建安三年，春

  燕趙

  去年冬天之前，公孫瓚精銳盡出，襲燒鞠義之糧草輜重，複退回易京固守。鞠義攻既不下，軍糧不足，士卒饑困，要求後撤。

  袁紹不準。

  鞠義舍棄劉和部和其他各部，獨自後撤。

  鞠義餘部、高幹等部為公孫瓚所追擊，大破於河間郡北部，唯有張郃損失不大。

  袁紹大怒，親自帶兵北上，攻公孫瓚。至河間，招鞠義、劉和、張郃等來見

  首先，拔張郃為中郎將。以不軌、敗軍之罪，斬鞠義，將其餘部並入三子袁尚麾下。又以不救友軍之罪把劉和降職，借機將之押回鄴城軟禁。

  於是，袁紹得以將劉和、鞠義餘部納入麾下，統一指揮。

  公孫瓚見袁紹十餘萬眾圍攻，勢力強大，不可力敵，遂龜縮易京城塞群中，派出小股部隊打遊擊。

  入春後，天氣轉暖，趙北燕南冰雪融化，又接連下了幾場春雨，大片沼澤、濕地上，蘆葦灌木入雨後春筍般冒出，袁紹軍難有進展。

  袁紹留下三子袁尚，領幽州刺史，監督諸軍，圍困易京，並派遣逢紀、審配輔佐。

  袁尚身高八尺，麵容俊偉，少而聰睿，深肖其父。

  初次統帥大軍，袁尚既興奮，又緊張：“我欲督大眾攻公孫瓚，逢君、審君認為先攻何處為佳？”

  逢紀、審配互視一眼，又扭頭不看對方。

  逢紀道：“將軍之智慧、武功、威望與主公比如何？”

  袁尚：“自然不如。”

  審配道：“將軍既知不如，依舊堅持攻打，豈非自取其辱？”

  逢紀也一副理當如此的表情

  你倆擺譜欺負我年少？袁尚心中怒氣勃發，一張俊臉快成了豬肝色。

  逢紀也不管袁尚臉色難看，自顧自說：“主公把將軍放在這裏，就是知道將軍名聲不顯，而誘惑公孫瓚從堅固城塞、複雜沼澤中出來，才能發揮我軍人數眾多的優勢啊！”

  “哼！”

  審配：“少將聰穎軍豈能不知，但年少氣盛也！”

  “受教了！”

  袁尚臉上有些發燒，這才誠懇地向兩人請教。

  逢紀：“公孫瓚尚強，而易京諸城塞牆高、池深，又東通渤海，得劉備之助，一時攻下難矣。

  我們應當不斷發動百姓，修築圍牆、城塞，把公孫瓚困於其中。”

  袁尚：“公孫瓚又不傻，不會攻擊築城民壯？”

  逢紀：“將軍名聲不顯，公孫瓚自然不斷出擊。但將軍以燕趙民壯築城池，好處有三：

  其一，不會使冀州軍、並州兵疲憊，卻能得到鍛煉，反而會使公孫瓚軍疲憊。

  其二，能使原本支持公孫瓚的燕趙百姓，與公孫瓚結成仇怨。

  其三，將軍提拔其中健壯者，且農、且工、且兵，隻數月，便能得數萬精兵。”

  “多謝逢君！”

  袁尚起身，走到逢紀麵前，彎腰深深一揖，而後親自給逢紀斟酒。他太清楚這數萬精兵的價值，也太清楚之前親近袁譚的逢紀，能給出如此計謀，絕對是極端示好之舉。一條繼承父業的康莊大道，擺在麵前，豈能不激動。

  逢紀亦起身，笑而引之。

  “我亦有一計！”

  審配不甘示弱：“公孫瓚困守於內，時間久了，幽州必與其離心離德。

  少將軍當一麵圍困，一麵提拔燕趙名士、名將，撫養孤老，提攜弱幼，屯田開渠，剿滅盜匪，講授學問……以安鄉裏。

  而後可調役青壯為兵，多加操練。

  不出一年，糧足兵精，而幽州亦服將軍也。”

  袁尚大喜：“逢君、審君就是我的狐偃、趙衰啊。”

  袁尚於是定下內修農桑、外築牆池之策，報與父親袁紹。

  袁紹見袁尚能夠秉持自己的圍困戰略，越發感到袁尚與自己相似，越發喜歡。

  長子袁譚、次子袁熙，都未能取得大的成就，大號、中號沒練好，袁紹就對素來聰明的小號三子袁尚，抱有了更大希望。

  自先帝駕崩以來，袁紹扯下了虛偽的世家榜樣麵皮，背叛了上司何進，背叛了叔父袁逢、兄長袁基，背叛了兄弟袁術，背叛了盟友韓馥……

  這樣一個多次背叛之人，反而更希望得到信任和忠誠，心中狐疑更生，生怕任何人背叛自己，因此才有殺鞠義、囚劉和之舉。

  袁尚，與袁紹有父子之情，信任天生，就絕非劉和、鞠義能比，於是乎袁紹將不少銳士、幹臣一股腦塞給袁尚，以助其圍困公孫瓚。

  之前，鞠義善戰無前，卻性格高傲，而且來自於涼州邊地，隻以實力之大小評定強弱，沒有形成關東官僚、世家們所推崇的法律意識和固有政治習慣，故而領兵數年，依然不能獲得燕趙百姓支持。

  袁尚初掌大權，不夠自信，反倒是能折節下士，公平處事，頗得士心，加上凡事親力親為，厚養兵卒，得到上下一致肯定。

  公孫瓚見袁尚不斷加寬、加高圍牆、壕溝，不斷修築堡壘步步緊逼，公孫瓚不得已多次出擊。

  初時能取得一些勝利，時間長了，麾下士卒戰馬損失卻越來越多，兵器折損、鎧甲破壞，士氣低落，不願意再出戰。

  鮮於輔、鮮於銀、閻柔等劉虞舊將，本因劉和被禁，遲疑觀望，見公孫瓚軍，土地日益減少、軍力日漸減弱、袁尚勢力日益增強，而盧植西進無力，就都通過向袁尚向袁紹上書、表忠心。

  袁尚勢力遂在幽州中西部坐大

  ……

  劉備沿淮河，西征袁術，袁術退守汝南。

  呂布馳騁淮北，收攬袁術在淮北的勢力，破趙雲於淮北，威脅徐州

  劉表遣黃祖助劉勳，意圖收複廬江。遣名將黃忠，助劉虎、豫章太守朱皓，攻潘陽湖東岸，圍劉備所置潘陽太守吳嶽。

  一時間，安東形勢大壞

  荊州，襄陽

  南郡龐統，少時頑劣，摔壞了臉，加之性格內向，秉性高傲，不被普通人了解，常被當做地主家的傻兒子，為士林、百姓所壓抑。

  正因如此，龐統性格十分堅韌、大膽，聽說水鏡先生司馬徽隱居在襄陽郡山中，驅車千裏，去拜訪他。

  司馬徽，字德操，潁川陽翟人，為人清高拔俗，學識廣博，有善於知人論世、鑒別人才。劉表屢次邀請為官，司馬徽都婉拒，隻是提了些建議，故而越發得世人敬重。

  正遇上司馬徽親采桑葉，龐統便坐安車裏說：“聽說大丈夫處世，就應該位高權重、地位顯赫，哪有壓抑漢水向東之力，去做治絲婦女之事！”

  “你跟長輩說話，不知下車？”司馬徽說：“你隻知道走小路快，卻不知容易迷路。從前伯成寧願耕作，也不羨慕諸侯榮耀；原憲寧願住在桑木為門簡屋陋裏，也不願住官邸。

  哪有住豪物，騎駿，左右十幾個侍女侍候，才算與眾不同的道理呢？

  想想隱士許由、巢父，廉士伯夷、叔齊，絕對不推崇呂不韋的爵位、齊景公的富有，這就是歲寒而知鬆柏之後堅，蓮出淤泥而不染的道理啊。”

  龐統立即下車作揖說：“我出生在南郡，遠離大漢經學中心，驅車千裏，就是為了見識司馬先生這樣的教誨。

  不叩擊洪鍾大鼓，就不知道它聲音之響。”

  這是試探

  看樣子頗有傲氣啊，司馬徽眯著眼睛道：“嚐一嚐早春桑葉！”

  司馬徽給了龐統一片桑葉：“什麽味道？”

  龐統：“桑葉味甘苦，性寒，有疏散風熱，清肺潤燥，平抑肝陽，清肝明目之效。”

  “你還真吃了！”司馬徽指著龐統大笑：“如此淳樸而博學之青年，不多了。”

  龐統知道這是報他剛才開玩笑的一箭之仇，亦大笑。