冀州

  “咳咳！”

  幾個月裏，故冀州治中從事劉子惠從意氣風發淪落為頭發花白，每日除了聽聽兒子劉子楠打聽的消息，就是呆坐於院內，望著天空，時而發呆，時而痛哭流涕。

  這日，劉子惠聽說故冀州刺史韓馥搬入故中常侍趙忠宅，卻被袁紹屬下都官從事朱漢上門尋釁滋事，韓馥長子阻攔，被朱漢打斷雙腿。

  劉子惠大哭撞牆：“我對不起方伯啊！都怪我，要不我勸方伯放縱袁紹起兵，他卻不會淪落這般下場！”

  “父親。”

  劉子楠年少力小，拚命也抱不住，劉子惠已經頭破血流，委頓餘地。急忙召喚醫生，止血清洗傷口。昏迷了半日，方才醒來，隻覺得頭疼輕了些，口渴之極：“水，水！”

  灌了幾口參湯下去，劉子惠方才悠悠轉醒：“扶我起來。”

  劉子楠哭泣：“父親要是去了，孩兒將父親埋在母親墓旁，也給自己挖好墓穴，即時自刎。”

  “混蛋，我家還要你傳宗接代！

  哭，就知道哭，讀了那麽多書也不知道想想辦法。”

  劉子惠一把打在兒子頭上。

  父親不也哭哭啼啼？劉子楠腹誹不已，見父親傷病，不好說出來：“父親教訓的是，隻是計將安出？”

  “不許哭！別老抱住乃翁！這一撞，就如同死了一次，不會再尋死。”

  劉子惠畢竟當過治中從事、縣令，在冀州也算經曆風雨的大佬，這一冷靜下來，一條妙計上心頭。“去尋你耿叔父、李叔父來！”

  其子將信將疑的走了，出門前招呼父親小妾、管家幾個輪流守在床邊“照顧”。

  。。。

  袁紹統領冀州後，鄴城內外實行軍管，二百米路程，劉子楠竟然經過多次盤問，才找到耿府。耿府外既有十數名河內兵“守衛”，旁邊還有幾個東張西望算命先生、遊商、手工藝人。

  劉子楠進門就哭倒在地：“耿叔父，我父親去了。”

  “去。。。去哪裏了？去世？”耿武相當強健，亦受不了巨大打擊，一腳踩空，跌坐在台階上，“為何？劉兄怎會如此？”

  劉子楠：“還望叔父看在往日同僚情分上，為我父主持喪禮。”

  耿武：“自當如此。來人，持我名刺邀這幾位過劉府，方伯那邊，哎，還是知會一聲。”衣服也不換，拉上劉子楠就走。

  到了劉府衙，隻見門口掛著白布，仆人們正製作白色燈籠，耿武麵色更沉，回憶往日同僚點滴大哭：“劉兄去的好早！”

  入了後院，隻見劉子惠安詳第躺在床上，跌跌撞撞撲上去，“劉兄，你為何，痛煞我也！”

  一隻冷冰冰地搜手捂住了嘴巴，詐屍了？耿武差點摔在床沿：“你，你？是人是鬼？”

  “是鬼。”劉子惠清白的臉色，周邊昏暗的燈光，處處透露著詭異。

  “啊！”耿武一巴掌打過去，他勤練武藝，也多次統兵，把劉子惠扇昏過去。

  劉子楠剛鎖上門：“叔父打我父做甚？”

  耿武：“詐屍了。”

  劉子楠：“父親沒死，隻是撞了牆，有些虛弱。外間封鎖甚密，順便出了個詐死的主意。”

  耿武看著自己的手：“糟糕，剛才那一下別把他打死了。”

  劉子惠好半天才醒來，對耿武怒目而視：“幾十歲的人還這麽衝動，我要真死了，你等如何是好？”

  “算扯平了！”耿武扇了自己一個耳光，雙手抱住劉子惠不住搖晃，“有什麽鬼點子，快說。”

  劉子惠：“別搖，再搖點子搖沒了。你們兩個，隔一陣哭一會，別讓人看出端倪，計策就不靈了。”

  。。。

  第二日，劉家也不等待親戚賓客，就低調地出殯，耿武、關純、潘宮等都一同送葬。

  沮授、田豐等得袁紹重用的冀州老人，雖未來送葬，也派子弟送上一份心意。

  經過故中常侍趙忠宅，韓馥聞哭聲而起，卻被門口袁紹士卒阻擋，不許出門，向守門的淳於瓊怒道：“我既然讓冀州與你等主公，就絕無再要回之心，已是無用之人！難道袁紹連這點容人之量都沒有？”

  淳於瓊歎息而退。

  韓馥出得們來，看到隊伍前頭披麻戴孝的劉子楠、李曆、耿武等人，淚水嘩啦啦留下，幾步搶過去，扶住行禮劉子楠：“賢侄節哀，都是為叔之錯。昔日我不知君之忠直，將君發配作徒，被赭衣，掃除宮門外，是我錯了。”撫著棺材越發哭泣，對李曆、耿武說，“若當日聽你們的話，你我也不至於淪落至此。”

  車架停下，淳於瓊遠遠看著韓馥等人哭作一團，笑道：“盡作兒女情態，懦弱至此，難怪不如袁公！”

  韓馥送了一程又一程，直到漳水北岸，又被淳於瓊帥人攔住：“奮威將軍即便要走，也要給袁公報一聲吧！”

  韓馥想起這些日子的悲催遭遇，心想袁紹欺負我，你一個部將，憑什麽欺負我，驟然火起：“我的故吏去世，說幾句私密話也不可？”

  耿武道：“淳於校尉，韓公就算不是冀州刺史，也是袁公親封的將軍，品級比你高，莫非要聽你的？！”

  李曆冷笑：“袁公治下，不知何時，竟然如此沒大麽小？袁公給校尉的任務到底是保護韓將軍，還是幽禁韓將軍？”

  淳於瓊火冒三丈，畢竟外鄉人，卻也不敢犯冀州名士之眾怒，隻退後數十步。

  逢紀趕來監視韓馥，對淳於瓊說：“劉子惠父子是中山人，卻走漳水，真是奇怪。”

  淳於瓊：“有什麽奇怪？走到巨鹿郡下曲陽再換車就是。”

  逢紀一時想不透，於是讓淳於瓊派兵守住碼頭，不讓韓馥上船。

  韓馥心中越發暗淡，歎息道：“留之不安，走之不可！可憐可憫！”

  李曆是劉子惠之後，韓馥第二任治中從事，亦歎息：“早知如此，何必當初！可惜可歎！”

  韓馥被說的滿臉羞紅。

  李曆見韓馥隻是羞愧，一點不發火：“方伯寬仁，這是優點，也是我等為之效死的緣故啊。如今我等雖丟官去爵，依舊不忘當初提攜之恩。方伯不如遣子隨同劉子楠離開此地，共返回中山，若有個萬一，也好存一份血脈。”

  韓馥：“會不會太倉促了？”

  “不倉促，有我等護持，定保二公子平安。”李曆、耿武、關純、劉子楠、潘宮等一起圍過來，目光炯炯，透露著別樣的意思。