第2天上午，徐光啟主仆收拾停當，院子裏就來了一位巧笑倩兮的姑娘：“徐爺爺，你好，我叫棋兒，我家小姐讓我今天來陪你老遊襄陽！”

  經過昨晚一夜的考慮，徐光啟想清楚了許多事。許多事情經不起比較，大明和這邊的差距一比較就出來了，而且這個差距非常之大！在徐光啟看來，襄陽的先進文明程度，已經不亞於西方了，說不定還要超過。可憐自己在大明，還在不斷的求索西方1000多年前的文明。

  徐光啟是讀書人，但是不代表大明所有的讀書人都讚同東林黨的理念。如果死死地抱住儒家學說，徐光啟也不可能加入天主教。說到底，儒家學說也是一種宗教，隻不過他的信徒都是那些讀書人。中國千百年來留下一種傳統，讀書為了什麽？為了科舉；而科舉的目的又是為了做官！書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。一個貧寒學士隻要考上了科舉，那就是鹹魚翻身，進入了上層社會，錢、財物、女人都有了。在這麽一種社會的氛圍下麵，把人分成了三六九等，社會的進步就沒有了原動力。接下來就是貪墨腐敗，三年清知府，十萬雪花銀。

  昨天晚上，那個歐陽姑娘對許多問題都沒有回答。她隻是告訴徐光啟，讓他親自看，自己找答案，一點也沒有遮遮掩掩，這是非常不容易的。誰不想掩蓋自己的瑕疵甚至是醜陋，而如今的大明連掩蓋都無法掩蓋了，到處都是千瘡百孔。如果沒有比較，生活在這一潭渾水中也就算了。現在有了比較，徐光啟覺得眼前一片光明。襄陽公署肯定不是就這麽一塊巴掌大的地方，他的實力遠遠還沒有呈現在世人的麵前，越是不炫耀越是說明對方的實力強大。徐光啟想親自走一走看一看，他心中還有一份擔心，對方除了展示出那一份實力之外，是不是還在窮兵黷武，有一個稱霸之心。如果是這樣，大明百姓今後的日子還是不好過。

  棋兒當然就是喻棋，她現在正在襄陽公署內做事。封副主任走了之後，她現在正在協助歐陽芸把文化教育衛生婦女這方麵的工作抓起來，陳香的閱曆現在還太淺，她隻能打打下手，還在學習中間。

  見到是這麽一個漂亮的姑娘，徐光啟笑眯眯的問道：“棋兒姑娘，我們今天的日程，你準備怎麽安排？”

  “小姐說了，一切都聽你的。如果你想去什麽地方，一時找不到，我會幫你帶路的。隻不過小姐說了，你是知道農事的，她讓你務必到田裏去看一看，我們今年種的莊稼已經在收割了，順便讓你幫我們估一估產！”

  “你們小姐真的這麽說了？”

  “對！隻要在襄陽的範圍內，你可以隨意去看，不勞你老辛苦，馬車都已經準備好了！”

  “那就先去田裏吧！趁早上天氣涼爽，我們上午就到農村裏！”

  “那好吧，你們先上車！”

  馬車出了襄陽城西門，一路往西。這條路是襄陽城出城的主幹道，襄陽公署已經把它修成了雙向四車道的水泥路。車行走在這條路上比襄陽城裏還要平穩，徐光啟坐在車上覺得異常的舒適，他不由得好奇的問道：“棋兒姑娘，這路為什麽這麽平整？”

  “這路是用水泥鋪的，也是我們今年年初到了襄陽以後才開始修的，現在已經修到了穀城。今後我們襄陽通往各處的路都要修成這個樣子，所有的車輛都走右邊，這樣道路就不會阻塞。由於每一個方向都有兩條車道，我們要超越前麵的車也很方便。路人還有邊上的人行道，所以也不大可能會撞到人，我們的馬車一個時辰可以走80~100裏路！”

  徐光啟稍稍一想，便明白了其中的道理。他暗歎，真是一個絕妙的想法，這樣的速度比800裏快馬還要快，而且不累！

  路旁的田裏已經有人在收割了，在秋風的吹拂下，金黃色的稻浪連綿起伏一浪又一浪。徐光啟暗暗道，現在大明天災連連，到處都是荒地，百姓們賣兒賣女到處逃荒，想不到襄陽卻是一個豐收年。

  “棋兒姑娘，我們就在這裏停下吧，我去看看他們收割！”

  在馬車裏看稻田，隻不過覺得是金黃一片。走到近處一看，徐光啟吃了一驚，這稻田裏的稻穗比他所見過的足足長了一倍還要多。而且穀粒粒粒飽滿，即便他平日裏也頗多研究農事，從來也沒有見過長勢這麽好的。他隨口問道：“棋兒姑娘，這水稻田裏的畝產要有多少？這是我見過的最好的稻田！”

  “徐爺爺，在整個襄陽公署管理下的地區，所有的稻田都是這樣。今年的產量應該不低於每畝10石！”

  徐光啟大吃一驚：“姑娘，據我所知水稻的產量畝產最多也就在2石多，你這整整翻了幾倍，你報的這個數字準不準啊？”

  喻棋用手一指：“徐爺爺，準不準你去問那些收割的農民。他們不光知道，而且比我說的更詳細！”

  一行人來到了收割水稻的場所，豐收的農民雖然揮汗如雨但是臉上都帶著笑意。當徐光啟問起所關心的問題，得到的答案是11石多一點！

  這更令徐光啟吃驚，他回頭問喻棋：“棋兒姑娘，這到底是怎麽一回事？”

  喻棋搖了搖頭：“徐爺爺，具體的我也不是最清楚，你要問小姐。我隻知道我們的稻穀的品種是我們花了近十年的時間自己培育的，還有一整套的管理方法，還要施上各種肥料，修繕了各種水利設施，這樣的豐收也是汗水換來的！”

  那也值得啊，現在困擾大明最大的問題就是缺糧。怪不得昨天晚上那個歐陽姑娘說，她這塊地方能夠容納3,000萬人口，有這麽高的產量，再多的人也能容納得下！

  “棋兒姑娘，你們襄陽都是這樣的產量嗎？”

  喻棋搖了搖頭：“隻有7成！”

  “為什麽？”

  “因為還有三成的土地不在我們襄陽公署的手裏，我們能夠掌握的土地都是原來襄王府以及被張獻忠劫掠過之後那些無主的土地。但是在那場變故當中，還有許多大戶以及一部分自耕農他們所擁有的土地是他們的私產，我們不能沒收強占。所以這些土地的產量沒有這麽高！”

  “那今年他們的產量有多少？”

  “具體不清楚，也就是一石多不到兩石的樣子！”

  徐光啟抽了一口冷氣，產量整整差了近10倍：“對這些土地你們就沒有采取方法嗎？”

  “有啊，我們提出了向他們進行土地贖買，每畝10兩銀子，這是一個很公道的價格，但是他們都不肯賣。今年也隻能這麽算了，不過明年的情況可能會有好轉！”

  “為什麽？”

  “因為我們所控製的土地並不是私有的，而是歸我們襄陽公署，我們在這片土地上成立了一個一個的合作社，把無地的農民都組織起來。種什麽怎麽種，如何管理都是由我們來指導。在這片土地上種地的農民他們原本都是佃農，我們不是向他們收田租的，而是每個月都付給他們足夠的口糧，田裏的出產都歸襄陽公署！”

  “你們給他們的口糧是多少？”

  “成年男子每人每月40斤大米，老人和婦女打8折，未成年打對折！”

  徐光啟又是倒抽了一口冷氣，如果按照這個標準在大明，田裏所有的收成歸這些農戶還不夠。不過現在有這麽高的產量，又另當一回事。

  “那為什麽明年會有好轉？”

  “因為明年那些大戶人家的田都沒人種了，所有的佃戶都不會忍受這種剝削，起早摸黑還要挨餓。他們大都會逃亡，來我們農業合作社，沒有人種田最終他們的田都將會荒掉。而我們襄陽公署實行的規定是凡是家裏的田產都要交稅，沒有免稅的說法，即便你荒了也要交！”

  “要交多少？”

  “稅並不高，隻是大明的2/3，而且還沒有各種雜七雜八的費。但是即便如此，如果擁有大量的田地的話，每年也是一筆不小的數字。而且我們贖買的時候說的很清楚，今年是10兩，明年就是9兩，逐年遞減，越拖到後麵損失越大。所以到了明年，至少有一部分大戶人家就熬不住了！”

  “棋兒姑娘，這田產千百年來都是歸個人所有的，允許買賣。怎麽到了你們襄陽私人就不能擁有田地呢！”

  “徐爺爺，你理解錯了，我們允許私人擁有田地。但是你得交田裏的出產稅，這在大明也是一樣的。而且我們也不是強征他們的田地，實行的是贖買政策。你可以不賣，我們沒有逼他們，因為我們不是強盜！”

  徐光啟還是沒有想通：“你們為什麽一定要把田地收歸公有呢？保持原狀不也很好嗎？”

  “因為我們小姐說了，曆史上所有的戰爭都是圍繞土地爭奪進行的，一旦土地歸了襄陽公署，而我們襄陽公署是代表了百姓的利益。雖說土地歸公了，但是這塊土地上的百姓都是它的主人。也就是說土地歸了百姓自己，這不是好事嗎？更何況一旦土地集中了，我們就可以大規模的推廣種植技術，我們襄陽公署有一套專門的農事班子，他們會適時的對農田管理進行指導。我們還有幾個廠專門製作肥料，那些土地上的肥料施得足了，產量就會提高。在我們的良種試驗場裏，聽小姐說明年的產量可以達到13石，這些都需要土地規模化以後才能夠得到，光靠一家一戶是不行的！”