“報告，經統計，全營共計死亡四十九人，重傷十三人。一半人以上幾乎都有輕傷！傷亡最重的是前隊，被襲擊，措不及防下，五十人死二十一，傷十五，其弓弩、甲胄、糧草盡皆被劫走。後隊亦失糧草輜重若幹。”

  聽聞損失，祖茂原本帥氣的臉龐，如同染了一層寒霜，殺敵十二人，自己人死了四十九人，作為軍官，肯定不及格，他有怎麽可能高興地起來？

  劉備所在一伍，其中一人叫李牛，就是扔出斧頭幫助劉備殺敵那個，中了一箭。另外兩人，亦中了箭，因為都穿了甲胄，沒有人死亡，隻負了輕傷。

  所在什，陣亡二人，包括什長直接被敵將所殺。

  屯長周黑子也不好過，左邊肩膀上中了一刀，腿上中了一箭，一瘸一拐的，早沒有了開始蔑視劉備的豪氣。

  。。。

  巨大的傷亡，讓涿縣這支隊伍，士氣陷入了低落中。

  “這裏怎麽會有鮮卑騎兵？”

  “西方有下落、潘縣（兩處為今涿鹿縣）兩個關口，北方有居庸縣，鮮卑人從哪裏過來的？”

  “莫非廣寧已經失守？”廣寧、寧縣、馬城，既是護烏桓校尉駐紮地。

  就連祖茂也不無憂慮地說：“在長城之內遇到上百鮮卑騎兵，看來戰局比想象中的困難！”

  他也不在講究什麽軍事機密，將軍用地圖攤開，與幾名屯長一起商議戰局。

  部隊受到襲擊之處，大約是沮陽以西，在今天的懷來縣與延慶區之間，前方是一片南北向的山嶺，正好使得官道發生了曲折，鮮卑人便躲在山嶺之後，這才使得祖茂派出的偵查騎兵完全沒有起到作用。

  要說確切的位置，西方不遠一處，大大有名，就是明代發生“土木堡之變”之處。

  一旁站崗的劉備，忍不住發聲道：“諸位大人不用過分擔心，敵人既然已經退去，說明敵人數量一定不會太多，否則怎會放棄我們這支帶有大量輜重的隊伍？”

  祖茂率領的部隊，除了支援上穀郡之外，順便還攜帶了補充前線的大量糧草輜重。

  劉備：“我等並非孤軍作戰，後方還有其他縣的援軍。我們距離廣寧雖然還有150裏，但距離下落縣隻有五十裏左右，隻要快速通過，天黑之前趕到下落縣，敵人再多又有什麽可怕的呢？”

  眾人都用鄙視的眼神看著劉備。

  “五十裏路太遠，再次遇到敵騎怎麽辦？”

  “真遇到上千敵騎兵怎麽辦？”

  劉備：“既然擔心，何不渡過洋河水，從河南麵河岸上走？再不濟，洋河水已完全結冰，走冰麵上也行啊！”

  洋河水並不開闊。在座之人，都是北方人，可以肯定的是，冰麵上，重心越高，越難走。再厲害的騎兵，走在冰麵上，輕則打滑，重則跌倒崴馬腳，騎馬幾乎不可能，還不如拉馬而走。

  漢軍馬拉車而走，馬與車輛構成了三角形，反而穩定不易翻車。

  祖茂沒有多少選擇，上級規定必須按時到達護烏桓校尉駐地，護烏桓校尉雖然俸祿與郡守一樣，都是比2000石，卻又大大的不同，除了手上有一兩千常備兵外，還持有符節，戰時能指揮各郡郡守、烏桓各部。

  他一個小小的假司馬，不能按時到達廣寧，若是護烏桓校尉兵敗而死，卻沒什麽關係，若沒死，隻是被圍困了，日後秋後算賬，斬殺他，就如捏死一隻螞蟻。

  何況祖茂還有一些考慮，如今的護烏桓校尉，是剛剛上任的夏育，這個與古代勇士同名的長官，十分驍勇善戰，曾經跟隨故太尉段穎，在對西羌戰爭中立下大功，之後升職北地太守。去年臘月，鮮卑寇北地，被夏育打得大敗而歸。

  夏育這樣的善戰宿將駐守，烏桓短短一二十天內想翻越長城、打下寧縣，幾乎不可能。

  。。。

  懷著巨大的悲痛，來不及埋葬死者，隻是裝載車上。傷員亦裝載其他車上。漢軍隻是稍微停留，就急急忙忙趕起路來！

  雖然路上不時仍有鮮卑騎兵騷擾，但分成幾列，同時走官道、河邊、河上的漢軍，速度比原來快了的許多。隊伍也不再是裏許長，隻百多米。

  聚集的隊伍也聚集了弓弩火力，零星的鮮卑騎兵討不了一點好處。

  所有人都知道，天黑之前，若不能不能走到下落縣，就極有可能被鮮卑人夜襲。

  士卒們唱起無衣：“豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛，與子同仇”

  那名虎皮金鎧的鮮卑將領，此刻正在官道以北的山上，臉色陰鬱的眯著眼睛，恨恨地看著這隻隊伍。他有些遺憾於過早進攻對方，打草驚蛇啦。

  。。。

  秦築長城，漢起塞垣。

  兩漢一方麵修複和增長了長城，一方麵在秦朝全麵防守上加入重點防守，在要隘建築要塞。

  例如護烏桓校尉駐寧縣（張家口市萬全區）、度遼將軍駐曼柏（土默特旗和黃河以南），右北平有盧龍塞（喜峰口），上穀郡有馬城塞，朔方郡有雞西塞，雁門郡雁門關、平城，廣陽郡有居庸關，漁陽郡有古北口。

  每個要塞皆常駐戍兵，以邊塞尉帶領少量常備軍和大量輪換戍邊屯兵，長期屯守，既拒塞外之兵，又控製關內的南匈奴、烏桓部落與關外的鮮卑等部落交往。

  下落縣也是其中一處要隘，控製著，從馬城、寧城、廣寧（張家口，明稱之為宣府）到懷來、再到居庸關的必經之路，城池雖然不大，卻堅固異常，守城兵器齊備，糧草充足，設有專門負責軍事的縣尉。

  當夜，到達下落縣的祖茂部，得到了縣裏熱烈的歡迎。這麽寒冷的冬天傍晚，能夠遇到帶有糧草輜重和中原消息的援軍，誰不高興呢？

  縣令一個相貌平凡無奇的中年人，他的臉上被風刮的快要掉皮一樣，笑著比哭還難看：“你們不知道，前麵有二批隊伍，都不同層度被鮮卑人襲擊了，第一隻隊伍，死二三百人。

  什麽？你們隻死了五十個？祖司馬，你真厲害！我看你年紀輕輕就有名將的潛質，請問你貴庚多少，家鄉何處，父母在何處任職？

  你也別多心，我有一侄女，年方十四，看你年少有為，隻是想給你撮合一下。”