“那您認錯人了，鄙人姓葉，乃土生土長的鳳南人。”

  客棧老板突然轉過身來，沉眸看向沈鐸嚴。

  沈鐸嚴盯著他灰藍色的眼眸看了好一會兒，開口問道：“閣下的眼睛......”

  大約經常被人問起，葉老板很是司空見慣。

  “我這雙眼，並非天生如此，年輕時得過一場病，凶險異常，差一點要了我的命。

  僥幸活下來後，便留下了這個病根，大夫說再難治愈。”

  他說得雲淡風輕，很有一種劫後餘生的豁達淡然。

  莫非當真認錯了人？

  記憶中，那是一雙如天空一樣純淨的眼眸。可是眼前的，卻如雲霧遮擋，透著沉沉死氣。

  沈鐸嚴也深深自疑起來，大約自己果真認錯了人。

  他本無意打探別人的隱私，忙道歉道：“沈某並非故意提及此事，觸動葉老板的傷心往事，實乃無心之過，還望海涵。”

  葉老板輕輕點頭，轉身往回走。

  ****

  葉老板獨居一人，住在最右邊的一間套房內。

  一間屋子當做臥室，一間屋子起居，吃住都在一處。

  因著客棧也沒別的客人，林玉慈一行人口眾多，廚房便成了她們的天下。

  這感覺，突然就發生了逆轉，好像林玉慈他們才是這房子的主人，而葉老板，隻是暫居此處的客人。

  方玉珂功夫了得，廚藝比功夫更勝一籌。

  蝸居在此，閑來無事，每日裏隻剩下一件事可做，那就是變著花樣做好吃的。

  林玉慈也曾派得易把做好的飯菜分出一份來，給葉老板送去。

  奈何那人實在是古怪，送去他也不吃，原封不動再給退回來。

  如此這般，幾次下來，得易也懶得再送。

  葉老板依舊天天板著麵孔，跟她們的關係絲毫不見緩和。

  住在同一屋簷下，裏出外進，有時連招呼都懶得打。

  初始林玉慈和方玉珂實在是想不通，後來習慣了，便也成了自然。

  沈鐸嚴不住在這裏，隻在空閑時偶爾過來看一看。

  每次也不多待，頂多半個時辰，便著急忙慌重回大營。

  大周的耶律暘最近沒什麽大動作，按兵不動守在沅河以北。

  北閔本是防守那一方，況且段秦月又在養傷期間，便以守為主，也未挑起事端。

  本來劍拔弩張的兩國邊界，竟然日趨安穩下來。

  原本逃出鳳南城的人們，見兩軍停戰，便三三兩兩又趕了回來。

  邊陲小城，重拾往日的熱鬧。

  ****

  這日傍晚，葉老板照例從街上回來，手裏拎著一個紙袋子，嘴裏輕輕地哼著小曲。

  伯思、仲熠和彩之本在院子裏玩耍，見葉老板進來，忙恭敬問候。

  要說葉老板這人也是怪，臭脾氣隻對大人，對孩子卻出奇得耐心和善。

  他從袋子裏拿出一塊糕點，在三人麵前晃了晃，問道：“你們可知這是什麽？”

  三個小家夥湊近了細看，隻見那糕點賣相精美，呈透明狀，隔著透明表皮，可以清楚看到裏邊的粉色餡料。

  三人互看一眼，卻都茫然搖頭。

  “這是鳳南的特產嗎？我們以前從不曾見過呢。”

  葉老板一聽，不由語氣中帶了幾分自豪，說道：“這零嘴名叫畢羅，乃是北地特產。根據個人口味，有鹹甜之分。這一款叫“櫻桃畢羅”，每年隻在殷桃成熟的季節，才能吃到。”

  單單這賣相，還有這名字，就已經勾起了人的饞蟲。

  彩之咽了下口水，明知故問，“好吃嗎？”

  葉老板看她這幅可愛模樣，不由笑起來，把手裏畢羅遞到彩之手上，誇張表情做個鬼臉，“好吃得不得了，你們嚐嚐。”

  說著，給三人一人分了一塊。

  彩之毫不猶豫接下，咬了一小口。

  細嚼慢咽品了品，果真香甜適中，酥香滿口。

  “好吃，好吃！”

  她一邊吃著一邊說話，嘴裏的碎渣渣噴了出來，惹得伯思忙幫她拍打衣服。

  “你們慢些吃，我這裏還有很多。”葉老板很是爽快，紙袋子托在手心，衝三個小家夥晃了晃。

  意外的，伯思拒絕道：“葉老板自己留著吃吧，我們嚐一嚐就好。”

  他這句平常的話，不知哪幾個字惹了葉老板敏感的神經。

  他質問伯思道：“怎地？是不是你們娘親和那個利嘴婆方姨，在背後說我壞話，讓你們疏遠我？”

  仲熠一聽，忙搖頭否認，“沒有沒有，您誤會了。我娘親不曾在背後說過你一字一句壞話。隻是......”

  “隻是什麽？”

  “隻是娘親特意交代我們，鳳南城裏掙錢不易，您又年長，日後用錢的地方多，所以，她不讓我們......”

  仲熠沒說透，可意思已經很明顯。

  說得好聽點，是不讓孩子們吃他的東西，為他省錢；

  說難聽點，就是嫌棄他，讓孩子們遠離他唄。

  葉老板不由怒氣橫生。

  女人啊，都是這幅德行！虛榮、物質、勢力！

  他沉色又問仲熠，“她們還說過我什麽？”

  聽他語氣變了，仲熠不敢再說，斜瞄伯思一眼求助。

  “我們娘親和方姨，整日裏洗衣做飯都忙不完，哪兒還有時間閑敘別人的事兒？

  而且，她們也從不曾在背後說過葉老板的壞話，您大可不必對她過分敵意。”

  伯思梗著脖子解釋。

  “你們別聽她們的，女人就是頭發長見識短。我有的是錢，不差給你們打牙祭這點銀子。這殷桃畢羅，本就是專門買了給你們嚐鮮的，來，都給你們。”

  葉老板說著，把大大的紙袋子，硬生生塞給仲熠。

  仲熠哪兒敢收啊，回頭肯定會被娘親責罵的。

  他背起小手，往後退了兩步，死活不接。

  葉老板見狀，實在沒有辦法，一看彩之剛剛吃完，正在舔著手心裏殘餘的碎渣。

  於是，他一把遞到彩之懷裏，說道：“這裏還有。”

  彩之茫然接過，美食的愉悅感一下子蕩然無存。

  她心驚膽戰地問道：“葉老板，我們不能要......都給我們，您吃什麽呀？”

  “我不喜歡吃甜的。”

  葉老板說完，扭頭回到自己屋裏，“哐當”一聲，關上了房門。

  三個小家夥站在原地，麵麵相覷。

  伯思、仲熠滿臉擔憂看著彩之，一副“你攤上事兒”了的神情；

  彩之看看他倆，再看看袋子裏的美食，心一橫，先吃痛快了再說。