薑希聖聽說葉衫要親征，堅決不同意：“皇上應該坐鎮京師，您初登大位，實在不宜輕易離京。所有敢於親征的皇帝，都是無後顧之憂的。葉靖和於闐雖然投降，但是仍坐擁重兵，尤其是葉靖七萬兵馬駐紮在永寧關，若是他趁你出征，京師空虛，突然從永寧關揮師東進，誰人能抵擋他的七萬雄師？吳令禾絕對不是他的對手！”

  “他的家眷在我們手裏！他真敢率軍東進，除非不想要他的老婆孩子了！”

  “吳令禾那種人下不了狠手的，雖然派了兵馬看守彭城郡王府，卻嚴禁士兵騷擾王妃和世子，說不定彭城王妃和世子也已經挖地道跑了！”

  葉衫聽得心中一寒，拍案而起：“立刻派人把彭城郡王妃和世子抓來，咱們自己看著，不勞煩他吳令禾！”

  薑希聖冷笑：“他肯放人？你派人去彭城郡王府試試？皇上啊，你聽臣一言，最好的辦法是派吳令禾去瀛關抵擋葉衡，這樣，吳令禾的兵馬就全部調出京師了。然後皇上立刻召葉靖和於闐單騎入京，隻準帶十個親兵，大軍不許帶回京師，再派你自己的心腹將領去接管他們的大軍。若是他們不從，把他們的妻兒砍了頭顱送去！葉靖四個兒子，於闐兩女一兒，你一個一個地把腦袋給他們送過去，還怕不能剝奪他們的兵權麽？”

  葉衫手按額頭跌坐在椅子裏——他現在才知道，父皇麾下的這些大將，不是他輕易可以駕馭的。

  父皇幾十年南征北戰，所以能夠鎮服這些悍將，而自己根基太薄弱了……

  如今竟隻能靠這種卑劣手段才能控製他們。

  “可是，呼延緒那一路兵馬又怎麽辦？”

  葉衡兵分兩路，一路由他親自率領從寧州直接南下走最近的瀛關，一路由雲州都督呼延緒率領從西邊走修容道。

  “當然是老朽為皇上去抵擋那一路兵馬。”薑希聖自告奮勇道。

  “朕現在沒有兵馬給你……”葉衫發愁道，“朕初登基，四海未服，各地郡縣兵馬恐怕不會聽從朕調遣。還有糧草，朕也沒有，京師存糧不多，父皇遠征高句麗導致國庫已空……”

  薑希聖拈須笑道：“剛才老臣不是說了嗎，皇上派人去接管葉靖和於闐的兵馬，如果成功接管，這些兵馬不能為我們所用嗎？糧草則從西邊秦州，我們自己的地盤調過來，葉靖和於闐投降了，以前截斷我們糧道的兵馬已經撤退了。”

  葉衫點點頭，深深一揖：“還是嶽父深謀遠慮！”

  薑希聖忙惶恐扶起他：“您現在是皇上，君臣分際，豈可行此大禮！”

  葉衫便依薑希聖之計，派吳令禾前往瀛關迎敵，派薑希聖和另一名心腹帶著聖旨去接管於闐和葉靖的兵馬，如果於闐和葉靖不肯交出兵權，便殺了他們的兒女。

  分派妥當之後，吳令禾終於帶著兵馬離開京城，葉衫將自己的鐵風軍全部調入京師，然後將葉靖和於闐的家眷妻兒抓起來，關押在宮裏，重兵看守。

  不久之後，葉靖和於闐果然交出了兵權，薑希聖接管了他們的兵馬，葉靖和於闐隻帶十餘親兵返回京城。

  葉衫這才放了他們的家眷，讓他們夫妻父子團圓。

  薑希聖把軍隊整編完畢，又派兵從西邊的武平、周南等已經臣服葉衫的郡縣調集糧草，這時呼延緒的大軍已經打到了赤城。

  薑希聖決定帶一部分兵馬去救赤城，剛走到黎陽，他收到噩耗，從武平和周南送過來的糧草都被劫了！

  薑希聖暗暗驚心：呼延緒好厲害，竟能料到我會從武平和周南調糧。

  斷了糧草的薑希聖，困守在黎陽城裏，僅有的存糧都給了自己的嫡係部隊。剛剛從於闐和葉靖那裏收編過來的士兵卻隻能挨餓，士兵們因此發生了嘩變，殺了薑希聖，獻城投降了呼延緒。

  瀛關的吳令禾也因為糧草不繼，不敢固守，出城與葉衡決戰。葉衡擺出的軍陣嚴密如厚牆，吳令禾攻克不下，反而被葉衡的兩翼反攻包抄，大敗逃回了瀛關城。

  關城內存糧漸少，最後不得不開關投降。

  葉衡看在吳令禾不曾強攻鳳儀宮的份上，本欲饒過他。

  然而吳令禾無顏麵對奕六韓。他雖恨奕六韓射死他妹妹、對他外甥不好，但他曾跟著奕六韓打過塞北之戰、滅南唐之戰，心裏其實是敬服奕六韓的。若不是以為奕六韓已駕崩、蘇氏專權，吳令禾不會起兵作亂。

  到了如今這個地步，吳令禾唯有自刎謝罪，死前留下遺書，請葉衡設法保全他的妻女。

  葉衡和呼延緒的大軍很快包圍京師，京師內的於闐和葉靖帶著親兵和家兵開了西明門和光化門迎降。

  京城內的鐵風軍沒有抵抗多久就紛紛投降，葉衡很快帶兵進入宮城。

  一位戴著青銅鬼麵、英挺高大的軍官舉著火把，率領重重兵甲，包圍了薛太後的昭陽宮。

  然後他把士兵們留在正殿外的庭院裏，獨自踏上台階，走進太後的寢殿。

  殿門四敞大開，隆冬的寒風一陣陣吹進來，層層雪白布幔像鬼魂般飄飛。

  薛霏霏寢殿裏仍在為駕崩的“先帝”服喪。

  薛霏霏穿著一襲素色衣裙，如雲高髻上斜插一支銀簪，幽幽燭光映得她修長苗條的身影宛如一縷幽魂。

  她未施粉黛，眼角已有明顯細紋，眼皮略帶鬆弛，然而那雙形狀秀美的眼睛，因充盈了淚水而格外晶瑩剔透。

  她纖長玉手斜拖一柄長劍，劍尖指地，三尺劍鋒映著燭火，如一泓秋水泛著寒光。

  男子慢慢摘下青銅鬼麵，露出一張棱角分明、英俊如塑的麵孔，劍眉，星眸，高鼻，薄唇，清瘦的臉頰，堅毅的輪廓。

  是她曾經魂牽夢縈的一張臉。

  然而……少女的夢，往往是最易破碎的。

  “鐺！”一聲刺耳爆音，耀眼的火花在燭光裏如繁星肆意飛濺！

  他的龍鱗刀和她的龍泉劍狠狠碰撞到一處！

  “你給我生的孽子在何處？！”奕六韓暴怒地喝問。

  “先打贏我再告訴你！”薛霏霏眼中冷焰怒燃，咬破的紅唇如夜色裏怒放的野薔薇。