臘月二十六，早晨，博士盧植歸鄉之日。

  “咦，人呢，怎麽沒人。難道都在睡懶覺？”劉德全神清氣爽地走出房間，“陳嬸，蓉娘呢，還沒起床嗎？”

  “她早走了！能拿得起兵器的人，都走了，救人去了！”

  “什麽，蓉娘和王伯趕去救人了！什麽時候走的？”

  “半個時辰前。”

  劉德全愣住了，猛地一拍大腿，不知道說什麽好。蓉娘和族裏那些人，怎麽是一群強盜的對手：“已經丟了五個，不能再讓他們受險了。不行，我要去救他們。”

  劉母耿氏端著粟米粥和餅子過來：“德全，吃早飯了。”

  “阿母，他們都去救援人了，您怎麽不叫醒我？”

  耿氏沉低著頭：“德全，阿母就你一個孩子，你是阿母生活下去唯一的理由和動力。算阿母求你，不要去赴約，行麽？”

  淚水，順著耿氏潔白的麵容落下，如同珍珠，任哪個男人看見了不心疼？

  “阿母，我有智慧在腦中，這就是強盜們不殺我的理由。被抓的人隻是籌碼，強盜們要的是活生生的我，您放心，不會有事的。”

  “不去好不好？為別人冒生命之險，不值得！”

  “阿母，不行的，不能不管他們。我是個男子漢，孟子說，有些事情明知不可為，卻定要為之。”

  耿氏抹了抹眼淚：“當初你父親也是這樣說的，也是阿母給收拾的行囊。很多日之後，是抬回來的，早沒了氣息。八尺高的漢子，那麽俊，那麽壯，就沒了。”

  。。。

  告別了阿母，正撞見劉德然。

  “七兄，準備好了麽，今天可是大日子，兄弟們的前途，全看你的啦！”

  劉德然抹了抹淚：“九弟，為兄恐怕去不成了。”

  “七兄你說什麽？”

  “蓉娘帶著一群人救人去了，她大哥把她托付給我，我放心不下她。”

  “七兄開玩笑吧。先去見了盧公，再回來好嗎？”

  “恐怕不行，回頭怕是蓉娘已成了一具冷冰冰的屍體！”

  “一個女人，就那麽重要麽？做了盧公的弟子，日後當了大官，什麽樣的女人沒有？”

  “你說什麽呢，我跟蓉娘是清清白白的。他哥對我有恩，所以才照顧她的。”

  劉德然確實與劉德全偶爾有些矛盾，但他現在想來不過是小孩子的打架鬥毆，是兩人幼年不懂事的明證。其實兩人同年，一起長大，劉德然心中早就冰釋前嫌，心中剩下的，都是兄弟之情。

  他死死拉住兄長的衣服：“七兄，做弟弟的求你了，盧公今天就能到大樹亭，千載難逢的機會。為了個女人，為了個承諾，你這麽做不值得啊！”劉德然跟著父親做了多年呢的生意，習慣於用金錢、數字來衡量大部分人、物，雖然商人重信諾，但生命高於一切，他實在沒法理解七兄的決心。

  劉德全：“不能不去，夏侯博對我有恩，雖千萬人吾往矣！”

  劉德然：“七兄，你瘋了麽？不要命了嗎？你就不想想嬸子，沒了你，她孤孤伶仃一個人，怎麽活得下去？”

  “我是瘋了，因為我還年輕，血是熱的！我怕某一天老了，再也做不出這樣瘋狂的事情。”劉德全轉過身子，在別人看不到的角度，偷偷擦了擦眼淚，“我要是回不來，請你幫忙照顧好阿母。前些日子要你父親立的那誓，不作數。”

  。。。

  劉德全毅然選擇單劍赴會，一個人，一匹馬，一把劍，一張弓，顯得無比蕭瑟。

  留下的婦孺擁出來送他，沒人相信他能活著回來，但很多人都希望他能夠回來。

  耿氏的手掐的發白，愣愣地看著遠去的兒子，眼淚如同兩條泛濫的泉水。

  。。。

  寒風吹來，劉德全緊了緊衣服，將帽子壓得更低些。外衣裏麵穿著在張虎那裏練習武藝時，給的木質護甲，相當於保護胸、背的裲襠甲，隻不過是木質的。

  “你們，怎麽在這裏？”半個時辰後，在岔路口遇到了二個令人意外的人。

  來人赫然是張虎、夏侯博，二人全副武裝，已經等待多時了。

  張虎：“哈哈，我跟夏侯博打賭，說你一定來。”

  夏侯博：“別聽他的，我也認為你一定來，兩人一樣，怎麽賭。”

  劉德全：“夏侯大哥，你不是在服徭役麽，怎麽偷偷跑出來了?”

  夏侯博：“早就跑出來了，誰去受那些小人的壓迫！當今天子幾年一大赦，過幾年不就沒罪了嘛，怕個鳥。對了，那鄧茂比我還先逃。”

  劉德全：“鄧茂與我等有仇怨，豈不是日後又是隱患？”

  張虎：“據探聽的消息，五人被綁架，就由鄧茂在其中上躥下跳！”

  劉德全：“tmd，看來當初我打得還不夠狠。”

  夏侯博：“不怪你，本來我和張大哥已於暗處著手調查，並聯絡了一些道上的朋友。可惜蓉娘太過衝動，打亂了節奏。”

  。。。

  賊人的寨子，長寬各數百步，寨子門口內外各是一大片平地，寨裏略微比寨外高一些，後麵有一座墳起的小丘和樹林。

  夏侯蓉帶著一群人，剛剛到達寨外，正在叫陣。

  寨中突然鼓聲大作，行出三列壯丁，每陣皆十餘人，每人頭戴上一個帽子，身著黃色衣物。手上兵器卻奇形怪狀，有拿棍子的，有拿鋤頭的，有拿刀劍的。

  對方一個步將，身高七尺六寸，腰部綁著一個鼓，越眾而出：“我叫劉德全來，可來了？”

  “他膽小得很不肯來。冤有頭，債有主。請你們放了那五個無辜的人，自去尋他吧！”

  “請他過來，不過是聽說他有些本事，想見他一見，沒想到如此不給麵子。閑話少說，看我等本事！”退回陣中，砰砰砰敲起鼓來。

  三列變成倒品字形，兩陣在前，一陣在後。

  王伯大驚：“軍陣？竟然有高人指點，怕不是普通盜賊。”

  夏侯蓉也倒一口涼氣：“王伯，怎麽辦？”

  “對方不講道理，如今也隻好戰了，聽我命令，持長兵者在前，持短兵者在後，弓箭居兩翼。

  弓箭手，射箭！”

  稀稀拉拉的弓箭射出。獵弓的威力，並不大。

  對方居前的士兵，也有一些木盾，不等步將招呼，自覺舉起盾牌抵擋。

  幾十米的距離，隻來得及兩輪射擊。除了幾個倒黴蛋，被射中，其他人安然無恙。

  從天空中，仿佛三團黃色的浪花，拍打在藍色的礁石上。浪花頓時變換形狀，將礁石圍起來。