（今天雙更，一小時後發第二更）

  秋韻從大妃的屍體上拔下血淋淋的佩劍，“鏘”地收回鞘中，抬目冷靜地環視目瞪口呆的眾人，最後半跪下來，對嚇得從坐榻站起身的葉姝拱手一拜，用生硬的野利語大聲說道：

  “大妃誣蔑可賀敦，將莫須有之罪名加諸可賀敦，企圖煽動人心，挑撥兩國關係！為免其引起王庭大亂，奴婢將其斬殺！我以奴仆之身弑殺貴人，此乃不赦之罪，請可賀敦降罪！”

  葉姝慢慢坐了回去，怔怔望著秋韻，見秋韻目光透徹，正深深望進自己眼中——龐將軍帶走了最後的虎賁，葉姝身邊已沒有屬於自己的侍衛，如今隻能靠這些狼衛保護，而大妃企圖煽動狼衛叛亂，在秋韻看來此人絕不能留，故毅然將其斬除。

  葉姝看懂了秋韻所慮，鼻中一酸，眼裏漫上一陣潮濕溫熱，轉首對欽陵道：“把秋姑……”她強忍住喉頭的哽咽，“綁起來，先關押在原先敏合那間氈房，找兩個人看住她。”

  “是！”欽陵上前親自用繩索捆綁秋韻，“秋尚宮，得罪了！”

  他的眼神和表情充滿對秋韻的敬重，捆綁的動作很是輕柔，這樣的眼神和動作令秋韻緊張不安的心平定下來——看來欽陵是不會背叛葉姝的。

  隻要欽陵不叛變，他是狼衛首腦，應當能鎮住場麵。

  “欽陵，別讓人虧待秋尚宮，可汗幼時曾得秋尚宮庇護，等可汗回來再處置她……”看著秋韻被狼衛們押下去，葉姝跌坐在榻沿，雙手掩住了臉。

  “屬下明白！”欽陵鏗鏘有力地答道。

  ————

  秋韻被押下去之後，葉姝叫來欽陵：“你派個狼衛去告知柔妃，大妃身懷利刃行刺於我，被我身邊的女官擋下，搏鬥間誤傷了大妃，大妃傷重不治而亡。

  再告訴柔妃，大妃招認了許多罪證，其中有謀害可汗子嗣，還有請巫師作法詛咒可汗，大妃說這些事柔妃都有參與。若柔妃不想被牽扯進來，就請她管好莫槐氏侍衛，別讓他們鬧事。”

  欽陵點頭領命，又道：“可賀敦，屬下覺得還應派個狼衛去知會左賢王一聲，萬一柔妃和大妃姐妹情深，得知姐姐死迅，她不顧後果地命令莫槐部侍衛前來攻打可賀敦的斡兒朵，那就危險了。左賢王若得知消息，定會出麵製止莫槐部侍衛，等可汗回來再作區處。”

  葉姝深覺有理——今天早上左賢王帶兵來搜人，葉姝已經從他的表情和言行感覺到左賢王不會為難自己，遂頻頻點頭：“就依你說的。”

  大妃的宮帳區有一百個莫槐部侍衛。

  莫槐部的首領莫槐仁信常年駐紮在東邊，統領莫槐氏為首的東邊諸部；莫槐仁信的長子伏念，率領一部分部落兵跟隨赫蘭墨西征了。

  留下來保護莫槐氏二妃的，便隻有這一百個侍衛，他們的侍衛長接到柔妃的召喚，匆匆來到柔妃的宮帳，半跪按胸：“見過小居次（草原上稱部落首領的女兒為“居次”，相當於中原的公主或者郡主）。”

  柔妃坐在鋪著水獺皮的坐榻上，用絲帕捂著嘴，聲帶哽咽：“剛才可賀敦那邊派人來說，姐姐她懷刃刺殺可賀敦，可賀敦身邊女官抵擋之際誤傷了姐姐，姐姐失血過多，已經騎馬上天了……”說至此，已是珠淚盈盈。

  “什麽？！”侍衛隊長大驚失色，如怒獅般一躍而起，悲憤狂喊，“屬下願率麾下勇士前往擒拿那賤人，為大居次報仇！”說罷便欲往外衝。

  “站住！”柔妃的聲音雖不高，卻充滿威嚴，“左賢王已經派人來知會我，不許你們鬧事，否則左賢王將率兵鎮壓！莫槐部侍衛隻有一百人，左賢王麾下數萬人，如何抵擋？”

  侍衛隊長腳步一滯，回過身撲倒在地毯上痛哭失聲：“難道大居次就這樣任那賤人殘殺？咱們莫槐氏就這樣任人欺淩？”

  “當然不會放過那個晉國妖婦！但是目前不是報仇的時機，能夠致人於死地的不是馬刀，而是時間和忍耐，你記好了！”柔妃眼中迸出沉痛與堅韌，“你趕緊派人回部落告訴父親，再派個人到前線告訴大哥，他們會為姐姐報仇！”

  侍衛隊長一拳重重打在地毯上，發出悲憤的哀嚎。

  “姐姐的死訊你先不要告訴任何人。可賀敦那裏，我已經派人回複她，讓她也瞞著死訊，把我姐姐的遺體好好安放。你對下麵的人就說姐姐因冒犯可賀敦被扣押，過幾天就會回來。尤其要瞞著阿榮（大妃和赫蘭墨的兒子）！”

  “屬……屬下知道了……”侍衛隊長悲聲答道。

  柔妃安撫好侍衛隊長，又親自去巡視了一遍宮帳區，大妃的宮帳區除了住著大妃和柔妃，還住著赫蘭墨的其餘幾位偏妃，但是大妃的宮帳最大、居於主位。

  柔妃站在深秋草原的寒風裏，大風吹得一座座氈帳發出嗚嗚的響聲，像是女子低低的哭泣，她望著中間那座最大的宮帳透出的寂寥燈光。

  那裏的女主人已經永遠回不來了。

  柔妃說不清楚自己是悲還是喜，一切都按照她的謀劃進行著，甚至比預期更讓她滿意。

  然而她的心中除了得意，卻也有一絲悲涼。

  她想起幼年時，幫身為奴隸的母親幹活，背著柳條筐在各處氈包間撿拾牛糞，看見騎馬遊獵歸來的姐姐，被大群侍衛簇擁著，銅鈴聲聲，甩著馬鞭，驕傲地經過她的身邊，馬蹄帶起的塵土草灰揚了她一臉。

  姐姐比她大十歲，已經到了談婚論嫁的年齡，父親想把姐姐嫁給迭次部的可汗。

  那時莫槐部是個小部落，臣服於東邊最強大的迭次部。

  可是有天夜裏，她看見姐姐一個人坐在氈房外的草地上哭泣。

  後來她聽人說，迭次部可汗見了姐姐後，嫌姐姐長得不好看，傲慢地拒絕了父親的提親。

  從那天起，阿柔覺得自己一定能改變命運。

  阿柔的母親年輕時非常美，原本是北梁官家女子，因家屬犯罪被貶北疆，後來莫槐部跟隨迭次部南侵，攻陷了阿柔母親所在城鎮，莫槐仁信虜獲了阿柔的母親，生下了阿柔。

  由於莫槐仁信的正妻不容，阿柔出生後，其母依然是奴隸，常年幹活勞碌，在氈包外暴曬，阿柔母親的容貌過早地衰敗了。

  阿柔望著自己原本白嫩的手在一天天的苦活重活下正在變得粗黑，突然下定決心要改變這一切，要讓父親知道——他有一個美麗的女兒，將來可以為他實現聯姻的大計。

  那時，阿柔才六歲，一天她突然闖進父親的氈房，故意撞翻了父親銀碗裏的奶酒，在父親的怒喝聲中，撩開了平時都披散著遮住麵龐的亂發，露出白嫩秀麗的小臉。

  阿柔的幾個兄弟姐妹都長得像父親。

  莫槐仁信沒想到自己有一個這樣美麗的小女兒，登時驚在那裏。

  從那天起，莫槐仁信不準阿柔像奴隸那樣幹活了，讓她住進了和姐姐一樣好的氈房。

  莫槐仁信本想等阿柔長大，把她嫁給迭次部可汗，然而莫槐部和迭次部的矛盾一天天尖銳。

  這時，西邊崛起的野利部逐漸東進，欲吞並迭次部。

  為野利部打前鋒的是大王子赫蘭墨，阿柔的父親便悄悄去見赫蘭墨。

  兩人相見恨晚，赫蘭墨有意拉攏莫槐仁信，仁信也十分欣賞這位少年英雄，回來就對全家大大地誇獎赫蘭墨，說此人是草原上的雄鷹，總有一天會一飛衝天。

  就這樣，莫槐部倒戈投降了野利部，為阿部稽滅迭次部、一統草原立下了汗馬功勞。

  而姐姐也在阿部稽可汗的牽線下，嫁給了大王子赫蘭墨。

  姐姐當年曾因相貌不佳被迭次部可汗拒婚，然而這次是阿部稽可汗親自主婚，赫蘭墨不敢不從，就這樣娶了阿柔的姐姐。

  阿柔想到這裏，歎息一聲，攏了攏羽緞披風，心中默念：姐姐別怪我狠，可汗從未喜歡過你，你遲早被厭棄。莫槐氏家族的前程，還得我才能擔得起！