王丞相的死訊傳來時，已經是十多天之後了。

  據說老頭急火攻心，一口氣咽不下，厥過去再也沒醒過來。

  耶律暘沒有料到，大周的朝堂紛爭，會因為王丞相的死而暫停。

  前一日還是波濤洶湧，鬥得你死我活；後一日，一切歸於平靜。

  大周皇帝頒布聖旨，體恤王皇後喪父之痛，下詔立她所生的六皇子當了太子。

  範家自是倍感意外，貴妃攜了三皇子到皇帝跟前去鬧，一哭二鬧三上吊，成功惹怒了皇帝，下令她禁足在宮中三個月，不得隨意走動。

  範家怎麽也想不到，明明是王家敗了，而他們卻無辜受了牽連。

  本以為可以一家獨大，最後卻頻頻觸了逆鱗，反而失了盛寵。

  於是乎，王家和範家，都成了朝廷禁忌，沒人敢再明目張膽依附。

  大周朝百官如受到驚嚇的鵪鶉，瑟瑟發抖，靜觀其變，誰也不敢輕舉妄動。

  王家沒了主心骨，自是要養精蓄銳重新籌謀；

  範家暫受打壓，也隻得安分下來，以待日後徐徐圖謀。

  遠離朝堂的耶律暘，如一枚棄子，被人拋到腦後。

  又過了十來日，大周皇帝拋來一枚橄欖枝，提拔耶律暘當了一等鎮國將軍。

  無功受祿，耶律暘惴惴不安。奉旨回京受了封，被皇帝叫到禦書房麵談。

  大周皇帝時年二十七八歲，血氣方剛，正值壯年。先前受兩位老丈人牽製，胸襟抱負不得施展，此次摒除牽絆，便立誌要做一番大事業。

  他口中的大事業，並非跟老頭子一樣玩虛的。他要大力發展農商，減免稅負，經世濟民，要讓老百姓過上真正的好日子。

  打仗的事兒，自然要暫緩。耶律暘奉了密旨，固守邊疆，以守為攻，守得太平。

  耶律暘內心感慨，簡直佛祖保佑，老天眷顧，讓他坐享其成。就好比渴了有人遞水，餓了有人送飯，他剛覺得困頓，萬歲爺親自遞上一個枕頭給他。

  他樂滋滋一口應下，打馬回到邊疆。

  停戰協議水到渠成，於一個秋高氣爽的好日子簽署完畢。沅河兩岸的百姓歡欣雀躍，重新回歸平靜的生活。

  北疆段家軍經此錘煉，攻防技能大有增進。西境有孔欒值守，對付夏桐苒綽綽有餘。

  正巧此時萬歲爺詔書傳到北疆，恢複沈鐸嚴陵王的爵位，命他即刻啟程回京。

  一切布置妥當，沈鐸嚴攜家眷啟程，聲勢浩大前往京城。

  怎麽個聲勢浩大法？

  說出來，段秦月都覺得有點誇張。前方上百騎兵開道，後邊跟著威風凜凜的周奇和方義雲。再後邊，段秦月英姿颯爽行進在中間，身後護著沈伯思和沈仲熠兩位小將。

  兩個小家夥身著特製的銀甲，腰背挺直、儀態端方，穩坐馬上，惹來路人陣陣驚歎。

  林玉慈和彩之共乘一輛馬車，車後護著一襲白袍的沈鐸嚴。

  護衛、隨從、仆婦......共計近千人的隊伍，就那麽浩浩蕩蕩前往京城。

  沈鐸嚴除了威名深入人心，還有“京城第一美男”的名號在身。是以，沿途的百姓為了一睹“芳容”，早早擠得水泄不通。

  麵對如此陣仗，周奇有點不適應。

  “方哥，我心裏咋怦怦直跳呢？”他暗暗瞥一眼旁邊的方義雲。

  方義雲心不在焉，懟道：“廢話，心口不跳的人早見閻王爺了。”

  “我師父他老人家，原本行事就這麽高調嗎？”周奇滿臉疑惑。

  這問題，可難住了方義雲。

  當年沈鐸嚴行事也算張揚，出門前呼後擁，派頭十足。可是也沒現如今這般張揚。

  此次回京，如果不是大家極力攔著，他差點差人拿上銅鑼開道，就那麽“當當當”的，一路敲著前往京城。

  知道的是陵王回歸，不知道的，還以為哪個戲園子要開唱呢。

  見方義雲不說話，周奇又說道：“以前在燊州時，我師父他老人家可低調了，一城的父母官，出行才幾個隨從。人都誇他是樸實無華的父母官。

  在我心裏，他老人家就是話本子裏寫的那種，行俠仗義、劫富濟貧的大俠，哪怕是功成名就，不過撣一撣衣袖，不帶走一片雲彩。沒想到......”

  周奇神情落寞，大有精神世界坍塌的危險。

  方義雲皺眉，心道這小子認知有問題，誰說做好事做好人就必須低調的？

  陵王殿下低調那麽多年，也沒見落著好，現在反其道行之，沒準倒是一個逆襲的好法子。

  他瞥一眼周奇，衝他招招手。

  周奇探過身子，方義雲低聲說道：“你師父高調還是低調，都不是什麽大問題。倒是你，當心小命不保。”

  方義雲深目望向周奇，一副“你問題很大，搞不好得死”的表情。

  周奇嚇得慌神，忙作揖求他指點。

  方義雲以手掩口，說道：“你師父尚不及而立之年，咋到你嘴裏就成‘老人家’了？以我對他的了解，他可最煩別人說他老。回頭讓他知道你背後叫他老人家，他定會找你算賬。”

  方義雲為了嚇唬他，誇張地繃緊指尖，在脖子上抹了一下。

  周奇嚇得一吐舌頭，忙告饒：“方哥威武，我知道錯了，你可替小弟保守秘密，千萬別跟我師父提這事兒。

  小弟我年幼無知，上有八十老母，下沒妻子兒女，可不想早早被‘哢嚓’啊。”

  方義雲拿喬，一副“看你表現”的神情。

  周奇忙恭維殷勤，哄得方義雲十分受用。兩人說笑一會兒，方義雲扭頭看秦月。

  段秦月盛名在外，此時正目不斜視，端著威嚴，生怕舉動不當惹來旁人的言語。

  拘謹得異常難受。

  見方義雲衝她笑了笑，這才放鬆了些。黑葡萄一樣的眼珠轉了兩圈，暗暗地衝他也彎了彎唇角。

  同樣正襟危坐的，還有伯思和仲熠兩個小家夥。這是他們第一次出現在公眾麵前，自然得好好表現，別給他爹丟人。

  是以，兩人腰背繃得比秦月還要直溜。

  “哇，兩位小公子長得好帥。”

  “哪位是小世子？左邊的還是右邊的？”

  “右邊那個吧，不怒自威，氣質超然，有點世子爺的派頭。”

  “左邊這個長得更好看，簡直跟陵王殿下一個模子刻出來的。將來不定讓多少姑娘神魂顛倒、眼淚流幹呢。”

  “真是沒想到，有生之年還能一睹陵王殿下的風采，真是死也值了。”

  “人生真是快啊，當年夢想著嫁陵王，現在他兒子都這麽大了，回頭又該為閨女惦記了。”

  “哈哈哈哈”

  ......