許是看著許念的反應過於驚訝, 許詩琳原本還是有些失落難過的，見狀，故作輕鬆隨意道：“你不要這個表情看著我, 我不需要同情憐憫啊。”

  自說著, 她隨手給自己倒了杯茶，輕抿一口，待清甜的茶香在口中彌漫開來。

  她複又接著說道：“其實吧, 以前我挺難過的。這幾年, 我都已經習慣了。每回生辰, 母妃便會親自下廚，做上一大桌子菜, 請父皇過來。”

  “我幹坐在那裏，挺格格不入的。第一次，是我自己隨意吃了兩口後，主動提出先走了。後來, 母妃便專門叮囑我, 叫我稍坐片刻後便離開。她總是歉意地對我說, 這樣委屈我了，然而會在第二日或是第三日再想法子補償於我。”

  “其實, 補償與否無所謂的，我也不甚在乎什麽生辰, 左右不過是尋常的一天罷了，沒什麽可稀罕的。”

  許詩琳說得隨意，可聲音裏的絲絲顫抖暴露了她的真實情緒。

  她並沒有像她說得那般不在意。

  她話一說完，又端起茶盞, 微微仰麵, 用茶盞遮住泛紅的眼眶, 免得下一刻眼淚決堤而出，叫人看笑話了去。

  雖說，她知道許念不會笑話她。

  可她還是不願如此丟臉。

  怪不好意思的。

  其實她不知道，許念是可以理解她的心情的。

  曾經，她去上幼兒園，別的小朋友知道她是孤兒後，恰逢有個小朋友過生日，爸爸媽媽不光是在家裏慶祖一番，特意買了蛋糕帶到幼兒園，請小朋友們再一起慶祝。

  不知道哪個小朋友開了頭，突然喊著：“許念沒有生日！她沒有過過生日！她是個可憐蟲！”

  其他小朋友跟著一起起哄，大聲叫她：“可憐蟲！可憐蟲！沒人要！沒人要！”

  許念記得，自己當時像一頭發怒的小獸，狠狠地衝過去，瘦小的身子因著蓄積極大的怒氣，把那個始作俑者狠狠撞倒在地。

  在那個小孩癟著嘴哭出來之前，她大吼著，似要向周圍人證明一般，怒吼道：“你才沒人要！你才沒過過生日！我就是不喜歡過生日罷了，不過就是個生日，也就你們稀罕，我才不會稀罕！”

  吼完這些，她大踏步出去，一出屋子，她的眼淚就不受控製地流下來，越擦越多，根本止不住。

  時至今日，她仍能清晰記得，當時她的胸腔內湧滿酸澀的情緒。

  為什麽她的爸爸媽媽不要她？為什麽沒人給她過生日？

  她其實真的好羨慕那個小朋友。

  因為她也想過一次專門為自己慶祝的生日，也好想有爸爸媽媽陪著一起過生日。

  所以，當聽到許詩琳這般故作隨意輕鬆地說著“不過是一個生辰罷了”，她是理解的，也知道她心裏的難受。

  許念沒有拆穿她，等許詩琳掩飾情緒的間隙，她吩咐春桃再去做一鍋一模一樣的兩摻來。

  而許詩琳掩飾得差不多時，方放下茶盞，故意說：“我可不是尋求安慰同情來了，你不必安慰我。”

  “嗯，放心，我不會安慰你的。”

  “……”

  許詩琳：話雖是她說的，她就這麽照著做，到底還是有些難受。

  許詩琳甩甩頭，把這種奇奇怪怪的情緒甩出去，而後大大咧咧坐在椅子上，絲毫沒有把自己當作客人的覺悟，伸了伸腿，胳膊隨意搭在椅子上。

  她掩飾性地說道：“我不過是無聊，隨意走走，便到你這裏來了，想著雪團在這兒，便進來看看。”

  她可不會說，自己好生威脅了一番青桔，方才來到許念這裏。上回，她偷偷跑來，被母妃發現關了好些日子，也是這幾日近生辰，才將她放出來。

  這一出來，趁著生辰日，母妃討好父皇，無暇顧及她，她方敢偷偷摸摸過來。她知道，母妃一直想給她生個弟弟，隻可惜……

  她搖搖頭，不再想那些事，而是把目光投向桌上放好的砂鍋。雖然已經離開爐火許久了，砂鍋表麵還是沸騰的，不停地冒著細小的水泡，顯出無限活力。

  許詩琳眼前一亮，指著砂鍋問：“這是什麽？”

  許念不答反問：“你不是來看雪團的嗎？關注這些幹嗎？難道是肚子餓了，想吃不成？”

  許詩琳立馬撇嘴，嘴裏嫌棄道：“我不過是看著稀罕罷了，隨口一問，我才不會吃的。”

  “這可是你說的，等下別後悔啊。”

  “小狗才後悔。”

  許詩琳別過頭，而砂鍋的香氣卻是忍不住往她鼻頭裏鑽。她有點受不住這個香氣，總覺得下一秒她的五髒廟就要不受控製地叫囂起來。

  不行不行，她不能這麽待下去了。

  她趕忙問：“雪團在哪兒玩呢？我去看看她，你趕緊吃飯吧，你放心，我真不會吃。”

  許念指了指她腳邊，語氣中頗感詫異：雪團自方才一直趴在你腳邊啊。”

  許詩琳：“……”

  她剛要反駁，一低頭看見她的腳邊確實趴著一個軟軟的白團子。

  她彎腰去將雪團抱起來，想把它摟在懷裏，結果雪團看見許念準備吃東西，非常不樂意許詩琳抱它，費力伸著小腦袋朝許念那邊看去，嘴裏叫個不停，硬是想掙脫許詩琳的懷抱。

  許詩琳沒好氣地拍了下它的腦袋：“你這個小沒良心的，什麽時候變成饞貓了。我這來看你，你光看著人家吃東西，怎麽就這麽饞啊？”

  她訓完雪團，又抬頭問許念：“雪團怎麽被你養得這般饞？看見什麽都想吃？”

  許念無語望天，良久方問：“你確定，它是跟著我之後饞了，而不是本來就這麽饞嗎？”

  “它剛來的時候，見天兒的偷吃菜葉子，不偷菜葉子就蹲著看春桃做飯，就坐在廚房門口，寸步不離地看著。看完之後吧，發現不給它吃，它就又去偷吃菜葉子。”

  “所以，它真的不是本來就這麽饞？若不是看著它長著兩隻長耳朵，我都要懷疑你給我養的是不是兔子了，簡直聞所未聞。”

  許詩琳顯然也是第一次聽聞雪團的“光輝事跡”，目瞪口呆。

  她再看雪團的目光，就變了。

  萬萬想不到，你是這樣的雪團。

  她抱著雪團，不讓它掙脫。

  雪團掙紮半晌無果後，毫不猶豫地選擇留一個後腦勺給許詩琳，然後它的整個腦袋費力往外探著，盯著許念手上的動作。

  許念一偏頭，便看見盯住她的雪團，手上動作一頓，再次問許詩琳：“你要不要一起來吃？”

  許詩琳的鼻子裏早就灌滿了香氣，可先前的話又放得太狠，直接點頭答應，難免過於尷尬。而且，她看著桌上就擺著一個一人份的砂鍋，搖搖頭再次表示拒絕：“你吃吧，我不餓。”

  這次拒絕，明顯沒有之前那般堅定。

  許念自也看出她的變化，說道：“你想吃便說想吃，不用一直拒絕。你的那份春桃已經在做了，等下便可以端過來。”

  “什麽？”

  許詩琳驚訝，她哪能想到許念居然派春桃去為她準備了。

  “你倒也不必特別驚訝。不過嘛……”許念話鋒一轉，“雖說今日你是小壽星吧，不收你錢倒像是在可憐你，我知道你肯定不願意我可憐你，對吧？隻是，適逢你生辰，我總也得表示些什麽，是以，今日你這份給你打個折，約莫就九八折吧，你看如何？”

  許詩琳聽著許念忽悠了一大通，總算是聽明白了她話裏的意思。待她說完，她默默放下雪團，又無聲地翻了個白眼，頭次生出一個念頭。

  其實，被可憐可憐也沒什麽不好的。

  起碼，能省錢不是？

  良久，她終是緩緩吐出一句話：“你還挺大方的。”

  她說這個話，多多少少帶了幾分反諷的意味。

  結果，許念不以為怵，反以為榮，毫不猶豫接道：“對吧，我也覺得我挺大方的。你看你說話這般張牙舞爪的，我沒跟你計較不說，偏還看在你生辰的麵上給你打了折。要知道，你可是第一個享有折扣的人呢。”

  “照你這樣說，我還挺榮幸的唄。”

  “那是當然，你心裏知道便好，不用說出來，萬一小慶他們知道了，就不好了。”

  “……”

  行吧。

  沒等一會兒，春桃再次端著砂鍋出現在廳堂，將冒著熱氣的砂鍋擺在飯桌上，並放上碗筷，請許詩琳享用。

  許詩琳迫不及待地接過碗筷，輕輕攪拌了一下砂鍋，熱氣隨著她的動作散了一下又聚在一起，散發著陣陣誘人香氣。

  這一刻，她的肚子終於承受食物香氣的刺激，“咕嚕嚕咕嚕嚕”叫囂不已。

  許詩琳拿著碗筷的手登時頓住，無地自容地僵在當地。

  然而，許念隻是淡淡瞥了她一眼，專心專注眼前的砂鍋兩摻。米線混著刀削麵一起煮，米線滑嫩爽口，刀削麵厚實勁道，截然不同的口感混在一起在砂鍋中燉煮，湯汁中浸入麵食的黏稠感，也富有米線的鮮香感。

  一口吃下去，滑嫩中厚實棉軟，勁道黏稠中亦是爽利純鮮的。

  況且，湯底中的水，用的是她和春桃一起采集的雪水，無汙染、純天然，有著屬於自然的純粹與甘醇，再熬煮過雞肉和豬腿，將雞肉的鮮嫩細膩、豬腿的濃鬱醇香留在湯中。

  這樣的湯用來煮一鍋砂鍋麵，可謂是大材小用。偏偏許念這般做了。

  麵的豐富口感全部浸在湯汁中，一時間染上多種滋味，麵不再僅僅是麵，它包容了萬千滋味，一起在味蕾上迸發跳躍，讓人舒服得想閉上眼細細回味。

  與此同時，混在麵中的米線也展現了自我的魅力，它們特有的爽滑嫩也在湯汁的輔助下，得到了進一步的激發擴大延伸。

  除了米和麵，裏麵不同的配菜亦有不同風味。

  綠豆芽鮮脆、鵪鶉蛋香醇、豆腐絲清淡，此時再點綴一點點辣油，鮮中藏辣，辣裏含香，灼燙中亦是反反複複的多重口感的演繹再現，吃一口、再吃一口，滾燙的湯與麵菜下肚，心底亦留下一片滾燙。

  許念吃得舒服自在，許詩琳自也注意到了，但她看著自己這份砂鍋，好像和許念的那鍋不太一樣，不禁問道：“這兩份看著有些不同。”

  “是不一樣的。”許念把麵咽下去，方說道，“今日你該吃長壽麵的，是以不能吃我這鍋裏的刀削麵。因著，刀削麵不夠長，就今日來說這個寓意不甚好。我專門交代春桃，給你做了一碗長壽麵，隻這長壽麵給你下在砂鍋裏，除了鍋不同，麵還是那個麵，你權當吃了一碗長壽麵如何？”

  許詩琳沒想到是這一茬，她剛剛還以為許念是要故意欺負她。

  萬沒想到，她是念及生辰之事，命人給她煮了這樣一鍋長壽麵。

  “謝謝你。”

  許詩琳小聲說道，埋著頭開始吃麵。

  麵很燙，她的動作很慢很小心，像是吃著什麽稀世珍寶一般。砂鍋的熱氣撲在她臉上，她也全然不在意，小口小口吃著麵，吃著吃著，就感覺眼睛有些發熱發燙，有什麽東西便掉在了碗中。

  許詩琳沒吭聲，再吃麵時發覺，麵裏已多了點澀澀的鹹味兒。饒是如此，她仍覺著這個生辰很開心，也很滿足。

  來自許念的一鍋長壽麵，無聲地熨貼了她失落的心情，也讓她在這個寒冷無比的天氣裏感受連手指尖都冒著暖意是一種怎樣的感覺。

  可能唯一失策的是，這麵條比自己想象中的長一些。

  許念看著她笨拙地給自己夾麵，提醒道：“今日這個麵，你可不能咬斷啊。這是長壽麵，意味著長長久久，咬斷了寓意就斷了，所以你稍稍忍著點，別著急，慢慢吃。”

  本要把麵咬斷的許詩琳，動作一頓。

  她把嘴裏的眼淚咽下去，不想讓許念發現，努力用正常的聲音說著，卻依舊控製不了的甕聲甕氣：“你小小年紀，究竟哪裏來的那麽多歪理邪說。”

  許念瞥了她一眼，淡淡收回目光，假裝什麽都沒發現的樣子，回道：“這不是歪理邪說，而是一種信念。就像，你在今日許願，心足夠虔誠的話，老天是會聽得到的。”

  “真的嗎？”

  許詩琳像是被她說服了。

  “真的。”

  許念繼續忽悠小朋友，肯定點頭，沒有任何心虛。

  “那好吧，我虔誠地許願，希望老天可以聽得見。那麽，我希望它快把你帶走吧，你的話實在太多了。”

  “……”

  許念：這可能就是最佳翻車實錄了……

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  他們熱熱鬧鬧地吃完長壽麵，許念想了想問她：“你著急走嗎？”

  許詩琳看了眼天色，想著父皇許會留在母妃那裏，那母妃便是無暇看顧到她的，遂答道：“應該不著急吧。”

  “太好了！你先幫我看著點雪團如何？我想起來有些事要去廚房做一下。”

  “行吧，你別太久啊。”

  許詩琳故意表現得有點勉為其難。

  “放心吧，很快。對了，我這裏有薑汁軟糖，等下拿給你吃兩塊。”

  許念接著道。

  “我剛才見你流鼻涕、打噴嚏來著，這個天兒著實有點冷，吃幾塊這種薑汁軟糖，預防一下風寒。”

  說完，她也不管許詩琳拒絕還是接受，徑自去了廚房。

  她覺著，這個小丫頭比小金還要……口嫌體正直。

  而她今日之所以能拿得出薑汁軟糖，也是昨天林璟給她提的醒。

  她待林璟走後，專門去廚房和春桃一起搭把手做的。春桃剁薑、萃取薑汁，而後混在糯米粉中和好，她則用赤紅糖熬糖漿，再把熬好的糖漿與春桃和的麵混在一起，過濾再蒸熟，放涼後取出來，赤紅色的薑糖塊裹上一層晶瑩剔透的砂糖，如落霜雪般晶瑩又好看。

  許詩琳拿到薑汁軟糖時，便先被這個小小方塊糖的顏值驚呆了。

  赤紅色的糖塊裹著淺白晶瑩的紗衣，既多了一層細膩朦朧美，又豐富了糖塊的顏色，規規整整地碼在瓷盤中，瓷盤邊緣印著朵朵盛開的紅梅，恰是一處雅致的點綴。

  紅梅襯霜雪，霜雪覆赤糖，彼此交疊輝映，別有一番意趣。

  許詩琳看呆了去，半晌後才反應過來，許念說的這是什麽吃食，不由自主地再次產生了自我懷疑。

  這真的是她想的那個薑汁做的嗎？

  生薑那般平平無奇，用它做出的糖卻是這樣不同尋常。

  沒有一點點生薑的難聞氣味兒，反而能聞到一股淺到弱不可聞的香甜氣息。

  而且，這個薑汁軟糖亦如其名，又軟又彈，手指上下捏著輕輕一用力，中間便鼓一下身子、彈一下，很是有趣好玩。

  許詩琳拈著軟糖，好好把玩了一番，覆在糖身上麵那層晶瑩的砂糖落在手上，她試著把手指放進嘴裏含了含，發現居然是那層“白霜”居然是甜甜的。

  她這下才認出來，許念裹在外麵的那層是砂糖。

  小九她這也……太奢侈了吧。

  居然用這等上好的砂糖裹在外麵做點綴。

  遠在廚房的許念可不知道她在腹誹，因為她確實也沒意識到這一點。

  她知道，糖在古代是奢侈品，但因為身處宮中，林璟時不時拿來些好東西，況且又是後市那些尋常可見的，自然有時便會忘了，即便是宮中，這等成色的白砂糖在宮中也不是凡品，便隨意拿來做吃食了。

  此刻的她在廚房，想要給許詩琳一個驚喜，正在仔細琢磨該如何操作。另一邊，許詩琳在廳堂陪著雪團，她把春桃送來的軟糖把玩夠了，準備開始吃糖。

  忽聽見，院子裏傳來熱熱鬧鬧的聲音。

  “念念姐姐！”

  “念念姐姐！”

  “我來了，你在哪兒？”

  接著，她就看見一個虎頭虎腦的小孩童如一隻快樂的小鳥，跑進了廳堂裏。

  許嘉文看清屋中坐著的是許詩琳而不是許念後，興奮的小臉登時僵住，眼眸中露出幾分畏懼的神色，忍不住縮了下脖子，悄悄咽了口唾沫，慢慢往後退。

  許詩琳這時也認出是誰了，自然也將他的反應看在眼中，朝他招招手道：“過來呀，你吃糖嗎？”

  她拿著糖塊放在掌心，朝許嘉文伸過去。軟軟小小的糖塊安靜地躺在許詩琳的手心，再看她的表情是那麽溫和又耐心。

  許嘉文往後又退了兩步，小臉上已全無方才歡欣雀躍的神情，取而代之的是一種莫名的畏懼。

  他極為小聲地回道：“我是……來找……念念……念念姐姐的，是……念念姐姐……派……派人去找我過……來的。我沒……想……打擾你……”

  他過於緊張，一句話說著磕磕絆絆、結結巴巴，許詩琳心頭當下一酸，想到剛剛吃過的那碗長壽麵，心頭驀地一酸，一種名為後悔的情緒從胸腔內蔓延而出，直至四肢百骸。

  她看著許嘉文，餘光又不時注意著外麵的動靜，而後顫抖著聲音，用著近乎哀求的小聲對他說道：“我以後不會了，你不要告訴你姐姐好不好？”

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