秦月最聽不得搬弄是非的話。

  她語氣不善道：“貴妃此話偏頗。在這宮裏，主子就是主子，奴才就是奴才。貓貓狗狗爬上去就能當主子？那樣的話，豈不成了笑話。難道你的意思是說，這皇宮裏最大的主子——萬歲爺，他也是什麽貓貓狗狗變的不成？”

  這話，懟得婁貴妃無言以對，一張臉瞬間脹得紫茄子一樣。

  秦月端起茶盞喝茶，心裏爽得不得了。

  “皇後娘娘，您知道我不是那個意思......”婁貴妃試圖辯解。

  可話剛說一半，便被秦月給攔了下來。

  秦月擺擺手，懶得聽她再說下去，假裝好意叮囑道：“這話也就在我跟前說說罷了，回頭出去了可別亂說，萬一傳到萬歲爺耳朵裏，那可是大不敬的死罪。”

  “我不是......”

  “今兒看著天兒好，畢竟殘雪未消，北風吹得緊，差不多就回宮歇著吧，仔細傷了風，回頭再影響了肚子裏的阿哥，那可就得不償失了。”

  秦月說完，起身衝林玉慈使個眼色，“咱們走吧，等會兒兩位公子該下學了，你們也好結伴回府。”

  林玉慈一聽這話，瞬間精神起來，也忘了因為伴讀這事兒，跟婁貴妃結下的梁子。

  她滿臉興奮催著秦月和彩之快走，不成想，被婁貴妃給攔了下來。

  “王妃今日入宮，就是為了兩位公子伴讀之事兒？”

  她語氣不陰不陽，臉上神色十分難看。心裏暗道：枉我之前三番五次向你們示好，卻不知你們如此不識抬舉。表麵上恭維有加，暗地裏卻早跟憐妃那個賤人沆瀣一氣，狼狽為奸。

  現如今憐妃的兒子當了太子，沈家的兩個兒子做了伴讀，你們母女卻還敢跑到宮裏來示威？

  婁貴妃越想越氣。

  她斜睨一眼林玉慈，道：“不知憐妃許了你們什麽好處？”

  這話問得露骨，林玉慈一時愣怔在那。

  秦月氣不憤，剛要幫忙，卻見林玉慈用眼神製止了她。

  林玉慈衝婁貴妃蹲了一個安，朗聲回道：“貴妃娘娘說笑了，太子乃是國之根本，關乎北閔朝廷的未來。萬歲爺立儲之時，必是慎之又慎，又怎會容旁人輕易褻瀆。”

  婁貴妃撇撇嘴，她自是不信的。

  林玉慈又說道：“我們夫妻二人自是磊落行事，此番赤城，萬歲爺、皇後娘娘可以作證。”

  婁貴妃小門小戶出身，她爹雖中途發了跡，卻也隻能算個暴發戶。她的品行肚量，自然跟世家小姐有著天壤之別。

  見說不過林玉慈，便放狠話道：“北閔朝千秋萬代，國本昌運。一時之快倒也不算什麽，咱們來日方長。”

  ****

  太子沈益德看著文文弱弱，實則調皮得很。

  第一天上課，便把文華殿鬧了一個人仰馬翻。他借口出恭，偷偷一人從角門溜出去，不見了蹤影。

  趙宮尹備好了課，左等也不來，右等也不來，命小太監到官房去請人，方才發現早沒了人影。

  眾人嚇傻，忙四散去尋。

  伯思、仲熠兩個陪讀也不例外，小哥倆一路走，一路喊，找到一處宮殿外。

  門窗緊閉，無人應答，月台上除了人走路蹚出兩道小徑，其他地方依舊積雪未除。

  轉身欲走之時，仲熠被月台上的兩口大水缸吸引了目光。

  隻見那兩口水缸足有兩個大人抱那麽粗，鎏金製造，表麵上黃澄澄的，看著十分氣派。兩耳處掛著獸麵銅環，輕輕一扣，嗡嗡作響。

  “大哥，這水缸是做什麽使的？怎麽底下還有木柴燒過的痕跡？煮飯嗎？那得多少人吃呀？”

  仲熠納悶。

  伯思也是第一次見，繞著銅缸看了一圈，見那上麵蓋著棉褥子，底下又有柴火熏烤的痕跡，猜測道：“興許是防走水的吧。”

  仲熠踮著腳尖扒住缸沿，掀開棉褥子朝裏看，喃喃問道：“這裏邊都盛滿了水嗎？”

  定睛細看，果真銅缸裏滿滿當當一缸清水，水波蕩漾，映著仲熠的小腦瓜，微微地晃啊晃。

  “大哥快看，這缸裏竟然還養著魚呢。”仲熠滿臉興奮。

  伯思也是好奇，順著仲熠手指的地方，墊著腳往裏看。

  小哥倆正研究呢，忽聽的身後有人高聲訓斥，“哪裏來的兩個孩子？怎麽在這玩呢？知不知道危險？”

  小哥倆嚇了一跳，忙循聲去看。隻見一個骨瘦嶙峋的老太監站在殿旁的角門處，正凶神惡煞地看著他倆。

  “我們......我們乃是文華殿太子伴讀，因著太子爺偷偷溜出去玩了，宮尹大人命我們過來尋一尋他。我兄弟二人今日剛剛入宮，一時迷了路，這才叨擾到公公，還望公公海涵。”

  伯思文縐縐解釋完，拉著仲熠拱手行禮。

  那老太監聽了，臉上神色和善了許多，並不準備繼續為難他們。走過來給他們介紹道：“這缸呢，叫做‘門海’，也叫“太平缸”，平日裏蓄滿了水，以備萬一。缸裏養魚呢，也是為著讓奴才們每日消冰化凍，免得萬一要使時，還得費力鑿冰耽誤事兒。”

  伯思和仲熠相視一笑，衝老太監又行禮道：“多謝公公賜教，我們這回曉得了。”

  老太監笑笑，一邊引著他們往外走，一邊勸道：“這殿荒廢了十多年，平常連個人影子也沒有。小公子們最好還是少來得好。”

  小哥倆點頭應了，告別了老太監，扭頭往文華殿走。

  “大哥，你說他們尋到太子爺了嗎？這回趙宮尹還會不會再罰咱倆了？”

  仲熠滿臉擔憂。

  今兒第一天上課，仲熠算是領教了，太子伴讀這活兒，聽著風光，實則真不是人幹的活兒。

  太子爺知進取，努力勤奮還好，偏沈益德是個頑劣的，讀書毫無耐心，前半晌不過隻上了兩節課，便嚷著累，公然頂撞宮尹大人。

  習字不寫，文章不讀，一副“老子天下第一，你能奈我何”的樣子。

  趙宮尹不好罰他，便罰伯思和仲熠。短短一上午，倆人已經挨了兩回罰。

  仲熠憋屈，更替伯思委屈。伯思的才華，放在哪個夫子跟前，那都是一等一的得意門生。偏偏到了文華殿，成了代人挨罰的受氣包。

  也不知大哥能不能忍得下這口氣？

  仲熠暗暗想著，忽聽身後傳來一聲大喊，隨之還有一聲“哐當”的聲音。

  他正專注，被這聲怪響嚇得一激靈，怒目扭頭看去，隻見始作俑者臉上扣了一個鬼臉麵具。