

  ??另一個聲音在身後響起，亞瑟也走下了馬車?望著夜幕下的群鴉?昏暗的夜幕下根本看不清它們的樣子，隻能隱約地聽到有些淒涼的吼叫聲。

  ??亞瑟想起之前民間的傳聞?隨意地講了起來。

  ??“之前有人說?如果鴉群離開了敦靈塔，那麽便是英爾維格的末日了。”

  ??“怎麽？難道說今天就是英爾維格的末日嗎？那我覺得我們最好還是趕緊乘船離開吧。”

  ??男人講起了笑話。

  ??“不會的?英爾維格永遠不會淪陷，更不要說這些扯淡的傳說了……敦靈塔上有鳥籠?我們關了六隻烏鴉在裏頭?不必擔心這些。”

  ??亞瑟一副不屑於此的樣子，但想了想，他還是補充了一下。

  ??對此男人大笑了起來，怎麽也想到嚴肅的亞瑟還會有這樣的一麵。

  ??“走吧?陛下在等你。”

  ??亞瑟懶得理這個男人了?雖然接觸的時間不長，但他大致也清楚這個家夥的性格，他就像馬戲團裏的小醜，你很難判斷他到底想要的東西是什麽，目的又是什麽?他可能剛剛還在和你大談著理想與抱負，下一秒就會對你祈求?讓你借些錢給他買酒。

  ??“我知道，讓她多等會也不是不可以?想一想，我居然有幸能讓維多利亞女王等候我?這可是莫大的榮譽啊。”

  ??不出所料?這個男人又說起了胡話。

  ??“嗯？你不跟上來嗎？”

  ??男人走了幾步?他突然發現前進的隻有自己，無論是守衛還是亞瑟，他們都沒有前進的意思。

  ??“我需要留在這裏，今夜隻有你能見到她。”

  ??亞瑟說道，他看著男人蒼老但又頑固的臉龐，心情很是複雜。

  ??說實話他很少看錯一個人，但這一次他看錯了眼前這個家夥，亞瑟怎麽也想不到他有著這樣的能量，又或者說……這樣神秘。

  ??就像洛倫佐一樣，戴著一麵可不知的麵具，你用力地將其扯下，其下也隻不過是另一隻麵具而已。

  ??前不久還在自己眼前瑟瑟發抖，說什麽自己和洛倫佐無關的話，而現在卻站在鉑金宮前，知曉著自己都無權知道的秘密。

  ??“等一等，奧斯卡·王爾德，你究竟是個什麽人呢？”

  ??亞瑟忍不住問道。

  ??奧斯卡則停住了步伐，他緩緩地轉過身說道。

  ??“你不是知道嗎？我是個作家，不怎麽暢銷的那種作家。”

  ??奧斯卡微笑，剛轉過身便又停住了，他再次轉了過來，補充道。

  ??“作家，書寫曆史的作家……不，這有些不準確，曆史是由你們的書寫的，而我隻是一個記載者，總要有人記住這一切，去告訴後來者。”

  ??奧斯卡說著亞瑟聽不懂的話，這一次他不做停留，大步地走入了鉑金宮中。

  ??亞瑟的目光一直停留在他的身後，他思考著奧斯卡最後的話，他想到了什麽，又好像什麽也沒想到，直到他再也看不到奧斯卡的身影。

  ??……

  ??與維多利亞女王的會麵在一間小房間內，它很隱秘，隱秘到這裏隻有女王知曉，除了奧斯卡外和女王外，這間房間內沒有人第三人。

  ??“好久不見，陛下。”

  ??奧斯卡搬來了椅子，坐在女王的身前，這間房間算不上小，不過用於照明的都是燭火，隻有零星的幾個擺在桌子上，靜靜地燃燒著，光芒有些微弱，無法照亮室內的一切，更多的的地方處於混沌的黑暗之中。

  ??女王微微點頭，她的神情陰冷嚴肅，就像有什麽大事要發生了一般。

  ??“根據情報，洛倫佐他們的行動已經結束，現在正在返回英爾維格的路上。”

  ??奧斯卡匯報起了工作，北德羅的目光一直注視在瑪魯裏港口之上，隨時注意著事件的走向。

  ??“就像我們設計的那樣，伊瓦爾·羅德布洛克已經死在了瑪魯裏港口中，他的死會成為導火索，我們的大義。

  ??根據我們之前和比約恩·羅德布洛克的協議，我們在不久後的未來將與維京諸國聯手向高盧納洛以及它的萊茵同盟發動戰爭。”

  ??奧斯卡說道這裏聲音微變，雖然一直一副隨意的模樣，但這種話從自己的口中說出，海博德還是感到了一陣壓力。

  ??這是戰爭，由各方利益與目的所驅使的戰爭，這一次可不是自己書中所描繪的文字，而是無比真實的廝殺，會有很多人死，很多很多人死。

  ??“教宗彌格耳生死不明，但根據洛倫佐的口述，彌格耳是死是活已經不重要了，他確定了勞倫斯依舊存活，而且用他的話來講情況十分複雜，在回來之後他決定要親自麵見你。”

  ??“嗯……我知道了。”

  ??女王長呼了一口氣，戰爭這種事對於她而言也是一份不小的壓力。

  ??“那麽我們接下來該怎麽做呢？陛下。”

  ??奧斯卡問道。

  ??“就按照之前設計的那樣推進就好，攪動局勢，把全世界都拖入戰爭的火海之中，隻有這樣我們才能保證更多人能活下去。”

  ??女王的聲音無比堅定。

  ??“根據計算，這次戰爭我們至少需要令西方諸國的總人口減少三成，其他國家的築國者會在今夜後得到我們的消息，他們會用不同的方式暗中影響著政壇的走勢，直到最後令所有人都卷入這場世界大戰之中。”

  ??奧斯卡略微顫抖了起來，今天……不，在此之前的某次不為人知的議會裏，數不清的生命便早已被注定了終局。

  ??“怎麽，你害怕了？”女王問道。

  ??“當然了。”

  ??奧斯卡沒有裝作什麽堅強的樣子，他用力地捏了捏自己的額頭，試著將那皺起的皺紋撫平下去。

  ??“我何止是害怕啊，陛下，我簡直恐懼的不行，如果我再膽小些，你現在就已經能嗅到我身上的尿騷味了。”

  ??奧斯卡調侃著自己，可他的臉上沒有絲毫的笑意。

  ??“與衛國的光輝戰爭不同，這一次戰爭是由我們挑起的，席卷整個西方世界的戰爭，雖然說是為了更多人能活下去，為了人類的存續……”

  ??奧斯卡說著看了看自己蒼老的手，這隻手曾握過劍與槍，也握起過筆，而現在其上占滿了鮮血。

  ??“雖然說我們也是有著自己的理由，無比正義的理由，但我還是會感到恐懼，我會看到數不清的死人向我複仇，即使我能在戰爭中幸免，這些幽魂也將糾纏我直至死亡吧。”

  ??女王麵無表情，她早就做好了心理準備，這種東西影響不到她的心智，但聽到這裏，女王忍不住地說道。

  ??“你的話讓我想起了比約恩離開時對我說的，準確說這是伊瓦爾對他說過的話，而他又轉述給了我。”

  ??“死人的話嗎？”

  ??奧斯卡半開著玩笑，對於那個未曾見過的伊瓦爾·羅德布洛克，他深感歉意，即使是死了，他的死也要被利用起來。

  ??“嗯……伊瓦爾是個厭倦廝殺的人，像他這樣的孩子在維京人之中簡直就是異類，比約恩也無法理解他，直到有一天伊瓦爾對比約恩說出了他自己的理由。”

  ??女王的聲音冷了下來，明明是密閉的室內，燭火不知為何微微地搖曳了起來。

  ??“他說人類是被詛咒的，英靈殿不在死後也不在生前。

  ??這個世界，這個我們無數人生活的世界，就是‘英靈殿’，無數人生來，廝殺，然後死去，就此陷入無盡的輪回，看不到盡頭。”

  ??氣氛陷入了悲涼，可女王的態度一轉，無比嚴厲。

  ??“可總得有人去做這些，如果為了大多數人能活下來，就要殺死另一部分的人，如果說沒有人敢於握起刀刃，去揮砍生命，那麽這種事就交給我吧，我願意背負這樣的罪孽，隻要有更多的人能活下來。”

  ??奧斯卡覺得很疲倦，就像打了一場仗一樣，短短幾分鍾他就像老了好幾歲一樣。

  ??“那麽接下來你該怎麽做，我是指洛倫佐，他是個變數，以他的腦子，我想我們發動戰爭的陰謀已經完全地暴露在了他的眼中，與其說是他要麵見你，倒不如說他是來向你討個說法的，如果你的回答不能令他滿意，他就會一劍殺了你。”

  ??“你覺得他會這麽做？刺殺一位女王？”

  ??女王有些不相信。

  ??“誰知道呢？他是個變數，一個很有趣的個體，一個人便有著改變局勢的能力，可這的力量的主人卻是個神經病，現在他在我們的設計下，犯了錯，行了惡，揭開了戰爭的序幕……”

  ??奧斯卡的頭疼了起來，他接著說道。

  ??“說不定他不糊先來殺你，而是先給我一刀，然後提著我的頭來見你，對你說‘你不老實的話，就是這個下場’了。”

  ??“無論如何他的態度還是需要我們在意的。”

  ??“那麽就把這一切告訴他，我們的目的，我們的過去，我們這重複了不知道多少次的廝殺與戰爭。”

  ??女王直接說道。

  ??“到那個時候留給洛倫佐·霍爾莫斯先生的選擇便不多了，他可能還是會帶著怒氣殺了我，又或者被我說動，加入這場戰爭的狂歡，亦或是心理崩潰，頹廢地度過餘生？”

  ??“你覺得如何？奧斯卡。”

  ??奧斯卡想了想，以他對洛倫佐的了解，他還真不清楚最後的結果會是什麽，隻能隨口說道。

  ??“或許他會先殺了你，然後加入戰爭的狂歡，試著阻止這一切，但在時代洪潮下無以為繼，最後失魂落魄地當回那個可笑的偵探。”

  ??“不過也有可能有其他的選擇。”女王突然說道。

  ??“你……是指什麽？”

  ??奧斯卡問道，他覺得女王意有所指。

  ??“另一條路，一條新的路，將我們從這絕望的輪回中，拯救出來的道路。”

  ??女王想好了一切，她說道。

  ??“如果霍爾莫斯先生能被我說動的話，如果我沒被他殺死的話，我會讓他去見守秘者，讓他看到世界得真相，你也說了，他是一個變數，或許他能在看到真相後找到更好的方法，去終結這一切。”

  ??“你是將希望賭在他身上了？”

  ??“隻是投資而已，如果他失敗了，那麽戰爭繼續，沒人能阻止這一切。”

  ??奧斯卡沉默、深呼吸，他站了起來，隨後對女王說道。

  ??“今夜過後我會通知所有的築國者，新的輪回開始了。”

  ??女王艱難地起身，她向奧斯卡伸出手。

  ??“為了我們的理想國，奧斯卡·王爾德。”

  ??奧斯卡點點頭，他也伸出了手，和女王握在了一起。

  ??“為了人類的樂土與存續。”