喻梅萍嘴裏的洪承疇其實已經到了，而且已經到兩天了。他是從河南南陽過來的，從北京過來這裏離襄陽最近。他直接來到了鄧州前線，羅岱早早的已經在等候他了，不光是羅岱，大軍的主帥左光鬥也到了。左光鬥是陝西總兵（固原總兵），也是洪承疇的得力部下。洪承疇另一得力部下，就是山海關總兵馬科，如今正緊盯著李自成。

  羅岱的神色有些慚愧，洪承疇見他神色有異忙問道：“羅將軍，出了什麽事？難道進攻不順？”

  羅岱點了點頭，跪在地上沒有站起來。

  “站起來說話，勝敗乃兵家常事！試問我們剿賊哪一次是戰戰都贏的？對方是新出現的，我們不熟悉對方的路數，吃個敗仗也是很正常的，接下來好好打就是了！”

  羅岱還是沒有站起來，洪承疇就覺得有些奇怪了：“到底出了什麽事？”

  邊上的左光鬥開口了：“督師，羅岱這個虧可吃的不小，前前後後損失了七八千人馬！”

  洪承疇嚇了一跳：“對方有多少兵馬！”

  “不知道！”

  “不知道怎麽會損失這麽多人，難道中了埋伏？”

  “都不是，真正的死亡人數隻有幾百，其餘的都是受了傷！”

  洪承疇舒了一口氣：“那對方的傷亡情況怎麽樣？”

  “督師，這仗打得很憋屈，我們連對方的人都沒有見著，弟兄們便不斷的倒地受傷甚至丟了性命！也不是中了埋伏，隻是他們豎了界牌，告訴我們，如果越了邊界他們就要反擊！我們跟了督師那麽多年，大大小小打了幾百仗，哪有這麽不戰而退的道理！弟兄們都不信這個邪，於是便衝了過去，接下來……”

  羅岱看著左光鬥話說不下去了！

  “還是我來講吧，督師！”

  左光鬥接過了話語：“對方用的是火銃，而且這個火銃非常的怪異，人都見不著，隻聽的四麵八方響起了火銃的聲音，隻看見我們的兄弟不停的栽倒在地，對方一個人影也見不著！”

  洪承疇心裏別了一下，他暗叫不好，別撞上了那群殺神。如果真是這樣，那這個樂子就大了，這個襄陽也別指望收回來了。惹毛了對方直接殺過來，自己這點本錢，全部要玩完。不過他心中也有些期許，對方到底是不是自己判斷的那支隊伍？

  洪承疇問道：“你們是在離開對方大概多少距離遇上了對方的狙擊？”

  “稟督師，聽聲音大概在100步，對方的銃聲就響了起來，我們再往前一二十步，就再也無法前進了，按道理火銃打不了這麽遠，可偏偏都被他們打到了！”

  “受傷的兄弟怎麽樣？”

  “受的傷大部分都在腿上，有的人還好，子彈穿透了出去，傷受的不重！最麻煩的是子彈留在體內，傷口在不斷的惡化，已經有人開始死亡了！”

  “先帶我去看看！”

  傷兵營中，受傷的士兵哀鴻一片，到處都是呻吟聲。洪承疇皺了皺眉頭：“先去看看死了的弟兄！”

  “督師，昨天之前死的都已經埋了，還有一些弟兄是今天剛剛斷氣的，大概有二十幾個，全放在那邊！”

  洪承疇來到了那片死屍邊上，他仔細一看受的銃傷都在下半身，傷口已經明顯潰爛了。

  “把他們留在體內的子彈給我挖出來！”

  “督師，這火銃的子彈有什麽看頭？”

  “讓你挖你費什麽話？”

  不一會，五六個銅做的子彈頭出現在洪承疇的麵前，洪承疇從身邊摸出了幾個一比較，兩者一模一樣，他心裏歎了口氣，這一次是真的撞上了鐵板。

  “走，去看看受傷的弟兄！”

  所有受傷的士兵，銃傷都在腿上。洪承疇有些恍惚，難道這是對方手下留情？不然不可能全部打在腿上，這樣的子彈無論是打在身上還是頭上，都是當場一命嗚呼！

  “你們一共衝了幾次？”

  “兩天裏麵衝了6次，最後一次還是在三天前！”

  “對方有沒有反擊？”

  “沒有，隻要我們的士兵向後退，他們就停止了射擊，即便是這樣還是留下了重大傷亡！”

  “那麽在戰場上還留下多少死亡的弟兄？”

  “督師，都帶回來了，我們隻要高聲喊去收屍，他們的火銃便不響了！”

  洪承疇還在沉思，邊上的曹變蛟便安耐不住了：“怕他個鳥，火銃隻能打一響，隻要我們的衝鋒速度夠快，100步的距離十幾息就可以殺到了！督師，讓我的鐵騎去衝，我不信衝不破！”

  洪承疇皺了皺眉頭，說心裏話他沒有親眼見過，他也想看一看是怎麽回事：“曹變蛟聽令，隻允許你出動300匹鐵騎，你本人不要上去，就跟在我的身邊，我們先觀察一下再決定接下來怎麽辦，你現在就去布置！”

  “得令！”曹變蛟馬上就去著手安排了。

  洪承疇選了一個便於觀察的位置，他掏出了一具望遠鏡，遠遠的向前看去，在望遠鏡中他終於找到了對方的人影。對方應該挖了塹壕，人都躲在溝裏，露出來的一個個黑頭影。跟香河縣縣令描述的差不多，他們的頭頂上應該頂著一個鐵家夥，這樣的話弓箭也奈何不了他們！

  隨著一聲號令，曹變蛟的騎兵就開始發起了衝鋒，令人意外的是距離對方300步的時候，火銃的聲音就開始響了起來。雖然沒有像預料到那樣萬銃齊發，聲音也是稀稀朗朗的，但是騎兵隊伍中已經有人開始落馬了！

  這時候一個意外的情況發生了，一顆流彈飛進了觀摩的人群中，一個護衛當場中彈身亡。中彈的位置正在心髒旁邊，洪承疇大吃一驚，對方的火銃真的能夠打的這麽遠：“趴下，快趴下，我們這個位置也不安全！”

  沒有多久，衝鋒的騎兵退了回來，上去300個騎兵，回來隻有一百五六十個，也沒有衝過80步這個死亡線，好在人死的不多，隻有十幾個，其餘的都是馬中了彈，雖然人多少有點傷，但是命保住了！衝鋒的人大多逃了回來，回撤的時候正像羅岱說的那樣，對方沒有追窮寇，停止了射擊！

  曹變蛟有些沮喪：“督師，我組織再衝一次，老子就不相信衝不破！”

  “回來，別莽撞，你沒看到對方都是手下留情的，不然你上去300騎連人帶馬一個都回不來！他們是射馬不射人，隻是給你個警告，你沒看到那些受傷的弟兄，中的槍彈都在腿上！”

  曹變蛟有些發愣：“督師，你是說他們的火銃不光是打得遠還能打得準？這是打仗，他們難道有那麽好心？”

  洪承疇陰沉著臉：“回去再說！”

  回去的路上洪承疇又繞道到了傷兵營，他仔細的詢問他們當時衝鋒的情況。

  “大人，我們剛剛開始衝的時候，對方火銃的子彈並沒有射向我們，隻是在我們頭頂上飛過！進了100步，看到我們來真的了，他們這才對著人打。受傷的這些弟兄，都是在100步到80步之間受的傷，再往前我們也衝不上去了！”

  回到了營地，洪承疇對其餘的人說：“我要一個人思考一下，晚飯好了以後給我送進營帳，我不喝酒！”

  回到營帳洪承疇獨自坐在那裏，苦苦的思索。桌子上放著6顆子彈，三顆是他帶來的，還有三顆是他今天現場拿的。這6顆子彈幾乎像是孿生兄弟，外表一模一樣！

  已經可以確定，占領襄陽的那一夥人與在香河縣的運河邊上出現的那支隊伍是一夥的。可是他百思不得其解，這裏離開香河至少有幾千裏路，雁過留痕，風過留聲，他們是在正月初收複襄陽的，殲滅清軍的那支隊伍是在2月底在華北平原上打的，現在是4月底，很顯然，雖然兩邊用的是同樣的武器，但是從時間上來推算這兩邊的仗不是同一批人打的！殲滅2萬清軍，至少需要2萬人，而且對方是騎兵的話還要2萬匹戰馬！而這邊守衛襄陽至少也要幾萬人，這些年自己一直在大明的戰場上縱橫，從來也沒有聽說過這麽一支隊伍，現在突然冒出來幾萬的精兵，這不得不令人驚訝！而且對方的戰力恐怖，這樣的軍隊按照洪承疇的認知幾乎是不可戰勝的！如果他們是追著清兵打，這絕對是一件好事，可如今出現在大明的腹地這就非常的頭痛了。

  洪承疇想起了臨走的時候崇禎轉述的劉宇亮的判斷，這個判斷絕對沒有錯！從對方對己方的進攻把握的尺度很有分寸，他們不想多傷人！但是從他們的態度來看，肯定是占住襄陽不走了，這個就牽涉到另外一個問題。即便是他們沒有危害，或者不想有新的傷害，占住了襄陽朝廷能容忍嗎？皇上能容忍嗎？自己又該如何向朝廷交代？打肯定是打不過，如果把對方惹毛了，就是一個新的大清朝廷在大明的腹地誕生了。一時間洪承疇落入了兩難的境地，他甚至有一種激流勇退想回家去養老的想法！

  不是我不努力，而是這個世界實在變化的太快了！這個夜晚，洪承疇營帳裏燈亮了一個通宵，就在黎明的時候，他做出了一個危險又大膽的決定。

  要對朝廷對皇上有交代也要穩固大明的後方隻能冒險一次了！