蘇葭湄氣得抓起銀酒觴就扔在了地毯上：“夫君如果覺得現在是歌舞升平的時候，就去給你的小妾買舞姬！”

  奕六韓，霏霏，柳書盈，包括三個孩子全都呆住了，他們從沒見過王妃發這麽大的火。

  “今年你向朝廷索要軍費報的兩百萬石米豆，若按以往，戶部至多給你一百萬石，今年葉太後開了鹽禁，鹽商到北疆納糧換取鹽引，才勉強湊夠了一百五十萬石！

  剩的五十萬石，薑長史（薑希聖）焦頭爛額，他找到我，我拿出咱們自己家田莊和店鋪收入，又向各大商賈和白永川賒賬，才為你補上虧空！

  要不然我怎麽會去白氏米行開張典禮上獻藝捧場？！

  你的蘇夫人若要買舞姬排練歌舞，讓她帶著舞姬去給北疆富戶們跳舞，讓富戶們給錢，看一支舞給白銀千兩，她肯這樣我就允準她買舞姬！

  憑什麽，我為了給你籌集軍資就要去獻藝，她卻可以在府中錦衣玉食地靠我和你養著？！”

  蘇葭湄氣得酥胸起伏，渾身發顫，奕六韓看著燭光下小湄滿眼的淚水，突然就心痛了。

  那種心痛，隻有在聽說小歌的死訊時才有過，難過到每一下呼吸都是痛的，仿佛心髒都抽搐了。

  他猛地站起身長臂一展就把小湄擁進了懷裏，緊緊地抱著她，臉埋進她的秀發也哭了起來：“小湄，小湄，為夫錯了！這次打月氏國，我得了好多價值連城的稀世珍寶，媽的，月氏王真他媽富有！

  一個月氏王，一個染幹親王，他們宮裏都有一條金銀廊，整條走廊打造著無數壁龕，壁龕裏全是琳琅滿目的珍寶！

  我會把軍費的虧空全部填上，你放心，我不再讓你去獻藝了！那個白永川對你圖謀不軌，我看得出來！

  男人看男人，一看一個準！以後，不用你再和他打交道，小湄，都讓我來好不好？”

  起初她幾乎被他狂烈的擁抱和深情擊碎靈魂，整個人柔軟得要融化，直到聽見“以後，不用你再和他打交道，小湄，都讓我來好不好？”

  她一下子就站直了，淚水也瞬間幹了：“這個恐怕不行，夫君，你打仗所得戰利品難道是長久之計麽？白永川可比你有錢，因為他能錢生錢。他不缺錢，他缺的是地位，商賈乃是末流，經常會受到官府和門閥的欺壓。而我們缺的是錢，他給我們錢，我們給他提供蔭庇。我們和白永川是互惠互利的。”

  “互惠互利，難道非得要你以色相誘去和他談生意嗎？！”奕六韓見這個女人瞬間就冷靜如冰，幾乎氣得暴跳如雷。

  蘇葭湄看了看張大嘴呆呆看著他們夫妻倆的霏霏和三個孩子，壓低聲音對夫君道：“當著孩子，你能否別說得那樣難聽……”

  “你他媽還知道自己是有孩子的婦人？！”奕六韓靠近她壓低聲音，低沉的怒吼猶如被關押在籠中的獸，“以後讓薑希聖去和白永川談生意，你不許再和這個男人見麵！”

  蘇葭湄搖搖頭：“隻怕薑長史沒有我長袖善舞，薑長史擅於韜略兵法，短於糧米食貨……”

  奕六韓氣得整個人要爆炸，正要暴起，姝兒突然哇地一聲哭了起來：“爹爹打娘親了！”

  奕六韓一下子就蔫了，忙湊到女兒座位前蹲下：“乖寶貝，爹爹沒有打娘親，爹爹愛娘親，怎會打她……”

  “壞爹爹！”姝兒用小手拍了奕六韓一下，“我不要爹爹，我要阿墨哥哥……”

  奶娘的臉頓時煞白，下意識地捂住姝兒的嘴：“哎喲小祖宗，你都在說啥……”一麵惶恐地望向蘇葭湄。

  奕六韓的臉登時陰沉下來，神情猙獰，嚇得姝兒一頭撲進奶娘懷裏哇哇大哭。

  奕六韓站起身，高大的身形幾乎籠罩住小湄：“我的話對你是不管用的嗎？我說過不許阿墨和我的孩子一起玩，你都忘了？”

  蘇葭湄無言以對，抿著嘴不語。

  奕六韓瞪視著她，喘著粗氣，眼裏幾乎噴出火來。當著孩子們不好再責罵小湄，咬牙切齒轉過身：“散席吧，本王今晚去薛夫人院。”

  “啊？”霏霏跳起來，“我今天身子不適，王爺還是在王妃院裏留宿吧！”

  “身子不適，本王照顧你！”奕六韓走過去不由分說將霏霏擁入懷中。

  淺淺脫下舞裙換了衣服回來，正遇到奕六韓抱著衫兒、擁著霏霏走出宴廳，她愣在路邊。

  “淺淺，買舞姬的事目下不行。”奕六韓扔下這句給淺淺，和霏霏母子在仆從簇擁下走遠了。

  淺淺回到宴廳，見蘇葭湄一個人坐在堂上，神色冷傲。

  奶娘已經把兩個孩子帶下去了。

  淺淺有些愧疚，她實在太想要舞姬，想要排練大型歌舞，那是她的生命。

  為此她在奕六韓麵前告了狀，說二妹不允準她買舞姬。

  回到席位，聽晴皎說剛才奕六韓和二妹吵了一架，具體的內容聽不清，好像是為了買舞姬一事。

  “二妹，我……”淺淺想要解釋，蘇葭湄站起身拂袖而去。

  淺淺怔在那裏，眼淚不爭氣地流了一臉，晴皎勸道：“小姐哭什麽，王爺為了幫你爭取舞姬，和王妃好一頓爭吵呢。”

  “你懂什麽，閉嘴！”淺淺突然對晴皎厲喝。

  晴皎愣住了，她從沒被小姐這樣嗬斥過。

  “唉！”淺淺跺了跺腳，雙手掩麵，衝了出去。

  “小姐等等！”晴皎和另外三個侍女忙追了出去。

  ——————

  寒蟬淒切，落葉滿階，吳令禾站在院子裏，望著半空中一片片旋轉飄落的梧桐葉。

  兩年了，他離開家快要兩年了。

  南疆兩年的磨煉和征戰，讓他變得更有棱角，原本清澈的眼神更堅毅。

  “吱呀——”他推開並未上鎖的堂屋門，塵灰立即簌簌地飄落，嗆得他捂住了嘴。

  夕陽餘暉斜射而入，他看見積了一層厚厚塵埃的桌麵上，堆著一摞沒有拆開的信緘。

  他一封封拿起來看，灰塵隨著他的動作在金色餘暉裏四散飄揚。

  這是他在南疆時寫給妹妹令姬的信，她竟然全部退還給他，一封都未拆看。

  妹妹，你當真已經六根清淨，斷絕塵緣了麽？

  第二天令禾去母親墳上拜祭，順天太後葉繁熾特意給舅母下了恩赦（令禾的母親是葉太後的二舅母），準許令禾重新給母親修墳，立碑。

  祭完母親回來，令禾入宮覲見太後述職。

  建始殿內，他聽著葉太後清麗的聲音喚他慕令禾，有一瞬的迷惘。

  半晌，才想起來，他改姓了，被葉太後賜皇姓為慕。

  “慕令禾，你這次去南疆政績斐然，不光掃蕩了叛亂，還完成改稻為桑的國策，於國於民，你都是當之無愧的能吏第一。兵部尚書昨兒給哀家上奏， 裏麵寫到南疆百姓都盼望著你升官。”

  令禾定了定神，肅容正言道：“這都是上仰皇上、太後天威，下賴龍驤將軍力助，微臣不過是借勢平叛。”

  葉太後黛眉斜飛，清宛笑道：“令禾你倒是謙遜，這樣吧，你就領徐州刺史兼兵部侍郎，替哀家和皇帝好好管理徐州，監視南唐！”

  說到南唐，葉太後秀媚的鳳眸光芒攝人，臥榻之側豈容他人鼾睡，她對南唐勢在必得。

  吳令禾抬頭接觸到葉太後狂熱的眸光，心想：太後對南唐動了心思！

  他歎了一口氣，低了頭道：“太後，此次叛亂原是因為南疆霪雨不斷，發了洪災，百姓困頓，又加上北伐需要物資，苛捐雜稅加在南疆百姓頭上，人心浮動。而叛亂起因是徐州飛鳳營校尉劉立農在南唐的支持下，自稱劉氏遺孤，率眾造反，百姓多受其害。”

  “又是南唐，既然他可以挑動我大梁軍士造反，那哀家也可以拿他南唐人當槍使！”

  前月來，她派遣使者勾結海盜騷擾南唐海域，擾亂南唐與南洋的商道。

  南洋的商船因為在南唐海域屢遭海盜騷擾，於是紛紛轉而跟大梁談生意。

  “朝廷去年減免賦稅，施行一條鞭法，南疆今年人口倍增，物產豐收。那些遭遇水災的郡縣，微臣施行朝廷改稻為桑的國策，以上繳的絲綢代替田稅，朝廷今年也和南洋談妥了十萬匹絲綢的生意，微臣也算盡了一點微薄之力。”

  葉太後眉梢眼角皆是讚揚之意，她親切文雅地說道：“令禾，你為哀家出力甚多，哀家有一件喜事要和你說！”

  殿外宣禮太監一疊聲唱名道：“戶部尚書衛珩，戶部侍郎衛簫拜見太後！”

  葉太後羽睫一顫，秀媚的鳳眼宛慵懶眯道：“令禾，你的送禮人來了！”

  戶部尚書衛珩和他的兒子衛簫緩緩進殿，吳令禾和他們見過幾次麵，互相行了禮。

  衛氏乃是商賈起家，世代經商，衛珩卻溫文儒雅，毫無商人的銅臭氣。其子衛簫也一表人才，彬彬有禮。

  吳令禾正在疑惑他的喜事是什麽，就聽衛珩道：“小女雖蒲柳之質，然素來閨訓甚嚴，德容言工，願為刺史奉箕帚，不知刺史大人意下如何？”，

  這番話讓吳令禾震驚得臉色微微發白。

  京都一向盛傳諺語“赤仄如泉，衛女如蘭”，形容衛家不光家財萬貫，而且衛氏女子才貌俱佳，美豔絕倫。

  衛珩的女兒衛筠如今十九歲，正是琦年玉貌的年紀，姿容絕色，窈窕動人，可堪當吳令禾的良配。

  然而……

  吳令禾眼前浮現出那張花嬌月媚的容顏。

  笛兒，無論怎麽樣，你永遠在我心裏！

  苗笛的死，在吳令禾內心留下了一條難以愈合的傷疤，每每回想起她的音容笑貌，那道傷疤就會劇烈疼痛，甚至會滲血。

  雖然她是個歌妓，而且聽說和許多男人不清不楚，但是她臨死前都不肯供出吳令禾，帶著對他的承諾死去。

  這讓吳令禾既感動又心痛，他在內心哀嚎：我不該把她帶到軍營的，那樣她就不會死，不會死！

  “小女衛筠的容貌品德不知是否可以入得了刺史的眼？”戶部尚書衛珩笑的十分溫煦，他對吳令禾這個未來女婿很滿意，認定他是國家棟梁之才，於是極力為女兒挽留這個女婿。

  戶部尚書、淮陽侯、葉振倫的表弟衛珩，如此折節下交，不嫌棄吳令禾的門第，願招他為婿。吳令禾若當麵拒絕，隻怕就太過不近人情了。

  “嶽丈大人此言折煞小婿，請受小婿一拜！”吳令禾撩袍下跪，畢恭畢敬道。

  “好了，令禾起來吧！你們翁婿二人都對哀家裨益良多！衛愛卿對朝廷也忠心耿耿，兢兢業業！”

  葉太後鳳眸微揚，滿滿都是對衛簫的稱讚，她聲音清脆，宛如琉璃碎裂一般動聽：“衛卿不光大膽舉動開鹽禁，讓商人到北疆納糧換取鹽引，緩解了戶部的糧草壓力。

  又是你在朝議上提出了開源之舉，在南疆改稻為桑，賣絲綢給南洋的商人，填補了戶部的虧空。

  你的好妹夫慕令禾，已經在南疆實施了改稻為桑的國策。不是一家人，不進一家門，冥冥之中你們結親，這是緣分。”

  “謝太後隆恩，微臣愧不敢當！”吳令禾，衛珩，衛簫，跪伏在地，磕頭謝恩。