“娘親”，彩之低柔地喊了一句。

  林玉慈抬頭看，伯思、仲熠、彩之三人不知何時站到了床邊。

  “娘親還好嗎？”仲熠小心謹慎湊過來，拉了拉林玉慈的手。

  林玉慈拍拍他的手背，虛弱說道：“我沒事，你們不用擔心。”

  “小妹妹，真的沒了嗎？”彩之怯怯地問。

  話沒說完，伯思忙抬手捂住了她的小嘴。

  彩之“嗚嗚嗚”地掙紮，斷斷續續說道：“我隻是~~問一問而已，我並沒有~~很難過，隻要娘親好，沒有小妹妹~~~也可以的。”

  彩之說著說著，嗓音逐漸低啞顫抖起來，兩隻小手扒著伯思的胳膊，努力瞪大清澈的眼睛，想要把淚意壓下去。

  故作的堅強，更戳人心。

  林玉慈扭頭，於暗處偷偷擦了一下眼角。

  沈鐸嚴忙打岔道：“你們三個，明日一早還要上學，功課可曾做完？”

  三個孩子抿著唇，誰也沒說話。

  “你們少調皮些，讓你們娘親少操些心，就算是孝順她了。別的事兒，你們不要多管。”

  沈鐸嚴話音冷冷的。

  彩之沒太聽明白，眨了眨眼，卻也沒敢問。

  沈鐸嚴衝三人使個眼色。

  伯思第一個領會，拉了弟弟和妹妹一把，說道：“娘親歇著吧，明日還需早起，我們也早些歇著去。”

  仲熠附和道：“夫子說明日要檢查背誦，文章我還沒背會呢，我得趕緊去溫溫書才行。”

  彩之不想走，“你們先走，我陪著娘親待會兒。”

  伯思和仲熠兩人衝林玉慈笑笑，互看一眼，使個眼色，不由分說，一左一右架起彩之便往外走。

  窗外天色全黑，桌上一燈如豆。

  屋內暖和，想必又添了炭火。隻是，為何依舊覺得心裏很冷呢？

  三個孩兒告退之後，屋內隻剩夫妻二人，一人斜靠在床頭，一人端坐於床邊。

  屏風外周、李兩位嬤嬤的歎息聲，不輕不重，時不時傳來。

  越發顯得這屋裏靜得讓人生怖。

  林玉慈的心，不由抖了抖。她閉上眼，暗暗地，深深地，歎了一口氣。

  今天的一切，仿若做夢一般。

  上午時分人還在雲端飄搖，仿佛人生贏家，什麽都握在自己手中。

  一眨眼，人便落入穀底，原先那些引以為傲的資本，仿佛也都變了味，失了真，再不像從前。

  她多希望自己有一種技能，能讓時間倒回去。如果能，當時她一定不會貪戀雪景，也一定不會衝上去攔架。

  隻可惜，這世上，所有意外看似都是巧合，可一旦意外降臨，瞬間讓人再也沒有後悔的餘地。

  門外小廝來稟，府衙章主簿有公事回稟。

  沈鐸嚴淡淡應了，轉身接過李嬤嬤遞過來的藥碗，輕輕吹了吹，遞到林玉慈嘴邊。

  “我~~我自己來。”林玉慈囁喏說完，慌忙接下藥碗，低著頭，小口小口喝了起來。

  她低著頭，躲避著沈鐸嚴的視線。

  不管他的眼神中是安慰還是責備，都讓她難受得喘不上氣來。

  她把他的話當耳旁風，以為那是牢籠，總想著反抗，衝破。

  直到失去小四之後，她才幡然醒悟，那是他用愛築的一道圍牆，一道護她安穩的圍牆。

  真正明了時，可惜已經晚了。

  沈鐸嚴照顧著林玉慈喝完藥，吩咐兩位嬤嬤好生伺候，他這才抬步走出內院。

  雪後北風嗚嗚地吹著，廊下的紅燈籠飄來蕩去，紅光甚是刺眼。

  “告訴老秦，明天把紅燈籠都撤了。”沈鐸嚴吩咐得易。

  “我等下就去跟老秦說”，得易說完，緊走兩步，湊近了小聲說道：“爺，今兒這事兒，可有點蹊蹺，咱們得查呀。”

  查，自然得查。

  可說到底是三個小孩子打鬧，一不小心之下出的意外。

  就算一查到底，然後呢？

  律法尚且對小孩子有寬容之心，講究從輕發落。他沈鐸嚴又能拿那三個小孩子怎麽辦？

  以命抵命？

  隻怕不妥。

  如若在百姓中傳開，好不容易積累起來的聲望，隻怕會瞬間崩塌。

  畢竟，從未聽說有人為肚子裏尚未成型的孩童抵命。這事兒到時成為百姓茶餘飯後的談資，即便沈家有理，到時候這麽一議論，便也成了心胸狹隘，不夠寬容的人了。

  沈家在燊州根基尚淺，有些事兒，不可意氣。

  可這個虧，吃得又很窩囊。

  沈鐸嚴重重吸了一口氣，他得好好盤算盤算才行。

  主仆倆正腳步匆匆往前院走，突然，拐角廊下，蹦出來三個小小的身影。

  “爹爹，我們想跟您說幾句話。”

  伯思站在最前麵，一副小大人模樣。

  “什麽話？明天再說不遲。今天不早了，早些歇著去吧。”

  沈鐸嚴敷衍道。

  “不行，爹爹說過的，今日事今日畢，今日娘親摔倒出了意外這件事兒，咱們得今日理清楚了才行。”

  伯思執拗起來，超乎常人。

  “大哥說得對。”彩之也跟在後邊湊熱鬧。

  久未開口的仲熠也說道：“既然大哥說要細查，我也支持。這件事兒不管是意外，還是蓄謀已久，咱們都需要給小四一個交代才行。如是故意，便要讓躲在暗處的壞人血債血償，沒什麽好商量的。”

  仲熠說著，握緊的拳頭揮了揮。

  沈鐸嚴扶額。

  大人的世界，是非對錯並非唯一，權衡和選擇才是左右人生的關鍵。

  而孩子的世界卻不同，他們單純，純淨，是非觀很簡單，對便是對，錯便是錯。

  標準不統一，又如何能夠達成共識？

  沈鐸嚴抬眸看了看他們三個，敷衍道：“今日晚了，章主簿在前廳等我，還有要事商量。有什麽話，明日再說吧。”

  “可是，爹爹......”

  伯思話還沒說完，沈鐸嚴已經從三人身邊匆匆走過。

  他抬手在伯思和仲熠的頭頂揉一揉，又在彩之的臉蛋上捏一捏，撂下一句“乖，快回去歇息吧。”說完，人便匆匆離開。

  彩之急得直跺腳，望著沈鐸嚴的背影憤憤不平。

  “爹爹忙，他有好些事要處理，那我們就自己查。”

  伯思望著沈鐸嚴的背影消失在連廊，幽幽說道，“小孩子犯了錯，大人總不好過於苛責，爹爹有他的難處。可咱們不一樣，咱們是小孩子，替小四報仇理所當然。”