王老板帶著一個老頭倆個年輕人進來，王老板看見三營的新軍裝眼睛亮了，看見沈如眼睛更亮了，當場拍板要為三營全部裝修並且按沈如要求操場兩邊修建軍官房間和廚房廁所，跟著沈如轉圈圈很快雙方相見恨晚

  馬彪李六跟隨去薄厚魁星樓赴宴，沈如坐鎮醬油廠事情很多

  魁星樓不是顧熊的場子，主人有親戚在漢口高層，廖縣長也得給麵子，不屬於江邊縣任何勢力！旁邊的和義茶樓是幫會財產也是江邊縣的堂口，堂主顧熊

  十二點整，薄厚帶著馬彪李六一人一輛黃包車到達魁星樓，二連長候在門口帶三人上二樓，二樓視野開闊，江麵上船隻往來頻繁，機動船，高桅杆船也有纖夫拉的船，碼頭上停了七八條船比醬油廠旁邊的碼頭繁忙多了，扛包上船是糧食，挑上船黒色石頭是煤炭

  包廂裏顧熊穿便裝，亮晶晶的黑色真絲衣褲很有社會老大派頭，沒有起身詫異地打量薄厚軍裝，眼神之中複雜的情緒：“老弟過來坐”向身邊的位置伸了伸手

  包廂裏隻有顧熊一個人沒有其他人，二連長引馬彪李六外麵坐

  顧熊等薄厚坐下，親自倒了一杯茶水：“客人還沒有到，咱們等一等”

  薄厚客氣地雙手接過茶杯：“團座叫下官過來，不隻是吃飯吧？”

  顧熊：“老弟不要上官下官，生分，今天隻論朋友之誼，吃飯喝酒”

  “是是”薄厚欠欠身：“顧大哥有什麽事叫人通知一聲就行了，不用這麽客氣嘛”

  “嗬嗬”顧熊幹笑兩聲：“老弟得了什麽上方寶劍？”

  薄厚：“老大希望三營為他撐腰，但是出錢的人閃了他的腰，不過沈如突然到三營擔任督察之職，出現了一個新情況，想拿下水井溝碼頭！”

  “哈哈哈、”顧熊哈哈大笑！很快有點上氣不接下氣

  薄厚陪笑：“嗬嗬，幾個人幾條槍？給一間空房子幾句空話！竟然想對抗團座”

  顧熊慢慢止住笑聲：“關鍵在於，老弟你怎麽想？我這裏”

  “熊二哥，小弟又來叨擾了”包廂門口出現一個短發，紫黑色皮膚的精壯漢子，四十多歲看起來比顧熊的歲數大卻自稱小弟，個子與顧熊差不多但是身體要強壯許多

  顧熊站起來對漢子抱拳拱供手：“唐三娃別來無恙，快請坐，坐下聊”向桌子對麵伸伸手

  唐三站到椅子前沒有坐下，看著薄厚：“這位小老弟？”

  薄厚早已經跟著顧熊站起來，微微躬躬身：“團座手下小弟，薄厚，唐三哥請坐”

  “哦”唐三坐下：“聽口音像四川人喲，薄老弟那個地方的人呀”

  “上菜”顧熊聲音不大

  “是”包廂外有人答應一聲

  顧熊：“薄營長老家與你一個縣，不過是城裏人，比你那個犄角旮旯村強得多”

  “哦”唐三仔細打量薄厚，過了一會兒點點頭：“像，眼睛很像！嗬嗬虎頭村！想必薄營長很熟悉吧！”

  薄厚眼中閃過警惕，老媽的家，外公外婆還在！“熟”

  唐三笑著點點頭：“村裏嫁到城裏的周淑蘭，那可是咱村第一美人，不過聽說最近生病了，因為家裏出了個不孝子”

  魁星樓夥計魚貫而入，一次性上齊了所有酒菜，兩大盆菜加幾碟下酒小菜

  顧熊瞄了一眼陷入沉默的薄厚，消化的時間要留出來：“江團，你們哪裏叫肥沱，這麽大很難得哦，咱們先吃魚再喝酒，來來來，三娃子請哈”

  薄厚難以下咽！信沒有寫一封回家，這段時間一秒鍾都沒有想起過他們！不孝真的是不孝到令人不齒的地步！現在更是因為自己的事情可能影響到他們！怎麽辦？民國之大卻無容身之地！一大家子人能去哪兒？哪裏是安全的地方？！

  顧熊與唐三隨意聊天，注意力集中在薄厚細微的情緒變化上麵，開始喝酒以後，打橫相陪的薄厚左右開弓連連敬酒，誰他馬都不是石頭縫裏蹦出來的人，顧熊非常喜歡小老婆生的兒子，叫張大哥關照一下，半斤白酒下肚，酒比平時烈竟然有點暈，醉了的感覺：“唐三哥在村裏住哪？小時候經常去虎頭玩，村裏有個石頭城門，據說是明朝修建來擋土匪的城牆”

  唐三與顧熊對望一眼：“城門洞，小時候我也經常在哪玩，我沒有住在村裏，離著十幾裏地”

  薄厚與唐三幹一杯酒：“唐三哥滿身風塵，不知在哪發財”

  唐三：“風塵！嗬嗬、一年十個月在船上”

  顧熊：“唐三縱橫長江，上了他的船等於進了保險箱，從來安全抵達目的地”

  唐三：“說起船想起一件事情，年前在重慶停了幾天，大清早看見一女子立在江邊，女子不像出來玩或者鍛煉身體，船工們猜測女子是準備跳江來了，打賭女子敢不敢跳下去，江水雖然冰冷但是咱不是見死不救的人，一杯雄黃酒下肚等著撈人！嘿嘿”怪笑幾聲：“女子並沒有跳下去，哥不樂意啦澀，大清早耍哥哥玩兒嘞！吼了幾嗓子，沒想到妹兒還挺辣，出聲大家就知道是老鄉，嗬嗬、原來被一個薄情寡義的人拋棄了，可憐喲！還沒有過門”

  薄厚酒意上頭，感覺魁星樓有點兒晃晃悠悠！過年，一個單身女子在陌生的城市！孤單寂寞寒冷自己經曆過的情景！絕望無助之中想到死！雖然沒有跳下去但是後來嘞？孤零零一個弱女子能去哪裏能做什麽呢？

  顧熊：“負心漢從古至今沒有絕過，以後一樣前撲後繼，來，大家為多情無情幹一杯”

  唐三：“二哥，多情幹一杯，無情幹一杯，應該幹兩杯澀”

  “行”

  一個老頭端著一盆菜進包廂：“顧團長請嚐嚐魚子，今年氣溫高熱得早，魚子個頭不小味道不錯，聽說倆位貴客是四川人，廚下弄成了麻辣味”把盆放在顧熊麵前

  顧熊拿起筷子夾起盆裏一塊魚子：“嗯不錯，一顆一顆看得見個數，往年這個時候的魚子一團漿糊，吃起來麵得很，黃掌櫃坐下喝一杯？”

  黃掌櫃：“酒一定喝，櫃上有事不能多陪各位，見諒請見諒”轉身從夥計手裏拿過一小壼酒一個小酒杯，客人酒杯空的滿上，有酒的加一點點，自己倒滿一杯：“各位慢用，味道不好請多多包涵，下次一定改進，先幹為敬”一飲而盡

  “味道不錯，非常好吃”唐三與薄厚客氣一句

  喝完酒黃掌櫃告辭而去

  薄厚為唐三倒酒，喉嚨幹澀不舒服，吞咽動作和說話聲音都有點兒痛：“女子後來怎麽樣了”

  唐三虛扶一下酒杯，謝謝的意思：“不知道，都是些吃了上頓不知下頓的人，誰能幫誰呀，不過能猜到她的下場，女人能做什麽？想活下去隻能明的暗的，嗬嗬、不知那些臭男人有福哦”

  ‘謔’薄厚猛地站起來‘呯’椅子被小腿彈倒在地上，臉色蒼白說不出話！

  “乍了”唐三起身看著薄厚

  顧熊揮揮手：“三娃子，你的船要走了吧”

  唐三向外麵看了一眼，起身抱拳作揖：“二哥，回來請吃飯”看看薄厚：“薄老弟再會了，嗬嗬下次再聊”也不等薄厚反應快步離開

  沉默一會兒，顧熊背著手走到窗戶邊看著外麵：“老弟過來看看”

  薄厚走路有點兒搖晃，站到顧熊身邊看長江看碼頭上川流不息的人

  顧熊：“每個人都有自己的生存方式，活著的人有活著的道理，死了的人有死的道理，顧某對兄弟從來義字當先，這裏隻有你我，說的話天知地知，你知我知，告訴我你的選擇，想出國，帶倆個孩子一起走，舊金山買房子安頓好孩子，以後應該怎麽做他們自己知道，給你一筆錢想幹什麽就幹什麽”

  如果唐三沒有把薄厚打成重傷，這一刻真誠的顧熊可能會影響到意誌不堅的薄厚：“團座在舊金山有朋友還是兄弟”

  顧熊：“如果你去，將是我最放心的人”

  薄厚雙手按住窗台，顧熊說每個人有自己的生存方式的時候，碼頭上挑煤炭有一對父子，十三四歲的孩子用背筐背，一擔煤炭得一根竹簽，孩子前麵背了幾趟不知道，看見到現在兩趟沒有得一根竹簽，沉默看著孩子背第三趟，裝好煤炭孩子在摸肩膀，視力好的煩惱，孩子肩膀磨破出血了，父親脫下破爛衣服把孩子的肩膀墊起來，背筐放上孩子的肩膀，父親赤著上身挑起一擔煤炭，黝黑的皮膚黑紫色的肩膀：“曾經想過出國求學，現在想留在國內”

  “好”顧熊拍了一下薄厚的肩膀：“前麵不遠有一套房子，有亭有園江景無限”指著碼頭：“碼頭交給你”

  “條件”

  顧熊轉過身走回椅子坐下：“幹掉地滾豬吳胖子”慢慢倒酒，幫薄厚倒滿酒：“幹掉火頭”陰沉自信的顧熊無法預料到正在進行的談判是一生之中的錯誤，也許碰到薄厚賞識這個年輕人就是一個錯誤，賭到現在沒有輸過造就自信，但是命運輪盤上隻需要輸一次便是萬劫不複