中午的時候，喻錦回到了穀裏。他是隻身回來的，喻河和那15個小兄弟全部留在了襄陽。

  喻錦告訴喻梅萍，過年之前，75艘300料 、400料的大船，全部集結到了襄陽的碼頭，並且全部用鐵鏈鎖上，所有的船工都發放了過年的銀子，讓他們回家過年。原來船運的管理人員全部辭退，這些人沒有了徐家的後台，連屁都不放一個，全部卷了鋪蓋滾蛋。所有的船工都是雇的，和徐家沒有多大關係。即便如此，我也開掉了6個船老大和12個船工，這18個人和徐家的管事人員走得近，經常打小報告給船隊的其他船老大穿小鞋。所缺的人員，我沒有在漢口雇傭，因為馬上過年了，我不想把隊伍弄得太龐大，不利於管理，也減少了不必要的開支。船隊中有幾個船老大經過了調整，我們的人頂了上去。現在是喻河在管理這支船隊，我吩咐過喻河逐漸把我們的人都頂上船老大的位置，這樣便於掌控。原來的業務大部分都還在，不過承運的起點大多在漢口。過完年這些船還是要回到漢口的，主要是承擔長江上的運輸，可能喻河要經常待在漢口，他那邊的人員還有些單薄，小姐，你明年要考慮一下！

  喻梅萍點了點頭，喻錦已經做得很好了，便告訴他：自己下午和喻虎兩人就要回到保康去過年，問他是留在穀裏還是跟她一起回保康。

  喻錦考慮了一下：“我還是留在穀裏過年吧！那批年輕人都是我在襄陽的時候收留的，我跟他們比較熟悉，有些話你們不能講，我可以管他們。趁過年這段時間，我給他們收收心，以便於他們今後在穀裏好好做事。”

  喻錦最聰明的地方，就在於他思維敏捷，遇到事情反應快，喻梅萍最欣賞他的也是這一點，有些事情會想在別人的前麵，見到喻錦這麽說，喻梅萍也沒有堅持。

  當天下午，喻虎和喻梅萍就駕船回到了保康，保康縣城還是一如既往的平靜，絲毫沒有感覺出來要過年的樣子。在這個年月，平靜就是福，前段時間，在保康縣城街頭上流落的難民，大部分都被喻虎他們收進了穀裏，如今流露在保康街頭的流民非常少，所以保康縣城盡管破落陳舊但顯得非常寧靜安詳。每批從襄陽轉移過來的流民沒有在保康停留，所以整個保康縣城還不知道山裏麵住著幾萬人。

  如意齋早就因為過年已經歇業了，所有的人都在忙著準備明天晚上的年夜飯，雖然喻梅萍把俞嘯他們帶走了，可是留在飯店裏的人還有不少，6個大男孩加上兩個女孩，再加上胡奶奶一家三口以及顧嫂他們夫妻倆和俞大娘，還有母親和柳兒以及喻秋，現在加上喻梅萍和喻虎，總共19個人。雖然柳兒缺席，但是年夜飯還是可以坐上兩桌，當然還有兩個搗蛋鬼大黃和二黃圍著他們轉。

  菜的準備肯定是豐富的，不需要喻梅萍他們操心，喻梅萍放下了剛才過來時街上買的爆竹，高興的說：“這個年我們要過的熱熱鬧鬧的，我們這麽多以前原來互不相識的人聚到了一起，這就是有緣份！”

  今晚是小年夜，晚飯以後，喻梅萍把胡青、胡杏和喻秋還有4男2女6個孩子，叫到了一起，對他們的文化課考教了一下，喻秋、胡青和胡杏認字最多，都已經超過了800字，那6個孩子認字都在300左右。這4男2女6個孩子全都沒有姓喻，雖然都是孤兒，但都已經懂事，知道自己姓什麽叫什麽，其中兩個還是親兄弟，叫丁大寶和丁二寶，還有兩個男孩，一個叫周慶，另外一個叫李世奇，兩個女孩，一個叫李月娥，還有一個叫許芬，除了丁二寶和喻梅萍同齡外，其餘的都比她大1~2歲。

  喻秋話不多，這段時間就她一直待在保康跟著歐陽芸，似乎成了歐陽芸的貼身丫鬟，喻梅萍有些歉意的對她說：“喻秋，沒有讓你到外麵去，這段時間苦了你了！”

  喻秋輕聲的回道：“小姐，跟著夫人我願意，喻秋沒有抱怨！”

  胡青又向喻梅萍提出來：“姐姐，我想跟你去山裏！”

  喻梅萍搖了搖頭：“兩個理由，第一你年紀還太小，到了山裏要幹活的，等你長大一些再說；第二，你是胡家的獨苗，我如果要把你帶走，一定要得到胡奶奶的同意。”

  喻梅萍勉勵了幾個人幾句，就回到了後麵母親的屋裏：“娘，前幾天我跟你說起過的，要找幾個先生，你有沒有找過？”

  歐陽芸歎了口氣：“梅兒，你有些為難我了，娘是個婦道人家，不方便拋頭露麵，我也隻能找熟人打聽，眼下剛剛隻有找到兩個，其餘的要過了年再慢慢找！”

  喻梅萍眼珠一轉：“娘，你怎麽舍近求遠？範縣令春節不回家，明天晚上咱們把他叫過來，一起吃飯熱鬧熱鬧，錢師爺不是還兼著縣裏的教諭嗎，明天吃飯的時候跟錢師爺說一聲，這件事他肯定能幫得上忙！”

  歐陽芸眼睛一亮：“我怎麽把他給忘了？他們天天來吃飯，我天天能見到他們，這個機會天天都有，我居然給疏忽了。”

  喻梅萍把手一揚：“既然有辦法了，那你就別發愁了，明天見到他們直接說就行了，我想這個忙錢師爺肯定會幫的，我們又不是一定要找秀才舉人，隻要是童生就可以了，我們是給老百姓掃文盲，又不是去培養科舉，我想這樣的人好找的很，落魄的讀書人多的是，錢師爺又是管著這一攤事。”

  說到這裏，喻梅萍把腦袋一拍，我差一點又忘了一件事。

  說完她嬉笑著從手上擼下一對鐲子，順手套在了歐陽芸的手腕上：“這對鐲子我戴在手上跑來跑去不方便，還是娘戴吧！”

  歐陽芸開始也不在意，等到她湊著燈光仔細一看，她是見過世麵的，不由得大吃一驚：“梅兒，這麽貴重的東西，你是從哪裏得來的？”

  “哎呀，人家送的，反正就是對認過主的鐲子，你戴著就是了！”

  “你還知道認過主，你知道這對鐲子值多少錢嗎？”

  喻梅萍眨巴了一下眼：“10萬兩銀子差不多吧？”

  “你還知道值10萬兩，這麽貴重的東西你怎麽還敢接受？”

  “娘，不收不行啊，那天在認幹爹的酒桌上，按察使崔伯伯送給我的，這是從他夫人的手上捋下來的，應該是祖傳下來的東西，事前幹爹跟我說清楚，那晚酒席上所有人送的東西都不許推辭，我懷疑是他們兩個串通好的，我救了他兒子，當時我不肯收錢，他們想用這種方法來謝我，這種情況下我隻能收而且事後還不能退。哦，對了，那天晚上我認崔伯伯的兒子小宇做哥哥，他們還送了我一塊玉佩，這應該是塊古玉，這上麵刻的花紋我也看不懂，那東西還在我的包袱裏，我馬上找出來給你！”

  看著女兒毛手毛腳的樣子，歐陽芸心裏不禁的感歎，這個女兒的運氣實在是太好了！

  拿著女兒給她的玉佩，歐陽芸對著燈光翻來覆去的看了半天，她久久沒有作聲，半晌後她對喻梅萍說：“女兒啊，這塊東西我也看不透，不過一定是貴重無比，那個崔大人家裏也一定是個大戶人家，而且還不是一般的大戶，他們家裏的底蘊一定非常深，這樣東西娘沒見到過，也沒聽說過，你一定要把它保存好！”

  喻梅萍把玉佩往歐陽芸手裏一推：“放在娘這裏就是最好的保存，省得我整天丟三落四的。”

  歐陽芸輕輕的搖了搖頭，把玉佩收了起來。

  第2天是年三十，中午的時候見到範進才，喻梅萍就邀請他和錢師爺晚上一起吃年夜飯，雖然是過年，兩個老頭晚上伴著青燈孤獨的很，聽說一起吃飯熱鬧熱鬧，一張嘴在如意齋早就已經吃滑了，晚飯本來就在這裏吃，無非就是兩個老頭麵對麵變成了一群人一起樂哈樂哈，都是熟人範進才便一口答應了。

  喻梅萍順口向錢師爺求援助，自己收留了一兩百個小乞丐，現在正在山裏開荒種地，她想順便讓他們認字，問錢師爺有沒有吃不上飯的落魄書生，如果有的話多多益善，10個20個都可以，喻梅萍保證他們能吃飽穿暖，要求也很簡單，隻不過給不識字的人啟蒙，不需要有多大的學識，教個書而已。

  錢師爺一口答應，保康雖然小，落魄的書生可不少，他可是在做善事。

  晚上，加上範縣令兩人，如意齋裏正好足足坐了兩桌人，喻梅萍將範進才讓到了主桌主位，範進才也沒有覺得什麽不妥的，笑哈哈的當仁不讓的坐了下來。

  菜上桌後，喻梅萍提議過年了，喝點酒。範進才也沒意見，客隨主便，當喻梅萍把金不換的封印打開後，一股濃濃的酒香馬上在屋子裏溢了開來，範進才聞到酒香，嘴裏不由得咦了一聲：“這是什麽酒？這麽香！”

  “這是我們自己釀的！”

  “那之前我怎麽從來也沒有見到出現在如意齋裏？”

  喻梅萍笑道：“我在襄陽也開了一家酒店，比這裏大，這批酒我是試釀的，量不多，我全部拿到了襄陽。這不留下來幾壇，準備過年喝的，明後天你繼續來吃飯，咱們還能喝上兩天。”

  範進才的目光停留在了酒壇子上，酒壇上麵貼了一張紙，上麵書寫著金不換，下麵的落款他沒有看清楚。

  喻梅萍準備把金不換打造成一個品牌，所以在襄陽的時候她特意拿著崔庸的題字，在印刷作坊裏印了一批商標，貼在酒壇子上。見到範進才在看酒壇子上的字，便隨口說道：“這個酒的名字是湖廣按察史崔庸崔大人給取的，這上麵的字也是他給題的，我想把這個酒打出名氣來！”

  “等等！你剛才說這酒的招牌是按察史崔大人給題的？”範進才眼睛死死的盯著商標上的落款。

  “是啊，我在襄陽的時候認了千戶李大人做幹爹，崔伯伯的兒子認了我做妹妹，我在襄陽開的那家酒店叫迎賓樓，崔伯伯在那裏還有股份，他題個字就是在給自家的酒店推薦酒，這有什麽不對嗎？”

  撲通，範進才一下子坐到了地上，不得了了，他萬萬沒有想到，眼前這個普通的姑娘，居然是一位惹不起的姑奶奶。一個貧困縣的縣長和省政法委書記還兼著省公檢法一把手之間，中間整整差了8級，這還是喻梅萍給幫忙提了一級，不然整整差了9級。剛才還當仁不讓的勁頭一下子就沒了，他坐在地上半天也沒有爬起來，嘴裏結結巴巴的說道：“喻姑娘，你怎麽不早說？”

  “這又不是什麽大事情，不過是私人關係，我總不能見到一個人，拉著便說。再說我還是我，你還是我和我娘的父母官，這段時間來，我們也一直承蒙你的照顧，當初你在縣衙的大堂上幫了我這麽大的忙，這個情我們是一直不會忘的，快快起來，菜涼了就不好了！”

  範進才爬起來以後，那個主位他是萬萬不肯坐上去了，開玩笑，那個位子亂坐是要丟烏紗帽的。

  隨後的酒宴一直很平靜，範進才多了幾絲殷勤也多了幾絲拘謹，大家也沒了尊卑之分，開開心心的吃完了年夜飯，金不換是好酒，範大人喝的很盡興。

  喻梅萍沒有守夜的習慣，家裏料理幹淨後，便和母親回屋睡覺了。

  午夜時分，縣城裏麵持續不斷的傳來了爆竹的聲音，災難深重的大明崇禎8年到了。