勤政殿裏，文鑲帝端坐正中，高氏和段皇後一左一右，分坐兩側。兩旁上百名執刀荷箭的侍衛，把他們牢牢護住。

  沈鐸嚴和林玉慈站定在屋子當中。

  他抬眸掃視一眼，隻見文鑲帝依舊一副吊兒郎當的神色，仿佛對眼前情形很不在意。

  沈鐸嚴不由心生鄙視，輕哼一聲，扭頭看向旁處。

  高氏端坐高台，一副上位者的得意神色。沈鐸嚴眯著眼對上她的視線，直把高氏看得心虛，慌忙移開視線。

  眾人都不開口，大殿內靜得落針可聞。

  過了片刻，段皇後開口說道：“陵王沈鐸嚴，禦前失儀，罪同謀逆，即刻起貶為庶人，革職削爵，永不啟用。”

  她的聲音清脆透亮，還帶著幾分稚嫩，與她宣布的內容極度違和。

  沈鐸嚴抬眸看向段皇後，隻見她目光清澈，不卑不亢，同樣也望著他，朗聲繼續說道：“西部大營的虎符，勞煩沈大哥交出來吧。”

  她話音未落，最擅溜須拍馬的馮至才，大搖大擺走上前來，陰陽怪氣衝沈鐸嚴說了一聲“得罪了”，便欲搜身。

  沈鐸嚴素來看不慣他，即便現在受形勢所迫，依舊腰杆挺直，不甘屈服。他左手垂於身側，右手緊握拳頭放在身前，衝馮至才一挑眉，一言未發，便嚇得那個閹人腿腳發了軟。

  馮至才這人又慫又壞，如此落井下石的機會豈會放過。他自己腿軟，卻同身後一眾太監說道：“別愣著了，動手吧。”

  慫人壯膽靠勢眾，幾個閹人互看一眼，躍躍欲試便準備齊齊衝上前。

  不料，段皇後喝止道：“不得無禮！沈大哥自是頂天立地的男子，事到如今，他自然不會讓你們為難。”

  文鑲帝母子視沈鐸嚴為眼中釘肉中刺，段皇後卻畢恭畢敬，依舊稱呼他為“沈大哥”。他三人態度不一，目的卻是相同。

  母子倆打的一手好算盤，如今這番殘局，讓段家女兒出麵收拾，真是好手段。

  罷罷罷，沈鐸嚴此時懶得再去計較，抬手掏出虎符玉璧，看也沒看，放置在身旁太監托著的錦盤上。

  明黃色的錦緞，芙蓉紅獨山玉雕刻而成的虎符，在陽光下幽幽泛著奪目光彩。

  馮至才看著虎符，不由咽了口唾沫。他接過托盤，卑躬屈膝呈送給文鑲帝。

  文鑲帝扭頭問高氏。高氏自是不接，現如今西線大營內有多少沈鐸嚴心腹，尚不能確定，這虎符便如燙手山芋，接了搞不好會弄巧成拙。

  文鑲帝扭頭又問段皇後。

  段皇後將門虎女，從小跟在段太尉身旁長大，自幼研習兵法，她年紀雖小，他日多加曆練，衝鋒陷陣、掛帥出征，自然也能擔得起。況且眼下南境由段家掌控，西線交於她手，倒也順理成章。

  文鑲帝試探詢問幾句，段皇後倒也沒有推辭，欣然接下虎符。

  “既已交出虎符，草民夫妻是不是便可離開？”沈鐸嚴冷冷問道。

  “且慢，昨日之事嚇到嫂夫人，今日特備薄酒賠罪。”文鑲帝說完，壞笑著看向馮至才。

  馮至才會意，端出一個托盤，盤中一隻執耳玉杯，杯中琥珀色酒波微漾。

  沈鐸嚴知這酒中必有貓膩，抬眸回道：“我等小民，怎擔得起禦賜美酒，恕不敢從命。”

  “今日這酒，如你所猜，乃是鴆酒。既然你夫妻二人伉儷情深，不如，你代她飲下如何？”文鑲帝一副玩笑口吻。

  這般視生命如草芥，實在可惡。沈鐸嚴氣急，欲上前爭辯。

  眾侍衛見他有所動作，皆往前跨出一步，把夫妻兩個團團圍在中間。他們手執鋼刀，寒光遊走，齊聲低吼，攝人心魄。

  文鑲帝很滿意現在的局麵，嬉笑著說道：“你夫妻二人，今日必有一死，我倒要看看，誰死誰活？”

  “你莫要欺人太甚。”沈鐸嚴氣急，咬牙說完，抬臂一揮。馮至才手中托盤被他掌風掀翻，毒酒灑落地上。

  一旁有人立功心切，抬起鋼刀，便朝沈鐸嚴砍去。沈鐸嚴把林玉慈護在身後，雙拳艱難抵擋眾人。

  一記刀風由左方襲來，沈鐸嚴正顧右路，躲閃不及，肩頭被劃一刀。錦繡羅袍被生生切開，肩頭皮肉劃出一道口子，鮮紅血液瞬間湧出，把他白色羅袍浸透半邊。

  林玉慈慌忙上去查看傷口，隻見傷口皮翻肉湧，血流汩汩，頓時心疼得緊。

  沈鐸嚴抽出腰間革帶上暗藏的軟劍，便欲拚命。誰知，那人卻郎朗說道：“禦前佩劍，視同謀逆，亂刀砍死也不為過。不要以為朕拿你沒轍，把朕逼急了，滿門抄斬便是你陵王府的下場。

  你現在如此氣盛，不過仗著城外三萬兵馬替你撐腰。你以為圍了皇宮，朕便怕你？告訴你，朕的禁衛軍雖隻一萬多，但守個十天半個月，自會有段家援兵趕到。到時候，你們插翅難逃。”

  “那，如若他們圍而不攻呢？”沈鐸嚴冷冷問道。

  “圍而不攻？那我們就看看，誰能耗得過誰，來人，再備鴆酒。”

  “喳”，馮至才應聲，重又端來一杯。

  他走到林玉慈跟前，陰險說道：“陵王殿下因你失去良多，現如今不過庶民一個，你忍心看他因你再失了性命嗎？”

  “你住嘴！”沈鐸嚴看也沒看馮至才一眼，隻一聲，便把那人嚇得腿軟，連帶著盤中酒杯，也晃了晃。

  玉杯通透，鴆酒散發著一股異香。

  林玉慈抬眸看一眼文鑲帝，問道：“你說話算話？我喝了這酒，便放他離開？”

  文鑲帝點頭。

  沈鐸嚴抬臂攔在她身前，阻止道：“他的話，豈能相信。”

  林玉慈扭頭又望向段皇後，段皇後閉了閉眼，扭頭望向別處。

  “好，我喝。”林玉慈抬手拿起玉杯，一仰脖，一飲而盡。

  沈鐸嚴離她兩步遠，沒料到她突然有此動作，慌忙艱難抬起左臂前去阻止，卻為時已晚。

  他一掌打在她的小臂處，空杯瞬間脫手，在空中劃出一道弧線，“啪”地一聲，落在地上，碎片四裂。

  “我們可以走了？”林玉慈麵不改色，拉上沈鐸嚴的胳膊，扭身便往外走。

  “你怎麽這麽傻？”沈鐸嚴雙目眥裂，衝她嘶吼。

  林玉慈無語輕笑，眼下情形，隻怕再耗下去，隻會無故生變，能保得沈鐸嚴及早離開，才是要緊。

  “他那人又豈會遵守諾言，你喝了也是白喝。”沈鐸嚴氣到發抖。

  “段皇後必是可信，有她在，必能保我們出宮。”林玉慈走出正殿，直覺頭暈目眩，站立不穩。

  頭頂冬日豔陽，照著蒼茫大地，金碧輝煌的皇城，卻無一絲溫暖。

  林玉慈隻覺眼前數片七彩光暈，接連向她眼前飄來。她雙腳仿佛踩在棉花裏，步步艱難。

  她不敢做絲毫停留，腳下生風，拉著沈鐸嚴小跑起來。一定要趕在文鑲帝反悔之前，跨出那道宮門。