一日，劉備與臧洪等正在太學外一酒店吃飯喝酒，好不快活。

  一個高瘦少年，在一群人簇擁下，走進店內：“咦，那人不是靠爹的童子郎臧洪麽？”

  臧洪臉色變了變：“袁滿，你就不靠爹的麽？”

  袁滿笑道：“你們誰有靠爹的臧洪強？他是童子郎，300石的大官啊！我們這些隻是普通學子，隻能靠自己的名聲、學識，舉孝廉、考明經、明算等，或者為郡吏，哪有你靠爹舒服？哈哈。。。”

  臧洪臉色要多差有多差。別人取笑，他可以懟回去，因為有這個自信。可汝南袁氏不同，他們根本不用因父蔭授郎官。因為的權力足夠大，能夠影響郡縣官員任免，故而曆任汝南郡守，幾乎沒有不買袁家的賬，袁家嫡係，二十歲就基本可以舉孝廉，根本不用當恩蔭為郎，何況袁滿還是司徒袁隗的兒子，前途無量！

  袁滿帶著人在旁邊一桌落座之後，一人在他耳邊說了什麽。

  袁滿眼睛突然睜得很大，臉色要多怪異有多怪異：“臧洪，你得有多沒品位，跟一個說你壞話的寒門士子混到一起！”指著劉備的鼻子，“你就是那個口無遮攔的童子郎劉備？你們一個願罵，一個願挨罵，天作之合，一對呆頭鵝!”

  臧洪和劉備對視一眼，眼光中都閃耀著火花，隻靠眼神就達成一致。

  揍他！

  袁滿雖然帶著數名學子，卻不是臧洪、劉備之敵，沒幾下就被揍趴下，哭哭啼啼得認錯、道歉，順便不自願得把劉備這桌飯錢一起出了。

  。。。

  半個時辰後，離開酒樓，其他人都走了，隻剩下臧洪、劉備相互攜回家。

  臧洪臉色沉鬱，半響才說：“其實他沒說錯，我是靠父親才能為郎！隻是我要麵子，不肯承認罷了。”

  劉備：“那人是誰，說話如此冷嘲熱諷？”

  臧洪：“司徒袁隗之子，名袁滿。袁隗老來得子，又是袁家這一輩最小的弟弟，十分驕縱。仗著他爸是三公，在太學中打架鬥毆，折騰老師，當道調戲婦女。”

  劉備驚訝無比，他喝了不少，酒意上來，也無畏懼，大刺刺道：“袁滿比我倆都高，打起架來隻不過是個草包。父親是三公就了不起？我祖上還是高祖呢！衛青、霍去病不過奴仆，卻能掃滅匈奴，高祖當年也不過一亭長，卻能奪得天下。

  年少不怕出生低，封侯拜相隻等閑。”

  臧洪打了個酒嗝，神態微醺：“對，以你我之才華，封侯拜相又有何難？賢弟且看，不足二十年，哥哥四十歲以前，必能做到郡守、國相！”

  劉備也喝了不少酒，語氣就有些放縱：“小弟若是世家豪門子弟，憑這幾個月的軍功，怎麽滴也該得個縣令、或郡丞。真是羨慕袁家等豪門子弟，沒什麽功勞，升職飛快。”有句話沒說出來，天地間仿佛有一股偉力，迅速上升，毫無阻力。

  說道升官，臧洪突然情緒激動起來：“其實袁氏根本沒有想象中的了不起。袁家有何功勞與漢?卻得以四世三公。不思考為國效力，天天想著如何桃李滿天下，想著黨爭！

  大漢是什麽破製度，為何地方太守一般由三公的屬吏，或得三公的推薦才能升任？皇帝又特別信任楊賜、袁隗等幾位老師、老臣，以至於朝堂上的官吏，都是他們的黨羽，阻塞了忠臣、良將晉升之路。”

  “臧哥喝多了，慎言，慎言。小弟送你歸家。”

  。。。

  袁滿被收拾一頓，又不敢給父親說道，哭哭啼啼跑回房中。

  “滿弟，今兒怎麽啦，下學來也不找為兄玩耍。”一個玉麵、長身，姿容俊美的青年，推門而入，“咦，你怎麽抱著被子哭了？”

  袁滿：“嗚嗚，兄長，今天有兩個小子，因言語之間有些誤會，把我幾人打了一頓。你一定要幫我報仇啊。”

  “竟敢欺負我袁氏子弟，你放心，這幾天一定給你找回場子！”

  。。。

  “雒陽米貴！”回到洛陽的盧夫人經常鄒著眉頭念叨，埋怨丈夫。

  在廬江，俸祿約是現的兩倍，俸祿外還有一些郡縣官員們心知肚明的補貼。即使清廉如盧植，太守府還有官家供養的十幾個仆人，盧夫人隻要動動嘴皮子，下麵的人必然心領神會辦得無妥帖。

  回到雒陽，盧夫人又回到原來的苦境，親自做飯，操持家務，帶孩子。由儉入奢易，由奢入儉難。盧夫人目前完全不理解盧植高官不做，非要回雒陽修經，甚至常常不讓盧植上g。

  盧植夫婦，二個兒子，一個女兒，就是5口人，加上長期跟隨的一戶仆人3口，共計8口人。天天吃粗糧飯和最便宜的菜，十天吃一次肉，用最便宜的柴火或木炭、石炭，盧植三分之一的俸祿就沒有了。

  開銷還有安車一個，馬一匹，雒陽擁擠，沒地方放牧，草料都得用錢買，並給馬吃豆麥，馬糞做燃料，一點舍不得丟掉，還有一家人的衣物。平時和同事的聚會，迎來送往，到上級光祿大夫楊賜家拜訪，去見袁隗家走走，總不能次次空手吧。又是一大筆開支。

  京官難做！

  高級官僚鬥爭激烈，誰知道哪天就被貶到某個角落裏去，甚至免官回家。中下級官僚俸祿少，不少人既要給上級進貢昂貴的禮金，又要麵對高企的房價、一大畝一金的耕地價格，也是苦中苦，一年省吃儉用，或許買不到一大畝地。

  相對於中級官僚盧植，劉備作為低級官僚卻很富有。郎中隻有比三百石，月俸37斛（石），根本吃不完。京官都是糧食、錢各一半，於是將糧食全交盧夫人做夥食費、學費，盧夫人這才歡喜起來。

  塞外的良馬，在洛陽有著最大的市場，一匹能值十幾萬以上，僅僅賣了兩匹馬就相當於盧植家近十年的開銷。而且不同於大部分郡需求很少，隻要數十匹馬就飽和，雒陽有著家財萬貫的富商、成百上千的中高級官員，市場幾乎無限，即使上千匹良馬，消費起來毫不費力。可惜雒陽的馬匹買賣為世家豪族所壟斷，劉備隻賣了兩匹馬，就被一些官員、豪商上門警告、威脅，不得不暫時歇了心思。

  師傅有事弟子服其勞。想著不能坐吃山空，劉備與劉德然到處探訪，尋找做生意的良機。