柳春花很想告訴“她”，“陽氣十足”這個詞，從來就不是誇女孩子的詞。

  可眼前的“姑娘 ”又是十足的二百五性格，怕是一時半會兒也說不清楚。

  這才沒有接話，扭頭看向林玉慈。

  林玉慈依舊繃著臉，心不甘情不願，不想參加太師府的堂會。

  不等柳春花上去勸阻，便聽周奇說道：“姐姐要把眼光放清明些。範太師是誰？”

  “她”這一問，柳春花和林玉慈雙雙看了過來。

  周奇瞪大眼睛自問自答，“那可是咱們大周朝說一不二的男人。老是老些，可知道疼人呀；醜是醜些，男人嘛，身份、地位、內在智慧擺在那，這些條件比好看的皮囊重要多了。

  他老人家能看上姐姐，那可是姐姐八輩子修來的福氣。你可別猶豫，別把大好機會給錯過了。”

  柳春花十分認同，點點頭，靜觀林玉慈的態度。

  林玉慈嘟著嘴，扭臉看向一旁。

  “姐姐你應該好好打扮打扮，爭取一舉奪得太師爺的寵愛，從此借著他的庇護，大有一番作為才對。”

  周奇放出“豪言壯語”，握拳發狠，並且暗中衝林玉慈眨了眨眼。

  “庇護？作為？”

  林玉慈斜睨一眼周奇，這都用的什麽亂七八糟的詞兒。

  周奇的話，說出了柳春花想說卻沒說出口的心聲，再看“她”時，眼神大不一樣。

  “柳媽媽，我說得對不對？”

  周奇邀功似的看著柳春花。

  柳春花點頭如搗蒜，附和道：“對對對，是這麽個理兒。既然你想去，那就一起去。你姐姐雖才貌出眾，性子、格局終究小些，有你在一旁提點她，我自是放心的。”

  周奇一聽，高興得什麽似的，幾步上前站到柳春花身旁，毫不客氣便把沉甸甸的大圓腦袋枕到她的肩頭，晃著身子撒嬌。

  柳春花肩頭被壓得生疼，氣勢、身高瞬間都矮了半截。

  她嫌棄地把周奇推開，嘟囔道：“難得參加這樣的堂會，我得把前幾日新做的那套纏枝梅花水紅裙找出來，還有新繡的鞋，還有剛剛置辦的首飾......”

  她嘴上嘀咕著，人已經邁出門檻走了出去。

  “送柳媽媽。”

  周奇衝她背影虛虛地喊一聲，正準備關門，柳春花幽魂一樣退回來叮囑道：“你們倆把新做的漂亮衣裳都給我拿出來穿上，務必把值錢的行頭都給我武裝起來，別一身寒酸樣，再砸了我翠怡樓的招牌。”

  “不消媽媽吩咐，那是自然。”周奇一臉討好。

  柳春花滿意點點頭，這才急匆匆下樓回屋打扮。

  ......

  夕陽還未落山，三頂小轎穿過熙攘的街道，穿街走巷來到一處大宅子門前。

  林玉慈隔了轎簾的縫隙，偷偷朝外望了一眼。

  入眼是兩扇氣派的朱紅大門，大門上一副烏沉沉金字牌匾，上書“範府”兩個大字。

  門外兩旁立著兩尊泛著瑩潤光澤的漢白玉石獅子，朱紅的大門敞開，門前左右各站了十來個黑衣短褐的家丁。

  氣勢非凡。

  一個管事模樣的中年男人，利落上前詢問，隔著轎簾看了柳春花一眼，嘿嘿幹笑兩聲，抬手一指前方，說道：“姑娘們從那邊進去，自有人負責接待。”

  正門，側門，柳春花才不在意。

  她微微扭了扭身子，帕子掩口，衝管事的拋一個媚眼，柔聲回道：“有勞指路，多謝了。”

  三頂小轎重又往前，魚貫進了側門。

  林玉慈把轎簾撩開一道縫，隻見轎子行走在一處甬道中，兩旁皆是灰色高牆，足有丈餘高。

  大約走了半盞茶的功夫，這才停了下來。

  有仆婦上來迎了林玉慈下轎，站定環顧四周，方才發覺自己身在一處垂花門前。

  轎夫們被安排到一旁休整，林玉慈朝著那個高大熟悉的身影望了一眼。

  粘了胡須一身粗布打扮的沈鐸嚴，不認識她一般，低頭垂目走向一旁。

  林玉慈深吸兩口氣，應了柳春花的招呼，隨著進了一處側院。

  院內有丫鬟引路，幾個人順著抄手遊廊，走了十數米，進到一間廂房。

  柳春花一邊走一邊瞧，兩隻眼睛根本不夠用。

  高牆、灰瓦、古樹、門窗、屏風、桌椅、擺設......

  她看什麽都覺得新奇奢華，就連引路丫鬟的裝扮氣質，她都覺得賽過殷實人家的當家主母。

  權勢錢財真是好啊，這樣奢華的日子，天下誰人不向往。

  柳春花“嘖嘖”地感歎，語言已經蒼白匱乏。

  林玉慈低頭輕笑。

  倒沒有看輕柳春花的意思，隻是曾經見識過陵王府的氣派，區區一個太師府，自然是比不了的。

  林玉慈一副見慣了大場麵的神情，惹得柳春花暗暗撇嘴。她扭頭看周奇，周奇的驚訝與她相比，有過之無不及。

  父親壯年告老還鄉，周奇從小生長於鄉野之間，現在如劉姥姥進了大觀園一樣，驚訝得合不攏嘴。

  柳春花暗笑，心底生出一絲優越感來。

  等在廂房用了一盞茶，有小廝過來傳話，範太師請她們前往宴客的前廳。

  柳春花慌忙起身，招呼林玉慈和周奇，跟在小廝身後，往前廳走。

  即將再一次見到範太師，不同於柳春花和周奇，林玉慈心理負擔最重，所以磨磨蹭蹭落在最後。

  出了垂花門，她目光假裝無意從甬道掃過，遠遠看了一眼沈鐸嚴，隱約仿佛見他衝她彎了彎唇角。

  林玉慈這才心跳漸穩，跟上了柳春花慌亂的步伐。

  柳春花嘴上說著不緊張，可越往前廳走，她的心中也如擂鼓一般，兩條腿也像是產生了分歧，合作不再默契。

  下台階時，柳春花腳下一軟，差點直直地摔下去。

  幸虧周奇眼疾手快拉她一把，這才避免當眾出醜，摔個狗啃泥。

  柳春花尷尬笑笑，嘴硬辯解道：“天黑眼花，小心台階。”

  引路的小廝輕笑，雖沒揭穿，卻抬頭看了一眼廊下的風燈。

  此時已經過了掌燈的時辰，五步一盞，順著長廊直通向前廳，把一條路照得亮如白晝。

  路上不時有腳步慌張的仆婦走過，緩緩夜風隱約把絲竹之聲吹來。

  幾人正走著，忽聽得身後傳來腳步聲，林玉慈本能扭頭看去，隻見一個錦衣華服的中年男人，在一眾隨從的簇擁下，朝這邊走來。

  “前方何人？見了昊王殿下還不快快下跪行禮。”有人惡狠狠斥責。

  昊王？

  林玉慈和周奇懵懂互看一眼，慌忙跪了下去。

  柳春花嚇得最狠，一張臉慘白中帶了幾分死灰之色，雙腿癱軟一樣，支撐不住她略顯肥碩的身子，軟趴趴滑到地上。

  引路小廝是個機靈的，麻溜跪地磕頭，嘴裏高喊：“奴才給昊王殿下請安，恭祝王爺千歲千歲千千歲。”