話說得了司馬徽推薦信，他人求之不得，龐統卻無喜色：“若用司馬公信，豈顯我口才？”

  “若不出此信，劉荊州怕不會給機要重職，且容我思量。”

  行到襄陽城外，登上峴山半腰，歎道：“好一座雄城！”

  隻見襄陽城，虎踞於峴山東北麓與漢水之間，北麵漢水濤濤，即便在枯水期依然寬過裏許、水流急促。

  襄陽城周約十裏，東西南皆護城河，與漢水聯，最寬200米有餘，最窄處亦超50米，其中碼頭數個，上百船隻往來穿梭，鱗次櫛比，川流不息。

  龐統下得山來，踏上西南角搖晃的浮橋，隻見護城河池寬色深，便知其深。

  行到西門外，仰首一望，城樓高三丈餘、牆高約二丈，在平坦的漢水衝擊平原和沙灘上拔地而起，更顯巍峨高聳，歎息道：

  “樓閣如山出，城高逼太空！”

  “好詩，好詩！”此句一出，周邊行人紛紛讚歎，重複。

  龐統毫不停留，從人群中穿過，心想若攻此城，五萬精兵也難。

  進入城中裏許，欲求見鎮南將軍、荊州牧劉表，卻見衙外，車馬堵塞，人流擁堵，門庭若市

  龐統遞上名刺

  門侯道：“南郡龐統？與州從事龐季如何稱呼？”

  “正是家叔。”

  “失敬失敬。”門侯將名刺交一旁文書登記，便不再言語。

  龐統等了一會兒：“不知今日何時可得方伯召見？”

  “嗬，懂不懂規矩！就憑你，一介白身？”門侯露出譏諷笑容：“每日各地官員、大族族長、名士大儒…上百人等著召見。你叔父也不是想見就能見，

  等著吧！”

  龐統傲然道：“我雖年少，卻有安邦定國之策！”

  門侯大笑：“你說。”

  “說來聽聽。”

  “大言不慚！”

  “背了幾句長輩所教，就來顯擺”

  周邊的人哄笑著，同時眼睛齊刷刷望過來，耳朵豎起。競爭、內卷早就開始了，讀書人的事，那能叫抄嗎，那叫借鑒！

  “軍國大事，不可謀於眾”龐統就是再自信，也不可能在公開場合泄露半句，搖搖頭，坐角落裏喝茶。

  略一觀察，很快明白了所謂的規矩，原來級別高或名士可以盡快得見，有些白丁便跨入偏廳，不到一一盞茶時間即回，步伐卻輕快了些，反之門侯步伐重了些。

  “呸！那門侯人模人樣，沒想到竟然貪墨！士風日下，士風日下！”

  龐統是一等一聰明伶俐之人，悄悄跟蹤過去，一把抓住門侯：“見麵分一半”

  “你，你…”門侯被抓了現行，緊張極了，奮力掙紮，沒想到龐統雖然人瘦小手掌卻跟鐵爪一樣：“你想幹什麽？”

  “噓……小聲點，不怕被別人聽去！”門侯被說的一愣，龐統順手就將小袋子搶入手中，顛了顛，真沉：“人贓俱獲，可以不告發你，但要帶我去見方伯。”

  “你敢，我是蔡夫人侄…”那門侯忽然反應過來，恨不得打自己兩個巴子。平日眾人再多麽巴結，要真鬧開了，蔡夫人侄兒身份反牽連蔡夫人，多遭一份罪。蔡夫人對下人可是暴脾氣！

  龐統就這樣，堂而皇之登堂入內，依然沒見到劉表

  這次接待他的，乃大名鼎鼎的荊州治中從事蒯良，荊州牧發出的文、誥律、令大多出於治中，可謂荊州牧的副手。

  蒯良坐在榻上處理公文，見是龐德公、龐季侄兒，抬頭道：“賢侄已至弱冠，要想做官，我可以讓功曹酌情考慮。

  但有一條不可廢，必須通過經文、策論考核！”

  說罷又低頭批閱各地公文

  龐統：“小侄不喜經文，但喜尋究治亂之規，成敗之謀，勝負之機。”

  “咦！年紀小小，話語大大。”蒯良這才從竹簡上移開目光，笑著打量起麵前身材不高、麵容奇特的年輕人，有一瞬間發現龐統眼中有光。

  蒯良可是輔佐劉表匹馬入荊，安定一州的傳奇核心人物！

  龐統有些小小的激動，作揖後抬頭仔細看蒯良，隻見他明顯的消瘦了，眼下有深深的黑眼圈：“蒯叔父為荊州，為黎民百姓受苦了！”

  蒯良笑：“話裏有話啊？”

  龐統：“叔父坐鎮襄陽，荊州各族賴之，遠近服之，百姓安居，少有戰亂，功莫大焉！”

  蒯良：“這口才，果得了你叔父真傳。說罷，今天到底有何事？”

  龐統這才遞上寫好的策論

  “咦？！真雄略！”

  蒯良快速讀了，嚇了一跳，又細細讀了一遍：“這是你伯父、叔父所教？”

  搖了搖頭，“不，他們教不出來，你伯父不喜世事，你叔父要有如此見解自當直接給方伯報告。”

  龐統：“還請蒯叔父代為呈送。”

  蒯良：“我曾說：荊州之民不附不治者，仁義不足也。你卻讓我去呈，就不怕我反對？”

  就是是怕你反對才請你上報，說服位居樞紐的治中，等於說服了最大障礙。

  龐統口若懸河：“荊州東有吳王，北有袁術、曹操，西有劉璋，南有士家、蠻夷，四戰之地，難以得誌。

  此所以欲安而不能安，欲定而不能定，欲長遠而不能長遠是也。

  非進占蜀地，不能安荊州。”

  蒯良：“益州富裕，然而山嶺起伏上千裏，豈是輕易能打下？

  你都說荊州四戰之地，自然各處都需兵士，如何抽出數萬精銳，轉而向西？”

  龐統：“北地流民，襄陽各家患之，州牧患之。我倒是有一策”

  流民難治，若賑濟，憂幾年後逃亡北歸，幫他人做了嫁衣；若不賑濟，憂名聲不佳，患搶劫偷盜。故而南陽郡南部、襄陽郡各家對，對北方流民多為既利用又排斥。

  蒯良：“有何良策？”

  龐統：“流民北歸，既因安土重遷，也因為南陽、襄陽距離兗州、豫州司隸不遠。

  不如遷到南郡、武陵郡屯田，忙時開墾荒地，閑時編練行伍，兩三年就可成軍，以之攻益州。”

  蒯良知道江陵距離襄陽，超過500裏，距離南陽方城約1000裏，距離兗州、豫州、司隸就更遠。除了路程遠外，若從武陵郡北上，需要渡過長江、漢水，想要北歸就極難：“賢侄不愧我荊州麒麟兒！”

  龐統也不謙虛：“水鏡先生稱我鳳雛。”

  “鳳雛，幼凰是也，雛鳳清於老鳳聲，一代新人勝舊人！哈哈，龐氏與蒯氏多有交情，我定為你揚名！”龐統一張臉說不上漂亮，蒯良卻越看越喜歡，“賢侄可曾定親？我有一侄女，年芳二八，甜美可人，秀外慧中……”

  龐統亦喜：“恭敬不如從命。”

  ……

  當日，蒯良留龐統夜宴，也請龐季一道。恰逢竟陵太守蒯越回襄陽述職。蒯良子蒯鈞，侄兒蒯祺等皆在列。

  席間，蒯良大讚龐統之才，乃荊州年青一帶的翹楚，要將侄女許配。

  蒯鈞年少氣盛，都不服，借勸酒來挑釁，意圖將龐統比下去。

  蒯鈞意圖與龐統比較經文，龐統批評經文為小道。

  蒯鈞：“何事為大道？”

  龐統：“士農工兵之事為大道，事關國運者為大道”

  蒯鈞：“你以為爭奪益州便是奇略？我叔父亦曾有此計劃，隻是劉荊州不能用矣！”

  龐統：“我自能說服劉荊州！”

  蒯祺：“愚兄很好奇，賢弟便說一說。”

  龐季被蒯良拉住勸酒，沒能注意到這邊。

  蒯越沒想到自己女兒突兀被兄長許出，頗為不滿：“賢侄怕是信口胡言而已。”

  龐統喝了不少酒，又得蒯良允諾，叔父擔保，自認為前途似錦，早將原本的小心謹慎放在一邊，傲然道：“天下之事紛繁複雜，世家大族，不知所往，其實我倒以為簡單。

  袁本初五世三公，黨人領袖，三子已長，又有曹操和胡人為爪牙，占據冀、並、司隸，直通草原，其勢乃天時，不可與之爭也！

  吳王天縱英才，二十年縱橫間誰能相抗！東方江東、徐、青州、遼東之英傑皆投之，而北有烏桓為助，東服諸夷為用，此人和，不可與之爭也。

  荊州跨江漢湘而立，四方險峻，戶口數百萬，帶甲二十餘萬，北可攻宛、雒，東可下江東，此用武之地。益州沃野千裏，四塞之國，天府之土。此二州最占地利。今益州之主黯弱，當取之為基。若方伯跨有荊益，三足鼎立之勢，成矣！”

  雛鳳一席話出，席上皆驚，驚為天人，鴉雀無聲。

  唯有屏風後麵，露出一雙怨毒眼睛。