在張家口的範家商行裏，範永鬥正眯著眼聽著範六的匯報。

  “這麽說是一無所獲了？”

  範六點點頭：“我隻了解到，這些鐵鍋不是他們從其他地方買來的，而是他們有自己的鐵礦，是他們自產的，在了解到他們背後的身份後，我不敢輕易做出舉動，以免打草驚蛇，引起他們的警覺，連喻楚先那裏我也不敢去，他如今必定像驚弓之鳥一樣，襄陽府留了他的案底，除非他從襄陽出走，不然是不會輕易給我們提供有用線索的！”

  範永鬥睜開眼睛，雙目露出了精光：“範六，這些年我們給滿洲人找鐵料，找的也是精疲力盡。大明的地盤上，好的鐵料隻有兩處：蘇鋼和佛鋼，可那兩處都是不能碰的，咱們山西也產鐵，可那鐵能用嗎？我猜測，湖廣的那家人家鐵本身不一定好，可是他們有好的工匠，也有好的煉鐵方法，能夠把鐵煉成精鐵，還能夠讓別人不能再利用。我懷疑他們的工藝肯定有不能傳出來的秘製方法，隻要把他們的工匠找出來，說不定我們山西的鐵也能煉成精鐵，所以這條線我不能放。至於你所說的後台的事，無論是行都司還是錦衣衛在鐵料方麵，他們也不敢自作主張。那家迎賓樓敢於把我們的協議拿到襄陽府去報備，那麽官方肯定也知道這些鐵不能再利用，這家人家很聰明，使用了一招偷梁換柱！”

  “這段時間我找來了不少鐵匠，反複摸索，都找不出一個原因來，不過這些鐵匠也說了，鐵不過是普通的鐵，可不知道采用了什麽方法或者加了什麽東西，讓這些鐵變成了精鐵，而且還不能再加以利用。所以範六你記住了，我關心的是人而不是鐵，這件事咱們不能放棄，你還要繼續追。那些明麵上的人，不要去管他，也不要去惹上他們，這些人即便被我們抓來也說不出個一二三五六來，要追根溯源，找到他們的生產地，能把人弄出來更好，人總是有弱點的，錢女人我這裏都有，隻要我們把這個工藝拿到手，滿洲人那裏銀子就賺起來海了！”

  範永鬥想了一想：“這樣，如果找到了地方，人下不了手，你們不要輕易動手，也不要露出蛛絲馬跡，避免引起他們的警惕，你回來告訴我，我去京裏跑一趟，這次我不去找官麵上的人，我直接去宮裏找人。礦產原來是東廠在負責，魏忠賢倒台後，雖然沒有明確，但是事實上現在曹公公在掌管，他們在襄陽有監軍，讓監軍出麵，湖廣都指揮使不敢不聽從！”

  “老爺，這樣一來我們不是什麽都得不到嗎？”

  範永鬥鼻子裏哼了一聲：“你呀，還沒有想明白，朝廷隻關心鐵料，我要的是人，到時候讓朝廷把這個鐵礦作坊端了，人就我得了，這不是皆大歡喜的事嗎？再說這些太監已經沒有了念想，他們關心的隻是銀子。要銀子好辦，你不知道現在滿洲人催得緊，我們範家的一半家產都是他們的，是滿洲人搶了大明的許多書畫瓷器玉石等寶物，讓我們再銷回去，這些錢雖然放在我這裏，但還是要購買了物資給他們送去的，這些年大明旱，他們遼東也旱，也餓死了不少人。當然他們八旗人是餓不著的，可下麵的人餓死了，幹活的就沒人了，他們急需糧食和鐵器，沒有糧食人要餓死，沒有鐵器就進不了關。糧食還好，遼東就那麽點人，我們搜羅一下總是夠的，鐵器就要命了，大明自己還遠遠不夠，說到底我們發的就是這些財，我也不管今後我們範家是不是絕子絕孫，但是這條路一旦走上了就回不了頭了，大家就死命往前奔吧，別往後看了，好在大明也活不了多久，咱們說不定比大明活得還要長久，一旦滿洲人入住了中原，我們的日子就好過了。”

  “行，我聽老爺的，我馬上去辦！不過這次人我可能要多帶幾個。”

  範永鬥揮了揮手。

  ............

  民間有諺語，6月6曬個鴨蛋熟。襄陽雖然沒有諺語說的那麽熱，可炎熱的夏天確實到了，喻錦和喻河揮汗指揮著民工在碼頭上裝船，兩個月之內，交給費爾南德斯和詹順佑的玻璃工藝製品已經全部完成。玻璃易碎，喻錦一再吩咐裝船的民工要小心，這趟船由喻河親自押運，喻山中隊中的一個加強小隊，隨船同行。他們是第1批駐守崇明島南沙的隊伍，除了帶足了給養，喻梅萍還把穀裏先期出產的10把□□也配給了他們。帶隊的隊長是副中隊長喻山清。

  船隊到了南京還要停靠，喻河還要上岸到南京城裏去找詹順佑設在南京分部的人，通知他們去南沙交接貨物，回來的時候還要帶上橡膠等物資，還有銀子，這麽一個來回，估計要花上一個月的時間。

  按照時間的推算，南沙島上的基地已經建的差不多了，雖然簡陋，但是已經可以住人和住守，後麵還可以陸續開建完善。

  喻錦看著船隊漸漸遠去，心裏很激動，這是他們神農穀開通的第1條商路，也是第1批向外運輸神農穀產的商品。小姐的預言在一天天的開始實現，這是一個美好的開始。

  喻梅萍感覺現在最不方便的就是通訊，隨著自己的手越伸越長，許多消息的來回不是按天來計算，而是要按月來計算。一旦發生情況，自己反應的時間都沒有，所以這次隻能忍痛把剛製造出來的10把□□全部配給了駐守南沙島的小隊。

  如何加快通訊聯係？喻梅萍思考了很久，在古代，遠距離傳訊，最典型的就是800裏加急，那可是需要馬，還要有驛站，這種事隻有朝廷能辦。第2種方法就是用信鴿，信鴿雖然可以傳遞消息，但那也好像有點不靠譜，別看武打小說裏麵把信鴿說的神乎其神，喻梅萍在後世的江州有一個朋友就是養信鴿是信鴿協會的，他曾告訴她，信鴿比賽，長途的一般分為1000公裏，1500公裏和2000公裏，再遠的歸巢的希望就渺茫了。而且2000公裏一般要求是平原，這中間的變數實在太大，鴿子自己也有可能會迷失方向，再加上天敵，沒有找到食物等等，回來是有一個概率的。還有可能信鴿會中途耽擱時間，有的鴿子放出去半個月20天才歸巢，襄陽離開南沙島直線距離將近2000公裏路，靠它來傳遞消息，實在是有些難，解決的方法隻能是中途建立幾個點，這需要大大的增加成本。還有一個最大的問題，鴿子的歸巢不是隨便歸的，它隻會回到養它的地方，也就是說，襄陽放飛到漢口的鴿子，它是不會自己再回來的，隻有用人工把它運回來，才能再次放飛。不過這也是沒有辦法的辦法，要想建立這麽一條通訊係線，必須在漢口、廬州（合肥）、南京、這三個地方設立中轉點，每次放飛兩隻，兩邊往來需要大批量的鴿子，這個計劃實在是太龐大了，投入和產出根本不成比例。

  而最簡單的方法就是電報，不過這個想法要實現，實在是太遙遠。不過遙遠歸遙遠，喻梅萍考慮，這是今後必須要走的一條路，現在是兩個點，如果今後有N個點，光辦鴿子養殖場就能累死她，如果在大海上兩個移動的目標，鴿子根本就不可能歸巢。

  無線電通訊這個理想太遙遠，不過近一點的事情倒是可以的做的，喻梅萍在3號穀裏建梯級小水庫的時候，每條水壩在設計施工的時候她都留下了小發電的涵管，不過這點流量，按照喻梅萍的估計，即便是裝上一台小型的水力發電機，它的功率也不過隻有幾百瓦，後世工業設備上的電機，動輒就是幾個千瓦到幾十個千瓦，所以這點電是不夠用來拖動機器設備的，這隻是一個實驗性質的的東西，當然這點電足以給蓄電池充電了。

  喻梅萍估計了一下，如果初步要搞一個水力發電機，電壓最好不要高，12伏就夠了，如果搞到220伏，幾百瓦也能電死人。至於搞一個什麽樣的發電機，最簡單的就是直流發電機，因為它的轉子不需要繞線圈，隻需要一塊永礠磁鐵，線圈部分都在定子裏，當水的衝力帶動轉子後，轉子上的磁鐵就會發生旋轉，一個旋轉的磁場，就會不斷的切割周邊的導線，導線內部就會出現電動勢，從而產生電流。

  產生交流電的好處是，它可以通過變壓器變壓，通過交流感應變壓能夠輸出各種電壓的電流，可喻梅萍現在不需要，她隻需要有一股穩定的電流輸出就可以了，如果用交流電來充電的話，還除了變壓，還要整流、穩壓等等各個環節，如今來說沒這個必要。

  電動機也可以做成直流電機，隻不過是多了一對整流子，何況直流電動機的轉速更穩定。

  喻梅萍是從小看著爺爺他們玩電機的，放學之餘還幫著家裏繞線圈，給電動機定子嵌線圈。對於這一套，她也算是熟門熟路，不過眼下的情況不同，她如今是白手起家，要做轉子定子，先要從煉製矽鋼開始，然後軋製矽鋼片，再用衝床衝出來，這些眼前看來都能做到，不過就是麻煩些，公差大一些。