“盛哥哥，你怎麽樣，讓我看看……”

  思靈欲掰開赫蘭盛的手看個究竟，赫蘭盛用另一隻手猛力地推開了她，嘶聲狂叫，“滾！不要你管！為何要對我這麽好……你是仇人的女兒！我對不起母後……我就應該殺了你替母後報仇……”

  赫蘭盛一邊倒在地上悲慘至極地嘶吼，一邊痛楚地捂著眼睛打滾，昊澤跨上兩步，一腳踩住赫蘭盛身子，手裏單刀疾揮，眼看就要朝赫蘭盛脖頸斬落——

  “不！住手！”被赫蘭盛大力掀到一邊的思靈，不知從何處來的力氣，悲聲大喊著朝昊澤的刀鋒重重撞去。

  昊澤連忙急收刀勢，思靈整個人撲在赫蘭盛身上，緊緊抱住他，朝昊澤哭喊：“耗子哥，別殺他！求你了！他夠可憐了，留他一條命吧！”

  “留他一條命，他還會害我們母後！”昊澤舉刀的手不住顫抖，英俊的臉上悲怒交加，怒其不爭地瞪著思靈，“何況，是父皇命我帶赫蘭盛的人頭回去，靈兒，皇命難違！”

  “父皇最寵的就是你，即使你違命，他也不會怪你的！盛哥哥不會再害母後了！我保證！”思靈緊緊抱著赫蘭盛，仰頭悲傷欲絕地哀求，淩亂的秀發披散著，淚水從哭腫的眼睛不斷滾落，模樣可憐至極。

  “你能保證什麽？你被他廢了武功，被他劫為人質！我若放過他，下次他還會換另一種手段報仇！他這種不擇手段的瘋子，就該一刀殺了，永絕後患！”

  昊澤說著，一腳狠狠踹向思靈，但思靈整個人纏在赫蘭盛身上，雙手環住赫蘭盛的腰，十指緊緊扣住，昊澤一腳踹過去，竟踹不開她，隻踹中她的後背。

  思靈發出一聲痛哼，痛得渾身顫栗，卻緊緊抱住赫蘭盛不動彈。

  “你……”昊澤氣得七竅生煙，刀鋒直指思靈，“靈兒，我今日必取此獠首級，否則日後遭殃的是我們母後！”

  “可他已經成這樣了，一隻眼睛都毀了，以後怎麽可能再害母後？”思靈聲嘶力竭地悲泣。

  “一隻眼睛毀了，他還有另一隻眼睛！還有一身高強武功！隻要他活著，對於父皇母後就是禍患！”昊澤痛心疾首地呼喊，“靈兒，你可知，收到赫蘭盛的信，母後真的悄悄潛出宮，準備孤身來見赫蘭盛？因為赫蘭盛在信中寫他每日虐打你，母後擔心得快要瘋了！後來幸好被父皇及時發現，才沒有讓母後出宮！”

  思靈身子重重一顫，抬起紅腫的雙目，眼裏流露出又悲又喜的光芒：“真的？母後……真的準備親自來救我？”

  “當然是真的！父皇本可以隻派一隊狼衛來殺赫蘭盛，之所以把我也派來，正是母後求父皇的。母後怕赫蘭盛以你為質，狼衛們或許顧不上你的安危！我來之前，母後就叮囑我，千萬保護你周全！”昊澤悲憤地疾呼，“靈兒！赫蘭盛已經瘋了，他不殺我們母親不會罷休，此人絕不可留啊！”

  思靈怔怔地聽著，淚水成串地掉落，慢慢回頭看著被自己護在身下的赫蘭盛。

  赫蘭盛仍捂著眼睛，痛得渾身戰栗，忽然，他暴喝一聲，竟自己拔出了射入眼中的暗器，狠狠擲在地上，然後猛地推開思靈，飛身躍起，一腳踢在昊澤胸口。

  這幾下起落，快如閃電，昊澤猝不及防，竟被踹得倒退幾步，他身後的狼衛們呼喝著，揮舞兵器一擁而上。

  “母後……我對不起你！我愛她！我愛葉思靈！我對不起你！妖婦害死了你，我卻愛上妖婦的女兒！”他一邊悲聲狂喊著，一邊在刀光劍影中兔起鶻落，騰挪閃轉，赤手空拳地打翻了一個又一個狼衛，那張血淋淋的臉上，一隻眼睛正往外蜿蜒淌著鮮血，亂發被血汙粘在臉上，遮住了半張臉，看上去十分猙獰可怖。

  “盛哥哥……”思靈悲聲大喊著，不顧一切地縱身撲入戰團。

  “靈兒！”昊澤一把抱住思靈，將她從激烈廝殺的戰團中拖開，“他已經瘋了！你別再管他了！”

  “耗子哥，別殺他！快讓他們住手！”思靈伏在昊澤懷裏嘶聲大哭，“廢了他的武功，他就不能再加害母後了！耗子哥，求你了，廢了他的武功，留他一條命吧……”

  思靈瘋狂地搖晃昊澤，可她中了化功散的毒，渾身無力，這幾下歇斯底裏，終於耗盡了她最後的力氣，暈過去之前，她嘴裏仍喃喃地喊著：“別殺他……否則我……不活了……”

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  醒來時，思靈仍躺在昨晚那張床上，幽幽燭光下，一個熟悉的身影靠在床邊閉目養神。

  思靈腦子一片迷蒙，好一會兒才想起來，聲音嘶啞地喚了一聲：“耗子哥……”

  “靈兒，你醒了？”昊澤俯身看她，俊秀的眼裏盈滿關懷。

  思靈忽然猛地撐起身子，雙眸劇睜：“你殺了盛哥哥？”

  昊澤搖了搖頭：“你都拿性命威脅為兄了，為兄還敢殺他？”

  思靈鬆了一口氣，身子軟軟倒回了床榻間，她喘息了一會，突然問道：“那個匣子呢？裝著藥丸的那個匣子？裏麵有可以幫我恢複武功的解藥。”

  昊澤說道：“匣子我放好了，目前我還不敢讓你恢複武功。”

  “什麽？為何？”思靈驚訝地抬頭望向昊澤。

  昊澤也望著她，目光嚴峻冷凝：“我擔心你跟我打起來。”

  “你……”思靈驚恐地睜大了眼睛，聲音微顫，“你把盛哥哥……”

  “我請來了大夫救治赫蘭盛，他性命無虞，但一隻眼睛已經毀了。”昊澤的眼神冷如千年玄冰，“我讓大夫用藥水把他另一隻眼睛也毀了。這樣，他以後就再也不能害我們母後了。”

  “你要把盛哥哥變成瞎子？不，別這樣！”思靈一把攥住昊澤胳臂，急痛萬分地叫道，“廢掉他的武功吧，不要……”

  “來不及了，他已經雙眼都盲了。”昊澤直直望著思靈，一字字冷酷無情地說。

  思靈倒吸一口涼氣，整個人愣在那裏，仿佛被刺骨的寒風凍成了冰雕。

  “他成了瞎子？”思靈淒慘地喃喃自語，難以想象，那雙寶石般瑩澈，星空般璀璨的眼眸，以後再也看不見了……

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  京城外的官道上，煙塵滾滾，龍旗蔽日，玉輅金輪光華燦爛，羽林甲胄曜日生輝，正是皇帝率領百官回京的儀仗。

  副宰相、門下侍中杜孝恭，率領留守京師的官員恭候在道邊。

  前幾日，有一員蕭方智麾下的參將，帶了一支兵馬，手持皇帝聖旨入京，宣布寧氏兄弟謀反，褫奪寧楚非南衙軍大元帥之職，由這位參將暫代其職，接管了南衙軍。

  留守京師的杜孝恭心知，必是寧氏兄弟兵變失敗了。他與寧楚軒本是一黨，寧氏兄弟兵變失敗，意味著他的處境堪憂。

  然而，皇帝出征前，赫蘭盛曾告訴杜孝恭，將讓他女兒成為皇後。

  皇帝還讓杜孝恭悄悄把女兒帶到一位太妃宮裏，皇帝躲在屏風後偷看，對杜小姐十分滿意，讓赫蘭盛轉告杜孝恭，將冊立他女兒為皇後。

  杜孝恭仗著這一點，總存了僥幸心理，覺得即使寧氏兄弟倒台，自己憑著女兒在皇帝心中的分量，或許還不至於有殺身之禍。

  然而，當他看見皇帝禦輦之後，騎著高頭大馬、神威凜凜的蕭方智，他的心就開始忐忑不安。

  “陛下萬歲、萬歲、萬萬歲！”杜孝恭率領百官跪倒在道邊，三跪九叩，大禮參拜。

  “眾卿平身！”皇帝葉琚俯身探出禦輦，莊嚴地抬起明黃蟠龍紋的大袖。

  杜孝恭率領百官起身，見傲立在皇帝禦輦旁的蕭方智，正高踞馬背冷冷俯視自己，不覺汗流浹背。

  這時，杜孝恭突然看見儀仗之後，轆轆行來一排囚車，寧氏兄弟披枷帶鎖跪在囚車裏，隻從車頂圓洞露出蓬頭垢麵的腦袋來。

  杜孝恭的臉色頓時慘白如紙，搖晃了兩下，差點摔倒，旁邊一名文散官連忙扶住他：“侍中大人，您怎麽了？”

  “無……無妨……”杜孝恭勉強打起精神。

  這天晚上，杜孝恭回到家就讓夫人趕緊帶著最小的兒子，和家裏的田契、房契、還有十幾箱金銀財寶，逃到老家躲起來。

  皇帝回京當天就把寧氏兄弟下到詔獄中，讓尚書右仆射宋荃主審此案。

  寧楚軒很快就把杜孝恭等黨羽供了出來。

  幾日後，杜孝恭被逮捕下獄，他以為皇帝念在他女兒有傾國之姿，或許會饒他一命。

  為了保命，他又把小舅子周良臣的下落也供了出來。

  然而最後，他還是被押到了西市的刑場斬首。

  和他一起被押上刑場的還有寧氏兄弟。

  寧楚軒當宰相以來，貪贓枉法，賣官鬻爵，強占民田，魚肉百姓，以至於民間有諺語：“寧氏當政，國無寧日。全忠在朝，滿朝不忠”。

  聽說寧楚軒被判斬刑，京師百姓萬人空巷，爭睹這個大奸相的末日。

  寧楚軒嘴裏被塞了木枚，卻仍在嗚嗚咽咽地喊著什麽，直到監斬官從監斬台上拋下令牌：“時辰到——”

  寧楚軒的眼裏流露出極度的恐懼和絕望，一泡熱尿頓時浸濕了褲襠。

  “看呐！寧大人尿褲子了！”百姓中有人喊了一聲。

  寧楚非斜眼看著弟弟的醜態，不禁仰天長歎。

  他為了保住唯一的弟弟，不惜擁兵一搏，若是他勝，這會兒已是寧氏的天下。

  隻可惜，他沒想到重要人質被掉包，皇帝又臨陣倒戈。如今蕭方智成了號令三軍的權臣，他們兄弟則成了刀下鬼，這也是成王敗寇，沒什麽可說的。

  明晃晃的大刀閃過眼前的時候，寧楚非腦海裏掠過一張花明雪豔的麵龐——

  那是他二十年前在武舉校場，第一次見到的慕如歌。

  她縱馬而來，秀美中透著一股英氣，神如秋蕙披霜，麗若春梅綻雪。

  小歌……我對不起你……

  “等等！”刑場外忽然鑾鈴聲響，馬蹄踏踏，一個女子高舉令牌策馬而來，“奉皇命特來為罪人寧楚非送行！請行刑官稍候片刻！”

  劊子手的大刀頓在半空，眼睛看向高台上的監斬官。

  如歌跳下馬背，疾奔到高台下，跪地高高捧上令牌。

  監斬官驗過令牌，示意劊子手稍等。

  如歌從馬背上取下一套酒壺和酒殤，端到寧楚非麵前，鳳目含淚：“楚非，我帶了你最愛喝的嵩川燒，你喝了再上路吧！”

  說著伸手取下寧楚非嘴裏塞的木枚。

  寧楚非隻覺胸中翻江倒海一般難受，喉間一陣哽咽，到底不曾流淚，而是用嘴叼住銀酒殤，仰脖飲盡，再將頭一甩，把酒殤“砰”地摔在地上，通紅的雙目望定如歌：“小歌，我對不住你，以後，兩個孩子拜托你了！”

  “楚非，你放心走吧，我不會再嫁了！”如歌跪在他麵前泣不成聲。

  “小歌，如果有下一世，你還願意嫁我嗎？”楚非胸膛起伏，一瞬不瞬地凝視如歌。

  如歌猶豫了一秒，隨即道：“願意！願意！”

  楚非慘然一笑：“我明白了！不管你願不願意，小歌，下一世我還要娶你！你不願意我就搶！若搶輸了……哈哈，大不了一死！大不了一死耳！大丈夫，敢作敢當！死何懼哉！”

  寧楚非仰天大笑，笑罷，回頭對劊子手大喝道，“動手吧！”