建安元年，四月，連日晴朗

  “主公，大喜，前方來信，曹軍敗退！我軍勝了！”

  陳矯高高揮舞著戰報，大步衝進議事大廳，就連腳門檻掛了一下也沒停下，氣喘籲籲奉上戰報。

  劉備看了兩遍戰報卻高興不起來：“夏侯惇帥主力西退？

  可惜，全殲無望！

  一戰不成，即迅速退走，夏侯惇作戰能力平平，決斷力倒是非凡。”

  酈炎：“夏侯惇恐怕無此決斷，此必程昱、荀彧等人之計！

  加上青州援軍、翼德所帥徐州軍，我軍接近十萬，曹軍此時撤退也算斷臂求存！”

  聽聞東郡被淹，前方戰事吃緊，都督糧草的琅琊相酈炎，拋下運糧車隊給部下，隻帶了十幾個騎兵，快馬加鞭五百餘裏趕到臨邑。

  隻見黃河南岸滿目瘡痍，沿路到處是來不及掩埋的屍體，房屋倒塌，良田被毀…

  幸運活下來的零星百姓哭泣道旁，兩眼無神，可憐又無助…

  酈炎不由悲從中來，不可斷絕：“東郡千裏地，獨見黃河流。生民百無一，念之斷人腸…”

  酈炎無論如何也無法想象，曹操軍為了一己私利，將一直支持他們的東郡茌平、臨邑、範、東阿等縣百姓，和百姓的家園，房產，田地一一淹沒…

  “好狠的心，毒士！毒夫！東郡百姓更不得食其肉！”

  酈炎：“玄德，東郡如此凋敝，為兄於心不忍，願遷為東郡太守。”

  劉備十分意外：“這個，這個，這個東郡太守臧洪。。非我下屬。

  或者，兄可為鄰郡太守，亦能救治災民。”

  對酈炎，劉備自然是無條件信任，可世人都知酈炎擅長文字超過武功。

  東郡是前線，除了臧洪，誰能守住東武陽？

  “我來說服臧洪！拿紙筆來”

  酈炎略加思考，當即筆走龍蛇，手書一信:

  首先，倍言東郡之慘烈…

  又雲炎身為先祖（酈）諱食其後裔，生於陳留，長於兗州，與東郡緊鄰，後隨父兄遷移到涿郡，視兗州為故鄉，觀東郡如兄弟，故而炎與臧君對袁紹、曹操的憤恨如出一轍，感同身受，加量加倍…

  最後才說希望臧君體諒他狐死首丘，飛鳥歸林之心，屈尊俯就，願用琅琊太守換東郡太守……

  炎一定救災民，安地方，修渠堤，複產業…

  劉備看了信，也頗為感動：“可用人用其長，要使文魁在前作戰，名將在後治民，此等顛倒錯亂之事，關係數十萬軍民生死，要我怎生決斷？”

  酈炎性子也上來了：“莫小看人，為兄也是多年征戰，熟悉軍事。拿地圖來，我們仔細商量。”

  陳矯見劉備給他使眼色，心裏竊笑“原來主公也有怕的人”。慢慢吞吞的把茶移走，把地圖找出來，放在桌上，又給酈炎報告協助臧洪守衛東武陽的情況，給劉備拖延時間。

  酈炎：“臧洪部守衛東武陽從去年到今年，死傷慘重，筋疲力盡。把關羽留在東武陽守郡北，潘璋給我做郡都尉守郡西，不就得了？”

  劉備：“關羽性勇烈，仁下而傲上，隻有我能指揮動。其人不善治理地方，故可使之攻城略地，不宜使之守城。”

  酈炎：“陳矯、董襲曾守過東武陽，陳矯與臧洪同郡，能得其部屬信任。潘璋久為將，又是東郡發幹人。

  這幾人情況也熟悉，也不算獨當一麵的大員，你總舍得吧？”

  “得，你都安排好了！”劉備不禁啞然失笑。

  酈炎：“那你是同意還是不同意？”

  劉備起身而走：“茲事體大，容我三思。”

  “別走…”

  酈炎追上去拉住劉備的袖子。

  ……

  “報，前方急報”

  陳矯接了遞過來：“主公是昌霸、臧霸、劉燾幾位”

  劉備急忙接過來，原來青州軍前軍已攻下東阿，徐州軍已攻下範縣，抓住敵將一名，昌霸本欲烹殺之，那敵將卻聲稱是劉備故人。

  故人？

  劉備早年走南闖北，故人何其多：“走，前線去看看。”

  從程昱、夏侯惇決黃河之堤，到青州軍攻下東阿，花了整整半個月！

  茌平距離東阿不過幾十裏，夏侯惇又早已撤走主力，青州軍這種速度可以跟烏龜爬相提並論。

  實際上阻擋青州軍、徐州軍的，主要不是曹軍斷後部隊，而是洪災和廣闊的黃泛區。

  洪災比想象中的更嚴重，黃泛區比想象中麵積更大，不僅東郡多處受災，就連瓠子河東岸東平國壽張等地亦未能幸免，屯兵瓠子河東的張飛不得不將大營東遷…

  半個月中，

  青州軍主力一半人基本上牽扯在救災救濟、輸導河流，補修堤壩上，酈炎、諸葛玄承擔起了安置災民、招徠流民、補種糧食的重擔，除了搶種一季粟、豆，許多地方幹脆把旱地變成水田，種植稻穀。

  泛濫的河流帶來了大量的泥沙沉澱，部分地方淤泥厚達一、二米，將大量原本低窪地的沼澤、湖泊淤塞。改變了巨野澤以北低窪的地形，長遠來看，這卻是因禍得福了。

  可惜這種長遠的福源，此時卻無法消受。

  沿著瓠子河西岸南下的安東幕府眾參軍謀士，沿河指點淤塞、垮塌之處，每點一處，劉備心中就沉重一分。

  河堤垮塌還可以組織人力緊急修複，淤塞就十分難辦。此時已入夏，處於汛期，大規模挖掘河床隨時可能麵臨淹沒風險。

  瓠子河戰略地位十分重要，是泗水通過巨野澤聯通黃河的主要途徑，雖然汛期河水將會變寬、變深，由於多處淤塞存在，船隻擱淺的風險很大，運輸效率就難提升…

  入東阿城，見了昌霸、臧霸一幹人，自是好生鼓勵，讚其功勞。

  昌霸：“主公，可要接見那敵將？”

  “帶上來。”

  劉備見這人中等身材，胳膊、腿腳包紮著百步，精神雖然萎靡，身體卻頗強健，顯是為將之才：“咦，你認識我？”

  “末將曹休，曾在徐州染上瘟疫，為君侯所設流民營所救。”曹休抬頭打量劉備，要知道劉備在兗州凶名赫赫，“劉備來了”能止小孩夜哭

  劉備：“曹休？曹操從子？”

  “君侯好眼力，屬下正是。”

  曹休這句話如同將水潑入油鍋

  “混賬，之前你騙我叫吳休。原是曹賊至親！”昌霸大怒，拔刀半露：“曹賊害死我軍士卒近萬，不殺不足以安軍心！”

  潘璋是東郡人：“曹賊挖開黃河，淹沒半個東郡。主公，可淩遲之，車裂之！以祭百姓將士之靈！”

  陳矯亦憤憤不平：“曹操、夏侯惇、程昱…你們這幫人毫無下限，背棄仁義，酷烈殘暴，但行霸道，兩次屠殺我徐州百姓、中原流民數十萬，一州憤恨。這次又冒天下之大不韙…

  天下要落在你等手中，不論世家豪族，販夫走卒，豈不是都處水生火熱，生不如死！”