臘月二十六, 安何意帶著所謂的調查結果，匆匆入宮。

  此刻，禦書房內。

  許榮穹麵無表情, 屈指敲著桌案, “篤篤篤”一下又一下，聲音清晰有力、不疾不徐，卻如一記記鼓點敲在安何意心上, 敲得他漸漸心慌意亂, 產生無數想法。

  此刻, 他整個人跪伏在地，額間直冒冷汗, 甚至他的背脊也起了一層薄汗，打濕他的內衫。

  一刻鍾前，他呈上折子，這是他之前答應許榮穹兩日內給的交代。而折子呈上去之後, 許榮穹淡淡掃視了一眼, 一直未叫他起身。

  原本, 他是不怕的，也篤定尾巴都被收拾幹淨了。

  現在, 他禁不住產生了一絲絲懷疑。

  真的如此嗎？

  那為何……會這樣？

  是不是有哪裏沒有收拾好？

  終於，在安何意拚命找補漏洞的時候, 許榮穹開口了。

  “安侍郎，你是說，是伺祭清吏司的員外郎，欺上瞞下, 背著你做下這等逆天之事？意圖想要擾亂朝綱？”

  “回稟皇上, 是的。”

  許榮穹釋放鋪天蓋地的威壓, 有如巨石，壓在安何意身上，壓得他額頭的汗一層又一層不停地冒出來，壓得他吐出這幾個字，已是幾乎耗盡全部的力氣。

  “這樣啊，那現在那個員外郎如何了？”

  許榮穹聲音淡淡的，辨不出喜怒。

  “回皇上，等臣……去的時候，他許是察覺了，已經……畏罪自殺了……”

  安何意說完，沒忍住抹了一把汗。

  他做之前，並未想過如此艱難。

  不過是一個不受寵的公主，還是一個從出生開始就背負不詳名聲的公主，按著皇室一貫的做法，舍了，不就行了？

  皇家，從來不缺公主。

  要不然，長公主為何如此會求到他頭上？又為何會愛慕他？

  還不是因為，在皇室這個吃人的地方，她沒有感受過一點點溫暖，沒有被真正當作一個女兒來嗬護過。

  甫一出生就被偷換出宮，長至六歲時才被找回。回宮之後，她什麽也不懂，什麽也不會，麵臨的不是悉心照顧，而是無盡的嘲諷與笑話，笑話她“曾經是個乞丐，丟盡皇室的顏麵”。之後，艱難坎坷行事，方才長大成人。

  而隻有他，是真心待她的。

  恨不得掏出一顆心給她，也恨不得把身家性命交付於她。

  安何意心中生出了不解。

  究竟是哪裏出了差錯？

  他絲毫不認為，他這會子所遭受的一切，是因為許榮穹對這個公主的看重。

  長公主都和他說了。

  這個九公主，一出生就不詳，被丟在宮裏沒人管、沒人問，前段時間差點溺水死了，也沒人來瞧一瞧。

  是以，他才下定決心。

  這是他的公主求到他麵前的，他怎麽能不管不問、棄她不顧？

  而許榮穹聽著安何意的回答，微微挑眉，眼神冷凝了幾分。

  在安何意來之前，他收到了暗衛的消息。隻是時間匆忙，所牽甚廣，調查未盡仔細，隻言道那個員外郎死得有古怪。

  是的，在安何意到禦書房之前，他已提前知道，今日的背鍋俠是那個死去的員外郎。

  而他之所以還在這裏和安何意虛與委蛇，不過是想看看他這裏有沒有什麽問題。

  他開口問道：“那你可知，這個員外郎為何要做出如此這等事，他是對朕不滿嗎？還是，覺得朕薄待了他、大宋薄待了他？”

  “皇上，微臣不知。這個員外郎，並未留下隻言片語。臣去的時候，他已經掉在房梁上，氣息全無了。”

  安何意的聲音帶著幾分悲痛和同仇敵愾之意。

  他想了想，複又接道：“臣猜測，他可能是認為……臣不知當講不當講。”

  “講。”

  許榮穹聲音蘊著比同霜雪的冷意。

  “臣猜測，他可能是……可能是認為有九公主這個不詳在，方才導致了各地連日的大雪。聽聞，各地霜凍嚴重，已有了災情。”

  安何意狠下心，一口氣說出心中所想，這也是他給那個員外郎找的理由。

  當年，九公主出生的時候，皇城百裏外的山上燒了三天三夜，旱災使得流民失所。那這回，可能有的雪災，自也可能是九公主導致的。

  隻他沒想到的是，在他說完這句話後，許榮穹的眼神冷如冰刀，透著銳利鋒芒，幾乎生生穿破他的偽裝。

  如果眼神可以殺人的，他方才已經死了一遭了。

  “你把你方才的話，再重複一遍。”

  許榮穹的聲音比方才更冷。

  安何意心中打鼓，可眼下已是騎虎難下。應該說，他從選擇幫許玉敏那刻開始，已經退路全無。

  無法，他隻得硬著頭皮，複述了一遍剛才的話。

  “好，很好！不愧是朕的安愛卿，連這等事都可知道，可以！”

  許榮穹冷笑。

  “朕倒想問一句，是誰同安愛卿講的，九公主是不祥？”

  安何意頓住，驚覺自己的失言。

  是了，九公主是不祥一事，朝內官員幾乎無人可知。或者說，旁人知不知他不知道，畢竟有些是皇妃的家族。但那些不重要，重要的是，他不該知道。

  安何意囁嚅著嘴唇，顫抖著發不出聲音，半晌也未找到一個合理的理由解釋。

  “不管你是如何知道的，今日的這個結果，朕不滿意。你造謠皇家公主，朕念在多年沒有功勞也有苦勞的份上，賞你五十大板的。至於其他的，朕給你個機會，等安愛卿想好了，主動來找朕說。”

  “來人，帶安愛卿下去領賞吧。”

  許榮穹冷漠命令。

  “等等。”

  在安何意被架著出門之前，許榮穹突然擺擺手。安何意眼中迸發出一份希冀之芒，以為是他改變了主意。

  卻不想，許榮穹的話再次叫他如墜冰窟。

  “聽聞，安愛卿在城東呼家樓置了一處宅子，養了一處外室？也不知，安愛卿還有沒有將美人接回家中的機會了。“

  城東呼叫樓！！！

  這不是他和長公主密會的地方嗎？

  安何意腦袋”嗡“的一聲鈍響，等他反應過來時，身上已打下重重的板子。

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  安何意不知道的是，他剛進了宮門，許玉敏便以想念太後之名，去了太後的壽安殿，陪太後敘話、看花樣子。

  壽安殿內，許玉敏心不在焉。

  三番兩次，太後已是察覺到她的走神，問她怎麽回事，她便隨口找了個理由敷衍過去。

  太後人老成精，自然看出她的敷衍，淡淡道：“既是如此，哀家乏了，玉敏你今日先回去吧。”

  毫不猶豫的逐客令。

  說翻臉，就翻臉。

  許玉敏藏在袖中手攥著拳，指甲嵌進肉裏，換來了個笑顏，努力不讓人看出異樣，想哄她開心。畢竟，這位太後可是她目前最大的倚仗啊。

  她還要靠著她，度過自己榮耀的下半生。

  然而，因著祭祀台一事，太後近日煩心得不得了，又見許玉敏這般走神敷衍，一下沒了興致。念著她小心小意陪笑求饒，到底沒狠下心。

  “罷了，玉敏。哀家不是氣你，哀家近日是有煩憂事，你不必多心。不過，今日，你還是先回吧，哀家看你也是有心事，莫不如先處理了之後再來陪哀家。哀家這個壽安殿，隨時歡迎你來。”

  太後話至於此，許玉敏徹底放下心，而她也著實好奇安何意能否瞞下皇上。畢竟，祭祀一事事關重大，怕不是那般好敷衍的。

  於是，許玉敏連著向太後告罪兩聲後，急急忙忙離開了。

  離開壽安殿，她先派人去打聽一下禦書房的動靜，而她自己則做出出宮門的模樣。隻還未出宮門，她遠遠就看見兩個太監抬著一個人往宮外去，那個人明顯是受了刑的，離得遠都能看見他的身後那片刺眼的殷紅。

  待他們一行人走近，許玉敏看清架子上躺著的人，臉色瞬間血色全無。

  是安何意。

  她飛快地別過臉，在一旁避讓。而安何意明顯也看見她了，費力地偏過頭，癡癡地望著她。

  可憐又心疼。

  許玉敏自是察覺到他的目光，避嫌得愈加厲害。

  她真的太恨這種眼光了。

  從小到大，無數人看她的目光都是可憐，無數人見她的第一麵的第一句話，就是“她太可憐了”。

  她不需要任何人的可憐。

  也不要任何憐憫。

  這種惡心又無用的東西。

  等到周圍的血腥氣散了些，派出的丫鬟也尋了過來。丫鬟見著她，本想開口說什麽，被她厲眼製止了，而後快步離宮。

  安何意這步棋廢了。

  她得再找旁人。

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  祭祀台一事，雖按下不發，但宮中的那幾位主子到底不踏實，可謂是無心過年。尤其是，本已有了線索，眼看著就要抓出幕後的小尾巴，線索突然就斷了。

  之後，再怎麽費力查，也是無濟於事。暗衛一層層稟報，挨了不止一次訓斥，可沒結果，就是沒結果，誰也不能變出結果。

  就這麽一耽擱，竟然已是到了除夕當天。饒是無心思，這一天也不能叫人看出任何異樣來，也得喜氣洋洋地過這個節。

  他們這邊是低氣壓，這年過得糟心無比。

  許念恰恰相反，頭次有人相伴過年，她很高興，恨不得把曾經所有對新年的期盼都放在今日。

  小院中。

  “高一點，哎，不對，再低一點，好好好，就這樣。”

  春桃在指揮順喜掛紅燈籠。

  大紅燈籠顏色鮮豔，蘊著喜氣，也藏著美好期盼。

  “歪了歪了，往左一點，再往右一點。”

  春桃一個走神，就發現順喜的燈籠掛歪了，連忙說道。

  “春桃姐，到底是往左還是往右啊？”

  聽著截然相反的兩個指令，順喜苦著臉問。

  “嗯，我看是往上一點。”

  許念突然從旁邊冒出來，笑著回答。

  “順喜，燈籠掛好了，就下來吧。”

  “春桃，你也別太為難順喜了。這燈籠掛了快有半個時辰了，你看看他臉凍得，快跟燈籠一樣紅了。”

  許念打趣道。

  “主子您現在真的好偏心，誰都維護，就是不維護奴婢。奴婢拈酸吃醋了。”

  春桃噘著嘴，同許念撒嬌。

  “好好好，咱們這新的一年有長進，我們的好春桃都會撒嬌了。”

  許念彎著眉眼，輕聲笑著。

  許是這些時日養得較好，個子又稍稍長高了一些，每每站在許嘉興和許嘉文麵前，如果隻看身高的話，儼然成了三人中的姐姐。

  而這邊，春桃跺了跺腳，氣惱道：“反正主子慣會打趣奴婢，也慣會維護旁人。”

  “哎呀，我的好春桃，你這樣說，我心裏多難過啊。我要是不慣著你，豈會看著你拿順喜撒氣，撒了半個時辰方才開口嗎？”

  許念眼眸燦如星辰，美得不像話。

  “我們春桃這個小氣鬼啊，氣惱前兩日順喜搶了你的醬肉吃，今日趁著這個掛燈籠的活計，讓人一會往左、一會往右的，你說對不對呀？”

  “奴婢才沒有。”

  春桃不承認。

  “就是他燈籠沒掛好。”

  “對對對，主子，是奴才燈籠沒掛好，不是春桃姐的錯。”

  順喜剛從□□上下來，於一旁接道。

  “好啊，你們兩個。合起夥來欺負我，是不是？看我不露出我的利爪，你們兩個不知道我的厲害之處！”

  許念笑著伸出手，在春桃眼前晃了晃，趁著她沒反應過來時，襲向她最怕癢的地方撓了撓。雖然冬日的衣衫很厚，許念用得力氣不小，春桃被撓得“咯咯”笑，幾乎迸出眼淚來。

  “主子，主子，奴婢知錯了。”

  春桃連連告饒。

  “那你說，你還敢不敢了呀，我的好春桃？”

  許念軟著聲音，奶凶奶凶威脅。

  “不敢了不敢了。”

  春桃連連說。

  “是嗎？我怎麽看你的表情，說的是‘還敢’呢？看我的利爪！”

  許念再次伸出利爪，直到，春桃氣喘籲籲，許念自己也累得不輕，二人方才停下來。

  一停下來，春桃瞥見順喜眯著眼偷偷笑他們二人，想到自己剛被自家主子撓得不成樣子，發髻也散亂了些，故意板著臉。

  “好你個順喜，你居然偷偷笑我和主子！看我不告訴主子，罰你接著貼春聯！”

  春桃說完，轉頭就向許念告狀。

  “主子，他笑我們！”

  “他是笑你……”

  許念故意不順著她的話說，眼看著春桃臉紅紅的，話頭猛地一轉。

  “嗯，就聽你春桃姐的，罰你貼春聯。”

  她說完，笑眼彎成好看的月牙，問道：“春桃，你看看這樣夠了嗎？罰他貼春聯，你說說再罰些什麽好呢？他居然笑你……和我……”

  春桃假裝沒聽出許念口中的調侃，說道：“再罰他今天晚上少吃兩塊肉！”

  許念一下就樂了。

  “哈哈哈哈，好春桃，你還說沒氣人家多吃了兩塊醬肉呢。原來，在這兒等著呢。”

  許念大笑，趁著春桃羞惱之前，忙止住了笑，隻是那眉眼之間的笑意，如蓄滿的池水止也止不住地溢了出來。

  “順喜，你可聽見了？”

  許念努力板著臉。

  “你春桃姐罰你貼春聯，再罰你今日少吃兩塊肉，你可有不服氣的？”

  “回主子，奴才沒有。”

  順喜聲音輕快，一點點沒有被罰的悲傷。

  “奴才謝謝春桃姐，沒有叫奴才今日不吃肉。”

  許念：“……”

  哈哈哈哈哈哈，太樂了。

  春桃在旁聽著，幾欲尋個地縫鑽進去。

  這個順喜，氣死她了。

  而順喜呢，似是察覺到了她的惱怒，連忙同許念施禮告退，進屋去拿了春聯出來。

  順喜打開春聯，露出裏麵的內容——“年年順意開鴻運歲歲平安發大財”，橫批“福旺財聚”。

  這是許念回憶著後世的春聯內容，想了一個最能代表財源廣進的，她可是希望明年大戶再創新高，讓她的小金庫變成大金庫。

  隻是，她看著歪歪扭扭、不甚好看的毛筆字，就很頭大。

  原因無他，這是她自己寫的。而她並不怎麽會寫毛筆字。

  本來，這個春聯是想找人寫的。後來，大家都忙，始終未尋上機會，而且當春桃知道她想一副聚財旺財的春聯時，強烈建議她自己寫。

  “主子，這就跟許願似的，您自個兒寫了，方才誠心，明年咱們才能日進鬥金啊。”

  許念一想，確實如此，硬著頭皮寫了一副春聯。當時覺得沒怎麽樣，這會子看著這般醜的字，她著實有些不好意思了。

  其實，她的字沒這麽醜的，雖算不上書法大家，一般人的秀氣還是有的。乍然換成毛筆，就成了歪歪扭扭的樣子，跟房子建歪了似的。

  春桃看出她不好意思，說道：“主子，奴婢覺得你的春聯寫得挺好的。”

  “對，奴才也這麽覺得，與眾不同。”

  許念：“……”好了，別說了。

  她想靜靜。

  別問她，靜靜是誰。

  嫌棄歸嫌棄，到底是自己寫的。臨到頭了，也不可能再換一副春聯，因為她的字也不能在一夜之間變得好看。

  算了算了。

  將就用吧。

  在新的一年裏，她一定要好好練字，瘋狂練字！

  無意間，她便是立下了新年的第一個flag。

  他們三人拿著春聯，走到院外，在門框上比劃。比劃了半晌，順喜茫然開口：“主子，這個春聯用什麽貼上去？”

  許念猛地一拍腦門，她忘了熬貼春聯用的糨糊了！

  索性，這個糨糊並不費事。她想起來後，她趕忙回廚房，沒用幾分鍾的功夫，就同春桃一起熬了糨糊出來。

  糨糊又黏又軟，帶著溫熱的氣息，同他們三人臉上洋溢的喜氣，一起驅散了冬日的寒冷與蕭瑟。

  好像有人陪在身邊，即使這最寂寞的年節，也變得令人期待了起來。

  光是這樣想想，就美好得想貪戀。

  多一點，再多一點。

  許念微微失神，片刻後她回過神，愉悅地看順喜和春桃一起貼春聯。

  春桃端著糨糊，順喜拿著刷子蘸了糨糊，在牆上使勁一刷，貼上一側的春聯。接著，他再重複之前的動作，沒怎麽費事，就貼好了另一側。

  他剛一貼好，許念就開口道：“歪了。”

  春桃聽著，端著糨糊盆往遠處站了站，看清順喜貼的春聯之後，秀氣的眉毛皺巴在一起。

  “真的歪了，歪得好厲害。”

  她有點後悔。

  “我怎麽就沒想著離遠看看呢。”

  這時，順喜也看清自己貼的春聯了：左側的那邊上頭往左、下頭往右，右側的那邊上頭往左、下頭往右，整個一順風倒。

  “這怎麽辦？要不撕掉重貼吧？”

  順喜試探問道，頗為不好意思。

  “算了算了，就這樣吧，挺好的。”

  許念笑道。

  “主子也太縱著我們了，春聯貼成這樣了，奴婢看不出來哪裏好了。”

  春桃低聲嘟囔。

  “你看看這個方向，是不是往西邊倒，對不對？”

  許念問道。

  春桃茫然點點頭。

  “那你可知道，‘福氣東來’這個詞？這個春聯往西邊倒，寓意著有東風而來，我們可以看作明年有福氣東來嘛，這樣一想還蠻好的，對不對？”

  春桃再次點頭。

  點完頭之後，春桃一想不對啊。

  話是這麽說，可也沒人這麽貼春聯啊。

  轉念一想，便知是許念特意寬慰他們，不想他們二人難受自責。

  春桃心裏暖融融的。

  有這樣的主子真好。

  熱熱鬧鬧地貼完春聯，轉眼到了午飯時間。

  因為今夜除夕守歲，隻有他們三個人，在許念的強烈要求之下，春桃和順喜終於點頭答應，今夜年夜飯他們二人同意與許念坐一桌，三人圍爐吃火鍋。

  既是如此，午飯就不願大費周章。

  索性，用年前做好的年貨，做了一份蒜苗炒熏臘魚、青椒炒臘肉，再切一盤太白醬肉、五香香腸，三人再隨手包了一盤香蔥豬肉的餃子。甚至都不用做湯，因為餃子會配有酸湯。

  沒多一會兒，他們在外頭玩鬧，身上鬧騰出來的熱氣還未散，午膳便做好了。

  難得一下子運動這麽多，許念今日早膳又隻喝了碗清粥，早已餓得饑腸轆轆，待飯菜一擺上來，立即開動。

  期盼已久的食物入口，她滿足地眯了眯眼，感覺空落落的胃，瞬時有了一種難以言喻的熨貼感和滿足感。

  幾乎每一道菜，都戳中了她的味蕾。

  先是熏臘魚。

  魚肉鮮嫩卻易散，煮久了或是炒製的時候火大了一些，魚肉便會散成一片，再不成形。而熏臘魚就不一樣，熏製後經過多日的晾曬，受著習習寒風、陣陣暖陽，肉質在時間的錘煉下一點點變得緊實。

  與此同時，它自身的鮮美並未遺失，而是奇妙地被鎖進棕黃的外殼裏。當它被切成小塊，上過蒸熟了之後，那種內裏的鮮美在熱氣氤氳之下，如小倉鼠覓食一般一點點探出頭。

  這時，再配上氣味稍重的蒜苗一炒，蒜苗在熱火中與熏臘魚相遇，它們二者一個辛辣清冽，一個鮮美醇香，一個新鮮采摘，一個沉澱凝練，完全不同的滋味交疊相融，成為一體，升華彼此，成就對方。

  是以，許念吃到嘴裏時，唇齒先是被蒜苗特有的清冽震了一下，而後，熏臘魚的鮮美隨之而來，那種緊實而有嚼勁的肉感混著蒜苗的清冽與自然，別有一番滋味。

  饒是不怎麽愛吃魚，在吃到這份熏臘魚，也忍不住多吃了一些。

  畢竟，它好像沒有魚刺！

  這是讓許念最歡喜的地方。

  她真的對魚刺的恐懼，勝於對黑暗的恐懼。

  接著，是青椒炒臘肉。確切說，應是青紅椒炒臘肉。

  臘肉肥瘦相間，瘦的那部分粉嫩且肌理分明，彰顯肉質的完美誘惑；而肥的那部分，透明薄透如蟬翼，沁著閃亮的油光，映著青椒的綠、紅椒的紅，一白一綠一紅，三種顏色錯落有致，光是顏色，看著就誘人幾分。

  何況，臘肉與臘魚的滋味更不同。

  臘魚是鮮美緊實的，臘肉則是醇香濃厚的。

  入口時，牙關微動，感受肉質的輕彈，慢慢咀嚼，品味這種曆經漫長時間方才有的絕美滋味，越吃越醇，越吃越香，直至，唇齒間豐盈的全是臘肉的香氣。

  彼時，配上一口新鮮的、泡在酸湯裏的香蔥豬肉的餃子，麵食的甘甜、內餡兒的鮮美、餃子湯的酸香，配著臘肉的醇與厚，竟是萬般滋味湧上心頭。

  別提多妙了！

  這看似雜亂無章的吃法，竟是堪比那些費勁了心思的倒騰。溫熱滾燙中蘊著沉澱時間的醇厚、彌漫歲月的香濃。

  怎是一個好吃了得。

  更何況，臘肉本就肥而不膩，再融入青紅椒的辣味，清淺卻不容忽視的辣意更是解了那可能有的點點油膩。

  而且，釀製臘肉，許念用的又是偏廣式的做法，片片臘肉中藏著絲絲縷縷、綿延不絕的酒香，口感層次愈加豐富，而味蕾在這接踵而至的一重又一重口感中，直接淪陷。

  這吃飯，真的是一種享受啊。

  之後的太白醬肉、五香香腸，味道也皆是不差。因著午膳肉多，她無意間選的酸湯餃子就派上了用場。

  肉吃多了，容易產生一種膩味感，尤其是這種釀製的臘肉熏肉，多是選的肥瘦相間的肉，甚至說熏肉用的肉，肥的更多一些。即使再好吃，吃多了，還是不可避免地生出幾分油膩感。

  這個時候，她拿勺子舀了一勺酸湯，清透的餃子湯中飄著幾粒淺白的蝦皮、幾段翠綠的蔥花香菜，隨著她的動作一起下肚。

  酸香在口中彌漫，解了肉吃多了的後遺症。

  暖融在胃裏蕩漾，撫慰了寒冬帶來的蒼涼。

  許念吃得舒服痛快，包子蹲在旁邊撿拾她吃剩的，開心得也跟過年一樣。它黑溜晶亮的眼神眨也不眨地看著她，如粹滿了星光。

  能看得出來，它也很高興。

  畢竟，吃了那麽多肉肉啊。

  隻是，它其實不太能吃重鹽刺激的食物。

  是以，許念多是時不時喂它一片香腸，它也吃得美美的。偶爾眼巴巴渴望地看著許念吃熏臘魚，喉嚨裏會發出“哼哼唧唧”的聲音。

  可惜，它個頭還不大，許念坐在椅子上，它抬著前爪完全站起來，也夠不著坐在椅子上的許念，否則，它估摸著要好好抬爪子好好扒拉她，叫她給自己喂肉吃。

  許念見著它饞成這個模樣，沒好氣笑它：“怎麽就把你養成這副饞樣了？”

  說歸說，她卻是夾了一塊味道不怎麽重的熏臘魚，先在自己嘴裏過了一遍，去除其中的辣味兒，保證裏麵不會有大魚骨卡到它的喉嚨，接著，附身遞到包子嘴邊。

  包子沒有馬上吃，而是聳動著鼻子，使勁聞了聞，像是確認究竟是什麽吃食。聞過之後，它舌頭一卷，熏臘魚就跑到了它嘴裏，不消片刻，那塊魚肉就被它吞了下去。

  一塊魚肉吃完，它再次睜著那雙粹了星辰的眼睛，緊緊盯著許念手上的動作，甚至小腦袋會隨著她的動作來回轉動，眼巴巴盼著能得一片肉吃。

  可謂是，可憐又可愛。

  吃完午膳，許念半癱著曬了會兒太陽。太陽很暖，屋內又沒冷風吹，她一會就困得不行，決定要去睡一會兒午覺。

  她想著隻睡上一小會兒，等下起來後還要和春桃一起做一些過年吃的炸貨，比如炸麻葉、炸丸子、撒子、炸小魚、炸春卷等。雖然，今天隻有他們三人，林璟、許嘉慶他們說不定會過來。

  最重要的是，許念自己貪戀這種為著過年準備的那種忙忙碌碌的溫馨感。

  充實有趣。

  很有節日的儀式感。

  過日子，儀式感要強。

  這樣，才不會在日複一日的時間裏，衝淡對生活的熱情。

  隻沒想到，她一覺醒來，天竟然都黑了？

  許念不可置信地看看窗外，又猛地躺回去，蒙上被子，之後悄悄掀開被子，往外看。

  天還是黑的。

  天真的黑了。

  許念氣惱，自己怎麽這麽能睡？

  她的那些個過年小零食怎麽辦？

  正想著，春桃已經過來伺候了。

  許念耷拉著眉眼，怏怏不快：“春桃，你也不喊我一聲。那些炸貨我都還沒做呢。”

  春桃慢慢解釋：“主子，奴婢是看您今日起得過早，身子多有困倦，便想叫您多睡一會兒。那些炸貨，您不必擔心，奴婢和順喜已經做好了。等您梳洗好，去看看合不合心意。有不合心意的，奴婢再做新的。”

  “春桃，你真好！”

  許念一下子就高興了。

  這或許就是峰回路轉、柳暗花明的喜悅吧。

  不過一瞬間，她再次開口：“辛苦你和順喜了，等明天給你們包一個大大的紅包。”

  春桃要張嘴說話，許念連忙開口，止住她的話頭：“這是新年壓歲紅包，可不許拒絕。拒絕了，我會不高興的。”

  許念別過頭，故意板著臉，裝作一副生氣的樣子。

  春桃笑著道：“主子，奴婢一定領您的大紅包。那請問奴婢現在可以申請，主子您不生氣了嗎？”

  “可以，看在你這麽知情識趣的份上，我大人不記小人過，不跟你生氣了。”

  許念起身下床，坐在桌子前，春桃站在旁邊為她梳頭發。

  她顯然沒發現。

  身子變小了，時間一長，她明明是個大人的靈魂，也不知合適有了小孩子的脾性。

  “春桃，你隨便梳一個簡單的發髻就好。我們等下吃火鍋，身上肯定會有火鍋的氣味。”

  許念想了想道。

  “好的，奴婢聽您的。”

  春桃手腕一轉，給她紮了兩個可愛大方的包包頭。

  紮好頭發，許念再度耿耿於懷自己睡過一事，想到春桃說的梳洗好就可以去吃火鍋，不由問道：“春桃，火鍋的配菜和鍋底，你們二人也準備好了？”

  春桃應是。

  許念無力扶額。

  春桃以為她是怕準備得不合心意，複又接道：“是主子您說的，鴛鴦火鍋。”

  “辛苦你們了。”

  許念低聲說道。

  她真的太能睡了。

  睡覺誤事啊。

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  另一邊，華燈初上，皇家宮宴已拉開序幕。

  出席宮宴的，有許榮穹、陳熙、太後，並其一幹妃子、兒女，還有先皇留下的親王、公主，以及他們的子女。自然，也包括林璟這種地位不一般的國公府。

  許是除夕夜，心思如何到底不重要了，爭鬥如何此刻也暫時放在一旁。沒有人想在這一天找不痛快。

  是以，整個宮宴規矩是大了些，總算是其樂融融，一派祥和氛圍。

  佳肴美酒擺於案幾之上，玉盤珍饈亮人眼，唯一可惜的是，等到真正得了空能吃上一口飯菜的時候，再好吃好看的菜肴也涼了，流進嘴裏的隻剩下碎碎冰涼。

  好在，還有翩躚的歌舞相伴。

  每年也會有幾個閨秀，想趁著這個時候博個好彩頭，獻上才藝助興。這個時候，隻要不是太過拿不出手的，皆會得了賞賜。

  當然，真正那些拿不出手的，也不會刻意選擇這天出醜。

  隻是，到底那麽多人看著，總有心理素質差一些的，保不齊亂了拍子或是彈錯個調子，這些皆有可能。而這些小錯誤，大家多半也不會計較，，一笑而過，圖個樂子。

  盛大的宮宴過後，許榮穹會帶著一幹人去看煙火。

  皇家的煙火盛大而絢爛，即使不在皇中，皇城內的百姓們也能偶爾看見一朵朵絢麗多彩的煙花在空中綻放。

  那一道道流光溢彩，在綻放的瞬間便向著天空的四處而散，像一道道離家出走的流星，急著去人間尋覓繁華。

  隻一個照麵，它們的身影就消失在了天際間。

  許念躲在小院裏，看著“咕嘟咕嘟”冒著紅亮氣泡的火鍋，思索猶豫。

  已吃過了一波的她，撐得不行隻得中場休息後，正猶豫到底是先吃百葉還是毛肚，亦或是鴨腸、肥牛，便聽見空中傳來陣陣煙花綻放的聲音。

  “走啦，先去看煙火吧。”

  許念擱下筷子，披上春桃遞來的大紅氅衣，出門而去。

  她在院子裏站了半晌，頭仰得酸疼，卻沒再看見煙花。

  許念：？？？？

  這就沒了？

  這是不是看不起她？

  “算了，回去吧。怪冷的。”

  許念垂頭喪氣。

  哼，又不是沒看見煙花。

  不看也罷，不稀罕。

  許念垂著頭準備回去，突然瞥見，牆頭上亮起的小小星光，明黃璀璨的光芒，在那裏晃晃悠悠。

  好像是方才那場她無緣目睹的盛大煙火，體恤她沒看見煙花綻放的失落，特意派了一個精靈落到她的院中，演繹漫漫星辰的繾綣溫柔。

  應是察覺到她看了過去，那一團小小的星辰變成了兩團，從牆頭一躍而下，帶著颯颯風聲，溫暖如火的星光卻未受這份影響，依舊是明亮的、閃耀的，慢慢朝她靠近。

  一步、兩步、三步……越來越近……

  許念的目光隨著這兩團明亮的星辰而動，下意識地，連呼吸都放輕了許多，恍然聽得見自己怦然而動的心跳聲。

  一下比一下有力。

  直到，那兩團光近在眼前，伸手即可摘星辰。

  她看見了隱在星光背後那張漂亮得不像話的臉。

  是林璟。

  他舉著冉冉星辰，迎風戴月而來，見到她時，展顏一笑。

  許念驚喜萬分：“小金，你怎麽來啦？”

  因為驚喜，她的聲音裏蘊著點點靈動。

  林璟舒展了好看的眉眼，瞳仁映著細碎的星光，慢慢道：“我來陪九公主一同過除夕。”

  “小金，真的嗎？”

  許念怎麽都無法相信，林璟會出現在眼前。

  巨大的喜悅過後，她頗感苦惱，歪了歪腦袋，氅衣帽子兩邊的白色絨球，隨著她的動作而晃動，可愛無比。

  “你這樣過來，可以嗎？會不會不太好？今日除夕，要陪家人守歲的。”

  “無事。”

  林璟吐出兩個字。

  “難道，九公主不歡迎嗎？”

  似是嗅出了這其中帶著的不悅的意味，許念忙搖搖頭，表示了對林璟的歡迎。

  林璟把手中的煙花分了一個給她，而後，他們一人拿著一個小小的煙花，像是手中握著星辰般，輕輕舞動著。

  月色皎皎如練，明亮的星光迎著皎白月色，在夜空晃動，似翩躚而下的光精靈，撒下漫漫閃耀的光芒。

  美好且溫馨。

  這是隻屬於他們二人的煙火盛會。

  亦是屬於年少的他們。

  鐫刻著溫柔與美好的璀璨記憶。

  哪怕多年之後，回想起這一年的除夕，留在記憶裏的，不是冬日的蒼涼，不是萬物的蕭瑟，亦不是長夜漫長的、看不到頭的寂然。

  那年除夕，月色溫柔如水，清風輕柔如紗，握在手中的星辰絢爛耀眼，你我於星辰相遇之處，相視一笑。

  難忘得令歲月也因之側目。

  ——————————————————————

  隻是到最後，許念也沒讓林璟陪她過完這個除夕。

  這一日，是屬於家人的團聚。

  她不能因著自己貪戀而自私。

  不過，為了安撫林璟的小情緒，許念念在他專程來陪自己過除夕夜，她陪著他一同吃了火鍋。從肥牛、毛肚、百葉，吃到鴨腸、羊肉卷、木耳、海帶、白菜，最後再以燴麵作結。

  總算是，全了之前她答應地和他一起吃火鍋這件事。

  吃完火鍋後，林璟又陪她坐了會兒，與她講述著大宋的風土人情，以及從夫子那裏聽來的逸聞趣事。

  待他講完，許念央不過他的請求，回憶了之前看過的，給他講了一個個童話故事。

  隻不過，許念講的是自己的版本，而非是廣為流傳的那個版本。

  “……你知道吧？因著豌豆公主這一手試床墊的本事特別厲害，有個酒店的經理專門聘請她去試睡。之後，這個酒店就火了，而豌豆公主呢，因為皇室落魄了，就做上了試睡員的工作。甚至放出豪言來，要睡遍天下的床呢。”

  許念話音一落，林璟就開始發問：“九公主，什麽是酒店？”

  “酒店嘛，就是客棧的另一種叫法。你可以理解為，高級客棧。”

  “這樣，那經理又是什麽？”

  “經理嘛，類似於掌櫃吧……”

  林璟再度提問：“那為什麽有人能靠睡覺賺錢呢？”

  許念白了他一眼，回：“你為什麽有那麽多為什麽？你是十萬個為什麽嗎？還聽不聽了，再問我就不講了啊！”

  “好吧，那我先不問了。”

  林璟不情願閉嘴。

  “待會兒，講完也不能問。”

  許念聽出他話裏的意思，威脅道。

  “不問不問，九公主你快講。”

  林璟一開始聽許念說起這些故事的名字，還頗為不在乎。

  這一聽就是騙三歲小孩的！

  他又不是小孩子了。

  聽著聽著，他發現完全不一樣。

  每一個都新奇又有趣。

  比如，那個做了試睡員的公主；

  比如，那個有著黑魔法打敗大灰狼的外婆。

  這會子，許念正在和林璟講《灰姑娘》的故事。

  “……灰姑娘的那個繼母很貪心，發現她放在屋裏的水晶鞋，便拿著偷走賣了。等繼母偷偷賣出了一雙又一雙水晶鞋，高興得偷偷數錢，她以為灰姑娘不知道，卻不知道，這是灰姑娘和變戲法串通好的。”

  “沒過幾天，那些買家統統找上了門，讓繼母還錢。因為，他們說那些水晶鞋第二天全變成了石頭、木頭或者爛冬瓜……”

  “繼母不相信啊，叉著腰質問‘老娘賣給你們的就是水晶鞋，當場驗收的，誰知道你們是不是合起夥來串通啊！不退錢！打死都不退！’”

  許念說著，還學著那個叉腰的樣子表演，逗得林璟、春桃他們哈哈大笑。

  “這些人自然不服氣啊，心想我花錢買的是水晶鞋，可不是爛木頭、破石頭，合起夥來把繼母告了。”

  “繼母就被官府抓了起來，而她的繼姐們沒有謀生的本身，越過越差，反倒是灰姑娘憑借著自己的聰明才智，擺脫了繼母，也過上了屬於自己的生活。”

  “灰姑娘，真厲害！”

  春桃發出感慨，為灰姑娘的聰明才智所折服。

  順喜跟著點頭：“確實厲害，奴才比不上她。”

  許念看向始終未發表意見的林璟，問道：“小金，你覺得呢？”

  “嗯……”

  林璟沉吟。

  “我覺得，九公主比較厲害。”

  “為什麽？”

  許念挑眉。

  “因為，你故事編得很厲害。”

  林璟斟酌開口。

  “哼。”

  許念雙手抱胸，別過臉哼了一聲。

  ”都很有趣。”

  林璟接道。

  全都是他沒有聽過的。

  比話本子裏的還要新奇又有趣。

  “這還差不多。”

  許念滿意地頷首。

  “不過呢，我不得不告訴你，你這個馬屁拍晚了。現在，你該回去了。”

  許念下了逐客令，主要也是看天色很晚了，再不回去，怕是除夕夜要過完了。

  林璟麵露不高興，一副不想走的樣子。

  許念哪裏不知道他在想什麽，試著威脅他：“小金，我們可是說好的，你要是不走的話，小心以後沒吃的。”

  林璟耍賴：“那我要聽最後一個故事，我就走。”

  “確定？不會聽完一個，要求再講一個吧？”

  許念很明顯不信，她對林璟的信任已經有了裂痕。

  暫時，修複不了的那種。

  “真的。我保證，聽完就走。”

  林璟神色認真。

  “那好吧，你聽好了，我開始講了。”

  許念歪著頭，想了想道。

  “有對有情人，如膠似漆，關係好得不得了，所有人都說‘他們不成親，很難收場了’。然後，他們分開了。”

  “故事講完了，你該走了。”

  林璟：“……”

  這算什麽？？？？？

  他剛做好了聽的準備，就沒了？？

  林璟忍不住產生了億點點懷疑。

  但沒辦法，他確實該走了。

  林璟走之後，許念、春桃和順喜圍著火爐烤火，困倦地打了個哈欠。

  她好想睡覺啊。

  不行不行，她要守歲。

  “春桃，你去取幾個紅薯，放裏麵烤吧。”

  許念吩咐道。

  “聞著烤紅薯的香味，我或許就不困了。”

  春桃啞然失笑，起身去廚房拿紅薯。

  他們剛把紅薯放進火爐中，聞黎居然帶著許嘉文一起來了，陪著許念一起守歲。守著守著，她不知道什麽時候睡著了，也不知道他們什麽時候走的，等到醒來的時候，已經是第二天早上了。

  因為是新年的第一天，許念為了圖個好兆頭，沒有睡懶覺，硬撐著爬了起來。意外的，許嘉慶、許詩悅他們早早就上門來串門，送紅包、蹭吃食，眾人說說笑笑。

  他們沒走，又來了錢妃、李希樂、張貴人幾人，之後許嘉宸、許嘉恒也都一一來過了，給她送上紅包，然後又因為有事，匆匆就走了。

  是以，新年的第一天，許念如願以償地達成了一個新成就。

  收紅包，收到手軟。

  她不像其他人，或許要有祭拜，或許要去皇後或太後宮裏請安。她倒沒有因為這件事傷神，反而樂得自在。

  既能收紅包，又不必出去營業。

  這等好事誰不想要呢？

  不過，她倒是有一件事頗為苦惱。

  她自己樂得自在，其他人並不這樣想，尤其是許嘉慶和許詩悅，一有空就來她這裏坐坐，總是想著法子逗她開心，甚至勸說她偷偷跟著他們去參加冬獵活動。

  她嚴辭拒絕，頭搖得像撥浪鼓一樣堅決。

  然而，他們選擇了無視。

  隻當是，許念不願給他們找麻煩，方才拒絕去的。

  許嘉慶不止一次地給她講，冬獵有多麽多麽有趣。許念宛如一個沒得感情的搖頭機器，一直搖頭，堅持拒絕。

  冬獵怎麽可能好玩？

  大冬天的去冬獵？？？

  這種事聽著就很瘋狂啊……

  她知道春獵、秋獵，還是第一次知道有所謂的冬獵。

  看這個方位，應該也不是在南方啊。

  那麽問題來了，外麵那麽冷，萬物又那麽蕭條，能獵到什麽？

  所以，她拒絕是真的拒絕。

  她才不想出去受凍。

  待在屋裏，抱著火爐、吃烤紅薯，不香嗎？

  為什麽要給自己找罪受？

  許念真的忍不住想扒開那個提議的腦殼，看看裏麵究竟裝的是什麽。

  怎麽會提出這樣一個匪夷所思的事情？

  更匪夷所思的是，她那個便宜父皇，竟然還同意了。

  震驚。

  可惜，許嘉慶確實不認為許念是真的不想去。

  在他心裏，冬獵好玩不好玩不重要，重要的是可以出宮啊。

  能出宮，誰願意在宮裏待著啊？

  為此，他專門去了林璟、許嘉恒來當說客，甚至，他還求到了許嘉宸那裏。許念哪裏想到，許嘉慶在這件事上如此執著，不忍辜負他的期待，隻好咬著牙、忍痛同意了。

  但許念同意了，林璟反倒有些不放心。

  她偷偷跟著出去，出去是可以出去，到底不合規矩。萬一，被人故意找事，那就是個大麻煩。

  為了從源頭杜絕這個麻煩，林璟表示，去找姨母商量一下這個事。

  許念頓時鬆了口氣，心想，皇後娘娘肯定不會同意了。

  皇後娘娘不同意，她應該就不用去了。

  結果，萬萬沒想到，皇後同意了。

  許念：“！！！！”

  算了算了。

  就當小慶說得對。

  出宮放放風，也是好的。

  在宮裏待著，過些時間說不定會長蘑菇了。

  許念要去，自然去和聞黎、許嘉文說了這件事。因著，他們這幾日便是在一同用膳的，她之後怕是有幾天不能和他們一起吃飯了。

  聞黎對許念出去一事也表示了驚訝，但她沒說任何反對的話。

  念念想去，自然可以去。

  隻是，她放心不下，去找了許榮穹，於是，冬獵的隊伍再次擴大。

  加入了許念、許嘉文和聞黎。

  再次令各宮主子目瞪口呆。

  他們直覺，這是一個信號。

  聞黎即將複寵。

  ——————————————————

  轉眼就到了初六，出發去冬獵的日子。他們去的是皇家林場，距離不是很遠。一行人天沒黑就出發，在天光剛亮時，就到了目的地。

  許念之前雖然一直拒絕，真正出來的時候，還是興奮的。隻不過，出發時辰太早，她昏昏欲睡，算是直接睡了過去。等她再次醒來的時候，已經到了地方。

  到了地方，她總算明白，為何許榮穹會同意冬獵了。

  這裏是皇家林場，可他們住的地方在挨著林場的皇家行宮。行宮大氣磅礴，富麗堂皇，他們這麽些人全住進去，也一點點不擁擠。

  頂頂重要的是，行宮裏可以泡溫泉！

  這簡直太美了！

  許念知道這個的時候，真的慶幸自己來了。

  冬天泡溫泉，太棒了。

  這就跟夏天去漂流一樣，適合的季節做適合的事，哪樣都不耽誤。

  許念簡單修整了一下，想著等會去找林璟他們玩兒。之前，她雖在馬車上睡了一會兒，但還是困的，故而，行李放下後，她又去睡了一個回籠覺。

  一覺睡到了下午，整個人神清氣爽。

  所有的困頓感全消散了。

  這樣，才像是出來玩兒的狀態嘛。

  她剛醒沒多會兒，許嘉慶和林璟就來了。

  “九妹，走啦。聽說，旁邊有條河，我們去抓魚烤魚吃吧？”

  許嘉慶一臉興奮地進來。

  許念聞言，像看白癡一樣看著他。

  許嘉慶沒覺得有什麽不對勁，疑惑地撓撓頭：“我說得有哪裏不對嗎？”

  “何止是有哪裏不對，而是整個想法都是錯的。你確定，旁邊的小河沒有結冰嗎？這又不是夏天，能挽著褲腳下河摸魚。”

  許念一字一頓道。

  “原來是這個啊，沒事的。九妹你不知道，五哥有一手抓魚的好本事，就算是河裏全結了冰，他想抓魚，也能讓咱們有魚吃。”

  許嘉慶興奮說道。

  “而你呢，肯定有一手烤魚的本事。五哥和你一個會抓魚、一個烤魚，旁邊又恰好有條小河，可謂是天時地利人和。”

  “那你呢？”

  許念問他。

  “你可以幹嘛呢？”

  “我嘛……”

  許嘉慶絲毫不虛。

  “我替你們吃魚啊，你們抓魚烤魚，需要有人吃啊，我就是那個替你們吃的人。”

  許念：“……”

  我們自己會吃，謝謝。

  不過，許嘉慶的提議著實蠻讓人心動的。

  她看了看旁邊站著未說話的林璟，詢問道：“小金，你覺得呢？”

  林璟點頭認同：“去一去，也無妨，順便可以看看景致。”

  他這樣一說，許念便打定主意要去了。

  至於景致啥的，她不太期待。

  主要是出去放放風。

  “你們等一下，我去收拾一下。”

  許念這回來，春桃和順喜一起跟著來了。

  因為，可以帶兩個伺候的人，而她身邊就他們兩個人，便一起帶來了。沒一會兒，他們三人就收拾了一個小包袱出來。

  許嘉慶看到許念手裏的小包袱，驚奇問：“九妹，你怎麽還帶著包袱啊？”

  “秘密。等下你就知道了。”

  許念賣關子。

  “不過，我可以帶上小文、小興嗎？人多熱鬧一些。”

  “好啊。那我也去叫上二哥、三姐。”

  許嘉慶接道。

  然後，他們一群人就在小河邊相遇了。

  許念數了數人頭，不算伺候的人，光是主子們就有十個？！！！

  她不由地想護緊自己的小包袱。

  隻能祈禱，二哥抓魚的功夫厲害一點了。

  不然可真的是……

  要命的尷尬。

  當然，這十人裏也包括她始終未見過麵的四哥、五哥。

  五哥肯定不能不來，否則沒人抓魚啊。

  至於，四哥她倒是沒想到。

  好在，他們都挺客氣有禮的，沒什麽刻薄言論，反而要送上見麵禮，哪怕推拒不收，也不行。

  送，就是必須收的那種。

  算了算了。

  就當是，提前收的夥食費了。

  許念尋了個寬敞的地方，把她的小包袱打開。裏麵瓶瓶罐罐一大堆，是她帶來的調理。除了調料，還有烤腸、醃好的雞翅、五花肉、豬皮、骨肉相連……一大堆吃食。

  許嘉慶看清她包袱裏裝的是什麽了之後，眼珠子差點瞪出來。

  “九妹！真不愧是九妹！”

  許嘉慶給許念豎大拇指。

  他本想跟著去看許嘉銘抓魚，瞬間失了興趣，直接賴在許念身邊不走了。

  許念：“？？？”

  “你怎麽不去了？大家都去了啊？”

  許念問他。

  “不去不去，五哥抓魚我看他抓過好多遍，可是九妹你的這些吃食，我是第一次見啊。我要等著吃。”

  嘿嘿嘿，他不去真是明智。

  等到他們回來之後，發現九妹帶的好吃的全被吃完了。

  許嘉慶暗戳戳想著。

  許念一眼看穿他的想法，打破他的幻想：“這些等大家回來了一起吃。”

  然後，她便和順喜、春桃一起倒騰，弄了個小火堆出來，然後開始穿串兒。許嘉慶見著他們忙碌，不願真的無所事事，當個吃白飯的，便跟他們一起穿串兒。

  許念想著人多，一串的東西就串得很少，免得待會兒有人吃不上。他們正串著，許詩悅先回來了，也跟著一起忙活。

  他們幾人穿好串兒後，林璟他們終於帶著魚回來了。

  許念看清魚的數量後，忍不住想為許嘉銘點讚。

  五哥的抓魚技術，不一般。

  既然眾人回來了，火早就生好了。許念便跟他們說了該如何烤串、烤到什麽程度的時候撒料。

  許嘉慶大驚失色：“九妹，你不幫我們烤嗎？”

  許念默默翻了個白眼。

  人這麽多，她烤不過來啊。

  許念開口說道：“自己動手，豐衣足食，懂嗎？”

  “對對對，九妹說得對。”

  應和的居然是四皇子，許嘉軒。

  許嘉慶欲哭無淚。

  很想搖醒他。

  四哥，究竟是誰給你的勇氣啊？

  你怕是不知道九妹烤得有多好吃吧？

  既然抗議無效，許嘉慶自然搶先拿了一串他垂涎已久的雞翅，放在火上烤。其他人看清裏麵有豬皮等後，紛紛繞過了它們。

  許念卻是拿了兩串豬皮開始烤。

  一時之間，眾多串在火上烤著。

  幸好，火堆有些大，這些個人一起烤，也完全能烤得過來。沒多會兒，食物的香氣逐漸冒了出來。

  最先好的是許念的豬皮。

  烤好的豬皮外酥裏韌，帶著膠原蛋白特有的黏性和醇香，撒上她帶來的孜然粉、辣椒粉和鹽巴，又辣又香，吃一口，簡直欲罷不能。

  許詩悅是排斥豬皮的人，可在看到許念那個豬皮後，聞著那沁入骨子裏的香氣後，不由得多了幾分好奇。

  “小九，這個真的好吃嗎？”

  “嗯，非常好吃！”

  許念讚不絕口。

  烤豬皮就是這樣神奇。

  看著很肥很膩，經火一烤，內裏的醇香全被釋放了出來。入口便是香得不得了，可謂是唇齒留香，而搭配的辣椒、孜然則是提升了豬皮的口感，使之豐富。

  “三姐，要不要嚐嚐？”

  許念把自己那串遞過去，她上麵還剩一片烤豬皮。

  許詩悅將信將疑接過去，試探地咬了一下。

  一種全然的、出乎意料的口感出現在口中，帶著點刺激的辣意、綿延的香味侵入味蕾，嘴裏一瞬間豐盈了豬皮的香氣，那種來自它的滿足感一時湧上心頭。

  如此……好吃？！

  許詩悅難得接觸這種，被豬皮徹底征服了味蕾之後，沒得許念再說，她便自己去拿了串豬皮來烤。

  許嘉慶的目光一直緊盯著許念的動作，見她烤著豬皮吃，他也不管那個是什麽，也跟著烤著吃。

  等烤好後，豬皮一入口，好吃！

  許嘉銘見著了之後，硬從他手中搶了一串回來，吃得時候滿意得眯著眼，臉上洋溢著一種名為幸福的表情。

  可惜，他們吃完手中的烤豬皮，再想去找豬皮吃，竟然……找不到了？

  沒有了？？？

  而許念也發現了，她已經開始吃新的了，蜜汁烤雞翅和麻辣雞爪。她因為一次各烤了兩串，烤好後隨手遞給旁邊的林璟兩串。

  林璟有點意外，又有點高興：“謝謝九公主。”

  他垂眸看著手中的烤雞翅。這個雞翅烤得很好，外皮焦黃酥脆，泛著點點璀璨的油光，輕輕聞一下，香味瞬時湧入鼻尖，治愈了方才心中生的那份失落感。

  輕咬一口，能聽見表皮“撕拉”焦脆的聲響，濃鬱而鮮香的雞肉便立即出現在口中，又香又嫩又辣，重重疊疊的口感，刺激著味蕾。

  更妙的是，當最初的辣味、香味逐漸消散之後，舌根深處突然升騰起一股甜而不膩的回甘，一點點透著雞翅的美好。

  而麻辣雞爪則不同，更多的是吃一個趣味。

  雞爪被許念提前鹵過，本就浸透了各種滋味，香糯無比，在火堆上一烤，撒上香料，那種軟糯又帶了一種額外的香酥，外皮微焦，入口即化，簡直是奇妙的體驗。

  這明明是不可能實現的啊。

  偏偏在一串雞爪上，實現了。

  林璟這邊盡情回味著雞翅和雞爪的滋味，而許嘉慶看到他手中拿的是許念烤好的串串，登時不滿意了，表示了自己的抗議。

  “九妹，為什麽你要給林璟？林璟自己不會烤嗎？我也想要你烤的。”

  許嘉慶說得很大聲。

  許念想起林璟方才烤的那些黑炭，莞爾一笑：“小金不會烤，烤得不好吃。所以，我就把我烤的分給他了。”

  “對，我烤得不好吃。九公主烤得好吃。”

  林璟附和，心情很好。

  “九妹，我也要！我烤得也不好吃。”

  許嘉慶不滿。

  許念為了安撫他的情緒，把手中那串沒吃的雞爪遞給他了。

  方才還在假哭的許嘉慶，跟表演變臉似的，瞬間破涕為笑。

  就這樣，一堆東西，加上許嘉銘抓的魚，全下了他們的肚子。這麽些吃食，全部吃下去，竟還有些意猶未盡。

  最後，又把許念放在火堆裏的紅薯，挨個兒找出來吃了，方才覺得有了些飽腹感。

  回去的時候，許念問許詩悅：“三姐，這回小七跟著來了嗎？”

  她突然想起，自己有好些時候沒見著她了。

  那個別扭的小丫頭。

  許詩悅皺著眉思索，而後回道：“應是跟著來了。我好久沒見到小七了。”

  “我也是。剛剛忘了叫上他。”

  許念歎氣。

  “沒事，明日吧。”

  許詩悅寬慰她。

  沒想到的是，許念回去後，看見屋子裏塞了封信，是許詩悅給她的，約她明日在林場的樹林一見，她有話想對自己說。

  許念詫異。

  究竟是什麽事，弄得這麽神神秘秘的。

  不過，她也不覺得許詩琳會害她。

  因為，許詩琳雖然別扭，本質是善良的，否則，他們後來也不會成為朋友。

  應該是朋友吧。

  ——————————————————

  這樣想著，就到了第二天。

  這天，大家都去了皇家林場，不管狩獵的，還是不狩獵的。不狩獵的，可以在暖帳裏帶著，也可騎馬，或是走路四處溜達。

  許念想著和許詩琳的約，什麽都沒做，算著時間，帶著春桃一起去找許詩琳說的那個地方。

  是在東邊的一處小樹林，離人群有點遠。

  小樹林深處，許詩琳焦急地等在那裏。

  她昨日遞了信兒給許念，決心要告訴她真相。

  當日，她聽聞趙妃所言，驚訝痛心之下，躲了許念有幾個月的時間。這回，一起出來冬獵，她終是下定了決心。

  決定，如實以告。

  她心裏焦躁不安，怕被人發現，也擔心許念會不會不來。

  轉念一想，覺著她應該會來的。

  因為，他們應該算朋友吧。

  算朋友的吧。

  許詩琳著急不已，不停地望著外麵。

  另一邊，許念帶著春桃往裏走，突然，聽到一處破風聲從身後響起。

  春桃率先察覺到，猛地推開旁邊的許念，躲過身後人的襲擊，而後春桃放聲大喊：“順喜！順喜！”

  原來，春桃不放心，就讓順喜等在外頭。

  她喊完之後，看清那個人的動作後，瞳孔驟然緊縮。他竟然直奔而去，而許念身上沒有任何功夫。

  春桃急得不行，立時從地上滾起來，用盡全力奔向那個人，在他即將擊中許念的那一刻時，她從身後拽住了那個人的腳。

  那個人使勁踢了兩下，發現居然踢不開，暗惱這個壞自己好事的宮女。而許念這時，也徹底看清了來人的麵目。

  就是，曾經推了原主的那個人！

  也不知道來人是不是藝高人膽大，連個麵紗也沒帶，就這樣大剌剌出現在他們麵前。

  難道，是篤定他們不會有活口嗎？

  春桃正在死死和那個人糾纏，她學了幾日的功夫，但完全不是這個人的對手。她隻能牢牢抱著他，而後對著許念大喊：“主子，快跑！快跑啊！”

  “春桃！”

  許念大喊。

  “主子，快跑！叫援兵來！”

  春桃使出渾身的力氣，抱著那個人，不讓他有攻擊許念的機會。

  那個人也發現了這點，似乎很惱怒，猛地抬起手掌，就要一掌劈下。

  許念瞳孔俱裂，簌簌眼淚瞬間奔湧而下。

  “春桃！！！”

  許念幾欲撕心裂肺。

  “你等我，我馬上就叫人來！”

  許念不想走，可她不得不走。

  她知道，春桃牽製那個人是為了什麽。

  她必須馬上叫人過來。

  許念跌跌撞撞地往外跑，遇上了順喜，她顧不上擦洶湧而下的眼淚，對他道：“順喜，快！去救春桃，我去找援兵！”

  順喜見狀，三步並作兩步，將自己學到的輕工用到極致，終於趕在那人劈下那重重一掌的時候，擋住了他。可這一掌蓄了十足的力氣，順喜一擋，立時悶哼出聲，嘴角滲出絲絲血跡。

  而春桃趁著那人分神的空兒，立時鬆開他，與順喜一同擋著這人的去路。

  她和順喜並站在一排，對視一眼，皆從對方的眼神中看到一抹凝重。

  他們不是對手。

  但同時，也看到了彼此的視死如歸。

  他們這邊費力阻攔，而許念一邊跑一邊喊，嗓子直接喊撕裂了。萬幸的是，她遇見了冬鬆和林璟。

  “快！快去救春桃！有人要殺我！”

  許念嘶啞著嗓子，費勁力氣。

  林璟率先反應過來，從袖中掏出一個信號彈放出去，而後，帶著冬鬆匆匆而去。許念在這裏等著援兵，沒多一會兒，一對侍衛趕來。

  “在那邊，有刺客。”

  許念給他們指路，然後不放心林璟幾人的安危，提著裙角快步跟上去。

  林璟到的時候，刺客正準備甩下春桃二人，轉而去追許念，被他和冬鬆攔住。

  林璟和冬鬆不是半吊子，有了他們的加入，春桃壓力被減。剛才還肆意囂張的刺客隱隱落於下風，等到侍衛們過來的時候，他一看對方人手眾多，今天明顯不成事了，就想逃跑。

  許念提著裙角，剛又不小心崴了腳，看見那人想跑，立馬道：“別讓他跑了！就是他，曾經推我下水的！”

  林璟一聽，神色凜然，毫不留情地朝那個人出手。冬鬆在旁與他配合，逼得那人無處可逃。這時，侍衛也加入了。

  這些人一起終是將那人製住了。

  “小心，他要自殺！”

  許念再喊。

  她記得，她看過的小說和電視劇裏，刺客被擒住的刹那，都會咬破夾在嘴裏的毒，自殺而亡。

  為了以防萬一，她馬上喊到。

  隻沒想到，那個人嘴裏竟然沒毒。

  許是，他覺得對付一個五歲女童，沒想過會失手吧。

  眼見著刺客順利被抓住，許念身子一軟，就暈了過去。

  她剛剛不過是強撐著一口氣，這下，那口氣散了，她整個人也卸了力。

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  等在深處的許詩琳，遲遲不見許念來，內心湧現無數失望。

  驀地，她聽見外麵好像有叫喊聲，遲疑了片刻，她方才抬步往外麵走去。而她到的時候，許念一行已經押著刺客回去了。

  她隻看到了正在巡邏的侍衛。

  “你們在這裏做什麽？”

  許詩琳冷聲問他們。

  她記得自己剛來的時候，這裏沒有侍衛。

  侍衛認出她的身份，恭敬行禮後，言道：“回稟七公主，剛剛這裏發現了刺客，行刺了九公主。現在正在排查刺客有無同夥，為了您的人身安全，七公主，還望您早些回去。”

  “什麽？”

  許詩琳臉上褪去所有血色。

  難道，是母妃派來的人嗎？

  想到這種可能，許詩琳不敢再多留，急忙回去。

  ————————————————————

  許念一回去，林璟便傳來隨行太醫替許念診治，而她被行刺一事根本瞞不住，不消片刻，行宮內的所有主子們便都接到了消息。

  同樣得到消息的聞黎，匆匆趕來，看著許念臉色煞白地躺在那裏，急得不行。

  好在，太醫隻說她是受到了驚嚇，估計等下便會醒過來。聞黎聽聞，稍稍放心，一直守在床邊等著她。

  而林璟則是帶著抓到的刺客，去找了許榮穹，言明許念剛剛被人行刺。

  許榮穹震怒，厲聲道：“全海，去給我審！好好審！我到底要看看，是誰在背後搗鬼！”

  原來，林璟來之前，他正被一群大臣纏著，焦頭爛額。

  今日，他們一行打獵，在眾多王公大臣的跟隨下，侍衛發現了一座埋了半截的石碑，石碑挖出來，露出裏麵的字：“不祥於世，禍國殃民。”

  大臣們可能不知道不祥指的是誰，但那些王公貴族們心裏門清，看到這個石碑，輪流勸說許榮穹不可一己之私而至江山社稷於不顧。

  而林璟來得正好，恰好解了他之圍。

  “現在你們還敢說嗎？九公主被行刺，這不是人為，怕是沒人相信吧？”

  許榮穹冷冽地掃視眾人，眼神如冷刀。

  “朕的江山，何時背在一個手無縛雞之力的幼童身上，那要朕有何用？朕……”許榮穹頓了一下，聲音冷硬，“又要你們有何用處？啊？”

  底下的人當即噤若寒蟬，各個縮著脖子，不敢吭聲。

  接連發生了這兩件事，許榮穹也無心思冬獵了，立即命各宮收拾行囊，準備回宮。

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  而許念在聞黎的期盼中終於悠悠轉醒，她掃視四周，發現沒看到春桃和順喜，費力地張張嘴，才發現喉嚨處傳來撕裂般的劇痛。

  聞黎猜出她所想，說道：“順喜和春桃下去休息了。他們無大礙，念念放心吧。”

  許念點點頭，小臉毫無血色，眼淚再度洶湧而出。

  聽聞有人害她，和那個人近在眼前、命懸一線的感覺完全不同。

  到底是誰，要三番五次地害她？

  “娘……親……我，好……怕。”

  許念艱難地吐出五個字。

  聞黎看著她這樣，心都要碎了，手忙腳亂地給她擦眼淚，嘴裏不住地自責：“是母妃不好，母妃沒有護好你。你要怨就怨母妃吧。”

  聞黎後悔得不行。

  她今日上午剛收到二哥遞來的消息，不敢置信，一時猶豫，想著當麵質問那個人，沒有來得及告訴許念要小心許詩琳。不想，竟然叫她受了這種苦痛。

  這時，下麵人來稟報，說是七公主來了。

  聞黎眼神一冷，當下就要拒絕。她已經從春桃口中聽了事情原委，再加上自己得到的消息，根本不想見她。

  可她一偏頭，見著許念朝她搖搖頭，心裏一軟，便讓人放了許詩琳進來。

  許詩琳一進來，看見許念如破了絮的娃娃一樣，頓時後悔不已。

  她為什麽要選那個地方？

  她蒼白地開口解釋：“對不起，小九真的對不起，我不知道……我不知道有人會想要行刺你。如果我知道，我肯定不會選擇那裏。”

  “那真是謝謝七公主了。”

  聞黎聲音很硬，臉色很冷。

  她現在痛恨趙妃，也不會對趙妃的女兒有好臉色，更痛恨的是自己。

  許詩琳看著許念這個樣子，她自責得要命。即使聞黎對她冷言冷語，也沒覺得有什麽不對。

  如果今日，她不約許念出去的話，她怕是不會遭受這一遭。

  隻是，她不知道，這到底是不是母妃派出去的。

  如果是……

  許詩琳不敢深想下去。

  但是，卻更加堅定了她說出真相的內心。

  她不想當著聞黎的麵說這個，想單獨和許念說話，可是聞黎寸步不讓。許詩琳無法，當著聞黎的麵將當年的真相和盤托出。

  許念震驚不已，她費力地轉過頭，看清許詩琳臉上滿臉的悲寂。

  一是，為的趙妃所為。

  二是，為的許詩琳的坦誠。

  聞黎也萬萬沒想到，她問：“七公主這樣，不怕你的母妃嗎？”

  許詩琳慘然一笑。

  她總要對不起一個人。

  可許念是無辜的。

  那麽，犯錯的人勢必要付出代價。

  這是他們在犯錯時就該預料到的結局。

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  在這個情節點放出來，其實我很害怕，對不起，還沒到你們想要的情節。

  然後，現在是這樣的：一個是我接著寫，通宵趕，估計還能有兩萬字左右；一個是今天先這樣，明天我再更新兩萬，上午一萬下午一萬，或者也是一起放出來，多出的一萬算是補償你們的，小可愛們你們覺得哪個比較好？

  （說實話，我沒想到兩萬沒寫完這個劇情，我不想匆匆寫了，漏掉很多細節，但是你們怎麽選，我就聽你們的，好不好？）

  我從來沒有一天寫過這麽多，第一次一口氣寫了兩萬，感覺腦子和手都麻了，我先吃個飯，等你們回複，筆芯～愛你們每一個

  注：裏麵的灰姑娘、豌豆公主和小紅帽故事原型來自安徒生童話

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