就在明月樓的生意漸漸好起來的時候，鳳香兒終於等到了京城裏的回信，急忙坐著馬車迫不及待地回去了。

  隻是臨走時，她怨毒地看了一眼集市的方向。

  她並不知道是誰用麻袋擄走了她，李捕頭這些日子也沒有查出凶手，但不知為何，她總是想起集市上的那個小農女，直覺告訴她，這件事和那個小農女脫不了關係。

  隻是她現在更重要的是趕快回京城把臉上的傷治好，這個小農女欠她的賬以後再算！

  ……

  另一邊，蘇棠並不知道鳳姑娘已經回了京城，且把她已經記恨上了。她這邊帶著蘇小柱去了平陽城裏的私塾。

  今日蘇小柱穿了一身新衣服，頭發梳得整整齊齊，臉蛋也洗得幹幹淨淨，肩膀上背著林氏親手做得書袋，小下巴一路上揚得高高的。

  “到了學堂，乖乖聽夫子的話，別惹事，但也別怕事，知道嗎？……”蘇棠一路走，一路囑咐。

  蘇小柱急忙點頭，眼睛裏滿是興奮之色。

  “放心吧，二姐，我怎麽會惹事。”蘇小柱拍了拍胸口，保證道。

  “那就好……”蘇棠翹了翹嘴角。

  原本以為蘇小柱第一天上學會有些不習慣，沒想到在快走到私塾時，蘇棠竟然碰到了熟人。

  “蘇姐姐……”明山山看到蘇棠，眼睛一亮，背著書袋蹭蹭蹭地跑了過來。

  這幾日，因為蘇棠常去明月樓，所以明山山對這個會做好吃的炸雞的姐姐也熟悉了起來。

  “蘇姐姐，這個是你弟弟吧？”明山山看著蘇棠身邊背著書袋略有幾分拘謹的蘇小柱，眨了眨眼問道。

  蘇棠微微一笑，“正是，他叫蘇小柱。”

  又給蘇小柱介紹，“小柱，這是明山山……”

  蘇小柱點了點頭，他怎麽會不認識，在他們家的攤子前，這小胖子可是買過好幾回炸雞。

  原來他叫明山山。

  蘇小柱咧開嘴不好意思地笑了起來。小孩子之間的友誼就是這麽簡單，不過幾句話，蘇小柱和明山山已經好得像是兄弟倆。

  明山山更是豪氣地拍了拍胸膛，“蘇姐姐，你放心，有我在私塾，沒有人敢欺負小柱！”

  蘇棠：“……”

  直到看著兩小隻都興高采烈地進了私塾，蘇棠終於放心地走了。

  隻是讓她沒有想到的是，她放心地太早了，就在蘇小柱上學的第一天，就已經惹了事。

  當然，這些要等到蘇小柱放學的時候，她才知道，所以這個時候蘇棠還是心情愉悅的。

  鳳姑娘受了教訓，一時半會也顧不上來找麻煩，鹵菜攤的生意越來越好，而她也因為幫明月樓出了幾條點子，明二小姐給了她不菲的一筆銀子。

  有了這筆銀子，蘇棠琢磨著自己可以幹點什麽了。

  她一邊走一邊琢磨，就沒有注意到四周。

  直到一道冷嗬聲傳來，“瞎了你的眼睛，怎麽走路的？”

  同時，一股掌風也向她肩膀襲來，蘇棠身子一側，躲過了這一推，冷冷地看向說話之人。

  那人也沒有想到蘇棠會躲過這一推，待蘇棠抬起頭冷冷看著他時，更是張大了嘴。

  蘇棠身上穿著一件半舊的紫色花襖，因為怕冷，她早早地穿上了棉褲棉鞋，低著頭，又背了個竹背簍，怎麽看，都是個鄉下的小村姑。

  隻是當她抬起頭時，氣質清清冷冷，容顏精致美麗。

  那人一下子驚住了。

  蘇棠此時也看清了來人，是一高一矮兩個漢子，那個矮點的漢子看起來年長些，麵容也和藹，高點的漢子則年輕些，兩個人都是一身黑衣，腰間佩著長刀，旁邊還停著一輛寬大的馬車。

  對於蘇棠輕輕巧巧躲過這一推，矮點的漢子似乎很吃驚，脫口而出，“小姑娘，你練過的？”

  蘇棠淡淡看了他一眼，背著小背簍直接轉身走了。

  方才確實是她沒注意看路，但這兩個人跟那輛馬車都直直地杵在大街上，她差點撞到，怎麽能怪她？

  眼看著蘇棠冷冷看了他們一眼，轉身走開，矮點的漢子笑了，“沒想到這小村姑的脾氣還挺大……”

  年輕一點的漢子這個時候才回過神來，不好意思地摸了摸腦袋，“脾氣是大了點，但這小村姑長得是真好看……”

  比他見過的女子都好看。

  正在這時，一個四十餘歲的中年男子從街旁的一家當鋪裏走了出來。

  兩個人急忙神色一肅，迎了上去。

  “宋管事，”矮點的漢子先開口，“可有什麽線索？”

  那個叫宋管事的男子點了點頭，麵露憂愁，“倒是有一點……”

  兩個人都是神情一喜，他們是太傅府的侍衛，已經在寧家效忠了三代，這次跟隨宋管事悄悄出京，是因為有要事要辦。

  那便是找尋失蹤多年的夫人。

  寧太傅出身世家，少年成名，驚才絕豔，十六歲時就中了狀元，是大景國有史以來最年輕的狀元。

  當時，京城裏不知道有多少名門貴女都想嫁給他。

  誰知道，十七歲時還不是太傅的寧琅出使楚國，結果在路過**時被一群蠻族人劫持了。

  三年後，等寧太傅再回到京城時，身邊已有了一個出身於蠻族的女子。

  那女子性格火烈，皎若朝陽，和京城一眾恪守規矩的貴女都不同。

  寧太傅不顧家人極力反對，娶了這名女子為妻，隻是好日子也沒有過多久，在一次寧太傅和女子大吵了一架後，女子不顧還懷著七個月的身孕，怒氣衝衝地奪門而出。

  這一走便沒有了蹤影。

  這些年，寧太傅追悔莫及，不是沒有找過，可是女子仿若泥牛入海，一點蹤跡都沒有。

  當日守城的士兵隻看到女子一個人騎著馬出了京城，此後便沒有了蹤跡。

  這些年來太傅一直未再娶，那還是心裏一直念著出身於蠻族的女子。

  沒想到，就在幾日前，突然就有了女子的線索。

  那是一支白玉木蘭花簪，是寧太傅當日送給妻子的定情信物。

  現在，簪子出現了，夫人能去哪……

  宋鄲急忙去查，他是從小廝開始就一直呆在寧太傅身邊的，到一直做到如今的管事。

  對於寧太傅和那位出身蠻族夫人之間的事，他是知道的最清楚。

  要不是寧太傅前些日子受了重傷，此刻還未全愈，找尋夫人的事寧太傅一定會親自親為。