（謝謝Coco打賞）

  大妃的死訊和其兄伏念的病倒，讓赫蘭墨決定撤兵。

  他留下右賢王赫蘭益健率領所部繼續留在西域，守住那些奪到手的鐵礦，鎮撫那些已經臣服的部落。

  又命右骨利侯押送這次從薛延部劫掠的牲畜、財貨，以及俘獲的人口、工匠，在後麵慢行，並讓神鷹騎殿後。

  赫蘭墨親率虎豹騎先回拉塞幹草原。

  他事先派人知會葉姝，不要出城來迎接他，他麾下有許多莫槐部落的士兵，他怕這些士兵見到殺他們居次（公主）的凶手，會情緒激動。

  到了王城外的草原，遠遠望見黃塵席卷，旌旗如雲，留守王庭的左賢王率領麾下騎兵出城三十裏迎接可汗大軍。

  與左賢王並肩騎馬在最前列的居然是身穿銀白獵裝，騎著雪白駿馬的柔妃。

  一身雪白的她宛如踏雲而來，輕盈地飄下馬背，默默站在那裏迎候赫蘭墨。

  赫蘭墨先和左賢王赫蘭茹圭見麵，和他交談了幾句，才將目光移到旁邊的柔妃。

  柔妃發髻上簪著白色絹花，顯然在為大妃戴孝。一身素白越發顯得肌膚潔白，容色清麗，唯有一雙眼睛紅紅的，應該是剛哭過，格外讓人憐惜。

  赫蘭墨攬過她的腰身，低聲問：“你父親也到王庭了？”

  “是。”柔妃輕聲答道，春水般的眸子浮起一縷悲傷，“可汗放心，臣妾已將父親勸好了，他知道此事是姐姐不對在先，姐姐謀害可汗子嗣，又收買巫師作法詛咒可汗，還冤枉可賀敦私藏罪犯……”

  說著抬眸拂了左賢王一眼，左賢王連忙說：“正是，小王接了可汗黑木令，旨在捉拿那桓的妻兒，不想卻被龐淵救走。小王正苦於無法向可汗交差，大妃便派人來說，她在可賀敦的斡兒朵看見了那桓的妻兒，故而小王不得不帶兵前往搜捕……”

  “茹圭，你沒有做錯。本汗一向信得過你！”赫蘭墨拍拍左賢王，又轉首輕輕攬住柔妃香肩，“辛苦你了，可賀敦惹出的禍事倒讓你來善後。你既然能勸好你父親，那麽你大哥也交給你了。”

  言畢指了指身後大軍：“你大哥在後軍，自他收到你姐姐死訊便一直病著，你好好勸一勸他吧。”

  柔妃答應下來。當晚，莫槐伏念來到柔妃的宮帳區，莫槐仁信也在，父子倆見麵，免不了抱頭痛哭。

  柔妃也在一旁用絲絹拭淚。

  大妃的靈前昏燈搖曳，香煙繚繞，莫槐氏一家圍坐在一起商議。

  莫槐伏念堅持要為大妃報仇，讓可賀敦付出代價。

  莫槐仁信卻隻是搖著那顆禿頂的肥碩腦袋，嘶啞蒼老的聲音沉緩升起：“怎麽報仇？阿月（大妃）的貼身侍女彩虹出麵作證，說阿月收買可汗的心腹女奴，讓她構陷可賀敦，導致可賀敦的孩子被拿掉。又有巫師出來作證，說阿月收買他作法詛咒可汗……”

  伏念大喊起來：“可汗偏寵可賀敦，為了幫可賀敦脫罪，威逼利誘彩虹和巫師出來作偽證，栽贓我妹妹！”

  “你……”莫槐仁信指著兒子，氣得胡須顫抖，老淚縱橫，“你自己的妹妹犯下這許多罪孽，你倒反咬可汗，你脖子上長的是牛腦袋嗎！——你問問阿柔吧！”

  柔妃低聲對大哥道：“姐姐她確實做過……她收買敏合栽贓可賀敦，收買巫師詛咒可汗時，我都在旁邊……我也勸過她不要做這些蠢事，可惜她不聽……”

  突然，大妃靈前的油燈“劈啪”爆了個燈花，嚇得柔妃一哆嗦， 恐懼地朝大妃的靈位望了一眼。

  莫槐伏念伏地痛哭，缽大的拳頭一下下捶在地上：“妹妹，你糊塗啊！怎麽能做這些糊塗事！”

  哭了一會，伏念驀地抬首，抹了抹淚：“可是，就算妹妹犯了錯，也該等可汗回來處置，豈能由可賀敦私刑處死？”

  “可賀敦那邊給的說法是阿月懷刃刺殺。”仁信唉聲歎氣。

  “那還不是由得那賤貨說！”伏念悲怒。

  “聖狼衛欽陵為可賀敦作證了！”

  “聖狼衛還不是秉承可汗的意誌，可汗有意護著可賀敦，聖狼衛當然千方百計幫可賀敦脫罪！”伏念仍然悲怒不已，“咱們莫槐氏對可汗有擎天之功，妹妹她罪不至死啊！”

  仁信做了個手勢示意兒子稍安勿躁：“我和阿柔商量好了，以可汗對可賀敦的寵愛，我們不能指望可汗治可賀敦的罪。我們隻能要求可賀敦交出那個殺死阿月的女官。”

  “若是可賀敦不肯交呢？”伏念悲憤欲絕地質問，“我聽說可汗幼時曾受那個女官恩惠，如果可汗也想要庇護她呢？”

  “那我們就請求可汗……”仁信看了傾國傾城的小女兒一眼，“廢黜那個晉國妖婦的可賀敦之位，讓阿柔正位為可賀敦！如今晉國已經和野利國撕破了臉，咱們聯合各部酋長一起向可汗籲請！”

  這是仁信和小女兒早就商量好的。大妃也好，阿柔也好，都是仁信的親生女兒，若他能借大女兒之死，將小女兒推上可賀敦之位，日後他的兩個外孫都將是無可置疑的汗位繼承人。

  隻是，仁信不能確定，長子伏念是否肯答允，因為大妃是伏念的同母妹妹，柔妃卻是異母妹妹。

  柔妃緊張地望著大哥，掏出絲帕擦著眼淚道：“大哥，若我能成為可賀敦，我必將大權握在已手。日後可汗出征，便由我鎮守王城，到時候我就可以為姐姐報仇了！”

  伏念一凜：確實是這個道理。他看了一眼這個一向並不親近的異母妹妹，發現一身重孝的她在燭光下淒美豔麗，不可方物。

  “好吧，為阿月報仇的事，日後就要靠小妹你了！”伏念紅著眼睛悲聲道。

  “大哥放心！我是莫槐氏的女兒，必為部落前程竭盡全力。”柔妃眼底灼灼的野心映著跳躍的燭火，明熾如烈焰。

  ————

  葉姝收到阿墨派人傳來的消息，他將到達王城，讓葉姝不必去迎接，就在宮帳裏等他。

  可是赫蘭墨回到王城好幾天了，都沒有來她的宮帳，她讓欽陵去打探消息，欽陵回來說，可汗讓她在宮帳等著，不要走出宮帳區一步。

  葉姝知道現在形勢對自己很不利，哪裏還敢走出宮帳區。

  這天，終於來了個狼衛，說可汗今晚會來可賀敦的宮帳，讓可賀敦準備著。

  葉姝讓禦廚準備了一大盤熱騰騰的手抓羊肉、一疊精致的麵餅和滿滿一壺馬奶酒，精心梳妝後，就倚在桌案邊忐忑不安地等候，一顆心撲通撲通直跳。

  然而一直到晚膳都放涼了，又熱了兩遍，才聽到那聲傳報“可汗駕到——”

  葉姝惶恐地站起身，眼中含滿複雜的淚水，透過朦朧水光望去，隻覺走進來的男人有些陌生，半年沒見麵，卻像是隔了一輩子那麽長。

  侍女趕上去替赫蘭墨脫掉玄狐大氅，阿墨隻穿一件金色滾邊的紫緞長袍，英俊的臉籠著一層陰霾，龍行虎步而入。

  宮帳內的下人全都退了出去，隻剩鎏金青銅枝形燭台上幾十枝蠟燭燃燒的輕微聲響。

  “阿墨哥哥……”葉姝淒然喚道，一時間隻覺萬千委屈湧上心頭。

  阿墨一眼看到她，刹那間湧起無盡疼愛與憐惜，然而他很快硬起心腸，在桌邊坐下，沉了臉道：“我給你講過，不管查到什麽，先不要伸張，等我回來再處置大妃，你為何就是不聽？現在好，惹下這等大禍，莫槐仁信都從東邊千裏迢迢趕來了！”

  “是大妃跑到左賢王那裏誣告我，說我窩藏那桓妻兒，然後慫恿左賢王帶兵圍了我的斡兒朵！她都欺上門來了，我還不能反抗麽！”葉姝無比委屈，晶瑩的淚珠一顆顆掛在嬌美的麵龐。

  “你不派龐淵去救那桓的妻兒不就沒有這事了！”赫蘭墨極力壓抑著怒氣。

  “那桓的夫人對我情深義重，我當然要救她！”葉姝用手背一抹眼淚，仰麵直視他，大聲爭辯。

  “那桓把我的兵力部署，透露給晉國瑤池大都護，導致曷魯從一條無人把守的隘口翻越天山，回到了薛延部故地！之後那桓又親率大軍從我後方襲擊，逼得我不得不撤軍！這就叫情深義重？！”赫蘭墨再也無法抑製胸中升騰的怒火，狠狠一掌拍在桌案。

  鬆木矮桌瞬間塌陷碎裂，盛滿羊肉和麵餅的大盤打翻在地，摩羯紋的銀酒壺滾落下來，乳白色的奶酒在織金寶相花紋間蜿蜒流淌。

  葉姝嚇得一顫，卻仍倔強地抹著淚道：“那是你們男人的事，我管不了。我隻知道，那桓的夫人對我很好，那桓的兒子很可愛，所以我要救他們！”

  “真的嗎？你真的隻是因為那桓的夫人對你好，那桓的兒子很可愛？”赫蘭墨突然沉沉發問，眼底有一層森冷的寒意彌漫開。

  “你什麽意思？”葉姝猛地抬頭。

  “那桓一向深愛妻兒，他敢於義無反顧投降，顯然是出征前就得到了你的承諾，承諾為他保護妻兒！不是嗎？”赫蘭墨眼底有針尖般的細碎寒芒迸出。

  “沒有！我沒有！”葉姝用力甩開飄垂到頰邊的鬢發，尖厲地喊叫。

  “真的？”赫蘭墨眼底浮起嘲諷的冷笑，臉頰肌肉微微抽動，“那桓的副將告訴我，去年那桓追擊赫蘭真到南部邊境，遇到了晉國大將呼延緒來救赫蘭真。

  呼延緒麾下有位小將似乎認識那桓，那位小將一邊和那桓廝殺，一邊勸降那桓，說先可汗不是赫蘭真弑殺的，而是死於我的陰謀……

  那桓當時並未反駁那小將的勸降之言，顯然他信了。那時他就有投降之意，隻不過當時妻兒在我手裏！

  他回來後肯定和你達成了某種協議——他投降你們晉國，而你為他保護妻兒！”

  “沒有！沒有這樣的事！”葉姝淒厲地大喊，淚珠滾滾而下，“這都是你自己的猜測！你拿出證據來！”

  赫蘭墨一把扯住她的衣襟將她拖到自己眼皮底下：“那個勸降那桓的小將就是你的奸夫慕奎！這不是你們商量好了的麽！你還不承認？！”